牟斌见朱厚照脸上露出满意的笑容，自己却不敢有得色，顿了一顿，又道：“太子，此去大兴，不过二十多里路程，说快也快，说慢，恐怕也真有些耽误工夫。若不予内宫知晓，这如何安排来回的事，臣还请太子详加斟酌。”
牟斌心说反正我先把丑话说在前头，太子爷你要是因为时间差来不及赶考，耽误了大事，可别怪我办事不力。
小朱点头道：“这个本宫理会得，不用你操心,还有什么事？”他见牟斌似乎还没说完，问道。
牟斌道：“臣观太子近来耕耘国事，运筹之余，仍有微服观民之需。更要准备科考，实是操劳过甚。因此臣斗胆，在外城和大兴分别置了两处宅院，以便太子稍作歇息之用。额，不知太子是否觉得多此一举？”
“哈哈，好你个老牟，想得恁地周到。本宫还想县试的时候多半是半夜就要开始，正不知道如何安身呢。嗯嗯，很好，很好，谢谢你啦。那什么，这钱——”
牟斌赶紧跪下：“臣岂敢！太子误会了，这是臣稍尽心之处，岂敢邀功？”
“唉，你误会了。”朱厚照摆摆手：“我没说要给你钱。”
虽然牟斌打死都不会收朱厚照的钱，可听到这么说，还是由不得一愣，只听这位小爷继续说道：“我只是想跟你说说这钱的事儿。房子嘛，办得挺好的。我也不问你用公款还是自己私囊，反正是本宫借住几天而已。事儿办完了，又少不了你一块瓦，回头你再卖出去呗，横竖亏不了钱。嗯，将来若本宫微服考试这些事儿捅出去，那房子便成了本宫游幸之地，你若等得到，说不定还要涨些身价呢，够你赚一笔的。所以你爱卖不卖，本宫我也就不领你这个虚情了。”
“额，臣岂敢，谨遵谕旨！”牟斌被他憋得那个难受啊。这位小爷也太精了，连名人旧居这种不要脸的理由都拿得出手，反倒成了帮自己打广告赚钱！得，一个大人情没了，要不要我再谢谢你呀太子？
牟斌头垂着，朱厚照没看见他脸色古怪，倒是笑眯眯地来了兴致：“那这房子，咱们什么时候去瞧瞧啊？”
高凤在一旁忽然说道：“太子，最近怕还是少出内城为好。”他自然要担心，那个什么小长三一天没找到，就等于一颗不定时的炸弹，谁知道啥时候发作？
“没事儿，这不还有老牟在吗？”朱厚照朝牟斌努努嘴。
牟斌笑应道：“臣正要说第三件事呢。锦衣卫无能，竟没能破了这飞贼小长三的案子，倒让殿下安全堪忧，是臣的罪过。因此臣在锦衣卫里面，特意挑选了八个贴身侍卫以护太子周全。”
“哦？想得这么周到？”朱厚照笑道：“那更要去看看。就这么定了，明天咱们就去看看本宫那两处别墅！”
高凤只好答应。
第二天一早，朱厚照命高凤去乾清宫请旨，就说自己要到仁和大街看看还有什么未尽的事宜，中午请假不去请安了。
本来他最近请安就有一搭没一搭的，朱佑樘也不怎么在意，当即答应。回来小朱马上轻装便服，命高凤偷偷牵了照夜白，君臣二人出了皇宫。
牟斌早就领着几十个便衣锦衣卫在太液池边等着。
“你那什么八大金刚呢，是他们？”朱厚照见面就问。人家说是八个侍卫，他顺嘴就改成了八大金刚。
“太子，事涉机密，那八人没在这里。”牟斌赔笑道。
“好，上马，走。”朱厚照轻轻一跃，翻身上了照夜白，缰绳抖处，真是玉面轻裘，鲜衣怒马，说不出的洒脱富贵。牟斌高凤等也急忙翻身上马，一群人出了宣武门。
只在东三里河和西三里河的夹缝处，正东坊一处说热闹不热闹，说安静也不算很安静的胡同里，一座普普通通毫不起眼的灰墙乌瓦小院夹杂在一排院落中间。
早在胡同口，牟斌便排开了众人，只剩下自己和高凤陪着朱厚照步行走进胡同，看着黑漆漆两扇门，牟斌先还怕朱厚照嫌不气派，准备跟他解释解释。朱厚照却点头笑道：“嗯，中隐隐于市，这样子最好，既不招眼，也清静。”
牟斌得到表扬，心里得意，急忙带路上前，轻轻推开院门。
转过照壁，小朱走进去一看，只见已经有几个人等在里面。打扮长相都十分普通，就是那种平常的仆从模样，两个正在洒水扫地，两个正在擦拭屋里陈设，怎么瞧都没出奇的地方。
朱厚照却心知这就是牟斌安排给自己的保镖了，正要低声跟高凤说话。高凤去先凑过来：“太子，不妨亲自试试。”小朱知道高凤是不愿意露了行迹，微笑点头，顺手从怀里掏出一锭银子，叫一声：“瞧好了。”抬手使劲朝院里一个打扫的仆人头上扔去。
他也没有故意显露武功，但距离又短，劲头也足，若非高手怕是也很难躲避。然而结果却大大出乎朱厚照预料，银子呼地飞去，对方却是动都不动，砰地一声闷响，结结实实砸在那人脑门上。
啊？怎么回事？朱厚照愕然回头看着牟斌，又看看那个仆人，莫非人家真的是仆人，我靠！
却见那仆人神色不变，就像跟自己一点关系也没有一样。只是脑门上有些微微发红的痕迹。小朱这一扔虽然没用什么内力，但手劲本来不弱，一锭沉甸甸的银子，随便砸到谁，起码要流几滴血出来。这人却没反应，看来脸皮倒是蛮厚，多半有些横练功夫。
牟斌微微笑道：“太子有所不知，这几个是臣仔细挑选出来的，他们的职责只是护卫太子周全，个人性命，却不会放在心上！”说完，还怕朱厚照不明白，走上两步站在院子中间，对着那四人道：“我代太子，咱们来演练一番。”
那四人这才躬身应道：“是。”
只见其中一个身材稍微瘦长一点的，站在较远的地方，二话不说，足尖挑起刚才滚在脚下那锭银子一踢，夹杂着更大的风声，呼地飞向牟斌。
毕竟是自己的顶头上司，那侍卫不敢朝要害地方去，只朝牟斌大腿上射去。朱厚照现在已经是行家，光从这一踢的劲力便知道对方身手大为不凡，最起码，自己尽了全力也没这样威猛，人家只是随随便便，恐怕还留了几分力道。
眼看牟斌不闪不避就要被狠狠砸中，朱厚照眼前一花，只见牟斌面前已经站了一人，正是刚才被自己砸到脑袋那个仆人。咚地一声，这人大腿上结结实实挨了一下子。
这回却不比刚才小朱扔的那一下了，方才还可以神色不动，这次却忍不住大腿微微一颤。看来踢银子这位是真下了狠劲。
这番演练，虽然一点也不激烈，却是真刀真枪。比花拳绣腿的比武演练惊险得多了。
牟斌笑吟吟地站出来：“太子，还满意否？”
“满意，满意，这就是书上写的死士了吧？”朱厚照也知道了，保镖的第一要务不是追击凶手，不是打败敌人，而是保护关键目标的安全。能做到如此本能地反应，以保护目标为第一，也不知受了多少训练，才练成这般模样。
“唉，你可受苦了，本宫一来，便让你被钱砸了两次！”朱厚照抱歉地笑笑，拍拍那人肩膀。这时牟斌才下令道：“还不叩见太子？”
四人放下手里的家伙，齐齐跪下，平声静气：“臣等叩见太子千岁。”声音根本不大，决不会影响到旁边的邻居。
牟斌怎么会告诉小朱，为了他的安全，这栋小院两旁的院子也被他给买了下来，还驻扎着另外两队锦衣卫呢。
满意的小朱回过头来：“还有四个呢？”
“请太子移步里面。”牟斌身手开路道。
走进中堂，只见里面一排四个人垂手而立，这四人都是一副儒衫打扮，面前放了四张桌子，分别放着一幅字，一张画，一局棋，一具琴。
“臣想着太子既然要以举子面目示人，这琴棋书画四样，必是读书人平日最要紧的物事。所以他们四人，可以随时根据太子的需要跟在身旁，决不会露了破绽。”牟斌轻轻说道。
“老牟，你心细如发，做事滴水不漏，我很高兴！”朱厚照回头看着牟斌，非常满意。不用再试了，这几个绝对不会比外面那四位功夫差，而且刚才小朱眼睛一扫，除了琴声不知道怎么样外，那棋居、画稿和书法，足见这三个人的水平绝对不差。
有了这四个清客，外面四个仆人，再加上高凤，自己算不算天下无敌了？小朱心想。
“太子谬赞，臣不敢当！”
高凤也在一旁看在眼里，心中暗暗点头，这牟斌端的是下了大本钱，这八个人在锦衣卫里面，隐藏不知道有多深，现在能全部搜罗出来给太子爷使用，自己也可以放下大半的心来。
在牟斌的引导下，朱厚照和高凤慢慢把小院转了一圈，何处就寝，何处读书，何处如厕，何处吃饭，都安排得井井有条。朱厚照频频点头：“不错不错，走吧，去大兴看看。”