<>回到琼花厅，沈苓烟见那里人多了起来，男女老少，似乎都是各个被邀请参加晚宴的世家之人。有些她曾经在悠然王府或者文家认女的宴请上见过，但是大部分她都不认识。所以，她低调地走到文家二老和文淑妤身边，静静地坐下。
文淑妤见她回来，小声问道:“公主找你何事？”
沈苓烟正想着要不要把太子的事实话相告，人群突然传来一阵嘈杂声。
“潘家的人来了。”
“快看，潘丞相也来了。”
沈苓烟抬头一眼望见潘母带着潘墨枫和潘若兰走了进来。
他们一进来立刻吸引了全场的目光。
潘若兰一身华服，艳光四射，顿时将厅里的女子都比了下去。而她身边的潘墨枫仍是一身墨衣，但那云淡风轻却充满威严的气势让厅里的一众女子忍不住眼睛发亮。
这些痴男痴女！
沈苓烟暗自好笑，却见潘墨枫远远地朝她望了过来，同时露出一个迷人的微笑。
沈苓烟脑袋一轰，顿觉不妙。果然，四周那些女子同时向她射来杀人的目光，直把她看得心里发毛。
真糟糕！潘墨枫不会是故意的吧？
因为她听到有人开始窃窃私语，其中提到了“悠然王府”。哼……不就是想说上次的事嘛！果然是祸事传千里。
她正暗自感慨着，没想到，接下来还有更糟糕的事。
因为这时萧家的人也到了。
威武侯带着萧琪和萧云走了进来，再一次成为大厅里的焦点。
沈苓烟倒没想到能在此处见到萧琪，看来他已经回家了，只是此时看着面容有些憔悴，且心不在焉，尤其对于四周那些女子灼灼的目光更是露出些许不屑与厌恶。
只是，当他望见文家的人后，眼中亮光一闪，立刻来了精神，直接走到了沈苓烟跟前，“小烟你也来了。”
他兴奋的话语却让沈苓烟遭到了四周更多的刀眼。
“嗯。”沈苓烟赶紧避开他的目光。
萧琪还待继续寒暄，却听外头响起了“女皇驾到”，萧琪只好跟上已经走远的威武侯和萧云，坐到了上首为萧家安排的座位上。
此时，全场顿时鸦雀无声。
接着，女皇带着太子和其他几人走了进了。
沈苓烟抬眼望去，发现颜依梅居然也跟着女皇和太子身后一起走了进来。看来今日的晚宴和太子妃有关啊！
只是太子身后还有几名男子是谁？沈苓烟看他们穿着似乎也是皇子，果然一数，除了太子外其余共三人，如此看来，皇子全都到了。
这时，文老爷子小声地告诉沈苓烟，“太子身后那人就是安王，接下去两人是平王和瑞王。”
原来他就是那个老是揪着太子找茬的安王！果然一副笑里藏刀的阴险模样。
沈苓烟正想着安王会不会认出自己，悄悄把头低了低。没想到，安王一落座，立刻朝她这个方向射过来一束凌厉的目光。晕啊，他果然认得自己！
这下，沈苓烟彻底坐立不安了，完全没注意到上头女皇在说什么。
当她正沉浸在自己的世界中，突然，身边的文淑妤轻轻碰了碰她手臂。沈苓烟不明所以，茫然地看着她。文淑妤急了，悄悄指了指上头，朝她努了努嘴。
什么意思？沈苓烟往她指的方向望去，只见上头女皇正对着她微笑，再看四周，所有的人都盯着她。当然，见到她表情茫然，许多女子都忍不住露出了鄙夷的神情。
发生什么事了？为什么大家都看着自己？沈苓烟觉得此刻自己就像上课走神被抓正着的学生，糟糕！怎么办？
她很想问身边的文淑妤，到底这会儿大家在说什么，为什么都看着自己，可是她不敢明目张胆地询问，而很明显，文淑妤肯定也不敢回答她。
“正如陛下所说，沈姑娘的确算是一个大功臣，除了这次选太子妃的事，其他方面她也帮了潘某许多忙。”潘墨枫的话语适时响起，总算给了沈苓烟一个前因后果的交待。
沈苓烟朝他投去感激的一瞥，正好对上他安慰的目光。关键时刻，潘墨枫还是够仗义的。
原来刚才女皇正在说太子选妃一事，而且还对大家道出她在此事发挥的作用。难怪女皇对自己露出那么友好的微笑。只是，其他人可不见得友好。
沈苓烟对于其他人的态度是否友好，一点也不在乎，只是她没想到，在这些态度不友好的人群中，此时立刻有一个人开始制造麻烦了。
“沈姑娘既然如此能干，还深得文院判喜爱，想必也是一名不可多得的才女。”坐在上首的安王突然发话，对着沈苓烟露出一个似笑非笑的表情，“今日如此雅兴，不如让沈姑娘为大家即兴表演个节目，好让大家一睹沈姑娘风采。不知大家意下如何？”
表演节目？
“我赞成。皇兄这个主意好。”安王身边的平王立刻拍手称道，“看沈姑娘聪慧过人，想必琴棋书画、声乐歌舞样样精通，不知姑娘想给大家带来什么节目呢？”
沈苓烟尴尬极了。如此看来，安王和平王对自己琴棋书画的水平非常了解，所以才能想出这么一个让她出丑的方法。
她正考虑着，要怎么婉转地推辞这个表演且又不得罪女皇和众人，萧琪突然开口道：“陛下，沈姑娘虽是才女，但她是白云山观星道长的高徒，才华自不是普通女子可比。所以臣以为，若是让沈姑娘做这些俗事，自然体现不出沈姑娘的厉害之处。”
萧琪这话明显着维护沈苓烟，可是却也贬低了四周一众的女子。什么叫俗事？其他在座的女子听了都怒目而视。
“陛下，其实沈姑娘有很多与众不同的才干，在白梅村的时候她就经常给我们不一样的惊喜。”颜依梅温柔悦耳的声音适时调整了一下全场的气氛。
女皇果然对她所说非常有兴趣，“哦，不知沈姑娘都有哪些与众不同的才干？”
“沈姑娘最拿手的是厨艺……”
颜依梅话音一落，全场人都愣住了。这也算才干？世家女子可不屑于亲自动手做菜，在她们眼里，那都是下人干的粗活。于是，很多人露出了不屑的表情。
颜依梅不紧不慢继续说道：“沈姑娘做的饭菜非常可口。但是她最厉害的地方却是可以做出别人闻所未闻的各种糕点。”
女皇这下兴趣更大了，“朕倒想听听，到底有哪些闻所未闻？”
沈苓烟没想到这会越说越远，居然扯到了做糕点上，可是她要怎么告诉女皇哪些算是闻所未闻的呢？人家女皇可不是孤陋寡闻之辈，说不定都听过呢？
相较于沈苓烟满腹的担心，颜依梅倒是一点也不担心。
“陛下，其实臣最喜欢沈姑娘做的一道名为蛋糕的糕点。此蛋糕以前从未所闻从未所见，而入口确实美味。”
“如此说来，朕倒应该尝尝沈姑娘所做的这一蛋糕了。”女皇微笑地看着沈苓烟，“不如沈姑娘为大家献上一份蛋糕，就当今日的拿手节目了。”
做蛋糕？拿手节目？
沈苓烟知道颜依梅好心为自己解围，才会把话题引向她所熟悉的方面。可是，这个做蛋糕，可不是一时半会能完成的啊，而且单凭自己，似乎也搞不定。
她以前在白梅村尝试做蛋糕时，都是找的颜青云当苦力，为她用内力搅拌鸡蛋。否则就凭她那一双筷子，可不能和电动打蛋器相提并论，更不可能把鸡蛋打发。
今日这题目似乎有点难了。
可是女皇既已提起，她该怎么办呢？
沈苓烟走到大厅中央，对女皇行了个礼，“多谢陛下对民女不入流的手艺如此赞赏。可是陛下有所不知，这做蛋糕是要花费一些时间的，另外还需要人手帮忙……”
“人手不是问题，宫里多的是人，沈姑娘想要几人都行。至于花费的时间，需要几个时辰呢？晚宴结束前能否完成？”
沈苓烟恭敬地答道：“一个时辰足以。只是这人手，普通人恐怕难以胜任，需要内力深厚者。”
颜依梅接口道，“对了，臣想起来了。在白梅村时，沈姑娘每次做蛋糕，都是哥哥打下手的。”
“哦？还有这种说法。”女皇迟疑了片刻，“不知我大内高手够不够资格？”
这下，全场不禁哗然。小姑娘做个蛋糕，居然让龙越国的将军打下手，如今女皇又准备让大内高手继续打下手！这世道真是变了！
沈苓烟也不禁汗颜。这的确有点夸张了。
这时，一左一右两道男声同时响起，“臣愿为沈姑娘帮忙。”
众人循着声音望去，只见萧琪和潘墨枫正一左一右立于位置上向女皇请命。
女皇看了看萧琪和潘墨枫，然后问沈苓烟：“既然两位爱卿毛遂自荐，沈姑娘看看选谁更合适？”
选？
她若是选其中一个，这后果沈苓烟不敢想象。可是，若都不选，也不行啊。
天啊！这两人为什么随时随地要让她头疼。这该如何回答呢？
“母皇，儿臣以为，可以让潘丞相和萧世子一起帮忙。所谓众人同心，其利断金。”太子说着，看向沈苓烟，露出一个和善的笑容，“世人都喜妄语，说什么潘家和萧家不和。若是今日二人与沈姑娘共同完成这一杰作，定能打破世俗的观念。”
“嗯。”女皇点了点头，“二位爱卿就如太子所言，一起去帮沈姑娘吧。”
“臣遵命。”
于是，沈苓烟和二人跟着宫人离开了琼花厅，去往御膳房方向，只留下一众人不可思议地看着他们的背影。<>