<>禀统领，白将军到。”守卫响亮的声音从门边传来，惊得伏案执笔的凌峰尘匆忙抬起头，未等及他起身相迎，白衣韵秀的少女已然走至六扇门前。
巡防营指挥殿位于京城东面，外观看起来不算太起眼，两进两出的院落，四处立着手握兵刃的巡防营侍卫倒显得肃穆。巡防营统管京城防卫，辅助京兆尹府维护治安，一向责任重大。
“凌统领。”白沐莞礼貌地拱手作揖，站在门庭前停住脚步，等待凌峰尘开口她才入内。
她父亲曾是凌峰尘祖父麾下的一员小将领，凌家乃是天玺朝第一将门，即便时至今日白展毅新封勇义侯，白家依然无法和凌家相提并论。就像她和凌峰尘同样官居四品，意义也大不相同。她的官职来自于皇帝垂怜恩施，充其量是青睐她这个小姑娘的勇敢无畏，并无实权。相反凌峰尘简在帝心，统管巡防营两千精锐，地位远高于她。
假若依着白展毅的想法，两家定下亲事，断然不委屈她。时下讲究抬头嫁女，低头娶媳，她和凌峰尘家世门第堪称良配。
“小莞，”凌峰尘兴冲冲走出来，伸手悬在半空中想要触碰她又察觉不妥只能兀自放下。望着面前亭亭玉立的少女，他才意识到方才的称呼太过随心所欲，一时讪笑难掩尴尬，“不，怪我唐突冒昧小白将军了，来，你快进来坐。”
凌峰尘年未弱冠时便在皇帝身边当差，京城勋贵如云，优秀的少年郎数不胜数，他无疑是最出色的。年少得志，意气风发，这八个字几乎是为他设定。
白沐莞扬起脸孔瞧着他，笑容明艳灿烂：“我担不起凌二哥叫一声将军，你打拳练剑的时候我还乳臭未干。先前当着太子殿下的面打官腔就罢了，如今私底下何必这般客套拘束？”
凌峰尘眯眼笑了，冷峻的面孔顿时柔和几分。她坦率性情一如幼时毫无更改。
两个时辰未见，白沐莞不似方才在宫中时官袍齐整，而是换成一身简洁素雅的白色素面倭缎戎装，下摆细密绣着如意云纹，袖口用粤绣针法各绣一朵鹅黄色菊花。头上发式未改，依旧是那支凤头金簪绾起青丝秀发。冬日暖阳照耀着她，纵然素面朝天，照样人面桃花，灼灼其华。
“你肯私下唤我声‘凌二哥’，我称你小莞也不算失礼唐突。”说话间，凌峰尘已经引她入内厅，两人分宾主坐下。
白沐莞环顾四周确定无人，这才凝眉细细道来：“凌二哥实不相瞒，对于昨夜大皇子府遇刺一事我心中颇存怀疑。京城防卫严明，每日夜巡侍卫不断，大皇子尚在禁足期间除了府兵守夜巡逻还有禁卫军把守，刺客怎能神不知鬼不觉杀到书房？关键刺客又从何得知大皇子当时正待在书房一击而中？倘若这伙刺客果真这般神通广大，只怕大皇子早就在劫难逃魂归地府。你仔细思索一番，难道不觉奇怪么？”
她开门见山，直指疑点。
凌峰尘先是沉吟不语，接着眸光一闪，颔首赞同：“不瞒你说，此案疑点重重，其实我也存疑。况且大皇子品性不佳，不修私德，如果有利可图而摆出苦肉计，这也并非不可能。不过陛下认定有人要刺杀大皇子，我们做臣子的也不敢多言冒犯。”
于心而言他不敢苟同宇文程的行事作风，只是身为将门后裔，凌峰尘恪守臣子本分，从不会涉足或妄言皇室纷争半句，只当一纯臣故而深得皇帝信任。
“昨夜被大皇子的府兵当场射杀的二十个刺客，他们尸身现在何处？”白沐莞问。
凌峰尘如实回道：“在京兆尹府。”
白沐莞迎上他疑惑的目光，轻声说：“我要验尸。”
凌峰尘皱了皱眉：“仵作已经验过了，刺客全是中箭而亡，箭羽皆出自大皇子府，挑不出毛病。”
白沐莞摇摇头：“不，我要察看刺客的衣着服饰。”
“清一色夜行衣，黑布遮面，面容并无刺青或明显印记，身上没有佩戴令牌等信物。”凌峰尘一一认真告诉她，他不赞成她一个未出阁少女捣鼓接触死人，毕竟不吉利容易冲撞犯忌讳。
他几乎忘记她亲临过堆尸如山的战场，二十个被灭口的刺客对她来说不值一提。今时今日的白沐莞已非稚年孩童。
“凌二哥，我有陛下亲赐的令牌在手，如果你不愿陪我同往，那么只能我自己去京兆尹府找严大人。”少女淡淡一笑，举眸望着他，看得凌峰尘面红耳赤。
她明白他心里的那点忌讳。
凌峰尘自嘲似的弯唇，语气隐含一点无奈：“走吧大小姐，还是我随你同去。你没同严大人交过手不知道，那位严大人表面庸碌，其实可不是省油的灯。”说着，他已然大步朝屋外走去。
白沐莞紧跟其后，不自觉露出最真实的笑脸，看着凌峰尘高大挺拔的背影，有一瞬间她仿佛回到幼时。那时的她没半点女儿家样子，上树掏鸟窝，地下逮蛐蛐。每次她玩疯了，闯出祸事闹到长辈面前，凌峰尘总是无条件护着她，常常被她牵连受罚。
两人离开巡防营指挥殿，一同在大门外上马，带着几个骑兵侍卫走官道朝京兆尹府飞驰而去。京兆尹府同样位于城东，与巡防营指挥殿间隔三条街而已。
相比较巡防营指挥殿的内敛低调，京兆尹府建造得气势恢宏。两座石狮子安放于门前气派威严，朱红油面大门口站着几个守卫十分精神，还有两只大锣鼓分别摆于左右两侧，好似随时欢迎百姓前来击鼓鸣冤。
凌峰尘和白沐莞相继下马，衣袍翻飞，两道身影同样矫捷。
不待人通传，凌峰尘随手推开挡在他面前的守卫，白沐莞亮了亮皇帝御赐的令牌，自然无人再敢阻拦。
不知何人悄悄抄近道跑去向严艺敬送了口信，他们才走至二门就见身穿便服的严艺敬满面笑容迎出来：“凌统领，小白将军，两位一同大驾光临真是稀客。”
三人品阶相同，无需谁行大礼，相互拱手作揖见了平礼。凌峰尘尚未开口，就见白沐莞眸里藏着一抹促狭笑意，轻启朱唇：“严大人真是不拘小节，今日虽是年节休沐，不过您到底身负皇命在查案，应当官服齐整才对。假如此时有百姓前来递状子诉冤屈，严大人莫非穿便服坐堂？唯恐传出去惹人非议。”
初次打交道，她乍然开口轻描淡写两三句话便挑出严艺敬的毛病。凌峰尘赞许地看了她一眼，暗自佩服。
被一个刚及笄的少女指责教育，严艺敬实在面上挂不住，阴晴不定地转了转眼珠，低头瞥向自己身上来不及换的便服罗袍，恨不得立马脱下来撕碎。鬼知道他刚从大皇子府急匆匆回来，还未准备妥当凌峰尘和白沐莞竟然就一道来了。好歹他是手握实权的京兆尹，今日刚诞下小皇子的丽昭仪是他女儿，勋贵豪门还没谁敢轻易得罪他。怎么算也轮不到一个小黄毛丫头说三道四，严艺敬根本没把白沐莞放眼里，在京城她手中没有一兵一卒，空头将军罢了。
强压下心头的恼火和不屑，满眼阴翦的严艺敬佯作糊涂地摆手笑道：“小白将军所言甚是，本官是老糊涂了。”
白沐莞顺势道：“不如严大人先去更衣，随便遣个手下带我和凌统领去瞧瞧昨日被杀的刺客尸首。”
严艺敬毫无迟疑，依言随手招来一个守卫吩咐几句，那守卫领命后引着凌峰尘和白沐莞往后院停尸房方向走去。
若非亲眼所见，白沐莞难以想象京兆尹府内竟然设有单独一处停尸房，占据偏僻一角，外形破旧的小院。院落门口只有两个守卫看守，两人不像外面的那些守卫精神饱满，相反略有些萎靡不振，眉眼皆是厌倦无奈。想也知道被分配看守停尸房的人，要么既无半点背景又不知孝敬上头，要么就是犯了错误被罚来的。
年久失修的院落抬眼望去上方结满蜘蛛网，地面是用干黄的枯草铺地，二十具黑衣死尸并排躺在一起，连块白布都没盖。推开门一股子极其难闻的血腥气扑鼻而来，呛得白沐莞忍不住咳嗽几声。她是见惯死人的，可是不同于外面空旷场地的厮杀流血，此处封闭式的小院子没有窗户透气，常年无人打扫的霉味夹杂沉淀多时的死人腐烂味和二十具新尸浓重的血腥气合三为一，无法形容描述。
凌峰尘并非初次前来京兆尹府的停尸房，只是往日尸首不过一两具，比不得今日这般让人作呕。
白沐莞左手掩住鼻子，右手指了指地上的尸身说：“凌二哥你瞧，每个人基本上都是一箭毙命，伤处皆在眉心或者胸口，下手之准确倒像是早有防备。”
凌峰尘眸光冷冷：“倘若早有防备，大皇子为何会受伤？”眼神落在二十具尸体上来回犹疑，确实如她所说，每具尸体的伤处不是在胸口心脏部位就是正中眉心留下血洞。仅有三具尸体在大腿、胳膊等不致命部位也有中箭。
虽然他们无法亲眼还原昨夜的真实情况，如今仅是看这些箭羽拔起后入骨三分的血洞便可知大皇子府兵下手的利落凶猛。白沐莞心中冷若寒霜，这些尸首都是依附于大皇子的自己人，为了谋求利益，他不惜一下子白白牺牲二十条人命。即便全是他的死士，好歹也是鲜活生命，如此凶狠行径，宇文程实在是残忍至极。
白沐莞忽然问道：“他们中是谁射伤大皇子的？”
凌峰尘敛眉答：“听说是一个系青色腰带的，应该是刺客头目。陛下命我们调查刺客来历，小莞你何必追究这些无关紧要的问题？”
白沐莞不曾解释一笑而过，这抹浅淡的笑容转瞬即逝。紧接着她屏住呼吸走近最左边那具尸首，这具尸首不同于其他人，除了心口中一箭，肋下被长刀所刺，左腿也有箭伤。再看他腰间确实是青色腰带，只不过被鲜血染红大片，依稀能分辨出腰带料子是较为讲究的柔软杭锻，市集上价格不菲。至于其他刺客皆是系着普通麻布制成的纯黑色腰带。
“就是他。”白沐莞招手示意凌峰尘过来。
凌峰尘点点头走向这具尸首，伸手按了按他身上几处伤口，发现血肉已然粘黏在衣料上结起冰碴，平躺的尸首胸口左侧微微凸起。凌峰尘立马快速解开他简单的夜行衣，一块令牌赫然滑落到地上。
白沐莞捡起巴掌大小的银色令牌下意识瞠目结舌，旋即又像是早该有所预料似的恢复常态。
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