<>纪恕一行四人退了房。
店小二牵来马，看到二位黑发美服、鸡皮老妪不由瞠目结舌。
多看几眼再多看几眼。
再听那老妪声音，分明是少女清脆细嗓。
奈何昨日朱颜，今日白发？
平明怪事多。
四个人四匹马。
阿宁、苏豆蔻共乘一匹。
苏豆蔻：“明日起我开始学习骑马。”
榆钱儿：“明日复明日，明日何其多！”
纪恕：“明日争鞭，又将南陌垂杨折。”
阿宁：“明日登峰须造极，渺观宇宙我心宽。啦啦啦……”
出了院门，来到大路，青春做伴，催马扬鞭。
今日天气好，心情也好。
苏豆蔻昨日乘马身累心更累，整个人可谓身心俱疲。
总之是怕摔。坐在阿宁身后双手死死搂着阿宁的小腰，要么死死抓住阿宁的衣服，惹得阿宁也是一百二十个不舒服。
催马扬鞭……也不能跑很快。
刚跑不过几里，听到后面有人呼喊：“公子等等——，前面公子请等一等——！”
公子……
几个人听力都好，闻言诧异，好奇心使然，纪恕和榆钱儿率先停了下来。
只见一匹马背上驮了一个中年男人，从他们后方赶了过来，喊话者正是来人。
“谁啊？”阿宁问道。
榆钱儿摇头，不知。
几个人各自看了一圈，分别从对方脸上看到了不解。
陌生来人好歹骑马奔了过来。到了他们面前缰绳一勒，翻身下马，抱拳施礼道：“冒昧了，冒昧了！在下李秋生，前方十里渠李家庄人氏，方才于眠风客栈见识几位才情高妙，特赶来恳请几位帮忙。”
说罢眼睛又忍不住看了阿宁和苏豆蔻两眼。
重重揖了两揖。
苏豆蔻眼中出现出一丝玩味。
大概好玩的事情来了。
榆钱儿首先发话：“请问阁下认得我们？”
他坐姿随性，马鞭抡指一圈。
看起来说不出的纨绔。
纪恕暗笑一声，又装！
自称李秋生的中年男人更加确信这几人非同寻常了。
这男人眼神精明，但态度诚恳，姿态放得也低，莫名给人一种诚实可信感。
一看就是个长跑江湖的。
生意人。
纪恕道：“不知这位大叔唤住我们所为何事？”
李秋生道：“方才在眠风客栈大堂用饭，李某无意间见二位……女公子转瞬之间变了形貌，在下便想，上天垂怜，我这是遇到高人了！所以，几位公子出发之后，李某随后跟了上来，碰一运气！”
李秋生说完，又抱拳施礼道：“还望几位公子见谅！”
苏豆蔻眼角带笑，侧面拢嘴低声对纪恕道：“纪灭明，人家八成是看上你化妆术了。”
纪恕面上不置可否，心中却也有了思量：除了给阿宁和苏豆蔻化妆，自己并没有做出格之事，自问行事还是低调的。
如此看来，还是太招摇了。
阿宁则默不作声，静观其变。
从纪家堡出来之时，爹爹和阿娘就细细嘱咐过她，遇事不可自作主张，万事听恕哥哥和榆钱儿哥哥的。
榆钱儿使了个不着痕迹的眼色给纪恕，对李秋生道：“我们着急赶路，恐怕不便帮忙。”
纪恕一脸笑意，人畜无害：“确实如此。”
李秋生听闻此话，立刻急了，忙道：“二位公子见谅，李某实在是毫无办法才想到或许你们能帮我一帮。还请诸位听我把话说完，可好？成与不成，李某都不会亏待几位！”
李秋生面上带着期待与乞求，眼巴巴等着他们答应。
榆钱儿：“你那么确定我们可信？”
李秋生：“李某做生意走南闯北十几年，自信看不错的，几位公子面善，十之八九出自有教养的大户人家。”
这马屁拍得不着痕迹，听着着实让人受用。
榆钱儿：“我们一旦出手，酬报自然不低。”
李秋生：“那是自然，那是自然！”
纪恕道：“你且说说何事需要我们相帮吧。”
李秋生为人还是地道的，距他们不太远处，有好几个伙计打扮之人赶着马车时不时朝这边望望，落在后面并不上前，应该就是李秋生的随从没错，相必是专门一旁听命的。
李秋生面露凄然道：“实不相瞒，在下年过不惑，膝下原本二子一女。如今犬子俱已成婚，只是可怜我那十四岁的小女儿。”他长叹一声，眼中带泪，接着道，“小女儿玉莲……那一日暑气蒸腾，天热得紧，又恰逢正午，莲儿去庄前池塘浣衣，不想正有两个两三岁的娃娃在塘边嬉戏。正午时分许多人家正准备午饭，池塘周围四下无人，小娃娃家里长辈也一时不察孩子并未在家。莲儿正待放下水盆唤娃娃上来，谁知……”
李秋生忆起伤心往事突然有点说不下去，眼中居然流出了两行热泪。意识到自己失态，他赶紧撩起衣袖擦拭眼睛，满含歉意道：“公子见笑了，对不住！——莲儿见两个娃娃不慎猝然滑入水中，霎时不见了踪影，急忙扔掉手中衣物跳入池塘施救……莲儿本就水性不好，等救出俩娃娃，她，她……”
下面的话不用说，大家都明白了。
莲儿为救人自己必然是活不成了。
本是个良善的小姑娘。
李秋生接着道：“三年了，莲儿她娘不能接受莲儿没了这个事实，起初每日以泪洗面，后来渐渐神志不清，非要说莲儿还活着，还会回来的。附近大夫都请遍了，道士、神婆也请了，可是，无论如何也不见好。我见二位女公子能换脸变成他人模样，就想着能不能请求公子……”
“找人扮成莲儿的样子？”纪恕打断他道。
“是是是，李某正是此意！虽说有点病急乱投医——许是莲儿她娘能见上莲儿一面病好了呢？”
此番情景令阿宁想到了爹爹和娘亲，原来天下父母心都是一样的！
“恕哥哥把我们扮成这个样子，叫做化妆，放心吧，恕哥哥会帮你。”阿宁道。
李秋生听阿宁这样说忙千恩万谢。
苏豆蔻笑笑看着阿宁，这丫头倒是热心。
榆钱儿纨绔似的朝纪恕吹了声口哨：“别看我们，你自己决定。只是我们半个月的行程要是在这儿耽误了，接下来真就要赶路了。”
纪恕看看阿宁，看看苏豆蔻，在后者脸上多停留了一会儿。
苏豆蔻没出声，末了只是对他粲然一笑。
榆钱儿看他们这样刚想要说什么，苏豆蔻顶着她那张老妪的脸庞狠狠瞪了他一眼。
榆钱儿忙举双手做投降状。
惹得阿宁掩口吃吃笑了。
纪恕：“好，那就速战速决。李叔家住哪里？烦请为我们提供莲儿生前所穿衣服，颜色、样式，发式，最重要的——她的长相。”
李秋生见纪恕松了口，忙道：“好好好，家中存有莲儿的画像，还是当时请道士时所画，我一直为留个念想没有舍得烧毁。”
此时他既悲伤又高兴，仿佛抓住了一棵救命稻草，只不停道：“纪公子，麻烦你们了！我就想着啊，让‘莲儿’好好劝醒她娘，没有了女儿，我不能再没有老妻啊。”
纪恕：“答应了你，我们自当尽力而为。”
李秋生招呼了落后的仆从跟上，自己则在前面带路，一行人朝前面的十里渠而去。<>