<>她以袖掩面,手足无措垂下眼帘道：“府中乳母行事大意，大抵是我们襁褓颜色相似，幼时误将我与嫣姐姐弄混，这才连累嫣姐姐流落定州多年……”
那少女有些不可思议地瞪大了眼睛：“君嫣嫣竟是从定州而来？”
簇拥着君锦玉的众贵女闻言，又是一片哗然。
“不是我爱在人背后嚼舌根,我听兄长说过，定州是个穷山恶水的偏僻之地。不但年年亏欠上交国库的银子,流寇盗匪更是泛滥成灾。那处的男子好吃懒做,讨不到媳妇,京城里清白人家的姑娘，有好几户都被人贩子卖去定州做了……童养媳。”
说此话的正是京兆尹家一位庶女,京兆尹大人查办过不少悬案,他家的女儿自幼耳濡目染，自然也对京中奇闻略知一二。
周遭围靠的姑娘纷纷白了脸，她们之中虽然不乏庶女，终归是大户人家的姑娘,吃穿用度比上不足,比下有余，更是难以想象定州这等龌龊之地。
方才扯住她下楼的李如兰攥紧君锦玉的手腕，状似担忧问她：“君嫣嫣她不会也被……”
君锦玉慌忙堵住她嘴巴，神色惊惶失措：“嫣姐姐她自小长在定州,府上又是当地有名的镖头富户,哪里似你们说的这般不堪？”
余下几人面面相觑,皆在对方眼中瞧见了讶异与不屑。
商者素来为下等,何况还是那粗鄙无知的镖门。
纵然君嫣嫣出身皇室宗亲，可从前一直长在这样下作的门户，必然举止鄙陋，上不得台面。
李如兰身为庶女，面上看着怯弱，心中却煞是厌恶李如月，常常暗恨自己投生进了姨娘肚腹，连议亲也低李如月一等。
她以往心高气傲，不愿与君锦玉这些金枝玉叶来往。只不过今时不同往日，君锦玉非锦亲王妃亲女，一夜之间从云端跌落至泥泞中，在锦亲王府也只是个寄人篱下的外人。
李如兰心中情绪极其复杂，既有对君锦玉的同情怜悯，也有作壁上观的嘲弄。
她难得生出点同病相怜之感，半真半假挽住她胳膊：“锦玉你也莫要再为旁人说话了，许久不曾见你，你怎的就瘦成了这个模样？”
陡然被与她并不算太亲厚的李如兰挽住，君锦玉不禁蹙起了眉头。
她虽与这些世家庶女面子上还算过得去，但私地下仍是不喜她们身上那股小家子气，故而也甚少来往。
数月之前她还是京中众星捧月的金枝玉叶，身边不乏唯她马首是瞻的挚友。如今树倒猢狲散，连个丞相府的小小庶女，也能将心思算计到她头上。
君锦玉心头涌出一股悲愤之感，这股愤懑情绪，在留意到朝这里渐渐靠近的谢嫣时，更是喷薄到了极致。
被一个处处逊于自己的乡野丫头，压得翻不了身。
君锦玉暗暗咽下一口恶气，近乎咬牙切齿地挤出一句话：“嫣姐姐初回王府，我多番让着她也是人之常情。”
李如兰还欲开口，李如月却颇为不悦地打量她一眼，她这个庶妹生性眼高于顶，心思却十分缜密，她以往吃过几次闷亏，也对李如兰颇为不喜。
李如月的神色很是冷淡：“这里有我照看便好，姨娘还需你照顾，如兰你就先下去罢。”
几个方才还在叽叽喳喳谈论定州民风的少女，见状也三三两两识趣散去，李如兰绞着帕子，垂着脖颈不情不愿离开了花厅。
李如月引着谢嫣寻个视野开阔的看台坐下，又命侍女端上茶点尽心招待。
她指着院落中央搭建的台子耐心解释：“飞花令是京中时兴的玩法，乃是将愿意尝试的姑娘分成两队，两队各自推举一位姑娘上去抽签，不论抽到什么花，两队都需要挨个吟一句有关此两种花的诗，若是哪队里头的姑娘吟不下去，这位便就此除名。最后得胜的姑娘非但能接彩头，还可在琴、棋、书、画、骑射、书算中任选其一，要求另一队当众表演。”
这个玩法谢嫣还是头一回听说，尽管赛制上多有偏袒文臣之女，但也囊括骑射，武将世家向来以骑射为傲，就算输了也不拘当众展示技艺，如此安排反而还显得有趣。
李如月笑道：“若是嫣嫣你不惧背诗，也能上去寻个开心。”
君锦玉虽然容貌不算京中翘楚，却是在京中颇有名气的才女。
她一手簪花小楷可谓是灵气四溢，再加上出身高贵，又是锦亲王君恪的胞妹，经她亲手批注过的经史书册，在读书人中极得追捧。
甚至有的世家子也以得她一两副手抄诗，为平生最风雅之事。
谢嫣能够理解这种“窈窕淑女，君子好逑”的情怀。君锦玉便是依靠这些赞誉，渐渐博得贤雅之名。
只是谢嫣自己向来把读书习字当做空闲时的乐趣，若叫她当众为彩头去比拼，则会彻底搅了她的兴致。
再者对上君锦玉这种装得一手好柔弱的白莲花，若无别的意外，她寻思还是不搭理好些，省得沾了一身晦气。
谢嫣侧头去看，远远就瞧见君锦玉与几个姑娘紧紧挨在一起，那几个姑娘面露愤色，似在与她低低说着什么。君锦玉掏出帕子擦擦眼角，在众人的唏嘘声中露出一抹怯怯的苦笑。
她笑吟吟摇头表示回绝：“按锦玉的安静性子，她很喜欢玩这个。而我记性不好，又散漫惯了，怕是要辜负如月的好意。”
李如月亦抬头扫了眼不远处围做一团的贵女们，目光略过捏着帕子梨花带雨的君锦玉时，了然地弯起嘴角:“也罢，既然玉姑娘有意尝试，嫣嫣你还是在这里坐着赏菊更好。”
话毕唤过婢女替谢嫣续了杯新茶，陪她聊了几句无伤大雅的家常。
谢嫣方对她道过谢，就见几个婆子快步朝这里走来，婆子们瞧了谢嫣一眼，又上前立在李如月身旁，微微遮住嘴巴贴紧她耳旁。
待婆子传完话，李如月神色凝重冲她们颔了颔首，与谢嫣告过辞，而后便行迹匆匆离去。
她领着下人，浩浩荡荡出了楼阁。
谢嫣呷过一口清茶，这茶乃是上好的君山银针，仅是嘴唇上略沾一点，登时就有扑鼻香气自舌尖处绽开，再徐徐顺着喉咙蔓延至肺腑，缭绕满腹馨香。
冯妈妈颠颠带着几个锦亲王府的丫头赶了过来，见谢嫣端端正正坐在位置上喝茶，身后还跟了春芷，弯腰长长舒出一口气，上气不接下气道:“您在这里，可叫老奴好找。”
“有劳冯妈妈操心，”谢嫣起身扶起她，笑得煞是亲和温婉，“这里都有人伺候，妈妈不必担心我走丢。锦玉也在那里同姑娘们嬉戏，我是做姐姐的，自然凡事都会替她留心着点。”
冯妈妈望了眼被诸人簇拥在中央，有说有笑的君锦玉。不无心疼地拍了拍谢嫣的手背:“您到底是王妃的女儿，是王府里的金枝玉叶，玉姑娘自有雪珠与碧珠守着，您实在无须这般委屈自己。”
谢嫣向来不喜欢在人背后道人是非，本打算搪塞一二，却瞥见君锦玉隔着开得烂漫的菊花花海，忽然从人群中仰面含泪看过来。
那眼神怯中含悲，悲中还携了丝若有若无妙计得逞的自得，引得其余贵女纷纷向谢嫣投来鄙夷目光。
谢嫣旋即垂首，双肩微微颤抖，低低道:“她们都晓得我是从定州而来，不太看得起我。”
她复而对着冯妈妈露出个苦涩笑容，神色落寞间还夹杂着点点失望，她环顾四周繁闹景象，慢条斯理叹息一声:“您别怪锦玉，她哪里招架得住那些贵女的询问。纵然她们都疑心我的来历，锦玉却主动站出来替我作证，说我打小长在镖门商户，并非是被拐子卖去定州的……”
谢嫣顿了顿，才无奈续道:“女奴。”
冯妈妈神情方才还稍有松动，待蹙眉听完谢嫣吐露出的最后那句话，她立刻瞪圆了眼珠子，不可置信反问道:“玉姑娘竟然主动站出来，说您不是被拐子卖去定州的……”
最后三个字实在太过污秽，冯妈妈怎么也开不了口。
谢嫣故作疑惑歪头看她:“锦玉主动替我证明出身，妈妈可是觉得有什么不妥？”
冯妈妈一拍大腿，又气又惊:“此地无银三百两，玉姑娘打小熟读诗书，又怎会不懂这样的道理？她这样说，岂非是刻意引人想入非非！”
谢嫣转动茶杯不解地眨了眨眼，垂首吹开杯中漂浮的碎叶，状似习以为常道:“叫人想入非非也没什么，左右我行的端坐的直，不怕别人碎嘴。再者以前在常府时，常老爷的姨娘们也喜欢在外头挑拨离间。”
她捧着茶笑得没心没肺，“都说我是个赔钱货，刘氏平日也爱以这个为借口拿我出气……可我眼下不也好端端坐在妈妈跟前么。”
冯妈妈跟了于氏几十年，她是于氏乳母，一直将于氏当做亲生女儿看待，自然也对后宅阴私的手段了如指掌。
当初正是刘氏心怀鬼胎换走了小姐，若嫣小姐在外受宠还算有个安慰，可她偏偏流落在定州这个苦寒山沟沟里，何况常府又是一个吃人不吐骨头的富户，王府的娇姑娘长在这种地方，又哪里会讨到半点好处？
冯妈妈不比老太妃看重门楣名声，她始终向着于氏，也讨厌后宅这些手段。不论嫣小姐是个什么性子，她都同于氏一样更为偏疼她。
可笑锦玉这个年纪还爱耍些小性子，得知嫣小姐回府，非但不心怀愧疚，这段时日反而待她极为敷衍冷淡。
冯妈妈一一看在眼中，以往觉得锦玉娇俏可人，如今有了嫣小姐，反倒认为她实在是恃宠而骄，以前那些承欢膝下的娇矜，在嫣小姐宽宏大度、温婉恬雅的衬托下，也显得越发小家子气。
如今柳暗花明，小姑娘好不容易被王妃寻回王府，终于不必过那饱一顿饿一餐的苦日子，却不想锦玉竟在人前刻意说嫣小姐的不是。
冯妈妈心中升起的滔天怒火，一半是遭人算计的愤怒，另一半则是肉包子打狗一去不回的悔恨。
她恨透那个自私自利、因一己私欲害得于氏母女分离的刘氏，只能喘着粗气勉强道:“您在这里好好赏花，有什么难处就寻春芷，老奴有些事要去寻王妃，等会子就来找小姐。”
谢嫣悄悄捏了捏冯妈妈的手，笑容满面应着:“妈妈尽管放心，我跟着刀疤他们练过几手，无人敢过来为难我。”
她面色愈发这般平常，冯妈妈心中便愈是难过非常。她给谢嫣留了两三个于氏身边的二等丫鬟，才噙着泪朝着前院走去。
冯妈妈前脚刚走，李如兰便捧着签筒鼓动众人上前抽取。
有的姑娘自告奋勇从签筒里胡乱拉了根签子出来，还有的架不住旁人起哄，也迫不得已拣起根握在掌心。
君锦玉身边围绕的人群略微散开了些，不少姑娘攥着签子乐滋滋摊给其余的人看。
光禄寺卿家的小女儿唐菱见此，也对着君锦玉笑眯眯捂嘴道:“锦玉你可是京中当属第一的才女，前院还有不少世家子，可是仰慕你仰慕得紧。我去年就没见你上去，今次时机大好，不若你也去试一试。”
“说什么仰慕不仰慕，你还知不知羞？”君锦玉耳尖通红，似乎唐菱再说一句，她就能当场哭出声来，她结结巴巴地，“去年是我身子不适，母妃才没允我上去，今年有嫣姐姐在这里，我是决计不能出这个风头的……”
“你的那个姐姐在这里又怎么，”唐菱不屑地哧笑一声，戳戳她额头道，“锦玉你傻不傻，是她自己没认过几个字，不敢上去玩飞花令，难不成还能拘着你？”
君锦玉双眸续起点点晶莹:“锦玉不可以这样做的，嫣姐姐流落定州不是她的错，锦玉不能如此不讲情义……”
“同她说什么情义，”唐菱扯着她起身，连声催促，“害她被拐子卖去定州的又不是你，你做什么这么忌惮她？”
君锦玉挣脱她的桎梏，眼泪摇摇欲坠悬于眼角，白净小脸上俱是一片苦涩与挣扎:“我同你说了多少次，嫣姐姐她不是被拐子卖去定州的……”
“罢了，你个死心眼的丫头非要偏袒她，我也没什么法子，”唐菱松开手，撑着额头彻底失去耐心，“可别怪我没提醒你，看君嫣嫣那个样子，怕是还要反咬你一口，锦玉你可得长点心！”
君锦玉有些局促不安:“菱儿我……”
“你这般念着她，不如也叫君嫣嫣过来同我们一起。”
君锦玉眼底迅速掠过一丝喜意，她轻轻活动下紧绷的手指，关节在衣袖遮掩下传出“咯吱咯吱”的艰涩声响，口上却极为迟疑:“嫣姐姐她虽然习得几个字，却在诗书上一窍不通，若是与我们一起，我担忧她会连累你们……”
唐菱思索片刻，掰着手指谨慎道:“武将那边的姑娘也同你姐姐一样，每年飞花令都赢不了几回，要是担心你姐姐在众人眼前出丑，我不妨就托李如兰同那些武将家的女儿们商量商量，要是少了人，就叫君嫣嫣与她们结成一队。反正掺和在一群人里出丑，也好过君嫣嫣一个人出尽洋相。”
令常嫣嫣丢尽颜面，君锦玉忖度良久，大抵是能阻止祖母将她嫁出去的唯一方法。
君锦玉等这一刻实在是等了多时，望着摆着各式各样菊花的台子，她几近能透过这些，窥见常嫣嫣干巴巴杵在台子中央，露出羞愤欲死的神情。
她痴迷于撕开常嫣嫣那层云淡风轻的面具，多番被她明着暗着打压下来，君锦玉极度渴望在她脸上，见到和她先前一样的屈辱情绪。
她不动声色飞快计较着，嘴上却尤为内疚挣扎:“看来只有这个法子了。”
谢嫣圈住茶杯，细细暖着被风吹得有些发凉的手心，她虚虚盯着台子边凭轩而立的李如兰，心绪却早已不知飘至何处。
春芷忽然低低唤了声“小姐”，谢嫣立刻便注意到，君锦玉随同几个模样娇艳的少女，正穿过俨然排列的圈椅与八仙桌，远远向她走来。
原世界的君锦玉能够一次又一次成功打脸宿体，除了有君恪这个护短的金手指之外，也亏她周遭几个手帕交的助力。
譬如眼下谢嫣瞅着眼前这群来势汹汹的少女，虽然不晓得她们分别对应原世界中的什么角色，也笃定是从前与君锦玉极其交好的那几个无疑。
唐菱严严实实挡在君锦玉身前，纵然嘴角是上翘着的，可瞧着那直勾勾的目光，看起来实是不善，她双手撑在谢嫣桌前，腰间带子柔柔垂在腰侧，整个人看上去恬静又俏丽，她温声道:“飞花令我们还差一个人才能玩得起来，光禄寺卿府与锦亲王府素来交好，君嫣嫣你正好回京未久，尚且与我们不熟，倒不如也同我们一起行令，也好同姐妹们认识一二。”
谢嫣视线缓缓扫过周遭女眷，有几个扛不住她清凌凌目光的逼视，心虚不已垂下了头，她遂放下杯子，语气淡淡:“怕是要辜负小姐的盛情，我不大常玩这个，左右四下还有这般多的姑娘，你们不如去寻她们。”
唐菱之所以不假思索带着一群人过来，自有一翻琢磨。
量那君嫣嫣再如何气定神闲，骨子里终究是个长在乡野的黄毛丫头，何曾见过赏菊会这等世面。
她一个人孤立无援坐在此处，也无人引见，哪里会有贵女愿意主动与她交好？似她们这样大发慈悲肯眷顾一二的，只怕君嫣嫣她赶紧贴上来还来不及，又怎会费心思再掂量她们话中真假？
她断定今日只需要使个小手段叫君嫣嫣吃点教训，就能替锦玉出了这些天的恶气。却不料这位来自定州的君姑娘，竟并不似她预想中那样莽撞蛮横。
君嫣嫣先是缓缓端起茶杯，浓丽夺目的眉眼微微一抬，恰好露出妍丽无双的面容。
唐菱被那眸底折出光亮灼得呼吸一窒，尚在怔神间，却见她又微垂着脖颈轻轻抿了口茶。
还沾着澄澈茶水的丰润唇瓣抵在瓷白杯沿处，衬得她唇色潋滟而动人。
她品茶的动作一气呵成，举止看起来也格外令人赏心悦目，肤质虽不如君锦玉那样剔透白皙，气韵却别有一番勃勃英气，哪里是锦玉口中描摹那样的粗鄙不堪。
唐菱:“……”
她久久不语，身后的贵女也有些踌躇，察觉锦玉怯怯叫了声“嫣姐姐”，唐菱这才从初见美人的惊艳中回过神来。
她拧眉道:“君嫣嫣你不要这样不近人情，锦玉念着你远从定州跋涉至京城，初来乍到也没有熟识，才特意过来叫上你一同嬉闹，你怎的这样不识好歹……”
谢嫣搁下手中杯子，扬眉看向躲在唐菱身后低声啜泣的君锦玉:“锦玉你是特意过来唤我去玩的？”
君锦玉捏紧手指，转着眼珠弱弱道:“是……是啊，锦玉担心嫣姐姐一个人坐在这里怕会憋闷，便自作主张托如兰给姐姐抽了张签……”
话音未落，谢嫣一反方才的冷淡疏离，笑着走过唐菱身边，执起君锦玉双手道:“你比我小，在外自当是我照顾你，锦玉你尽管去玩就好，不必为我操心。”
君锦玉毫无痕迹挣开谢嫣，仰头望着她歉疚道:“就差姐姐一个人了，锦玉特意请嫣姐姐过去，难道姐姐要拒绝锦玉的好心？”
唐菱闻言频频点头，敲着茶桌催促:“锦玉这样为你着想，君嫣嫣你若是推却，我们玩不成，可是会怪罪你……”
四周顿时响起七嘴八舌的附和声，谢嫣故而也不再反驳，大大方方跟着她们朝着台子行去。
李如兰领着婢女将行飞花令的姑娘们分做两拨，对面那一半早已商议下来，以唐菱带头，皆赞成奉君锦玉为花主。
君锦玉那边的自然以文臣居多，且都是与锦亲王府交好的八王爷一派，而谢嫣这处，十六个人里头，武将之女足足占了六成。
若只是这样还好，偏生她们爹娘叔伯皆是保皇派，又对素有“战神”之誉的定安侯容倾奉若神明。
谢嫣将将走过去，就听得几个姑娘围成一团说笑，其中一个忧心忡忡道:“我爹前些日子去拜见侯爷，可侯爷不在京中，管家说是去了别处……”
另一个接口道:“听说宫里也许久不见侯爷，也不晓得他什么时候回京。”
说罢几人齐齐长叹一声。
谢嫣不禁想起院子里那个自言身世凄惨、赖着不肯走的容大郎，她心底一阵发虚，默默从她们身后绕开。
她初初站定，那几个姑娘背后仿佛生了眼睛，乌黑眼珠子滴溜溜端详她:“咦，妹妹看着面生，倒不曾见过，敢问是哪家的姑娘？”
谢嫣猜测，若这些武将家的小姐晓得她是锦亲王府的，新仇添着旧恨，只怕是当场劈了她也说不准，她刚要回答，君锦玉却步伐轻快地朝她这里奔过来，摊开掌心签子喜滋滋给她看:“嫣姐姐，我们抽的是荷花，你们抽的是什么？”
谢嫣突然很想拍死眼前这朵极爱惹是生非的白莲。
小皇帝年幼，眼下还未有妃嫔，宗室里最得脸的金枝玉叶，除了八王爷家的郡主，也就是锦亲王府的唯一嫡女。
君锦玉身为锦亲王府嫡小姐，风光无限，京中自然无人不知无人不晓。
锦亲王府近日出的这桩稀罕事，早就传遍千家万户。
向着锦亲王府的人家，同情那位被换走的嫡女，而敌视锦亲王府的，自然笑话她们错把鱼目当做珍珠养，活该他家嫡女，这么多年一直得不到封号。
谢嫣浅浅应了声，那几个武门贵女眸中的好奇之色立刻被警惕与防备所取代，冲谢嫣稍稍颔首，便匆匆走至一旁。
君锦玉含笑觑了谢嫣一眼，复又撇下谢嫣，毫不留情地转身走回唐菱身旁。
她们这队以京城武将世家的姑娘为主，除去被拉过来凑数的谢嫣，就剩下几个今年举家随爹娘迁回京城的嫡女。
推选花主的时候，谢嫣并未上去争个高低，她远远站在人群末尾，看着被贵女们推举出的花主，带着志得意满的笑容，兴冲冲奔至李如兰身边。
其他几个不大熟悉京中风土人情的姑娘，干脆就等在后头，陡然瞧见候在一旁的谢嫣，目光一亮，也自发凑了过来。
她们此番回京，钱毓与曹盼雪乃是随调任回京的父辈一同前来。还有一个唤作宋帘，则是边疆守将的女儿，因着定安侯容倾年前大败敌寇，小皇帝赏了不少田宅，爹娘念她们都快到了嫁人的时候，就遣她们回京休养。
浅浅聊过几旬，彼此间有几分了解。
这几位皆自小长在他乡，浑身上下都洋溢着有别于京中女子的炽烈生机，行事言谈很是不拘小节。
台子边已经有不少人在等着，李如兰递给花主一根看似还未被人打开过的签子，有些傲慢道:“锦玉她们的是荷花令，且先看看你这张是不是。”
提及开签子，不少姑娘都兴致勃勃挤过来，将那位花主团团围住，纷纷急着要看她抽的是什么图样。
谢嫣对这种姑娘家的把戏摸了个七七八八，她漫不经心看花主拉开卷在签子上的红纸，隔着不算远的距离，映入眼帘的就是一朵画得栩栩如生的雪白梨花。
宋帘分给谢嫣她们每人一把瓜子，可惜地眨了眨眼道:“我这里没有什么好东西，权当做助兴算了。”
四周叹息声顿起，有人不无惋惜道:“梨花的诗可没有咏荷的好记。”
钱毓往嘴里塞了几枚瓜子，摇头啧声:“倘若抽到的是荷花，我也有把握撑过去，可梨花的诗我读得不多，眼下这种情况看来，也只能听天由命。”
花主脸色一沉，冷笑着将签纸卷成指头大小的一团，随手扔到一旁:“不论抽的什么题，有锦亲王府玉姑娘珠玉在前，我们哪里有什么赢面可言？”
谢嫣向宋帘道过谢，摸出一枚瓜子嗑了一口，就听得她忽而开口问:“她们说的锦亲王府，是不是与侯爷不对付的那个锦亲王府？”
谢嫣:“……”她就知道会是这个结果。
君锦玉被唐菱严严实实护在身后，受此暗讽，她有些委屈地咬住嘴唇，沉吟再三后，将手中绘着荷花纹样的洒金红笺，隔着唐菱递给她们:“咏梨的我还记着几首，咏荷花的颇多，你们不妨就将咏荷的拿去……”
花主面色越发难看，眸色阴冷:“你是觉得我们比不过你，才故意这样说的对不对？左右有你这个才女在，我们这些将门嫡女无论怎么比，都不可能赢过你，所以你才装得如此宽宏大量……”
君锦玉似是未料及她会这样说，颇为意外地瞪大眼睛，杏眼中透出浓浓失望与受伤:“高颖你大概是对我有什么误会，去年赏菊会，我就无缘随母妃拜会，今年难得能与姐妹们聚一聚，不想叫你如此憋屈……若你不愿看见我，我大可以现在就走。”
她说罢立刻将手中签子递给唐菱:“菱儿，嫣姐姐就拜托你照看了，我去底下歇息片刻。”
唐菱大惊，急急忙忙扯住她袖口:“说好了一起玩的，你要是不玩，那还有什么意思。”
几个与唐菱、君锦玉交好的姑娘大都出言阻止。
甚至谢嫣她们这队还有脑子不大转得过弯来的贵女，柔声劝慰被堵了一肚子火的高颖:“君锦玉她说得对，去年胜了我们的吴姑娘前不久就已经定了亲。君锦玉之所以今次上场，也是陪锦亲王府那位君姑娘来的，不过是场寻常玩闹，你也别太较真。”
高颖失声道:“明明是君锦玉她仗着自己饱读诗书，存心来羞辱我们，你怎么反而替她说话？”
君锦玉神色窘迫至极，她几乎快要哭出来，捂住嘴巴带了哭腔道:“高颖我……”
她做足一副柔弱姿态，又有唐菱护着，哪里会从高颖那里吃得了什么亏？
果不出谢嫣所料，诸人皆将矛头指向高颖，委婉劝她莫要无理取闹。
高颖怒不可遏，最后还是贴身侍女同几个手帕交拼死拦住她，才免了一场打闹。
“梨花就梨花，输了有什么大不了，我们武将家素来输得起，又岂会似你们这般惯会耍弄心机！”
高颖领着几个好友拂袖而去，徒留下钱毓等人面面相觑。
谢嫣这里的气氛说不出来有些古怪，曹盼雪谨慎端详她们的神色，半晌才吐出一口气，试探道:“……君嫣嫣，你应该听过你哥哥提起定安侯府吧？”
“母妃前不久才将我领回王府，我初入京城，并不通晓这些事。”发觉有不少人偷偷留意她这处，谢嫣不紧不慢剥着瓜子壳，三言两语将自己同君恪撇得干干净净。
她由衷弯开眼睛，乌黑澄澈瞳仁中闪烁着别样璀璨的神采:“以前流落在外时，就听长辈说过定安侯容倾的‘战神’名号。我常常想，要是没有这些好男儿守卫广袤疆土，京城中哪里会有这等歌舞升平的盛世景象。不过自打回府后，就不怎么听下人提过他，也是有些不解。”
高颖凉凉低嘲道:“装腔作势。”
她语气尽管听上去刺耳，不过神色却和缓许多，目光也亮了亮，瞧上去竟是颇为受用。
曹盼雪几个听闻她这样说，因君锦玉一番话而骤起的心结也渐渐平息。她们肚腹中本就没有那么多弯弯绕绕，倒也不计较这些，又与她凑做一堆说笑起来。
宋帘望了眼被众人围拥在人群中央的君锦玉，不解道:“既然你才是锦亲王府的亲姑娘，那边那个叫做君锦玉的，又是个什么情况？”
谢嫣眼风顺着她指的方向淡淡扫过一眼，却见君锦玉以袖拭眼，被她唤作“菱儿”的少女正温声对她说些什么，君锦玉好不容易止住泪，颇为大度道:“母妃教导我在外要宽于待人，我不会同高颖她们置气，你且放宽心。”
靠着扮柔弱装大度博得众人同情，不论是对待宿体还是旁人，君锦玉的手段居然纯熟到了这种境地，真不晓得以于氏那般温良和善的性子，是怎么养出君锦玉这种女儿的。
谢嫣收回目光，不甚在意地应和一句:“幼时母妃抱我去寺里还愿，不想却有人存心将我与她调换了个儿。因襁褓颜色一样，乳母没能认出我，就带着锦玉回了王府。”
宋帘心直口快，藏不住什么心思，皱着眉盯紧君锦玉:“那她怎么还住在王府里，白白占着你的好处？”
“王府里头宽敞，多她一个人也算不得什么，”谢嫣拍了拍手掌上沾到的瓜子壳，手腕微顿，复又神色如常，“再者君恪与她自幼长在一处，更为偏爱她，护她一二也是人之常情。”
曹盼雪咽下着瓜子仁摇头哂笑:“我爹以前上任的地方就有户人家，府里姨娘嫉妒主母，偷偷将自己的儿子同主母的儿子掉换过来，直到庶子考中举人，这事才被主母发觉。那事在我们那里闹得满城风雨，纵然嫡子被换了回来，可这么些年被姨娘养得只知道游手好闲，到头来也算废了。”
钱毓嗟叹不已，有些后怕地看向谢嫣，松了口气道:“幸好将你换去的人家还有点良心，才不至于折磨你。”
谢嫣但笑不语。
又磋磨半刻钟的功夫，李如兰才请一众姑娘上了台子，她手心握着十数枚做工上乘的香囊，微抬起洁白下巴:
“家姐被爹娘唤去前院招待贵人，这里就由我来主持。年年彩头都是些无关痛痒的小玩意儿，正巧昨日得了批赏赐，今日的彩头就定了这枚太后娘娘赏下来的织金香囊，里头掺着的，还是定安侯从关外带回来的西域香料，若是谁得了头等，这些香囊就赏给哪队的姑娘。”
乌泱泱人群中静默须臾，忽然爆发出雷鸣般的惊呼。
高颖那边已经彻底失去理智，思及在场的都是女眷，她也没有忸怩，急不可耐追问:“果真是定安侯从关外带回来的香料？”
李如兰轻蔑嗤了声:“我们丞相府一言九鼎，难道还会诓你们不成？”
此言一出，莫说是高颖，就连君锦玉那队也是骚动渐起。
她们在家中虽然对朝堂之事略知一二，也仅仅明白族中拥立的是从前的八皇子，如今的八王爷，绝非容太后嫡出的小皇帝。
故而定安侯府容倾于她们而言，只不过是一捧遥不可及的幻梦，尽管她们也崇拜这样武能上阵杀敌，文能不输锦亲王的英雄，也只能在心中偷偷倾慕一二，哪里敢妄想些什么。
高颖沉声扭头叮嘱她们:“这次哪怕绞尽脑汁，也要好好同她们比一比，定安侯的东西怎能沦落到她们手里？”
她一眼就窥见队伍尾端的谢嫣，不无郑重道:“尤其是君嫣嫣，你可要想好自己到底是哪边队伍的人。”
唐菱那边见此场景，皆忍不住掩口低笑出声，不知是谁挖苦道:“君小姐初从定州回京，想来还未上过京中的女学，也不晓得能不能背个一两句。”
高颖闻言又要发作，李如兰却忽然懒懒散散开口:“以往玩法都是一成不变，不若我们今天换个新鲜的玩法。”
唐菱奇道:“什么玩法？”
“今日愿意参加的姑娘格外多，不如就分为三场比试，一场就似往常那样轮流行花令，记两分；另一场就以各队抽到的花为开头，挨个接龙背成语，记三分；至于最后一场，我也不偏袒哪队……就以各队的花为题，由对方花主随意挑选四人，在琴、棋、书画、骑射、书算中择出一种考验，前两场可以各推举四人比试，记四分。我留半炷香的功夫，各位姑娘不妨趁着这个间隙先好好商议一番，思忖到底该怎样安排。”
李如兰话音方落，便差遣下人去张罗。
这个赛制有利有弊，轮流背诗还能企望有个运气得胜，轮流接龙却无几分把握。
而这最后一项，高颖忖度对面十有八.九会拿琴棋书画考验她们，不过她们也吃不了什么亏，自然可以逼着对面的文臣之女当众展示武艺。
如此看来，输面也并非料想中那样大。
高颖自知无心诗文，便冲身后的姑娘们问:“前两轮谁有把握上去比试？”
队伍中稀稀拉拉举起几只手，谢嫣本想上去试一试，待数清人数，正巧发现有四个姑娘举了手，倒也不需她多此一举。
曹盼雪与钱毓亦是这四人中的两个，等高颖走到她们跟前，她们自言皆是从外地初初迁回京城，府中兄长叔伯恰巧都是读书人，应付一二还是有些把握。
高颖也来不及多想，武将世家之中，才华能够望君锦玉项背的，可谓是凤毛麟角。
她自己读书不行，舞刀弄棒却有几分心得，自然丢不起这个脸，只能企盼能靠着最后一轮能够勉强与她们打个平手。
她们这里由高颖简单安排几句，又向李如兰交了名条上去，便始终没了下文。高颖与她们彼此间并不是十分相熟，也做不来假意寒暄的模样，故而各自散开，拉着相熟的好友纷纷走去旁边。
半炷香的时间眨眼就过去一半，谢嫣正与宋帘搜刮腹中所能想到的咏梨花的诗，一股脑地全往曹盼雪与钱毓耳中灌。
有007这个现成的金手指在这里，不必谢嫣多费力气苦思冥想，她对着系统面板显示出来的诗句，一条条逐字逐句同她们详说。
系统总算有了点用武之地，谢嫣甚是欣慰:“倘若不管什么时候，你都能这样管用该有多好……”
系统机械音中有电流声微微流淌而过，它冷静道:“上头愿意将我这个高端系统批给宿主，已经是天上掉馅饼的好事。有些需要验证的权限，我也无能为力。”
过去这么多天，谢嫣竟将进入世界前的那桩事忘了个七七八八。
她尚且记得，007是那个与实习世界同名同姓的前任宿主“谢君仪”，不知因着什么缘故，暂时对她转让权限的。
谢嫣将要开口打算询问几句，却被曹盼雪猛地抱住手臂。
她差点被扯得一个踉跄，曹盼雪简直佩服她佩服地五体投地，恨不得将她整个人都揣进袖子里:“若不是事先递了名条给李姑娘，我怎么也要让高姑娘换你上去。”
谢嫣深知，就算她胸中十拿九稳，极有把握胜过君锦玉，以高颖的性子，也绝不会允她上去比试。
锦亲王府在保皇派的眼中，一向是个欺君罔上、党同伐异的乱臣贼子。
锦亲王君恪投靠八王爷早已是京中勋贵心照不宣的秘密，与定安侯府容氏之间，已经到了水火不容的地步。
志不同道不合，不相为谋。纵然只是个贵女中再寻常不过的比试，高颖又岂会真正放心让她前去。
谢嫣笑道:“我哪里懂这些诗书，不过是府里新请了个夫子，心血来潮的时候，向他请教过这个。若说比试，我是万万不如你的。”
“能记得住这么多也很了不得，”曹盼雪松开她，眉飞色舞打趣她，“夫子都是刻板之人，你府上的这位，竟也懂这些风花雪月，若有机会亲自登门拜访，嫣嫣你可要替我引见。”
不过接了个赏菊会的拜帖，容倾虽未出面，居然也能勾得一众贵女，为了个与他沾不上多少边的彩头，死活要争个高低。
似他这般风雅多情之人，大约届时也会欣然与人畅言风月。思及此，谢嫣便也含笑应下。
插在香炉里的半炷香彻底燃尽，夹杂着斑驳星火的香灰纷纷落于炉中，最后又归于一片沉寂。
曹盼雪拉着钱毓，与其余两个姑娘惴惴然上了台子。
台下不知何时渐渐聚起不少人，有丞相府里的小厮婢女，有姗姗来迟的众多贵女们，还有两三个绾着下人发髻、衣着气韵却颇为不凡的妇人，坐在下头看热闹。
谢嫣凭借几个世界积累下来的经验，一眼看出这几个做下人打扮的妇人，定然在宫中当过值、伺候过贵人。
不过先帝的妃嫔中就有一个出自丞相府，是以在这里出现几个宫里的姑姑，也无甚奇怪之处。
她转而将目光投向看台上，但见君锦玉那边已有四个姑娘，肩并肩走上台子。
第一轮比试，君锦玉并不在列，她笑吟吟看着缓缓走到台子中央的姑娘们，轻声对唐菱道:“你别难过，让高颖她们一局也无碍。若是我前两场都要上去，那不管第三场我们是输是赢，都至少能与对面打个平手。武将世家也需要脸面，哥哥他们本就在朝中与容氏一派斗得你死我活，更是无心再操心我们姑娘家惹出来的事，左不过是两分，我们后面都能追回来，也就不要让她们下不来台。”
“你惯会让着君嫣嫣和高颖她们，”唐菱愤愤不平掐了把她的脸，语气极其不甘情不愿，“好了好了，我嘱咐过她们，你也不用担心会节外生枝。”
隔着不远不近的距离，君锦玉清晰地瞧见，谢嫣正同个穿了绿衫姑娘，孤零零看台站在一角。
君锦玉眉眼噙着柔婉笑意，嘴角弧度越发烂漫，似有浓密花枝藤蔓，柔柔从眼底生发而出。
这是自打常嫣嫣回府以来，她第一次由衷感到愉悦。
“况且嫣姐姐在她们那队，我也不好做得太绝，以免令母妃误会是我不懂事……菱儿，今日之事就多谢你了。”
唐菱挽着她手臂宽慰:“君嫣嫣一看就不是个好相与之人……”
唐菱语调要落未落，脑海中却蓦然浮现出方才坐在椅子里，独自品茗的艳色少女。
那张芙蓉面宛如三月阳春初春里，迎着料峭春风傲然怒放的牡丹，纵然周遭亦有无数春花争奇斗艳，她仍是最醒目的那一枝。
柳眉檀唇，琼鼻杏目，一姿一容尽是她们这些人学不来的高贵娴雅，给予她的惊艳，实在难以叫人轻易忘却。
看那气势谈吐，君嫣嫣绝不是个不通情理之人，唐菱莫名觉得对着锦玉说出这番话，十分违心。
然而只是犹豫一瞬，待窥见君锦玉眼底残留的那抹无可奈何的忧伤，唐菱心绪复而平静如初。
念及锦玉生性娇弱，不是那种喜欢说谎之人，便接着续道:“会哭的孩子有糖吃，你到底由王妃尽心尽力养了十七年，她要是待你刻薄，你也需多番在长辈跟前哭诉几回。”
君锦玉心中暗赞唐菱总算还有点脑子，口中却不以为然道:“我又不是小孩子，没事哭什么哭？”
唐菱正欲再劝几句，李如兰身后的侍女忽然对准铜锣轻轻敲击几下，将她满腹肺腑之言全部截回腹中。
八个姑娘站做两列，先由谢嫣这队行梨花花令。
钱毓四个人起初行令颇为顺畅，然而转过几轮，令头落在曹盼雪这处时，她却怎么也回忆不起，谢嫣方才念给她听的几句诗。
眼看锤子快要落在铜锣上，她灵光一闪，磕磕绊绊说了两句。
花令被传到第四个姑娘处，兴许是她太紧张，她错把荷花当做梨花，闭着眼睛不假思索念出来。
对面哄然大笑，几个性子活泼些的指着她讽刺:“错了错了，你们是梨花，我们才是荷花！”
那个出了错的姑娘绞着衣角，双颊通红，捂着半张脸，快步走下台阶。
“一共行了二十一句。”
曹盼雪在谢嫣左手边停下，接过侍女递上的帕子，擦干掌心汗珠:“一上去就忘了个精光，梨花还是太难了。”
说罢铜锣又被人敲了敲，君锦玉那队的贵女们缓缓迈上台阶。
最初的十几句接得格外迅速，待接到第十九句时，那个姑娘面色一僵，反复干巴巴念叨着“荷花”
两个字，却再无下文。
直至侍女手中的锤子稳稳撞上铜锣，那姑娘还是吐不出一句完整的诗句。
高颖眉梢间俱是大仇得解的快意，她叉腰冲对面高声道:“你们这轮输了！可不许耍赖！”
谢嫣抿唇扫过台下，却见那两三个目不转睛盯着台上贵女细看的姑姑，彼此交换个眼神，最后轻轻摇了摇头。
等到四个人挨个走至台下，唐菱猛然抓住那个忘了如何接诗的姑娘，有些复杂地拍拍她的肩膀:“做得不错。”
那少女羞得恨不能寻个地缝钻进去:“唐姐姐，我是真想不起咏荷的诗来，并非是故意让着她们的。”
唐菱头疼不已:“罢罢罢，都是殊途同归，你也算办得不错。”
少女听罢骤然抬起头，水灵灵的双目折射出丝丝缕缕眷恋神往之色，微红着脸道:“锦玉她……可是有办法替我们得到定安侯的那枚香囊？”
不过是个小小香囊，唐菱忒看不起她们这点忸怩，没好气道:“既然敢叫你们刻意输给高颖，锦玉自是有法子夺得彩头。莫说是容倾带回京的什么香囊，哪怕彩头是容倾系过的腰带，锦玉也能给你弄到手。”
那少女脸庞红得几欲滴出血水，娇蛮地冲她跺了跺脚:“唐姐姐和锦玉可不要骗我！”
最后逃也似地遁入人群中。
唐菱险些气得追了上去，她掐着帕子小声咒骂:“定安侯容倾又算得了什么？锦玉的兄长不但生得出众，还是先帝的亲弟弟……这吃里扒外的小蹄子仰慕谁不好，非要去仰慕容倾！”
京中未出阁的少女们大多心仪锦亲王和定安侯，可唐菱一向觉得，尽管定安侯容倾乃是当今太后的亲弟弟，又以容貌冠绝京城。可一个上阵打仗的侯爷，要什么劳什子好容貌。
长得好看，也只能糊弄糊弄敌寇那些女儿家罢了，敌军又不是看着你长得好，就会手下留情。
保不准两军对阵之际，敌国主帅还在偷偷琢磨，到底应该怎么将你毫发无损俘虏回去，也好献给主上，以此讨一桩赏赐。
第二场仍由两队各自的花主，推选姑娘上去比试。
谢嫣这处别无其他合适的人选，仍然由曹盼雪她们几人上前应对。
待八个人在台上站定，谢嫣立刻瞧见君锦玉那双带着一对翡翠玉镯的素手，正轻轻提起有些冗长的裙摆，袅袅婷婷行至台子中央。
近日街头巷尾的百姓频频谈论的都是君锦玉，她一站在那里，就引得台下诸位引颈而望。
君锦玉也浑不在意，她安安静静立在那里，瓷白的肌肤在阳光的照射下，泛出一种近乎剔透的光泽。
长裙被微风细细描摹勾勒，加上个头娇小，她整个人显得极尽娇弱。
她睁着水汪汪的眼眸，神色间携了丝迫于上场的无奈，有些娇怜地看向钱毓几人。
站在谢嫣身侧的宋帘冷不丁起了身鸡皮疙瘩，她吮着手指，不满道:“这个君锦玉，动不动就哭哭啼啼，看上去娇弱又无辜。也就你们京城的姑娘信她这一套，我们那儿的姑娘，可没有一个像她这样矫揉造作。”
君锦玉这朵白莲花，无时无刻不是靠着扮无辜，来博人同情。
她入戏极深，谢嫣也无力阻止，只能替自己辩驳:“我也不晓得她怎么是这副性子，她从小就是被王府诸人娇养着长大，听母妃说，在我回府前，锦玉还很是活泼烂漫。我平日都住在自己的院子里，鲜少与她来回走动，也不知道她如今怎么就越发……沉闷。”
宋帘不禁陷入沉思:“那她是挺奇怪的。”
第二场比的是接龙，由第一个人以各自抽的花为开头背诵，每句诗的最后一个字，则成为下一个的头字，而每个头字亦可取同音字代替。
这一局由君锦玉她们那一队当先开始，君锦玉恰好站在中央，每至前一个姑娘渐渐有些力不从心之时，她便巧妙地接住下一句。而君锦玉回回留给下一个姑娘的尾字，皆是再容易不过，轻而易举就能引此一字接出另一句诗来。
越念到后头，她们的士气越发则高涨。
直到最后一个少女错记了头字，才就此结束。
侍女清点标记出的数目，钦佩道:“六十三句。”
第二轮比第一轮难上许多，高颖虽然心中没底，也笃定对面比她们强不上多少。
反正第一局都赢了下来，第二局输了也无事。可眼下瞧她们这阵仗，若非第一轮君锦玉并未上场，她们只怕早已输得颜面全无。
钱毓方念了句“梨”字打头的诗，诗句以“断”做尾，曹盼雪静默须臾，才抖着嗓子磕磕绊绊接出一句。
如此行过两遭，花令又抛到钱毓这里，她双手握紧，拳头掩在袖子里，脸色隐隐发白。
锤子毫不留情砸上铜锣，李如兰的笑容夹杂点点幸灾乐祸:“八句，这轮比试乃是君锦玉她们赢。”
钱毓腿脚有点发软，下台阶的时候怎么也迈不下脚。谢嫣见状，领着宋帘一同走到前头，扶她们两个下来。
她经过高颖身边时，听闻有人耐不住性子开口小声责备:“同样出自锦亲王府，况且君嫣嫣你才是正经的嫡小姐，为何君锦玉那般腹有诗书，而你却是个中看不中用的花架子？”
曹盼雪停下脚步，忧心忡忡觑了谢嫣的脸色，本打算替她说个一两句，却被她淡淡止住。
谢嫣偏过头，看向那个出言不逊的少女，煞是好脾气道:“我生于乡野，自然比不得在座的诸位那样满腹经纶。这位小姐既然认为我才疏学浅，想必您的才学定然远胜旁人。可方才上头的四位姑娘里，我怎的就没有见到你？”
那少女哑口无言，默默低下头不再言语。
高颖灰心丧气地挥了挥手，她早已听说锦亲王府这个初回府的君嫣嫣自幼流落在外，性子据说很是桀骜。
她本就因第二场惨败而焦头烂额，如今更是烦闷非常，她只能尽量打消这位姑奶奶的怒火:“甄妹妹她并非存心冒犯君小姐，还望小姐宽宏大量不要计较。”
“这是自然，”谢嫣漫不经心应着，“我又不是蛮不讲理的人。”
高颖没曾想过她会这样大度，噎了噎:“你真的不生气？”
“我为什么要生气？”谢嫣莫名其妙看着她，“要是回京后每日都为这些琐事生气，我能捞到什么好处？反而更容易叫旁人误会我喜欢胡搅蛮缠。”
高颖隐隐感到呼吸有点不太顺畅，她还要说点什么缓解一二，也好摸清这个君嫣嫣到底是个什么样姑娘，却见她三步并做两步，远远走开。
两场比试下来，谢嫣这队只得了两分，比君锦玉那边还少了一分。若想夺得头筹，最后一场必须赢过她们。
高颖急红了眼，她望着那十数枚高悬于铜锣上方的香囊，咬紧牙齿，暗暗下了决心，将爹娘的叮嘱全部抛在脑后。
最后一场乃是两队之间互相择人比试，高颖也顾不上自己的想法是否光明磊落，直接点了君锦玉、唐菱两个上台，前者射箭，后者则需舞上一套剑法。
君锦玉由唐菱扯着上了台子中央，眼看院落中聚集的人越发多，她脸上浮起点点讶异，手足无措拽紧唐菱袖口:“菱儿我是不是连累你了？”
唐菱胸口剧烈起伏，拦在她身前对高颖吼道:“锦玉她不肯得罪人，这人就由我来替她选。”
她先是指了指高颖，然后指尖一转，慢悠悠指向坐在看台上嗑瓜子的谢嫣:“还有君嫣嫣，你也过来。”
谢嫣事先就猜到君锦玉的打算，依她对君锦玉的了解，她从不在乎什么定安侯的彩头，比试是输是赢也并不执着。
君锦玉所执着的，不外乎是令她当众出丑。
先是抹黑她的名声，再是诱导旁人逼她上场比试。
高颖为替自己留有几分颜面，必然会指使君锦玉当众展示骑射。在这种情况下，唐菱若是要求谢嫣表演琴棋书画，也不会显得不近人情。
君锦玉自诩才女，寻个借口随便搪塞过去就可了事，李如兰也不会刁难她。
而谢嫣身为锦亲王府嫡女，不通这些雅艺，便会落人口实。第三场与君锦玉打了个平手，得不到彩头是小，如君锦玉之愿，世人皆知锦亲王府的嫡小姐是个不通文墨的草包子，才是她的真正目的。
春芷心弦震颤，伸开双臂意图阻止:“玉姑娘巴不得您当众出丑，您莫要……”
宋帘几人也齐齐出言阻拦。
谢嫣从春芷手中抽过帕子，擦干净双手，一言不发走下看台。
这里的动静，引得几位尚在交谈的世家夫人抬起头来，用探究似的眼神细细端详她。
她穿过人群，停在高颖身旁，宿体的个头承了早逝多年的锦亲王，同高颖站在一处，也不显得矮小。
谢嫣勾起个温温和和的笑:“锦玉，你想要让我比试什么？”
君锦玉像是一只乍然受了惊的兔子，惊惊惶惶躲在唐菱身后，挽着唐菱胳膊求情:“菱儿，你选别人也就罢了，不要为难嫣姐姐好不好？姐姐她以往都住在定州，不曾上过女学，也未有夫子教过她，对琴棋书画素来不通。母妃不在此处，我自当要护着她，你换别人好不好？”
台下哗然之声迭起，谢嫣嘴角抿起个要弯不弯的弧度，看着唐菱挺直腰板义正辞严反驳:“不过是场无关痛痒的比试罢了，输了又不会去块肉。君嫣嫣她不会琴棋书画，我们也不通十八般兵器，很是公平。”
君锦玉张了张口，谢嫣打断道:“大家都想比个高低，我也不打搅各位的兴致。唐菱你既然选了我，干脆说说看你要我比试什么？”
高颖画技奇差，这在贵女中已是不争的事实，唐菱也没和她客气，点明要她以“梨花”为题，当众作一幅画。
交待完高颖，唐菱继而将视线投向谢嫣。
她目光缓缓下移，从眼前姑娘绝丽面容处，移至她那双略显粗糙的手上。
她依稀窥见那双手上生着薄厚不一的茧子，有的长在指腹上，有的则紧紧贴着手心。
她心口没由来涌出一股涩然意味，唐菱不由自主瞥了眼锦玉的手，只见这双玉手细腻非常，虚虚拢在掌心仿佛柔若无骨，一看便晓得手的主人养尊处优多年。
她对锦玉的怜惜在此刻荡然无存，唐菱望着君嫣嫣这双饱经风霜的手，甚至隐隐约约有些怀疑锦玉。
她踌躇许久，闭眼低低道:“君嫣嫣你就试试琴吧。”
先行展示的乃是高颖与谢嫣，故而若论出丑，也只不过是她们二人丢脸。
李如兰唤侍女去楼阁里取古琴，高颖就与谢嫣候在一边。
瞅这架势她还有什么看不明白的，君锦玉与唐菱两个人，一个□□脸一个唱白脸，存心将君嫣嫣也一并拖下水。
若说最初高颖还私以为谢嫣与君锦玉不过是南与北的一丘之貉，现下也看出君锦玉对她的敌意。
她拿手肘捣了捣谢嫣:“她们要害你当众出丑，才把你硬塞到我们队来，这么一看，你等会只怕会比我还要丢脸。”
谢嫣哭笑不得:“被硬塞进来是挺丢脸，除此之外，你们还不愿搭理我。”
高颖不太自在地摸了摸自己的鼻稍:“你刚回京城，君锦玉兴许都没告诉过你，你哥哥锦亲王，与我们这些武将世家所拥戴的定安侯，乃是朝堂中不为彼此所容的政敌……因此你同我们在一起不招人待见。”
她顿了顿，又兴致勃勃道:“先前你说起过定安侯，怎么，你也听人提过他的名号？”
“定安侯谁人不知谁人不晓。”
谢嫣眼中及时流露出倾慕敬畏之色，她称赞道:“保家卫国、守卫边疆、击退入犯我朝疆土的敌寇……不汲汲于名利地位，这才是顶天立地的好儿郎！”
高颖脱口而出:“是不是比你那个晓得勾结乱党的兄长好得多？”
话毕她立刻后悔自己委实莽撞，万万不该在外人面前，说这些有损家风的言辞。
就算不拿容倾做比较，谢嫣也格外瞧不上君恪的人品。
能帮着鸠占鹊巢的君锦玉，算计常嫣嫣这个被人白白占了一切的亲妹妹，君恪的良心早就黑得不能再黑。
两个人有一句没一句聊着，瞧见两个侍女已将一台古琴搬到台子上，高颖叹了口气，拍拍谢嫣肩膀安慰:“你别怕丢脸，我们不会这些俗物，她们两个也学不来武艺，大不了一起出丑。”
古琴安置好后，高颖便在台子上挑个位子坐下。
李如兰手握小锤子轻轻敲了铜锣一下，扫了眼正手忙脚乱摆弄纸笔的高颖，转头不无嘲弄抬起下巴，咯咯对谢嫣笑道:“君小姐躲那么远做甚，琴又不会吃了你。”
台下笑声频出，谢嫣拧眉静静打量那架古琴，末了才抬脚走过去。
系统清了清嗓子:“宿主盯着那架古琴，在想什么？”
谢嫣稳稳坐上圆凳，按住琴弦冷静回道:“我在想该用哪首曲子，能艳惊四座。”
系统热泪盈眶，语气活像个望女成凤的老妈子:“宿主……”
“也好叫原女主明白，什么是表里不一，人心险恶。”
系统:“……”
谢嫣试着弹了几个音调，许是李如兰笃定她不会抚琴，也未私下在琴弦上动什么手脚。
君锦玉身后几个贵女打量台上两人的动作，一个自顾不暇，另一个看上去神神道道，俱是笑弯了腰。
旁人大多嘲笑君嫣嫣不过是装腔作势，于琴技上有几分心得的唐菱，一眼就看破她的意图。
一个懂得拨弦调音之人，绝不会对琴一无所知。她骇然扯了扯君锦玉，艰难启唇问:“君嫣嫣她在定州的时候，有没有跟人学过琴？”
君锦玉轻轻摇头，望着不知在鼓捣些什么的谢嫣，眸中笑意点点:“不曾呀，她在定州常常为了府中生意，在外奔波，断然没有空闲去学这些。”
唐菱逆着光，看向台上那个容色过于鲜妍的姑娘，心中五味杂陈，说不清是为锦玉感到庆幸更多，抑或是同情更多。
李如兰沉不住气，高颖已经勉勉强强在画卷上涂抹了几笔，这个君嫣嫣却始终没有什么动静。
李如兰快步走到她身边，方准备下手按住琴弦，打算阻止她再这样拖延下去，却见谢嫣突然用力拨弄指尖下的琴弦。
李如兰还未按下去，嗡嗡作响的琴弦似将她指头紧紧往下勾扯，指尖被饱满蚕丝弦震得发麻，她悻悻收回手，险险退后一步。
纵使只是一串零零散散的前调，琴音却极为沉稳铿锵。
七根琴弦似乎完全臣服于她的指尖下，琴弦泛出幽若寒潭的粼粼微光，音调自弦上倾泻而出，明明是一架再寻常不过的琴，经她信手拨弄一番，恍若就此有了血肉。
君锦玉的笑容瞬间凝于嘴角，她不可置信地瞪大双眼，眼刀恨不能将台上兀自镇定自若的常嫣嫣，活活剜下一块肉来。
常嫣嫣她明明对琴棋书画一窍不通，怎会在这短短十几日里，习得这一手纯熟的琴艺！
她死死咬紧嘴唇，口中霎时弥漫开一片令人作呕的血腥气味。
君锦玉悲愤欲绝，眼睁睁目睹身边原先还对常嫣嫣嗤之以鼻的姐妹们，眼下居然个个收敛起蔑然神色。
有个姑娘凝神聆听片刻，竟矢口赞叹道:“她果真是自小住在定州无疑？这等琴技，京中也没有几个能与她一较高下。锦玉，你怕不是听岔了？”
君锦玉气昏了头，顾不上端着架子，她尖声反驳:“好端端的，我怎会听岔，我哪里还晓得她藏了这一手。”
那贵女无端被她顶撞，神色也极为不虞:“君嫣嫣是你的姐姐，你都不晓得她擅长什么，我又怎么知道？不过称赞她几句，你就拿我撒气，莫不是嫉妒她嫉妒到了骨子里！”
君锦玉捂着眼睛，嗓子里带了哭音:“你不要含血喷人！我才没有！”
姑娘领着几个贴身侍女，头也不回转身就走:“谁有空操心你有没有。”
丞相府傍山而建，这座楼阁边的溪水正是从山中引流而来。
琴声回荡楼阁四处久久不绝，越过潺潺流淌的溪水，悠悠飘入隔岸那座帷幔紧闭的长亭内。
李如月陪着钱氏坐在容太后左手边，偶尔才应个一两句。
容太后看上去比她们这些闺阁少女年长不了多少，整个人显得异样年轻。
她把玩尾指上的珐琅护甲，绯红嘴唇矜贵地一开一合:“侯爷早过了娶亲的年纪，适逢丞相府今次办了赏菊会，哀家闲来无事，就领着他过来看一看。”
钱氏不敢轻举妄动，以前容太后还未出阁前，就是定安侯府中一朵带刺的霸王花。
这朵霸王花即使如今成了天下最为尊贵的女子，可那般嫉恶如仇的性子，至今几乎都没怎么变过。
她笑得万分做小伏低:“不晓得哪家的姑娘，能有这样的好福气。”
容太后抠下护甲上嵌的那粒红艳欲滴的宝石，神色慵懒:“弟弟大了，自有他自己的打算，哀家也不愿插手做恶人。”
钱氏碰了个软钉子，脸颊隐隐发烧。
李如月偏头悄悄朝着长亭尽头看去，有重重帐幔的遮掩，那抹颀长背影也近乎模糊缥缈，依稀能辨出是个身形修长挺拔的男人。
她越看心中就越发好奇，容太后突然坐直了身子，撑着额头闲闲道:“这里有宫人伺候，丞相夫人也无须多留，还是去前院待客罢。”
钱氏大喜过望，陪个话不投机半句多的容太后聊了一盏茶的功夫，早就耗尽她全部气力，眼下终于得以解脱。
她畅快淋漓暗暗长舒一口气，叫过兀自失神的李如月，低眉顺眼地退了下去。
丞相夫人前脚刚走，暗一暗二立时卷起帘子，容倾弯腰慢悠悠迈进长亭里。
容太后拔下那枚被抠掉宝石的护甲，用力掷向容倾，恨铁不成钢道:“容倾你这个臭小子，简直是把我们定安侯府的颜面丢了个精光！”
容倾一把抓住那枚护甲，施施然随手扔进容太后怀里。
他端起一杯清茶润了润喉咙，笑听容太后指着他不断数落:“你也是昏了头，整日不去好好养你的伤，却吃饱了撑的，没事干潜入锦亲王府，隐姓埋名做人家小姑娘的夫子……你是记性差还是怎么的，莫非忘了那个君恪，可是个巴不得将你扒皮抽筋的卑鄙小人……”
容倾目光越过杯沿，轻飘飘剜了暗一暗二一眼。
暗一暗二连忙摇头，迫不及待就要撇清自己的嫌疑。
容太后一拍茶案:“不关暗一暗二的事，要不是我昨个儿去你府上看望你，发觉你许久不在侯府住过，只怕直到现在还被你这臭小子蒙在鼓里！君霆他年纪尚小，你难道也同他一样，这么不晓得分寸？”
容倾从盘子里拣起一只橘子，三两下剥得干干净净，亲自递到容太后嘴边:“这件事怪我没有告诉姐姐，这厢剥个橘子算作给姐姐赔罪。”
容太后一口咬下，重重掐了把他的手背，含糊不清道:“惯会玩这些讨好人的把戏！罢了罢了，你一向有主意，只要别引火烧身给我们定安侯府丢脸，随你怎么安排。”
暗一眼看此景，有点于心不忍，太后娘娘事事替主子考虑，生怕他在京中过得不快活。
可主子人前恭恭敬敬，人后却阳奉阴违，只顾自己的想法，怎么肆意怎么来。
不但耍得人家王府的小姑娘团团转，还随口编了个凄惨身世骗过所有人的耳目，最后居然就这么顺理成章地在锦亲王君恪眼皮子底下，大大方方住了下去……
若有朝一日君恪得知，府中下人奉为夫子的贵客，竟是由定安侯乔装打扮……纵使他忠于侯爷，也不得不为蒙在鼓里、对此一无所知的君恪，掬了把同情泪。
河岸那头隐约有断断续续的琴声传入长亭中，容太后忽而挑眉，意味深长道:“你心仪的姑娘是哪家的女儿？要是今日，她也随母亲来这丞相府里做客，你不妨带她过来见见我。”
容倾依然不为所动，眼睛眨也不眨随口扯道:“她素来认生，见了姐姐只怕会吓得腿软，改日再说罢。”
容太后有些狐疑道:“果真是如此？凭你的性子，什么阵仗不曾见过，那些胆小如鼠的姑娘，你只怕是避之不及，哪里有什么闲功夫喜欢她们……容倾，你是诓我的吧！”
“姐姐竟是连我也不信？”容倾神色越发诚恳，“不论是哪家的姑娘，陡然被太后宣见，谁人不是战战兢兢，生怕有丝毫的行差踏错？等过些日子，等我将锦亲王府这桩事料理得干净些，再领她一同拜见姐姐不算迟。”
容太后也觉他此言有理，如今京中形势迫在眉睫，并不是谈婚论嫁的好时候。若能趁此时一举搜出锦亲王府勾结外党、结党营私的罪证，重创八王爷一派，她们姐弟二人也无须再这般避讳太多。
隔了一条半宽不宽的河流，容太后掀起帘子一角，顺着琴声指引，远眺不远处那座人来人往的楼阁，她叹了口气道:“那就顺着你的意思，等事情有了眉目，再将她带入宫中给我看看也不迟。”
河面上不断吹拂过来的微风偶尔揭开帘子一角，因着四周帷幔将亭内遮掩得严密，加上周遭假山植被茂盛，始终不曾引得旁人注目。
高颖已经搁下手中狼毫，她垂眼望着笔下的一团物事，有些难以容忍地别开头去。
谢嫣忍住笑，双手按住颤动不止的琴弦，起身略一颔首:“献丑了。”
君锦玉那支队伍陷入一片死寂，半晌才有几个人后知后觉抚掌而叹。
待她们稀稀拉拉拍了几下，不意瞥见满面委屈的君锦玉，方才如梦初醒。思及君嫣嫣还属于高颖她们那队，几个人不好拂了君锦玉的面子，只得不无尴尬地垂下手腕，通通缄默不言。
谢嫣她们这队先行比完，接下去比试的，就只剩下君锦玉与唐菱二人。
高颖甚是喜出望外，起身朝谢嫣狠狠扑过来，搂着她喜极而泣:“你这丫头，什么时候学的琴，可害我白白同她们生了一场气！我早就说过，这彩头我们这队十有八.九能得到，眼下一看果真如此，我倒要看看，她们还有什么计策能糊弄过去！”
谢嫣安抚她一两句，牵着高颖正要往台下走，却有一抹娇娇弱弱的声音在她身后幽幽响起:“嫣姐姐，你是何时同旁人学的这些？”
谢嫣扭过头来，见君锦玉咬住嘴唇，惴惴不安道:“这些时日你初回京城，也没见你同母妃说起过……我倒觉得没有什么，可姐姐若不说个清楚，只怕在座的各位姐妹都会心生疑窦，继而疑心姐姐、疑心整个王府……”166阅读网
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