<>在云漫山地东部，靠近无光谷地的深林之中，有着一座被废弃多年的要塞。
这儿曾经是王国防御兽人帝国的入侵的支柱之一，但伴随着兽人帝国的崩解，它丧失了存在的意义。
不远处，无垠之海的涛声依旧，但原本应该刀枪林立的要塞，如今却长满了花与草。若是不知情的人来，一定会认为这里只有野兽和虫鸟出没。
“200多年的古迹，配上这些，可真是古树发新芽。”
但对于有心人高特来说，台阶两边看似杂乱的花草，却都是经由过打理的。
“高特大师？”
当大半个身子都被长袍包覆着的高特，不急不缓地走上要塞东南面的瓮城城墙，整好也踏上此处的让娜瞪大双眼，吃惊地喊了出来
“上午好，让娜。香竹在吗？”
“啊，贤者大人正在离塔小憩，要我去禀告她吗？”
看着手里还端着盆子的让娜，高特掀开兜帽，微笑着摇了摇头，“你去忙吧，我直接过去就行。”
“啊……好的，高特大师。”
让娜本想再说点什么，但想到高特突然造访可能有要事，便将内心的情感压了回去。十年前，正是高特大师将自己从人类的手中解救出来，治愈那些几乎致命的创伤后，送到这里，成为了暮光贤者的侍从。
他对于自己，不仅仅是救命恩人那么简单……
“让娜，如果你愿意返回人世的话，可以去打点一下行装。”
就在让娜心绪低落地走上瓮城城墙，打算去晾晒衣服的时候，身后突然传来了高特大师充满暖意的声音。她原本如迟暮者一般缓慢的心跳，在那瞬间速度陡增。
“我……”她想象过，那样的生活。但她对他来说，可能只会是累赘，“谢谢您的好意，但我在这里过得很好。”
“这样吗？也好。”
伴随着温柔的回声散去，高特的身影也消失在了要塞那蜿蜒上升的环梯里。
四周很快便重新归于宁静，仿佛那个男人，从来没有出现过一般………
“香竹贤者，真是会享受啊。”
在踏进离塔那一刻起，高特就闻到了一股淡淡的熏香味道，似乎是肉桂，又似乎是胡椒。跟随香气的指引，他沿着环梯一路往上，来到了离塔顶端。
“不在吗……”当塔顶瞭望台敞开的大门出现在眼前，高特意识到，自己在这儿无法见到想见的人了——但他仍旧了走进去。
被改建成居室的烽火台，门没有关上，熏香炉还飘着香气扑鼻的烟。这里面没有高特想见的人，但是他知道这个人会在哪里，她也一定会在那里。
三十年的时间，对于人类来说十分漫长，但对于它们来说，只是白驹过隙——将那副裱着两个年轻人和一个年长者油画的画框挂回墙上，高特走出起居室扶栏而立，目光飘向了远方一望无际的大海。
曾几何时，他也曾在这样灿烂的阳光下，向那看起来与他年龄相仿的女孩，袒露跨过那无垠的鲲鹏之志……
夹杂着咸味的风从东方吹来，拂乱了他苍白的头发。
“我已经时日无多了……”
喃喃着，既是战士又是法师的旅行商人，将兜帽戴起来，翻身跳下了离塔。
哗——
“谁！？”
在要塞城墙上晾晒好衣服的让娜，正准备要离开，从上方传来的破风声，让她本能的转身摆出了攻击姿态。但看到从离塔上跳下来人是高特时，她吃了一惊。
“让娜，别紧张。”
“高特大师，香竹大人不在离塔里吗？”
“是的，不过，我知道她在哪里。”
让那些在无形中托住自己下落的风儿散去，高特沿着城墙径自往要塞漆黑一片的内部走去。即便时过境迁，要塞的那些通路，他依然记得一清二楚。
“需要我带路吗，高特大师？”
“谢谢，让娜，但我对这儿很熟。”
“啊，好……”双手紧攥在一起，让娜低下头回答道，“不，不用谢……”
在甲胄甲片轻微的碰响声中，高特走进了要塞内部。
昏暗狭长的走廊里点着油灯，但每盏之间的距离隔得很远，而且不够明亮。抚摸着饱经沧桑的墙壁，高特在一群暗夜生物的窥视下，最终来到了要塞内部的指挥室门前。
笃笃笃——
高特敲了敲同样饱经沧桑的铁木门，但是里面没有回应，反倒是不远处的空荡大厅内响起一片翅膀扑腾的声音。
任由蝙蝠群身旁飞过，他轻轻推开虚掩着的大门，走了进去。
“打搅了。”
比长廊亮上许多的灯光从前方照来，高特不由得眯起了眼睛。这指挥室和离塔顶部一样，弥漫着一股带有熏香味道的淡淡烟雾———只用肉眼看的话，这个地方就像是隐藏着什么好东西的神秘宝藏室一般。
风。
伴随着高特无声的低喃，一阵轻和的风从身旁拂过，挡在他和要塞主人之间的烟雾，随即被吹散了一大片。视线所及，可以看到这间指挥室，早已被放满各种药水、药剂瓶子的架子和放满羊皮纸书的书架所占领。
光制造出的阴影中，他看到了久未谋面的她。
“唔……客人？”
“好久不见，贤者大人。”
一个头上戴着白色头饰，身着深蓝色长裙、外套白色围裙的女子，此时正背对着高特，在一张摆满了各种瓶瓶罐罐和仪器的实验桌上忙活。两边托盘放了东西的天平在她的注视下微微晃动，而近旁玻璃容器内，溶液正“咕噜咕噜”的沸腾着。
“你是……高特。”似乎是脑后长了眼睛，即便高特刻意隐藏了声线，女子在转过身来之前，依旧道出了来访者的姓名。
当那双红宝石般的眼睛与来访者四目相对，站在大门前的男子，露出了一个会心的微笑，“是我。突然来访没跟塔莎娜你打声招呼，真是抱歉。”
“这倒是不用道歉，”名叫塔莎娜的女子说着从近旁的盒子里抓起了一把红茶叶，似笑非笑的看着高特，让茶叶通过漏斗一点一点的撒进了烧瓶里，“请坐吧，高特先生，茶很快就好了。”
“有劳。”
茶叶在烧瓶的沸水里翩翩起舞，原本透明的沸水逐渐化成了枫叶一般的红色。塔莎娜娴熟的用夹子夹起烧瓶，让里面的茶水淌进精美的骨瓷茶壶，然后把骨瓷茶壶摆在放有配套茶杯的托盘上，端着托盘走了过来——活脱脱一个成熟老练的年轻女仆。
“需要加糖吗？”看着自行找位置坐下的老友，塔莎娜微微偏了下头。
“不用，谢谢。”人造光的照耀下，高特可以近距离欣赏佳人不衰的容颜。
于是，塔莎娜给自己和高特都倒了一杯茶，然后放下茶壶，坐到了高特对面。
“最近还好吗？”
“当然，老师和我都很好。”
塔莎娜没有说话，而是喝了一口茶。
高特也轻啜了一口香气四溢的茶水，在短暂的沉默后，好奇的发了问，“今天怎么换了这样一身打扮？以往你的穿着可没有这种风格。”
“我最近对这种服装感兴趣……还有一点就是，因为我预料到你近几日会来这里，所以早早地做了准备——这样看起来不是正式许多吗？”
“我可不记得你有未卜先知的能力。”
放下茶杯，高特将目光投到了不远处，一个挂着衣服的架子上——那应该是塔莎娜才换下来的，工作装。
“当然。但我知道，如果有客人拜访，让娜肯定会说我在离塔，而那里，有着一般人不会去触碰的东西。”在高特哑然失笑之际，塔莎娜又喝了一口茶，“今天来拜访我有什么事情？”
“你当然知道我来拜访你是为了什么事情，不是吗？”
“哦，那个啊，”放下茶杯站起身，塔莎娜在高特的注视下，迈着优雅却迅捷的脚步走到一个摆满玻璃容器的架子旁，伸出右手，让手指在架子前游移起来，“遏制死者行鬼化的炼金制品，要能控制成本，使用方便，可以由少量人员在大范围内处理四散分布的尸体。我还记得你的这些要求。”
塔莎娜从架子上拿下了一大一小两个玻璃瓶，里面盛着的都是一种火红色的粉末，就像是被磨碎的铁锈。回到桌子旁，她将那个大瓶放在了高特面前。
“喏，你要的东西。”
尽管对老友的能力非常信任，高特还是拿起那个瓶子端详起来，“这东西真的能按照我的要求高效处理尸体？”
“当然能，要不要我示范给你看？”还没等高特的话音落下，塔莎娜就打开了小瓶子的瓶盖，接着从里面倒出一些火红色粉末到不知何时冒出来的羊皮上。
就在高特期待着塔莎娜可能对羊皮纸再施加什么法术之际，她拎起羊皮的四角，把这些火红色粉末猛地扬到了空中。下一瞬，高特只看到眼前有一些红色的闪光，然后一个巨大的火球在空中如同烟花绽开似的凭空出现，闪耀数秒后才逐渐缩小、消散。
直到火球消失许久，高特才从刚才那突如其来的亮光所造成的炫目中恢复过来。看着近旁面露恶作剧得逞之色的老友，高特拍拍额头，示意自己被吓了一跳，“这是什么原理？”
“芙拉梅，我给它起的名字。这东西只要接触到无生命的肉体就会燃烧，连骨架也能烧穿，无论是刚刚死亡的尸体还是死而复活的行鬼都能处理。不需要倒在它们身上，只要有风就行了。”看着高特无风自动的长袍下摆，塔莎娜用袖口掩住面部，进一步调侃道；“如果你能带一具行鬼过来我倒是能现场试验给你看，可惜这个要塞附近的山林没有。要不，你当一下实验对象吧？”
“咳咳——效果是挺好，成本问题呢？”
“在可控范围之内。”见高特没有再让风环顾周身，塔莎娜放下瓶子，认真了起来，“但你得知道，炼金制品没办法像手工工场那样大规模生产。”
高特将手中那个大瓶子放回到桌上沉默了一会儿，再度开口的时候，眼神变得异常坚决，“总之，很感谢你能研发出这种好东西。你需要什么材料，尽管跟我说，我会全数提供。”
“哦。”塔莎娜的回答非常简单。
空气再度安静下来，二人看着桌对面的老友半晌没吱声，但在某一个瞬间，却又像被人戳中了笑点一样，同时放声大笑起来。
“……哈哈。对了，我最近收了一个人狼作我的……随从。”
“人狼？云漫山地那边的吧。”
“是的，很年轻，也很有潜力。”说到年轻二字的时候，高特的声音里充满了难以掩饰的羡慕，“要不要让她过来拜访一下？”
“好啊，我热烈欢迎。”
“我还以为你会因为是人狼而拒绝。”
“人狼和狼人又不一样。再说了，每天一个人闷在这里对身体也不好，有人带进来点新鲜空气挺好的。”塔莎娜沉默了片刻，然后给自己在不知不觉中已经见底的骨瓷茶杯又添了一杯，“这茶挺好喝的，高特你要不要再来一杯？”<>