“那个……客人……您的「麻辣牛蒡丝」好了, 请慢用。”
从后厨走出来的小狐狸本来迈着轻快的步伐，但在靠近那桌客人的时候脚步却不自觉地放缓，他战战兢兢地将料理放在已放上好几盘的餐盘旁边, 以不亚于脱口秀的速度将自己的念白说完，随后飞也似地逃离了。‘
刚走上没几步, 他就听到身后那目中无人的傲慢声音：“绮礼, 你居然喜欢吃这种树根一样的东西吗？真是令人意想不到的爱好啊。”
“这不是树根。”黑衣神父像是在回答祷告者的问题一般一本正经地说道, “是牛蒡。”
“有什么区别？这跟树根一模一样啊。”吉尔伽美什单手撑在桌上托着侧脸，右手漫不经心地用筷子拨弄着桌上的牛蒡丝, 那与山药类似的其貌不扬的模样令他稍许皱了皱眉, 语气中不由多出一些怀疑，“这玩意儿真的能吃吗？”
不论怎样看, 吉尔伽美什也没能将这道料理与路边伏在地面上的树根区分开来, 更没有将其吃下去的勇气, 但身旁的神父却好像很喜欢似的, 今天已经点了第二盘了。
“很不错, 你可以尝尝看。”言峰绮礼夹起一小撮沾上鲜红油辣的牛蒡丝，再在米饭上轻轻蹭了蹭，随后包裹住洁白的米团一起往嘴里送去，在稍稍咀嚼几下以后，他的脸上浮现出足以被称为愉悦的神色。
他以前对牛蒡这种食物无法认同也无法理解，但是上次在店长推荐下点过一次之后, 就慢慢迷上了这种味道, 现在除了麻婆豆腐与螺蛳粉以外, 这道菜算是他颇为中意的料理之一。
“我可不……”
吉尔伽美什的拒绝还未说出便被言峰绮礼堵上了：“你不是说过，要懂得一切美好之物的可贵之处吗？”
神父的言下之意溢于言表，吉尔伽美什用半信半疑的眼神看着言峰绮礼，抿了抿嘴，“没想到你的记性还挺好的，不过我可不觉得这算是什么美好之物。”
“尝尝看不就知道了？”言峰绮礼再次说道。
“好吧。”被劝说了半天的王者决定暂且采纳一下臣子的进谏，“我尝一口看看吧。”
见吉尔伽美什夹起一小口牛蒡吃了一口，又补上一团米饭，言峰绮礼顺势问道：“感觉如何？”
“真难吃。”吉尔伽美什的语气一如既往，脸上还露出嫌恶的神色。
“这样啊……”言峰绮礼的手动了动。
“哎？你把盘子端走干什么？让我再尝一口啊！”
“这样的人真的算得上是王者吗？”在旁边目睹了整个过程的小狐狸抽搐着嘴角，他以前的时候还不知道这位客人的身份，只当他是哪里来的穿金戴银的暴发户。后来他才从别的客人口中得知，那位性格恶劣，总是对旁人恶语相向的客人竟然是人类最古老史诗中的主人公——英雄王吉尔伽美什。
威风凛凛、富可敌国的王者现实中居然是这样的个性……知晓这一切的小狐狸对所谓的传说与神话不可避免地产生了幻灭感。
“不管怎么说，王者的话，应该更有胸怀和气度一点吧？”小狐狸站在门口这样想着，“就比如……”
“小狐中午好啊。”D伯爵笑着打着招呼。
“啊，好。”从思绪中跳出的小狐狸应答着，他刚一抬头，却呆愣了一瞬。
因为他刚刚想象中的王者，就这样出乎意料出现在了他的眼前。
与D伯爵一同进入猫屋的王耀逆着光伫立在微启的猫屋木门的门口，以发带轻束的黑发披落在瘦削而不显单薄的肩膀上，衣袖则被不经意间路过的清风吹起，似是九重天上不食人间烟火的谪仙，但骨子里的王者气度确是无法掩盖的，在他的周围，一切都仿佛黯然失色了。
是的，即使他不言也不语，只是默默站在那里，而且眉宇间不带任何凌厉，反而只有云淡风轻的平静，小狐狸也确信这位客人从前一定有着无比辉煌的过去。
“这里就是猫屋啊。”王耀轻轻转头在餐厅里四下看了看，“跟之前是有些不一样了。”
以前的猫屋，旧木桌老座椅，有些像是美食攻略里描述的那种朴实无华的小店，令偶然进入的他有着不小心进入到世外桃源的错觉，如今翻新一遍之后，倒是和外边的那些西餐厅没什么区别了。
不过环境固然重要，餐厅里最为紧要的还是料理的味道，不知现在料理的味道变得怎么样了呢？
“欢迎光临！”小狐狸压住心中的激动微微弯腰，“请问客人需要点餐吗？”
“当然。”
在小狐狸带着他们前去座位的时候，王耀也见到了之前D伯爵口中所说的那只祸福，那略显富态的慵懒模样，差点让他没能将其与传说中大名鼎鼎的凶兽联系到一起。
或许在对世间生灵抱有博爱之心的D伯爵眼中，因主人的意念而招致祸患福运的祸福不过是千奇百怪的异兽的一员，但在拥有数千年见闻的王耀心中，以过往的历史来计算的话，祸福却实打实地称得上是凶兽。
世间本就恶念居多，善念居少，而不期而至的好运又往往会使人趾高气昂，迷失自我，是以祸福的历代主人，不论之前如何辉煌腾达，最后大多以惨淡告终。
“那真的是祸福吗？”王耀的心中有些怀疑，如果不是它身上飘散出来的淡淡气息，他几乎都会将其与普通的橘猫等同了。
“请问客人要点些什么呢？”并不知客人心中所想的小狐狸睁着圆溜溜的大眼睛问道。
“先给我来一份百花杏仁豆腐吧。”D伯爵点的料理还是一如既往，“记得让店长多放一点黄桃片。”
“好的，那这位客人呢？”小狐狸看向王耀。
“这个嘛……”王耀的手指轻抚着菜单的边缘，只是眼尖的小狐狸一眼就发现，这位客人的双手不是如他所想的那样莹莹如玉，纤长细瘦，而是带着怵目惊心的伤疤与新旧交错的烧灼痕迹。
他一定经历过非常艰苦的时候吧。小狐狸的心中不知怎的这样想着。
“到底点什么好呢？”王耀来日本的次数并不多，但日本料理在华夏的店铺本就有很多，他也尝过不少，因此比起在家中就能吃到的拉面、天妇罗，他更倾向于有地域特色的料理。
“最好是只有在日本才能品尝到原汁原味的……”他的目光在菜单上穿梭着，忽然一个名字映入他的视线之中，“就这个好了。”
“我要一份「大阪烧」。”在王耀翻遍的过半菜单中，只有这道料理的名字中具备着地名，因此一眼便被他相中了。
“大阪烧是吗？好的，请稍等一会儿。”
极具大阪风味的大阪烧，在关西算是只要会下厨房的人便会做的料理，但在关东地区却不尽然如此，幸平纯也是仔细研究一番之后，才将其加入到了猫屋的新菜单之中。
虽然人们依据地域划分习惯性称其为“大阪烧”，但其实以罗马音直接译过来的话，或许叫做“爱怎么烧就怎么烧”更为准确。虽说这样的名字有些过长过于无厘头，却能一针见血地点出这道料理的本质。
随心，随缘，随意，本就是寻常人家里的家常料理的大阪烧，组成材料充分发挥着料理者的想象力。完全以山药代替面粉的山药大阪烧烧，塞满扇贝与鱿鱼的海鲜大阪烧，厨房里一切便于入手的食材，都尽可能地可以拿过来用，毕竟各种奇妙的组合能产生更为美妙的滋味也说不定。
“其实仔细想想，大阪烧与普通的蔬菜煎饼差距也不是太大嘛……”
幸平纯一边这样想着，一边在平底锅的底面涂上一层浅浅的清油，随后又将火开得大了一些。
最为传统的大阪烧，材料里自然少不得面粉、鸡蛋与卷心菜，除此之外，幸平纯还嵌入了少许嫩白的虾仁与切成小条的五花肉为其增添口感。
接下来的步骤当然是加水搅拌制成面糊，不过值得一提的是幸平纯加的并不是普通的白开水，而是准备好的稍淡一些的高汤，目的也很简单，是让待会儿做出来的大阪烧清香味更浓一些。
关于美食的印象，最为直观的印象并非来自于味觉与嗅觉，而是最为灵敏的听觉，像是大阪烧这样的料理尤其如此。在幸平纯将一勺面糊铺入平底锅并使其迅速铺开的时候，那与炙热的锅底接触而爆发出来的呲呲声响如同无可逃脱的魔咒般混杂在弥漫的轻烟中，简直令人魂不守舍。
“如果在大阪烧里加胡萝卜丝的话，小狐狸应该会吃的吧？”幸平纯在心中打着小算盘，今天的店长，也依旧在为挑食的小狐狸苦苦思索着。
大阪烧本就是要松散才够美味，因此不需像煎其他饼那样狠命地施压，只需在铁铲翻面时迅速果断，且稍稍用锅铲聚拢略微整型即可。
“嗯，这下差不多了。”在幸平纯行云流水地将大阪烧翻来覆去几遍之后，两面都差不多变成了美妙的金黄色，她将灶上的火扭至最小，开始进行最后一道步骤。
“照烧汁，还有木鱼花……好了！大功告成！”
明明是深海里自由自在的鲣鱼，却能被人们发酵做成木头质感的鱼干，不论见多少次，幸平纯都会觉得木鱼花是如此神奇的产物。一层层的木鱼花随着她的掌心挥洒而前后推移着，如打着卷的浪花一样在大阪烧上翻滚着，在与照烧汁汇合之后，来自于鲣鱼的香气在薄薄的海浪中弥漫开来，即使相隔很远都能闻得很清楚。
“您的大阪烧好了，请慢用。”幸平纯将刚刚做好的大阪烧与米饭一起放在了客人的面前。
“这就是大阪烧啊……”王耀仔细端详着眼前置于瓷盘上的料理，闪闪发亮的日式酱汁与在灯光下自在舞动的木鱼花让大阪烧有着标志性的日式特色，只是在密集佐料满满当当的覆盖下，让他并不能看清底下究竟是何模样。
不过这倒无妨，既然看不清，那么用舌尖去品味就好了，他拿起幸平纯之前送上的铲刀小心翼翼地分割开，藏在大阪烧内里的热气连同着香气如同泄洪的潮水一样，一股脑地全冒出来了。
“好香啊……”即使是只中意甜品的D伯爵，此时的目光也完全无法从王耀面前的大阪烧面前挪开。
在大阪烧入口的刹那，王耀原本淡如清茶的眼眸中水光微动，而咔擦咔擦的清脆声音，如南极雪原上断裂的冰面一样接二连三地响起。
即使是品尝过万千美食的王耀，也不得不承认，他正品味着的这份料理是难得一见的珍品。
无法数清这其中到底有多少层酥皮在他咬下的时候同时破碎，表面的木鱼花与照烧酱汁与这面皮的碎屑同时涌入口中，在他舌尖轻轻一抿之后，就仿佛落入潺潺溪流的春雨在瞬间了无痕迹。
但了无痕迹说的只是表象，咸甜丰富的口感如高歌一般长驱直入，但紧接着，他的牙齿又感受到了截然不同的碰触。
——是卷心菜。
这原本平平无奇的食材，放在大阪烧里却焕发出了别样的光彩，切成细丝的卷心菜，脆嫩而清甜，令全心体会着面皮酥脆口感的王耀像是不小心挖到了一口井田一样，清冽的泉水在顷刻间喷涌而出。
由于大阪烧的主题仍是以蔬菜为主，所以尽管幸平纯加入了一些虾仁与五花肉，那数目也不多。但这均匀混在其中的虾仁与五花却像是通关游戏里的彩蛋，大海航行中的宝藏，使得他不时有着出乎意料的惊喜。种种层次分明的味道，却又巧妙地融合在了一起，令这道大阪烧产生了奇异的美味。
之前还好奇为何大阪烧这样的料理要配合米饭来食用，但此刻王耀的心中却全然没有了这样的困惑，的确，这道料理若是以米饭来稍加平味的话，完全又更上了一个档次。
“不知道客人感觉怎么样呢？”
在王耀的用餐行将结束的时刻，幸平纯如此问道，对于这道新上菜单的料理，她还在积极地寻求着客人的意见。
“很好吃。”王耀轻轻点头，随后又有些为难地皱眉，“只是……”
“只是什么？”
“能告诉我这道料理是如何制作的吗？我想回家的时候试一试呢。”
食谱算是一家餐厅里的立命之本，断不可能轻易地说与客人听，王耀本来已经做好了被拒绝的心理准备，却听见幸平纯笑着说道：“好啊，没问题，我这就用笔写给你。”
“欸？”
而在那之后，在一间布置得端庄大气的客厅内，几位少年正捧着饭碗大快朵颐着。
“这大阪烧的味道你们感觉怎么样？”王耀弯着眉眼看着他们，笑容耀眼得如同这满城灯火一样。
“很美味！”
“很不错哦！”
“好……好吃！”
“那就好。”见到他们异口同声的赞同声之后，特地买回来木鱼花与照烧酱汁的王耀脸上的喜意更甚几分，“我还担心你们吃不惯呢。”
“对了，大哥，弯弯姐什么时候回家啊？”
“嗯……”王耀沉吟片刻，忽而笑道，“快了吧。”
应该，快了吧。
他的心中，是如此期盼着。