<>Chapter2
“可以开始下降了，白鹰，把超声波探测器打开。”
军舰稳步进入了星球的大气层内，很快湮没在厚厚的深蓝色的云雾里。赫洛即时的打开了仿日光探照灯，使整艘军舰明亮得如同一颗小型太阳，足以让他们在这片如同茫茫深海般区域里畅通无阻的前行。
他放缓了降落速度，开始搜索着那个坐标的精确位置。这是一个有着独特地形的陌生之域，借着穿透云层的灯光，他们得以通过显示屏看清底下的景象。
雪域般广阔无垠的灰白色大地上，巨大的圆柱形山峦成群结队地拔地而起，有点像喀斯特地貌“魔鬼城”，又似是金字塔那样蕴藏着古老文明的人工造物，但越接近它们，便越让赫洛感到浑身不舒服，就仿佛是幼时被诱骗进蚁巢里时那种毛骨悚然的感受。
那些攻击性极强的红蚁差点要了他的命，此刻那种终身难忘的蛰疼又隐约在皮肤上发作起来。
但假如，这星球上有生命存在，沙耶罗存活下来的希望不也更大一些么？
“好家伙，看起来真像个大墓园。”白鹰咂舌，“沙耶罗真的能……”
“闭上你的乌鸦嘴，否则我现在就把你扔下去。”驾驶者立刻打断他，低声警告，冷不丁地拉开了滑翔翼。军舰猝不及防地冲向那些魔鬼山群之间，倾斜而精准地穿过那些狭窄的间隙，犹如一颗提前设定好了路线的鱼雷。
可白鹰确信，他们可绝对不像鱼雷一样有轨道这种东西存在！他头皮发麻地松开已没了用武之地的操控盘，紧紧贴在靠背上，肾上腺素一瞬间飙到了顶峰。
这家伙是个比他还不要命的疯子！
军舰在旋转翻飞间发出嗡嗡的轰鸣声，这声音于赫洛而言却是动听的，他抓紧方向柄，也似乎一同抓住了狂跳不止的心脏，恍惚与几年前在“荆棘天堂”的航空舰的起飞轨道上一路狂飙的那一刻重合。如果当时追上去了该多好？
但哪里有那么多如果呢？
时间永远只朝向不可回头不可改变的未来，就像军舰只能沿着轨道向前冲去。
穿越过魔鬼山后，前方豁然开朗，出现了一片绵延起伏的沙漠。雷达显示，沙耶罗的军舰位置就在这里。果不其然的，赫洛看见那个放出去的定位追踪器在一个较为低矮的魔鬼山的山脚下停了下来，一闪一闪地散发着红光。
他的心脏无可抑制地缩紧，急迫又迟疑的，按下了降落的按钮。
走出去时他有些精神恍惚，以至于当脚踩在一片柔软的沙砾上时，仍感觉自己还漂浮在太空之中。
“长官，这里的重力居然跟地球差不多，连空气里的含氧指数也是！”白鹰有些兴奋地蹦了几下，脸上难得了露出了他这个年龄的少年特有的孩子气。
“别大呼小叫的，这没什么好奇怪的。别忘了，我们不是第一批来到这里的幸运儿。”
早在六年之前，沙耶罗就踏上了这颗星球。
赫洛松了松喉部上勒得过分紧的输氧器，目光掠过此时过分兴奋的少年，若有所思地游离到远处，却不得不在一阵猛烈袭来的狂风中闭上了眼睛。
在一片朦胧的沙尘包围中，赫洛揉了揉发红的眼角，戴上护目镜，也顺势敛去了刚才那种一闪而逝的哀伤，逆着风力举起手里的追踪器，将一记信标弹射进沙地里，在少年仰慕的注视里潇洒地走了过去。
信标弹散发出一圈放射形的光网，准确锁定了目标的所在处。
赫洛半蹲下来，顺着指示望向不远处沙层下隆起的形状，长长地呼出了一口气。
他看见自己的呼吸在玻璃罩上形成的雾气仿佛凝结成了模糊的影像，并且令他闻到一股实际并不存在的烟草味。
“给，生日礼物。喜欢吗？”
男人在烟雾里低声问。
他的声线是烟熏出的暗哑，透着一股说不清的魅力。他们并排坐在天台上，脚底车水马龙，灯火斑斓，大大小小飞行器在远处的高楼与轨道之间穿梭来去，轰鸣声像暴风一样袭来，又如烟火消逝。
“这是什么？”
“昨晚从赌场赢来的小玩意。点燃吸一口试试。你会看到一个奇迹。”
“真美，像一个梦。”
“不，赫洛，那是未来。假如你愿意迈开脚步追逐，而不是动动嘴唇，否则它就是一场幻觉。”一只手温柔的摸了摸他的头，手上还带着搏击比赛留下的伤痕。
“我会的，哥哥。我会追上你。”
白影看见青年在沙坡上站起身来，抬头仰望着头顶的云层。
大多数情况下他都给人一种温文尔雅的感觉，比起“星际雇佣兵”这种身份更像从事文职工作的精英，但此刻，皮质防护服将他纤瘦的身材衬得十分挺拔，在夜空的印衬下远远望去，白鹰觉得那人的身影犹如自己常年惯用的那柄银鞘黑刃的忍者刀，看似柔美却锋芒内敛。
他一动不动的屹立在狂烈的沙风中，一如穿越虫洞时那样坚定决绝。
身后驾驶舱的舱门发出一阵开启的喷气声，赫洛如梦初醒地回过头，对着里面走出来的同伴们扬了扬手，微笑了一下：“早上好，应该没人晕船吧？”
“看不出来你的驾驶技术真不错，不是光长着一张漂亮的脸蛋。”
安藤——整个狩猎小队里最讨厌的家伙抬头望着头顶光雾弥漫的夜空，慢悠悠走到他旁边，长臂猿一样一把揽住他的肩膀，一脸斯文败类的笑容。
“行啊你，居然真的成功了。老实说，我都做好了牺牲的准备。”
“滚吧，要是你死了，得叫做人道毁灭。”赫洛冷笑着拍开他的贼爪，却冷不防手背一痛，被对方手中的“暗器”扎了一针。
安藤把一整管不明药液注入他的血管里，白牙璨然：“喂，你知不知道你的脸色苍白得像刚从太平间里出来的？”
赫洛抹了抹额上干了的伤口，才感觉到一丝丝眩晕。
的确，连续了驾驶了几天几夜的军舰，他实在太虚弱了。也许他该休息一下，但沙耶罗的军舰就在近在眼前，他一分一秒也等不了。
看见青年歪着头闭上眼睛，脖筋慢慢松弛下来的难得的柔弱模样，安藤趁机搂住他的腰，凑近对方隔离服紧束的领口处露出的一条窄缝，往里吹了口气：“身为队伍里唯一的医生，今晚我得好好检查一下指挥官大人的健康状态……”
赫洛浑身一紧，狠狠地拍掉了身上粘着的魔爪，坐下来，平缓血液流速。
他真不知道自己是怎么在安藤这种家伙实施的手术中活下来的。
安藤是个日本人，原本在地下诊所里干着一些见不得光的违法勾当，把那些星际猎手带回来又卖不出去的外星物质制成药品，销售给黑市里需要这些东西的买主，大多都是一些亡命之徒——
某些外星物质能对人体产生各种奇妙效用，促进肌肉生长、伤口愈合、断肢再生，甚至顽固性阳痿。当然，副作用也很大。
在一次交易中他终于玩脱了轨，把一个亿万富翁弄得人不人鬼不鬼，险先丢了小命，便一纸机票逃离了那时正因瘟疫而混乱不堪的京都，跑到香港避难，误打误撞地进了“荆棘天堂”，在它明面上经营的赌场里制造一些稀奇古怪的药品，好为每晚的暴力表演增加些劲爆的看点。
后来第三次世界大战爆发，安藤参了战，凭借着这手黑科技，在战争中得到了“荆棘天堂”的高层的青睐，开始参与星际间的军火药品走私的生意，与沙耶罗结下了过命的交情。
于是自打沙耶罗失踪后，安藤就阴魂不散的缠上了他，美其名曰替兄弟照顾家人，不知他打的什么主意，竟然帮他付学费直到毕业，并且引荐他进了“荆棘天堂”。
这家伙简直像个纳粹军医，是个喜欢做实验研发各种新奇药剂的疯子，假如不是他阻止，恐怕队伍里每个人都会成为他的小白鼠。
譬如刚才那管营养液……谁知道他注射了什么玩意？
赫洛摸了摸手腕上的针孔，不知是不是心理作用，感到血液流淌的速度加快了。
“喂，小子，还没死吧？”一个冷凛的女声在他身旁响起。
声音的主人，一个性感而高挑的短发女人在他旁边坐下，递来一块湿巾。
“感觉好极了。”
他接过来，草草擦了脸上的血垢。
夜莺和白鹰是姐弟俩，在他们加入“荆棘天堂”前，就已经是东南亚地区排得上前十的雇佣杀手了。身为国际警署通缉的重犯，“荆棘天堂”为他们提供了一张完美的□□，毕竟，没有比成为一名星际佣兵更方便逍遥法外的选择了。
至于另一个同样是出于“隐蔽行踪”的动机的人——
赫洛望了望最后走出休眠舱，朝他望过来的红发男人，独狼。
这个男人总是给人狼一样的危险感，而且大多数情况下沉默寡言，除非必要，很少跟队伍里其他人交流。独狼的背景很神秘，至今为止他也没能查到多少有关独狼的来历，只知道他是“荆棘天堂”的高层管理的得力干将。
这点多少对于他一个骇客出身的人而言有些不可思议，但至少，除了太神秘这个缺点以外，独狼的确是个出色的猎手，一个绝对不会拖后腿的优质队友。
赫洛调试了一下的护目镜上的红外线勘测装置，就在这时，似乎有一抹影子忽然地在远处的黑暗中掠了过去，一瞬间就不见了踪影。
是幻觉吗？
他定睛看去，发现夜莺也在观望那个角度。那个方向是魔鬼山群的深处，里面阴森森的，弥漫着浓重的雾气。除非必要，他一步也不想踏进那个地方。
“你也看见了？”夜莺打开探照灯，活动了一下机械手臂，“也许那是外星物种。”
“别忘了，我们来这的主要目的可不是捕猎。”赫洛将探测器收回，抓紧那不断震动的小圆球，带着稍许漫不经心地勾起一边唇角，“别忘记了我是这艘军舰的舰长。”
这种曾在沙耶罗脸上经常看见的表情扎得女人眼角微微一跳。
这小子越来越像那个家伙了，她心想着，眼前似乎又出现了那个男人歪着头，点燃一根烟，似笑非笑而又不容置喙地给她下命令的样子。
“怎么了？”赫洛见她一眨不眨眼地盯着自己，打开手臂上的机械护腕上内置的探照灯在对方眼前晃了晃。
夜莺是个行动力超群的高级雇佣兵，赫洛知道只要自己允许，这女人会立刻追上去，像一只猎豹一样对那个隐匿在暗处的什么东西穷追不舍，直到把它抓到或者杀死。好在现在这艘军舰上是他说了算，尽管夜莺不服他，但必须服从他们上级的指令。
——搜寻到荆棘天堂在这颗星球上废弃多年的基地舰，查明失事原因，带回一切保留下来的资料还有幸存者，即使他们已变成了尸体。
尤其是身为核心成员的沙耶罗。
“我知道，我们是来收尸的，小舰长。”女人败兴地挑起细长的眼角，涂成紫红色的嘴唇娇艳欲滴，毒舌地添了一句，“但愿你别找到他的。”
像被一片薄剃刀刮到了某根脆弱至极的神经，青年抬起眼皮，毫无血色的嘴唇抿成一条线，目光如炬地瞪了她一眼，头也不回地朝军舰的方向走去。
配备给军舰的机械师仿生人亚德迅速清理掉了覆盖船体上方的沙层，军舰拱形的顶端暴露出来，破裂了的圆形观测窗透出里面幽深黑暗的舱内空间，像一口尘封多年的古井，又仿佛一只远古巨兽的眼瞳，静静地注视着他们。
“赫洛……”
恍惚间，似有熟悉的呼唤声从深处飘来。
血液涌到颅顶，走近飞船的青年定定站住，强忍着才没立即冲进去。只是风声而已，冷静一点，他这样着告诫自己，使劲晃了晃脑袋。再听那声音果然不复存在，四周袭来的只有呼呼的风声，还有队伍里其他人的动静。
“喂，长官，你没事吧？”白鹰猫腰蹲在入口，抬头打量着他。
赫洛调试了一下探照灯，向里面照了一圈。冷质的反光照亮他苍白的脸，那双漂亮至极的浅蓝色眸子因某种强烈的渴望而亮得惊人。
他蹲下来，一纵身跳了进去。<>