<>科勒酋长哂笑道：“咿！是恩里克族的十九来了。这个小族果然已经撑不下去了。连族长都出来应征了吗？”
“哦，这里有什么故事吗？”萨明心中一动，放下酒樽问道。
“恩里克族是我的邻族。我们两族共用一口水井的。这位十九族长，不似一般地精那般温顺老实。他心胸狭隘，为人阴狠。可不是一个好相与的家伙。大人，您确定要征召这样的人吗？他可是肉汤锅里的死耗子，会毁了您的护卫部队的。”
“看看，看看再说。”萨明不置可否的道，端起金樽却不往口里送。
转眼间，恩里克十九已经接近到了科勒酋长的营帐下。望着眼前华贵的营帐，往事历历在目。换食的那一天，他就站在这里。望着自己的老婆和儿子，被身穿铁甲的士兵套上了铁索，牵进营帐之中。
儿子一步三回头的望着自己，不住哭喊着：“爹爹，爹爹……你不要我了吗？你不要我了吗？”……
时至今日，那凄切的声音似乎还在自己的耳边回响。他紧紧地攥住了双拳，长长呼出一口气。凝目注视着营帐中端着金樽畅饮的科勒酋长。
两个猫族武士抽刀挡住了他的去路，格列大大咧咧的走过来，居高临下的望了他一眼，点着下巴道：“你是来应征的？识数吗？”
“识得。”恩里克十九沉稳的回答道。他并不像大多数地精一样，面对异族们时会产生恐慌的情绪。大家都不过是一样的人罢了。犯不着自甘下贱。
格列伸出两只爪子，狡猾的屈起一根手指：“这是几？”
恩里克十九轻声笑了笑：“九。”
“能吃苦吗？”格列见没有难住他，也就没了调戏的心思。公事公办的问道。
“什么苦都能吃得。”十九答道。
“行吧，你就跟我们走吧。”格列将一套早就准备好了的短袍套在他的身上。
看到恩里克十九成功的通过了考核，科勒酋长心中一阵慌乱。虽然那一天他吃到了无上的美味，但是没想到危机会这么快的到来。如果让他这么轻松就跟上了塞恩斯男爵大人，以这家伙的本事，混到一个军官还是绰绰有余的。到时候，该轮到自己的妻儿被这家伙霸凌了。
“不！不能就这样让他得逞！”科勒酋长心中打定了主意，忽然顿下金樽，挺起身来直奔到营帐外面。嘬着牙花子打量着恩里克十九，忽然恶狠狠道：“你这卑鄙的小人，怎么还敢来？我已经宽宏大量的饶过你一次。这一次，我是不会放过你了！”
恩里克十九望了他一眼，转头朝着格列不卑不亢得道：“大人，我不明白科勒酋长到底在说什么。”
格列搔搔后脑勺，落雪的天气让喜欢温暖干旱的他很不适应。他只想快点结束这该死的征召，回到温暖的狗窝里去。
“科勒酋长，这个人有什么劣迹吗？”格列耐着性子问道。要不是萨明吩咐过，这位科勒酋长是南大营里征召是否成功的关键人物。否则他才懒得搭理。这位穿金戴银的地精贵族的品味简直和多诺有的一拼，浑身还散发着一股香臭混合的古怪气味。
“这个人是恩里克族的族长，上个月来到我的营地偷走了我族两位长者，被我族的卫兵发现。为了保住自己的性命，他用自己妻儿的性命作为交换。我这才好心放了他一马。”科勒酋长见格列愿意听自己的意见，立刻趾高气扬的道。恩里克族已经奄奄一息，绝不能让这个族长进入塞恩斯大人的护卫队。一旦被他们逆转了局势，那么最后痛哭的人一定是自己。
“有这种事？”格列立刻将眼神对准了恩里克十九，暴怒的问道。
“科勒酋长完全是在胡说八道。”恩里克十九依旧沉静的答道：“小族已近绝境，不过是与科勒族进行换食罢了。那两位长者也是自愿跟我离开的。并没有偷窃。”
“你撒谎！”科勒酋长尖声道：“如果是换食，为什么会用你自己的妻儿来换？不是心里有亏又是什么？”
难得做一次审判者，格列有些爱上了这征召的游戏。他抱着肩膀，将质疑审视的眼光投射在恩里克十九的身上，看看他这次的回答。
“小族的子民都被这位科勒酋长掠去，只剩下了小人自己的亲族。上有老祖母和父亲大人，下有一班兄弟子侄。这些人都是小人至亲，也是族中栋梁。是万万不能拿出来交换的。只有小人妻儿，只是我自己珍重的人。对于全族，无甚用处。自然要拿出来做交换。”恩里克十九淡淡解释道，只不过他的心里无比酸楚。隐蔽的看了科勒酋长一眼，悄悄地将一丝杀机埋在心中最深之处。
格列已经大致明白了恩里克十九和科勒酋长两人之间的恩怨，科勒酋长跳出来横插一杠，很可能是为了解除未来的威胁。他惋惜的看了恩里克十九一眼，心中暗道：“可惜了。”
虽然他不知道一棵树和一整片森林那个古老的谚语，但是他才不会以得罪科勒酋长而招致萨明的呵责为代价，去征召一位看起来很出众的地精。他冷漠地摇摇头道：“真抱歉，你惹了不该招惹的人。我认为，你不应该来应征。请把轻甲还给我。”
恩里克十九霎时间心如死灰，他沉默了许久，才恋恋不舍的将刚刚套在身上的轻甲脱了下来。他知道，将轻甲递还给格列之后，自己就将与塞恩斯大人的护卫队无缘了。怎么也要拼一拼，给自己的族群换来一线生机才行。他望着营帐中那个端坐不动的少年，心中蓦地一动。
那个一直坐在营帐中的少年才是关键人物，眼前这两位不过是跳梁小丑罢了。恩里克十九顿时感到前路一片光明，他将轻甲交到身旁武士的手里。忽然哀戚道：“科勒酋长，看在你我同为邻族的份上，请容我去你族营帐中祭奠我的妻儿。”
科勒酋长知道这家伙忽然提起此事，必有蹊跷。想必是看出了坐在营帐中的是位贵人。他怫然怒道：“我已经将你妻儿吃下肚里，变成了屎拉在粪坑里。你要祭奠，也是要去粪坑那里祭奠才是。”
恩里克十九苦笑道：“科勒酋长这话说得……我族灭亡在即。祭奠回去以后我就将老祖母和老父送来。小族剩下的十几口便都是您的手下了。但是作为交换，您答允我一点小小的要求，这不为过吧。”他悄悄用手指着身后两个半大的地精，低声道：“这两个小子，便是我送给您的见面礼。清炖还是红烧，都随您了。”
科勒酋长偷眼望着那两个地精少年，心中已经是将怀疑放下了大半。尽管恩里克族已经是唾手可得，但能少一点损失还是少一点比较好。万一自己忤逆了眼前这位末代族长，这家伙回去以后拼死抵抗。自己可是很有可能什么都得不到。他思忖半晌，点了点头道：“那么，我便信你一次。但我有个条件。你进去以后，只许祭奠！不许和那位贵人交谈。否则，别怪我不客气。”
恩里克十九心中冷笑，表面上却服服帖帖。朝着科勒酋长行了一礼，然后缓步走进了营帐之中。
营帐中温暖如春，一口巨大的锅架在营帐正当中，锅里的水已经沸腾，正咕嘟咕嘟的翻着水花。那一日，在自己的妻子被投入大锅里的最后一刻，曾经无比哀怨的回望向自己。他将即将流淌出眼眶的眼泪忍住，偷眼望了望坐在营帐一侧饮酒的萨明。
萨明也注意到这个走进来的高大地精，但他并没有表示什么。端着金樽，静静观望。
恩里克十九走上来，先是恭谨的朝着萨明行了一礼。然后毕恭毕敬的走向了那口大锅。他围着大锅转了一圈，口里哼着柔和的曲调，脸上也带着一丝温和的微笑。泪水尽管在眼眶里打转，但他强自忍住。断断续续地将曲调哼了下去。
“你这是在悼念亲人吗？”萨明放下酒樽，疑惑问道。
终于成功获得了这位贵人的注意，科勒酋长只是不允许自己和他主动交谈，但却控制不了萨明的好奇心。恩里克十九转身恭谨回答道：“正是。”
“为何面露微笑？而且还唱摇篮曲？”
“是因为我那孩儿葬送人口的时候，年仅五岁。”恩里克十九侧转头，难过的道：“他生前最喜欢我给他唱这个了。”
“换食虽然是族群中为了维持生存而不得不做出的艰难决定，但是你这样把自己的妻儿还给对方来吃，很让人感觉不可思议啊。能说说是为什么吗？”
恩里克十九苦涩的道：“族群弱小，亲族凋零。强族吃我，哪有什么理由？”
萨明见他说得文雅，心中略微一动。忽然问道：“你可是识字？”
恩里克十九微微点头道：“识得几个大字，但识字并没有改变我族的命运。”
“你又没有兴趣跟在我身边当我的扈从？”萨明上下打量了他几眼，忽然问道。
恩里克十九心中大喜，但还没有高兴到丧失理智。转头瞧了外面的科勒酋长一眼，欠身道：“但是外面那位格列大人已经将我打发回去了。”
“做我的扈从可不是应征入伍。”萨明微笑道：“与他无关。你不必害怕，我只问你愿不愿意？”<>