<>塞恩斯和底比斯十一世并肩走进勃艮第酒庄的大门,便看到坎恩正指挥着仆人们打扫大厅。
这两人一个负责交际联络,一个专心做技术改良,配合的倒是相得益彰。塞恩斯如是想着,向迎上来的坎恩欠身行了一礼。朗声笑道:“尊敬的骑士大人,看起来您的气色不错。”
坎恩同样还了一礼,塞恩斯毕竟是带他回到深渊之城的人,同时两人的地位也相当。他亲热的揽着对方的手臂,自嘲道:“什么气色不错,还是原来的老样子。”说着他看了一旁的底比斯十一世一眼,不冷不热的朝对方点点头打了个招呼。
尽管是朋友的朋友,但对方的地位还不够王的骑士放下身段结交。底比斯倒也不以为意,他本来就是那种小透明一样的角色,虽说有一个伟大的祖先,并且是深渊之城中少数拥有法师塔的人。这会儿,他的心思都放在那东方人的身上,怀里揣着破破烂烂的图纸,恨不得马上见到他。
塞恩斯知道底比斯十一世的心思,因而和坎恩交谈了几句后,便告辞离开了大厅,向后院走去。坎恩却是没工夫一起陪同,因为酒会在晚上就要举行,这会儿他已经忙得四脚朝天,哪儿有时间去热烘烘的酒坊里跟他们闲扯聊天?
百里春江拉开房门,有些惊愕的望着去而复返的塞恩斯。
“并不是我要来,而是这位——”塞恩斯摊着手无奈苦笑,指了指旁边的底比斯十一世道。
底比斯十一世矜持的向百里春江点点头。同样的道理,百里春江虽然为他带来了财富的灵感,但地位却不值得他去跟对方结交。至少目前看起来是这样。
百里春江的酒坊,底比斯十一世仅仅来过一次。上次来得时候,两个巨大的蒸馏器才刚刚开始安装。他也是出于好奇,才过来看了一眼。这时看着面目全非的蒸馏器,他一边在心中痛骂着暴殄天物的东方人,一边用挑剔的目光审视着房间里的陈设。
百里春江小心应付着,笑容可掬的道:“两位要不要来一点刚刚蒸出来的葡萄烧?”
底比斯十一世还在迟疑,塞恩斯已经迫不及待的答应了下来。他让自己在树根木凳上坐得更加舒服一些,懒洋洋道:“法师也是人,自然是需要葡萄烧来温暖身心的。”说着,他朝百里春江使了个眼色。
百里春江会意的点头,然后回身下了楼梯。再回来的时候,手里已经多了一个托盘,托盘上摆着两只晶莹剔透的水晶杯,杯中盛满了澄澈的深渊葡萄烧,还冒着一缕缕热气。
“请慢慢品尝。”百里春江把水晶杯放到两人面前,微笑着躬身道。
甘冽的酒水在口腔里环绕,一股热流顺着喉咙一直滑入到腹中。又变成了一个满足的酒嗝,从胃里冒了出来。底比斯十一世只感觉浑身舒泰,满意的放下了杯子道:“的确是少见的好酒,从来都没有想到刚刚酿造出来的美酒居然也别有一番风味。”
“当然。”百里春江道:“因为这是采用了与麦酒完全不同的酿造方法。反复的蒸馏将酒液完全提纯,又经过十八道过滤层的过滤。只保留下了最纯粹的酒汁,饮用的时候,自然要比麦酒更加纯粹。”
底比斯十一世不置可否的笑了笑,尽管百里春江说得云山雾罩,玄乎其玄。不过在他的眼中,却是明镜一般。蒸馏器最大的好处就在于它用往复循环的手段将酒液一次次的提纯,把杂质从酒或者水中筛选出去。他打量着面前两根铜管,似是不经意的问道:“我有个问题,希望能从百里公子这里得到答案。”
“哦?请讲。”百里春江疑惑问道。
“我已经将蒸馏器制造了出来,但是有一个问题却百思不得其解。”说着,底比斯十一世拿出了图纸,摊开来指着其中一处道:“图纸上说,这两根管子有一根是通气之用。可我不管如何揣摩,都不知道该如何让它发挥作用。请百里公子详细解答。”说着,他满怀期待的望着对方。
百里春江的冷汗却是一瞬间从脊梁处渗了出来,他的心跳猛然剧烈了几分,连忙死命咬住了嘴唇,才让自己变得平静了一些。底比斯十一世指着的位置,正是那根伪装成蒸馏器一部分的电台天线。它能起到作用才是有鬼了。
可又如何该打发掉这位好奇心极强的家伙呢?百里春江快速的思索着对策,一时间竟然有些失神。
底比斯十一世只当他是敝帚自珍,登时便对这位图利的东方商人大为不屑。他正要加码,以用重利让对方将秘密拱手奉上。却听见塞恩斯干咳了一声,站起来打圆场道:“既然百里公子有难言之隐,底比斯你就不要强求嘛。”
百里春江隐蔽的朝塞恩斯瞄了一眼,只见对方满怀深意的与自己对望。他知道对方是误会了,但也感激的朝他点了点头。底比斯十一世却是没有在意两人的小动作,依旧打量着那根铜管,搓着下巴沉吟道:“若是用它来排气,显然是说不过去的。我研究过蒸馏器的内部构造,它不允许一丝蒸出来的气体流出去。因为只有把酒水从液体变成气,才能让它听话的通过铜管再凝结成水。所以,它一定另有用处。”
百里春江却是不得不感叹眼前这深渊人的智慧。虽然深渊人并不懂得最基本的固液气三态转换的道理,却是从现象中看出了蒸馏器的本质。眼看底比斯十一世大有得不到解释就不罢休的架势,他灵机一动,露出一副奸商的嘴脸道:“大人明鉴,不是我不愿意把真相告知与您。而是……”他搓了搓手指,满脸写着待价而沽的表情。
‘切开每一个东方人都会发现里面是黑的!’底比斯十一世心中嘀咕着深渊的古老谚语,狠狠瞪了百里春江一眼。他闷哼了一声,摆了摆手故作慷慨道:“说罢,你有什么条件?”
塞恩斯却在暗暗着急,生恐百里春江把那个能让自己暴富的消息暴露出去。他有些后悔自己带底比斯十一世来这儿了。
百里春江沉吟了片刻,“只想请大人您无条件的答应我一个要求。仅此而已,不敢妄求太多。”
“什么要求!”底比斯十一世冷冷道。
“现在还没有想好,等我想好了自然会去求肯于你。”百里春江故意做出为难的表情来,摊着手道。
底比斯十一世心中却在冷笑,这东方人好不晓事!若不是看他有着王的骑士的背景,还真当自己是个人物了不成?他倒不怕这家伙强夺自己的财产,万一他敢这么做,恐怕连坎恩都保不住他的性命。法师协会愤怒起来,区区一个王的骑士还不放在眼里。因此大喇喇的道:“我答应你便是,现在你可以说了吧。”
短短几分钟的时间缓冲,百里春江已经有了对策。他装模作样的看了一眼图纸,又看了看那根与排水阀并列的铜管。“大人见谅,不是我敝帚自珍。而是这机密实在太过重大,不得不隐瞒啊。”
果然另有他用!底比斯十一世不置可否的抬了抬手,示意他把话说下去。
“实际上,真正的勃艮第葡萄烧是不存在的。”百里春江脸上露出微微窘迫的笑容,从怀中摸出了一个纸包放到底比斯十一世的面前。
“这是什么?”底比斯十一世疑惑问道。
“酒药。”百里春江低声回答,脸上露出神秘的表情。
“酒的药?”底比斯十一世睁大了眼睛。
“您可以把它理解为让勃艮第葡萄烧更加醇厚的药物。”百里春江继续用云山雾罩的语气解释着。一来深渊语言中没有关于“酵母”一词的发音;二来他也不想让深渊人察觉到这个世界上还有细菌这种神奇的生物。
今天还真是大开眼界!底比斯十一世也有点明白了为什么百里春江会如此慎重。原来蒸馏器真的只是工具,真正的秘密就在东方人手中这小小的纸包里。他拿过纸包打开来看了一眼,这是一撮颜色微黄的细小颗粒,微微散发着些许酸味,闻起来像是馊了的饭菜一样。“这就是让深渊葡萄烧醇厚的秘密?”
“二者缺一不可。”百里春江指了指身后的蒸馏器说道。
“我明白了。”底比斯十一世恍然大悟,把纸包重新包好,递还给了百里春江。“神奇的东方。”他喃喃称赞了一句。
百里春江把纸包塞回怀里,欠身恭谨的道:“我的要求是请大人您无条件的为我保守秘密。蒸馏器的构造不会保守太久,其他的酒商很快会掌握它。而这根铜管,是让我和坎恩大人立于不败之地的保障。所以……”他没有把话说下去,他知道底比斯十一世懂。
但他却料错了一点,底比斯十一世虽然拿走了图纸,却也是抱着和坎恩一样的念头。珍贵的东西留给自己就好了,把技术扩散出去?还是不要做这种庸人自扰的蠢事了。
自以为明了了原委的底比斯十一世顿时就对百里春江好感大增,对方提出的无礼条件马上就成为了弱小一方迫于自保的机智手段。他摆了摆手爽快的道:“那是自然!”
百里春江和塞恩斯几乎同时松了一口大气,三人正待要再多聊上几句,忽然听见酒坊门外传来坎恩焦躁的声音。
“百里!你还再磨叽什么?艾尔小姐和客人已经到了,正在大厅里等着你们!”
艾尔居然这么早就到了!塞恩斯心中一惊,喝下去的美酒立刻就变成了汗水从毛孔里涌了出来。仿佛弹簧一样从木凳上弹了起来,他一把揪住百里春江和底比斯十一世两人,不容置疑的道:“我们需要马上过去!”<>