<>“记得我那时候，喊得最多的一个字，就是……饿。”露丝笑了起来，“我学会的第一句话，也是‘姐姐，我饿。’每天都有很多人死去，有的时候，刚刚跟一个小孩子混熟，第二天就不见了他的踪影。而且以后都再也见不到他了。”露丝深吸了一口气，闭起了眼睛。长长的睫毛抖动着，似是在极力压抑着自己的情绪。
“姐姐从来都不告诉我，我那些玩伴都去了哪里。直到有一天，直到有一天……我看到了一个跟我差不多大的小女孩儿躺在砧板上……”她忽然泣不成声，再也说不下去。
萧十三默然，他曾随军前往桑梅草原上征战。奴工城里的人类被魔族欺压奴役，其惨状与露丝所说的也差不到哪里去。但那毕竟是异族欺凌，没有想到，同类之间的凌迫更加令人不忍卒睹。可以想见，那样一幕强烈的刺激在幼年的露丝心中留下了多大的重创，这伤口恐怕一直都没有愈合过，连她的姐姐都不知道。
“后来，我朦朦胧胧的知道了。小孩子管理起来又麻烦，又娇气。他们是从来都不愿意让我们活下去的。最终的归宿就是被吃掉，或者扔进荒野里自生自灭。姐姐费了多大的力气，才让我活下来呢。我从来都不敢想，更不敢说。我怕说了，姐夫就不要我们了。”少女吸了一下鼻涕，仰着脸眯起眼睛。萧十三默默递上自己的手帕，露丝接过，拭去眼角溢出的泪。
“有一天，我蹲在街边玩。忽然听见我姐姐的声音。我姐姐对我说：‘快走，不要回头。’我站起身来，跟着她一直往前走。我没有回头。我抬头看了一眼，就看到了姐夫。他牵着姐姐的手，姐姐牵着我。姐夫偶尔还会低头朝我温和的笑，那笑容一直都没消失过。即使我们没走成，被那些人包围起来，刀枪顶着他胸口的时候，他还是先回头，朝我们笑笑。他从来都没害怕过。”
“后来怎样了？”萧十三已经猜到了故事的结局，但还是追问道。因为令人愉悦的回忆可以很好的冲淡那些黑暗，让少女的心绪尽快恢复过来。他在安宁堡的副科学习中虽然样样稀松，但总还算记住了些重要的东西。
“后来？”露丝的神色轻松起来，“后来我好像听见了炮声，还有大队的兵赶来。那些欺软怕硬的家伙才知道姐夫是个大人物，都不敢拦着我们，只想把我和姐姐卖个好价钱给他。就硬说我们是什么公主，还送了很多嫁妆给姐姐。我们就这样回来了。”
“你真幸运，遇到了萧郡君这样的好人。”萧十三由衷的道。
“是啊。姐夫是个好人。你不知道，姐姐一开始是把我当做他未来的妻子在养的。”露丝促狭的笑起来，侧头望着他。她轻叹了一口气，“姐姐当时身体受的伤害太大，医生说她很难会有自己的孩子了。自从我懂事起，姐姐一直就有意无意的暗示过他。但是——姐夫总是不允。”
萧十三坐在那儿，听少女絮絮叨叨了许多。才得知这看上去活泼开朗的女孩子心中，有那么多大的小的秘密心思。时光过得飞快，转眼间就到了日落的时候。露丝结束了漫长的回忆，两人坐在凉亭里，相顾无言。萧十三正盘算着怎么把她哄回家去，冷不防听见露丝说道：“十三哥，你还从没告诉过我，你的家在哪儿。家里还有亲人吗？”
萧十三用来伪装的身世，想必是瞒不过萧若的。否则他也不会那么轻易便接受自己和露丝的关系。而萧若知道于是故作不解道：“你不是已经知道了吗？为何还来问我。”
露丝撇了撇嘴，不屑道：“我从姐夫那里看到的和听你亲口说的可是两回事。”
萧十三笑道：“你想听个苦情的故事？那可不一定会如愿。”
露丝托着腮道：“我在听呢。”
“我很小的时候，父母就不在了。”萧十三思索了片刻，神色悠悠道：“小时候的我，吃着百家饭长大。萧村里的每一个乡亲，都是我的亲人。他们不忍心我冻饿而死，就给我吃穿。待我长大后，又送我去咸阳就学。但我从来都没有沮丧过，也没有因为此而失去了活下去的勇气。正相反，我把童年时经历的一切都当做了活下去的动力。总有一天，我要报答他们的活命之恩。”他歪了歪头，望向少女道：“这就是我的故事。”
“你比我有勇气。”露丝道。
“那当然。”萧十三骄傲道：“我可是男人，秦国的男人一向都不缺乏勇气。”
“是吗？”露丝嫣然一笑，抿起鬓间秀发道：“那么勇敢的秦国男人，天快要黑了，您能英勇的把我送回家么？”
“当然。这是我的荣幸。”萧十三说着，让露丝挽住自己的右臂。夕阳光辉万丈，照耀着奔流的大河。波光粼粼，白帆数面；水鸟归巢，炊烟袅袅。少年情侣在长堤上漫步，少女头枕着少年的肩膀。她喃喃低语道：“这真是个美好的世界。”
“是啊。老师说过现在是最好的时代也是最坏的时代。我们更应该好好的活下去。”萧十三嗅着少女身上馨香的味道，心中一片安宁。
……
掌灯时分，露丝蹑手蹑脚的从偏门走进郡守府。郡守府的后院静悄悄的，一个人影儿都没有。她悄悄松了口气，小心沿着花径行走，打算悄无声息的回房间去。可怕什么来什么，才刚刚走了几步，就听见一个冷淡的声音在身后响起。
“跑到哪里去疯了？一整天都不见人影。”
“啊！姐夫。”露丝吓得险些跳起来，转过身背着手怯怯道：“没……没疯。是和十三哥去了长堤上散心。”
萧若无可奈何的笑笑，现在的年轻人呐。他才不相信少女的说辞，咳了一声走过来道：“你们还没有成亲，彼此保留一些空间出来。要不然每天腻在一起，会让外面人家笑话的。”
“姐夫说话好没道理！”露丝撒娇道：“前些日子还说我们家不是门阀，没有那么多规矩。今天又说怕别人家笑话！哼，我和十三哥言语交往没有半分逾距，他们想笑话也没把柄。”却忍不住羞红了脸。
萧若知道，小姑娘面皮薄，有些话点到为止就可。再说下去怕是要恼羞成怒，那就不美了。是以故作没看到露丝心虚的表情，背着手从她身边经过。淡淡道：“早点回房歇息吧。等过了这几日，你燕家姐姐回剑门，顺道让你姐姐带你去剑门关玩玩。”
“为什么要过几日？”露丝奇道：“现在去不好吗？”
萧若闻言哭笑不得，“你燕家姐姐在蜀州的事情还没有办完，自然是走不得的。十三最近也要奔走的，你就在家陪你姐姐几日，不要总是去烦他。”
“是——姐夫大人。”露丝一听要在家禁足，顿时不乐。拖长了声音，不情不愿的回答道。她转身就要离开，可刚刚迈开脚步，就被萧若再次叫住。
“功课不要落下了。”萧若道：“你以后可是要相夫教子的，可不能一味偷懒，只知道玩。”
“是——”露丝的小脸拉得更长了，有气无力的应答一声之后，连问安都欠奉，转头气鼓鼓的走了。
萧若目送着他的背影消失在花丛中，轻轻呼出一口气来。昨日收到了长安发来的密电，一整天来，让他的一颗心都七上八下的。江流在蜀西县的所作所为，这时候再仔细想一想，更是觉得其中必有深意。无论如何，都是要做最坏打算的。但愿一切都只是杞人忧天吧，他如是想到。
……
大成布庄。
小伙计打了第十四个哈欠，有气没力的陪着眼前这位客人。他已经挑了七八块绸布，总是没有找到顺眼的布料。眼看别的店家都已经打烊了，可他还要悲催的在这里陪下去，还要强打着笑脸。
这让他无比期盼掌柜的赶快回来，好让他赶紧回家。大过年的都不让人安生，小伙计开始讨厌这年轻的客人起来。
小伙计心里发急，萧十三何尝不在着急？这是联络站从来都没有发生过的事情，究竟发生了什么？他一边装作浑不在意的样子挑选着布料，一边隐蔽的打量周围的动静。
巷子里一切如常，并没有预料之中的盯梢者。这说明大成布庄还是安全的。萧十三松了口气，正打算先行离开等到明日再来的时候，却听见“沓沓”得一阵脚步声响，一个富态的中年商人走进店门。正是大成布庄的掌柜——廖天成。
萧十三抬头，与廖掌柜对视了几秒钟。从彼此的眼神里，获得了安全的信息。廖掌柜没理会他，径直走到柜台前，先把小伙计打发走了，又把布庄的大门关上了一扇，挂上了打烊的牌子。毕竟天已经很晚了，一直营业却没有客人的话，是会引起有心人的注意的。
等他把一切都收拾好了，这才来到萧十三面前，四下张望了一眼，沉着脸道：“已经过了联络时间了，为什么还不走？”
“是发现了重要情况，所以特地来知会一声。”萧十三将怀里的那份剧本掏了出来，压在布料下面推了过去。压低了声音道：“我在庙会上看见了有戏班子在唱这种戏。希望特勤部能够重视这个现象。院长的个人威望如果被玷污了，再挽回可就很难了。”
廖天成快速的翻阅了一下剧本，脸上露出凝重的表情。“你发现的情况很重要，我会告诉同行们关注的。我这也有很重要的情况要通知你，本来打算明天过去，结果你来了。”
“有重要的情况？”萧十三惊讶的瞪大了眼睛。<>