<>如今应州附近，明军与鞑靼打得昏天黑地，而应州城延伸出去东北方向，远远数百里外的大同城，却是另一番风景。
马市一过，鞑靼游骑们常在边境之上烧杀掳掠，抢夺民财。
倒是在爵爷查钺制下的大同，一直固若金汤。
只是这几日，也不知草原上哪些个部落临时凑成的一小股鞑靼骑兵在城外聚集，人数稀少而阵法散乱，不时滋扰叫骂，只要城里查家大军一动，这一股鞑靼骑兵不待交锋，拨马便逃，一旦等到查家大军收兵，鞑靼骑兵们拨马返身又来。
如此反复数次，爵爷查钺懒得再去理会，爵爷查钺收缩防线，只令城头的将士开炮拒敌。
天已黄昏，大同城兵营内跌跌撞撞地落下来一只信鸽，信鸽身上多处抓伤痕迹，羽毛凌乱，落地便死了。
传令官查验完信鸽脚下锡筒之上的大明军加急印鉴，晚饭也来不及吃，连着死鸽子一起抱了，纵马飞奔直入爵爷查钺的总兵府。
此时查钺正在堂上用饭。
孟端阳坐在一旁陪爵爷饮酒，那急件之上细字如蚊。
查钺略瞄一眼，随口问道，“是应州捎过来的吗？”
一个小小传令官，就算给他天大的胆子也不敢去偷看爵爷的急件，传令官只能含糊地嗯了一声。
家丁给爵爷递上水晶放大镜片辅助，查钺看着看着虎躯猛然一抖，大喊亲兵端出他的顶盔贯甲，爵爷自行披挂。
门口候命的传令兵们全数出动，召驻扎大同城内各处五万玄甲铁骑紧急集结。
大同城里的玄甲铁骑乃是当年由少将军查戟打造而成，少将军查戟死后，爵爷心伤于此，干脆将玄甲铁骑扩充至五万人的规模，一直视为爵爷的压箱重宝，从不曾全数拿出来显露。
今日如此阵势，孟端阳给查老爵爷家做了十几年的门客也是第一次见识，孟端阳急忙起身问道：“爵爷可有差遣?”
“护住那一万匹军马，行军打仗要你搀和什么?”
查钺骂完，操刀在手，对着站在阶下的一排排身着玄衣重甲的各级军官喝道，“众孩儿们，陪我杀过去！”
众将官拥着爵爷上马直奔大营，旦夕，五万玄甲铁骑由大同城向外冲出。
城外的这一小股鞑靼骑兵闻风仓促布阵，妄图拖延其行程。
查家玄甲铁骑所过之处，这一小股鞑靼骑兵瞬间溃败，刀劈枪刺之后，连尸体也全数被玄甲铁骑们马踩成泥。
玄甲铁骑们在老爵爷的指挥之下，无暇打扫战场，疾风扫落叶一般卷向应州方向。
既然城外大患己被玄甲铁骑顺手剿灭，门卒放开城门，来来回回的都是一些市井打扮的平民，没人去注意有三人三骑正好趁此溜进大同城。
爵爷查钺行军至半路，接到兵部的八百里急件：急调大同查钺部驰援应州！
如此无意间，正好契合了查钺心中的战略意图，查钺只说一声，“好！”
五万玄甲铁骑马不停蹄，衣不解带驰援应州。
孟端阳身份不在军职，自然被晾在一边。
爵爷走得仓促，飞鸽传来的信件遗失在餐桌脚下。
孟端阳拾起细看，那急件由一个叫马昂的小官所写。大概意思是：少将军查战所部，其中一个叫江濒的游击将军因踢球制造边境摩擦，引致边城小沛被为报复而来的鞑靼大军重重包围，少将军查战爱惜部属，出城多次施救，也不能避免江濒部在牛蹄山下被全歼之命运，如今少将军查战退守应州，数万围城的敌酋凶残无比，而应州又兵寡墙薄，情势危急万分！云云……
孟端阳叹了一声，自语道，“应州城内被围的少将军查战，乃是山西查家最后一根独苗，这便怪不得这当爹的爵爷要急疯了。”
等到孟端阳去过了小银钩再回来查看马场，几个守场的驯马师被人砸中后脑后用麻绳绑了，整齐地码放于辕门之外，现在的马场之内空空如也，只有几堆马粪仍然散着热气……
孟端阳心急火燎追到城门口，城门中的守卒抓住他好一顿报怨，
原来，守卒本来倚在城门口打瞌睡，忽然一阵轰隆隆的风雷之声震得大同城墙也陪着麻石地板一同颤抖，无数匹军马在大街上奔腾而出汇在一处，穿城门而过，如同风卷残云，谁人敢去阻挡……
守卒报怨道，“我琢磨着在这大同城没人敢动孟爷你的马匹，只是你那一大堆子军马只由三个人去牵引着，不怕会有所闪失吗？他们这次是给咱爵爷送物资的吧？”
原来马群出了城，卷起翻天尘烟直奔西北，也是冲着应州方向而去。
“怎么全都凑去应州了？”孟端阳心中有苦讲不出，大同马市交易而来这批鞑靼人的马匹，查爵爷遣人调教之后已经领去一万匹，而剩下这一万匹马却是无马鞍无缰绳形似野马一般，一直圈养在马场之内，这些马行动也是只认马群中的几匹头马，盗马过程之中能够如此准确地寻找到头马后顺利控制，孟端阳认定他们必定是卖马后回盗的鞑靼人无疑！
孟端阳切齿骂道，“在大同城内，敢在孟大爷的头上动土，这几个蛮子真是贼胆包天了！”
孟端阳回头召集镖局赌场内所有人手出城之后衔尾猛追，只是从盗马发生到现在己经过去了一个多时辰，又兼天色昏暗，哪里还能找到那三个盗马贼的影迹！
数百里之外，马蹄山，山高不足千尺，因为地处西北，土壤之中缺水严重，所以山上没有什么大型树木，植被以落叶灌木为主，如今进了冬季满山枯草枯枝，山势又不险峻，完全谈不上有什么防守价值。
鞑靼人天性凶暴残忍，彼此杀来杀去毁城灭族，部族民族间积怨极深。
这一次，他们将马蹄山重重包围，却不敢轻易冲上来。让江濒部仅存这两三百人能在这山上盗洞中偷生几日，只因为，山上埋着鞑靼人祖先的墓藏，而鞑靼信奉的是长生天！所以鞑靼勇士对山上射箭会受到部族酋长的责罚，而那日山脚设坛杀降，其实也是以活人头血祭长生天。<>