<>广场上，族人们交头接耳，想知道事情的原委。
长老们坐在高台上，却换了座次。
二长老当仁不让地坐在了当中，神气活现，大长老却病恹恹地坐在旁边，没精打采。
以大长老的阅历，自然能看清背后的来龙去脉，他虽然也不看好长房，之前却还尽量一碗水端平，可如今陈志却带着其余两位长老向他逼宫。
他了解陈默和陈景轩的性格，家丁遭人陷害，定会不顾一切想办法救人，可如今势头都在二房一边，想要饶过这几人，不知要付出什么样的代价。
摆在长房面前的，只有三个选择。
若是选择撕破脸，动用武力救人，定然会遭到全族镇压，以他们目前的实力，怕是绝没有胜机，反而成为陈家叛徒，再没有翻身的机会。
选择与二房妥协，则要接受二房的条件，大长老不知道二房提了什么要求，但一定会让长房再难以恢复元气。
最好的选择，反而是放弃那几人。
可他们都是长房最忠实的家丁，且不说人员的损失，被人看到长房连最铁杆的支持者都无法保护，若是再被有心人挑唆，定然会人心涣散，甚至众叛亲离。
按照本心，大长老绝不会轻易妥协，可看到那能让陈家重新崛起的刀剑，想起接任家族长老时，一切以家族利益为重的誓言，他还是咬着牙，决定牺牲无辜的长房。
大长老闭着眼，手掌用力揉着眉心，内心无比煎熬，自己的选择究竟是对了，还是错了？
“大长老身体不适，由老夫来公布一个天大的喜讯！”二长老站起身，运起真气，大声向族人宣布，脸上有些得意忘形。
“二房族人、工匠不眠不休，终于找到了上好的刀剑制法，我陈家，不仅将要再度辉煌，说不定，还有机会更进一步！”
说着，他摆摆手，家丁举着试刀石，在族人面前传看。
凡人刀剑的测试，是将武器摆在特制的铁架上，下面放上试刀石，上面压上重物，一炷香功夫后，根据刻度来评判武器的坚硬和锋利程度，陈家之前的刀剑，大概是十七格的成绩。
三年前，名不见经传的张家异军突起，竟然以十九格夺得魁首，抢走了朝廷武器供应商的位置，陈家工匠努力改进工艺，却始终难以突破这一数字。
如今，族人们看着试刀石上二十四格的刻度，依然不敢相信自己的眼睛。
二长老满意地看看众人的表情，又道：“可是，有些人却图谋不轨，为了一己私利，为了替主人争夺家主之位，竟想要纵火焚毁铸造的配方，破坏这大好成果！他们想烧掉的，不是二房的配方，而是我陈家的大好前程！”
他指着不远处树上捆着的大力等人，厉声道：“我们三位长老已达成共识，对于这等恶贼，绝对不能放过！”
“老夫现在宣布，对长房这几位恶仆，施行剥皮削肉之法！”
剥皮削肉？
整个广场一片哗然，陈默纵然早有思想准备，也不由暗自惊讶。
百年前，陈家原有六房，人丁兴旺，可随着家族越来越大，为了利益，相互间的倾轧、争夺也到了不可开交的程度。
有丧心病狂的族人，被其它家族利用，勾结外来势力，将暗地里的争夺，直接升格为真刀真枪的武斗，最终导致陈家死伤过半，元气大伤，残存的族人、工匠重新分了两房。
这剥皮削肉的刑罚，便是那时用来对待家族叛徒的酷刑，将人犯的皮肤开个口，整张的剥离下来，再一点点削净身上的血肉，直到剩下一副骨架，整个行刑过程都会不断给人犯灌上续命醒神的灵药，让人犯眼睁睁看着自己一点点死去，由于太过残忍，已足足百年未被启用。
“小杂种，怎么样？你真的打算眼睁睁看着他们被折磨至死？趁着还来得及，你还是赶紧低头认错，一切还有得商量！”
陈逸群站在不远处传音，手上潇洒地摇着扇子，眼中却带着几分威胁。
“我记得你说，要剥了我伪君子的皮？你看，哪怕你还没承认，我的名声还不是轻轻松松就恢复了大半？”他瞟了瞟附近的族人，尤其一些本就执迷不悟的女子，此时早相信了二长老的说法，重新恢复了那一脸痴迷。
“真以为自己得逞了？想让我帮你恢复名誉？陈逸群，你这春秋大梦，也该醒醒了！”陈默冷冷地回道。
说罢，他走到高台前，向长老们行了个礼，高声道：“我想敢问几位长老，未经审问就定罪，还使用如此酷刑，究竟依据何在？”
“依据？你们长房的仆从，险些毁了整个陈家的前途，老夫还没追究主使之人，你还来问依据？你有什么资格，来问依据？”二长老冷笑。
“怎么？如今我还是家主嫡子，就因为修炼出了点问题，连问话的资格都没了？”
“哼！家主嫡子？我看这家主，早就该换换了！”二长老从鼻子里哼了一声，冷冷盯着陈默。
“这些年，你和你爹，对陈家有什么贡献？”
“我陈家数百年来屹立不倒，无非凭借三点。第一，我们有全安阳最好的兵器；第二，我们有安阳前几位的高手；第三，我陈家青年俊杰层出不穷，代代相传。”
“自从你爹当了家主，陈家成了什么模样？斗刀大会输了，被张家夺了魁首。你爹莫名其妙受了伤，形同废人。至于年轻一代，你这位传说中的天才，更是修为停滞，成了全赵国的笑柄！你个孽障！还有什么脸，和老夫说资格？”
二长老高高在上，鄙夷地低头瞥着陈默，长房家丁大多怒气冲冲地瞪着高台，却也有少数人低下头，不知在琢磨什么。
陈默昂首挺胸地望向高台，满脸讥讽：“二长老，你的记性不大好啊！”
“当初我爹是安阳数百年来第一位武尊高手，我又是开了四十九穴的天才，多少人巴结陈家？陈家又得了多少好处？我记得你说过，我爹让陈家自百年前的浩劫后，重新走上了辉煌！”
“眼下，我们落难了，不成了，所以过去的一切，就都被你扔到九霄云外，我们反而成了陈家的罪人？”
“二长老，二爷爷，我记得，过去你最疼我。”
“小时候顽皮不懂事，将家族珍贵的丹药拿去喂猪，你只是用大手，在我屁股上轻轻拍了两下，算作惩戒。那时候，你总是笑盈盈地，管我叫默儿，可如今，我却变成了孽障？”
“分家之后，我长房的买卖，为何一落千丈，你难道心里没数？我妹妹受了伤，家族中分明有上好的灵药，却逼得我爹当了那把代表他一生荣誉的宝刀，你就真的忍心？”
“我被陷害、责罚了多少次？难道你真的相信那些坏事都是我做的？我记得每次你只会说一句话‘要严惩不贷’！”
陈默怒气冲冲，指着长老们端坐的高台，高声道：“三位长老，我想问一句，你们究竟是真瞎，还是在装瞎？”
“放肆！”
二长老大吼一声，跃下高台，运足了真气，狠狠向陈默胸口拍去，可手掌才挥到一半，却生生止住了，由于真气反冲，吐出一口鲜血。
陈默傲立在高台下，满脸冷笑，手中正举着一块腰牌。
天无情，人悲凉，苦苦苦苦苦！
救苦难，渡众生，杀杀杀杀杀！
铜牌上的两行大字，在阳光照耀下，发出血红色的光。
“我师傅有事，不方便带着我，所以留下这腰牌给我防身。二长老，你既然生气，就尽管打吧！”
“你！”二长老的眼中露出一丝忌惮，“哼！我不打你，有本事的，让你师傅帮陈家东山再起，只会拿着腰牌唬人，又有什么用？”
“对啊，我忘了，在你们眼里，只有陈家的利益，我受的委屈，长房家人的性命，只是些不值一提的玩意儿。”
陈默讥讽地望着二长老，又道：“风水轮流转啊，二长老，你可别押错了宝。说到利益，刚才你说陈家传承凭借三点？那我现在就来和你数一数。”
“第一，我爹出去寻访铸剑高人，如今长房也有新的配方，他现在应该正带着我妹妹和工匠们研究，不久便会有更好的武器出炉，你如何就能确认，我们不会夺得大会魁首？你这结论，是不是下得太早了？”
“第二，我爹只是受伤，不便运功，却还是安阳唯一的武尊高手，若是不信，你敢不敢接他一招？”
“至于这年轻一代的传承嘛……”
他望向人群，陈逸群正故作潇洒地摇着扇子。
“堂兄，你是陈家小辈第一高手，我吃了师傅的灵丹，关于武道有了新的感悟。小弟，在此讨教了！”<>