<>老太婆，你总算来了。诺森大倒苦水。
签订契约时，说我能逢凶化吉转危为安，为什么我却步履维艰？
“咳咳……”老太婆咳的很厉害，气息也不似先前沉稳，“这是对你的考验，就算在原来的厄斯世界，你也不会百事百顺吧。还有，以后要叫我德墨尔女士。”
德墨尔！
“生命女神德墨尔？！”诺森惊叫出声，引得老者和埃伦萎靡而茫然的看向他。
传说里的神真的存在？
“你相信，神就在。”
信，我信！女神大人求你别在考验我了，让我安安稳稳的履行契约，我保证一拿到钱就离开无尽大陆！
“嗯？你要改变规则的豪情壮志，哪儿去了？”
命都快没了，还谈什么志向。你……神也会受伤？
从德墨尔的语气中听出了异样，诺森询问。
德墨尔没有正面回答，只说：“我要静养一段时间，后面的路靠你自己走了，一会儿就有人来救你。”
诺森刚想再细问，身体却被晃的快要散了架。连续七八天滴水未沾颗粒未进，他早饿的前胸贴后背，脑海中与德墨尔谈话时，他本能的闭上了眼睛。
老者却误以为他昏死了过去，拍着他的脸摇道：“诺森，坚持住……”
诺森缓缓睁开眼，气若游丝：“我们有救了。”
四周响起了砰砰啪啪的巨响，仿佛整座大山在分崩离析，震得三人耳膜出血，他们一面惊喜，一面好奇的昂头仰望。
巨响持续了近一刻钟才逐渐停息，头顶上哗唥唥的落下一堆碎石屑。待尘埃落定，一条足有五米宽的通道，俨然出现在正上方，笔直的向上延伸。
耀眼的阳光顺着通道倾泻而下，三人高昂着脖颈，眼中满含希望，像是在接受无尽神的圣光洗礼一般，虔诚的立在光柱里。
“下面的人，听得到吗？”通道顶端传来少女的呼声。
诺森和埃伦争先恐后的回她，两人都已饿的没有一点儿气力，发出的声音微如蚊蝇，隔了很久，少女才回应道：“等着啊！”
一根绳索甩了下来。
诺森本想着，凭少女的力量，同时拉三人上去是绝不可能的，他扶着老者，打算让他先上去，而后再跟少女合力，将他和埃伦拉上去。
埃伦见逃生有望，也恢复了理智，没有去跟老者争抢。
诺森与他相处了这些天，知道他本心并不坏，毕竟人在濒临死亡时，都会爆发求生的欲望，这是本能。他不怪埃伦，尤其是了解到他要照顾病重母亲的情况后。
“一起上来吧！”少女喊道。
三人虽觉得惊讶，却也依言行事，抓紧了绳索，只见它“嗖”的一下，便带着他们飞速上升，只片刻功夫就逃出生天。
猛然间从潮湿幽暗的地底切换到空旷山野，重获新生，三人心中的压抑也似突然得到宣泄，仰面躺在地上，大口呼吸着新鲜空气。
碧空如洗，湛蓝湛蓝的没有一丝尘埃，这一刻，诺森仿佛忘掉了饥寒，他从没想过，沐浴阳光会是一种如此惬意的享受。
“啊……”少女尖叫一声，诺森扭头看去，一个白衣白发的少女，正神色紧张的捂着双眼。
他这才注意到，与维奥对决时，身上衣衫被火力巨网烧成了灰烬，此刻正一丝不挂，老者和埃伦虽比他好些，但经历导弹的烧灼也同样衣衫破败，勉强遮体。
诺森尴尬的讪笑两声，急忙爬起来，左右观望了一周，处在天风帝国西北的艾泽恩山脉，除了松树，再没有别的树种。
NND，什么树不好，非是松树。
他心中骂着，折下几根树枝挡住要害，松针扎的他又疼又痒，又不好意思拿开。
少女偷瞄见他的滑稽，忍不住噗嗤一乐，她放下双手，将右手食指弯曲着放入嘴中，吹了个响哨。
砰啪的碎响声从脚下传来，几分钟后，少女身旁的山体，凭空塌出个直径数米的山洞，一只巨大的绛紫色蠕虫从洞中豁然跃出。
与幻影密林中的那只相比，这蠕虫的体型只大不小，干瘪的满是褶皱的虫皮上，绑了一副供人乘坐的皮鞍，高昂着头颅，圆环形的口器中，锯齿形的双排尖牙轻轻一碾，口中石块便被不堪一击的碾碎。
蠕虫游蛇般爬行到少女身旁，像只温顺的小猫，低下头在她脸颊上蹭来蹭去，少女被挠的咯咯直笑，抚摸着它。
这是……美女与野兽？
诺森瞧的瞠目结舌。
“吼牙！”老者冲蠕虫唤道，后者本能露出凶相，但看到老者又骤然收敛，爬到他身边欢呼雀跃，像极了一个孩童，与最疼爱他的亲人不期而遇。
“小娃娃，你叫什么名字？”老者问少女。
“凯瑟琳。”蠕虫的反常，让少女一下明白它跟老者早就熟识。
“凯瑟琳……什么？”
少女脸上泛起忧伤，坦诚道：“襁褓时我就被遗弃了，我也不知道姓什么，这只吼牙洞虫是养父送我的宠物。”
蠕虫像是感应到主人情绪的变化，耷拉着脑袋，回到她身边。
凯瑟琳轻拍了它两下，示意它自己没事，从它身上的皮鞍下掏出了几块黑面包，转过脸递给三人，说：“吃完就跟我走吧！”
三人接过面包狼吞虎咽，诺森对吼牙洞虫不甚了解，吃过面包，他问老者：“它有什么专长？”
“你刚也看到了，这虫子是钻山开洞的好手。”
“有这能力，赶紧把其他人也救上来！”诺森对凯瑟琳说，见她径直翻身坐上蠕虫，根本没有施救的意思，他随即明白，这场因他而起的矿难，只有……三个幸存者。
它的心情一落千丈，再没有方才劫后余生的兴奋。
老者劝他：“过去的就让它过去吧，再惋惜也于事无补，与其对往事耿耿于怀，倒不如去努力改变规则。”
诺森环视着苍茫而又因塌陷满目疮痍的大山，紧紧握了握拳头，和老者一起，坐在了凯瑟琳身后。
埃伦却迟迟不肯动身。
“大叔，你不跟我们一起走么？”凯瑟琳问。
埃伦摇头拒绝，对诺森歉道：“对不起，诺森，真的对不起，我的老母亲需要我，不做矿工，我实在没有营生的手段了。”
“好吧，”每个人都有自己的路要走，诺森没有强求，叹了口气，“希望她老人家能早点好起来！”
“伊丽娜在城西的一家面包店做学徒。”
“好，我会去看望她的。”
几人就此别过。<>