冰封峡谷之外。
经过三天多的艰难翻越,在损失了一批人员和物资之后,黑石部落终于走出冰封峡谷,抵达了峡谷之外的一处谷地。在峡谷内的几处关键位置制造了几场惊天动地的大雪崩之后,暂时不用担心屁股后面追兵的部落,总算可以暂时安心修整一下了。
然而,黑石部落内却并没有一点摆脱追兵的喜悦,整个部落此时都沉寂在一片无声的压抑之中。在大部队脱离危险之后,新任族长铁树不幸坠崖的消息,已经传遍了整个部落。
“大祭司,接下来我们到底该怎么办?”部落大帐之内,安德鲁首先打破了压抑的气氛。
随着他的话音刚落,众人的目光一下子就汇聚到了老爷子身上,显然,安德鲁问出了所有人的心声。
面对族长铁树的坠崖,大帐之内的众人这时才突然发现大家一下子就失去了主心骨。任何人之前都没有想到,在短短的一个多月的时间之内,这个年仅七岁的孩子居然在不知不觉中,已经赢得了众人的信任。
“菲利普,你先说一下你那边的情况。”老爷子扭过头对站在自己身旁的菲利普吩咐道。
在铁树坠崖之后,老爷子第一时间就赶到了现场。在和安德鲁讨论之后,菲利普被立刻委以重任,率领从部落内临时抽调的数十名山地好手,冒着生命危险进入峡谷底部寻找铁树的踪迹。直到部落制造雪崩之前,才刚刚返回部落。
菲利普看了看眼前众人,点了点头,才开口说道:“坠崖的地点距离峡谷底部有五百多米的高度,为了节约宝贵的时间。我们将搜索队分成了两个小队,第一小队负责在坠崖点到谷底之间的岩壁凹凸处,搜寻族长的踪迹。而第二小队则直接进入谷地,从地面展开地毯式搜索。”
“那结果呢?”有人着急地追问道。
在见到菲利普之前,并没有听到好消息,所有人其实都已经猜到了营救的最终结果。但是,在没有听到菲利普亲口说出结果之前,大家都还是抱着那么一丝的希望。然而,随着菲利普的开口,众人的希望便被彻底击碎了。
“我们的人在搜索了岩壁和谷底之后,……并没有发现族长的踪迹!”
此言一出,大帐内顿时一片哗然。
“怎么可能?就那么点地方,即使掉落以后被积雪覆盖,也不会找不到踪迹啊!”
“不错,坠崖点那里的地形我也查看过,并没有任何特殊之处。而且,当时的天气情况也已经完全好转,并不存在可能被大风刮走的可能。会不会是可能被峡谷内的野兽给叼走了?”亚历山大提出了自己的疑问。
这一观点立刻就得到了不少人的赞同。
可是,菲利普却摇了摇头,“正如大家所说,当时的天气情况已经好转,降雪量并不算大。这一点可以从岩壁上留下的砸痕上得到印证。所以如果是被野兽叼走,那么在我们赶到谷底时,地面上留下的痕迹必定不会完全消失。但是,仔细搜索之后,我们并没有发现任何蛛丝马迹。”
“那会不会并没有掉到谷底,在岩壁上就被野兽叼走了?”这时,又有人提出了另外一种可能。
菲利普想了想之后,才继续开口道:“从岩壁上的环境来看,不可能有大型动物活动。一个七岁的孩子,再加上随身物品的重量,不是一般的小动物可以叼得动的。除非……除非是遭遇了北地黄雕!
但是,当时一同掉落下去的不仅仅是族长一个人,还有一个小女孩。如果说只有一个人被黄雕叼走,还有那么一点可能。可是,两个人一起就几乎不存在可能了。大家都知道,除了发情期之外,北地黄雕向来独自狩猎,方圆十公里内不可能会出现第二只。”
“那你说,一个大活人怎么就是消失不见了?是不是你们根本就没有仔细搜索?”沐沐睁着赤红的双眼,突然脱口而出。
“沐沐!并不是只有你一个人关心族长的安危!为了下到谷底,我的兄弟折损了五人!现在,营地的帐篷内还躺着另外四个重伤的!能不能熬过今夜都不知道!”说着说着,菲利普的眼眶已经湿润了。
这次为了搜寻铁树,部落内很多人都拼命了,包括他在内,现在手上的伤口都还没有来得及处理。
“沐沐,给我住嘴!这里所有人都希望铁树能够好好的活下去。他不仅仅是黑石部落的一份子,还是我们所有人众望所归的族长!现在,发生这样的事情是谁都不希望看到的!”见到气氛不对,老爷子立刻制止了两人的争执。
“可是,大祭司,坠崖点往下就那么一点地方,两个大活人掉下去怎么可能连一点痕迹都找不到?你让我怎么和嫂子交代?难道回去告诉她,你的丈夫刚刚走,现在你的儿子也走了?而且还同样是生不见人,死不见尸!”沐沐瘫坐在地上,一个北地的坚强汉子顿时“呜呜”的哭做了一团。
不仅仅是沐沐,其他在大帐内的人同样也都不好受。
短短一个多月的时间之内,部落接连损失两个族长,同时,年轻的青壮年在数次的战斗之中也一样损失惨重。如此接二连三的遭遇,让部落内的不少人对于未来产生了一丝动摇。眼下,最要紧的事情就是稳定住绝大多数人的情绪。
只有这样,整个部落才能够继续上路。
对于这一点,老爷子看得比谁都清楚,“沐沐,擦干你的眼泪!
我相信长生天既然没有让我们找到铁树的尸体,那么他就一定还活着!无论现在他到底在哪里,终有一天都会返回部落!不过在此之前,却需要我们继续带领部落前行!
我们都是真正的北地汉子,即使厄尔瑞斯峰崩塌在我们眼前,也无法让我们动容!现在,部落已经到了最危险的时候!老头子我从今天起暂代部落族长一职,直到铁树返回部落为止!”
男儿到死心如铁,看试手,补天裂!
在部落到了最危险的时候,老爷子毅然决然地站了出来!