父城。
吴炽指挥大军攻击父城，攻势猛烈。
曹洪接到了夏侯惇的求援书信，二话不说，立即派出了三千援军，然而，时间上已经来不及了。这三千援军尚未赶到鲁阳，城池就已经丢了。
黎明悄然来临。
滍水河洪峰掀起了惊天大浪，浩浩荡荡地冲过了鲁阳城。
司马懿赤着上身，站在城墙垛子上望着河面上冉冉升起的朝阳，踌躇满志，意气风。
太史慈、曾僕煦拖着疲惫不堪的身躯走到了司马懿身边。司马懿纵身跳到两人面前，用力拍拍曾僕煦，“曾将军，什么时候请我吃酒？”
曾僕煦笑笑，“随你，你定个日子，我请了。今天好险，差点功亏一篑。如果洪峰早来一个时辰，我们就白忙活了。”
“人总要有点运气。”司马懿笑道，“当然了，信心还是最重要。”
三人相视而笑。
“仲达，你的伤怎么样？”太史慈看到司马懿身上血迹斑斑，伤口还在不停地渗血，急忙问道。
“没事，没事。”司马懿痛苦地咧咧嘴，“伤亡如何？最近几个月，加上今天的，我们一共有多少伤亡，过三千人了吗？”
太史慈看看关内关外密密麻麻的尸体，轻声叹道：“仲达，看样子你要准备到大元帅府任职了。”
“不会吧？”司马懿四下看看，然后以商量的口气低声说道，“我们少报一点，怎么样？”
曾僕煦笑了起来，“仲达，主公如果知道大营的粮草辎重被曹军一把火烧了，你这罪责可大了。”
“主公当时说伤亡不能过三千，并没说粮草辎重不能损失多少，所以……”司马懿狡黠地一笑，“等我再攻克父城、巾车和昆阳，那就什么事都没了。”
“马上打父城？”曾僕煦迟疑道，“将士们很疲劳，是不是休息半天？”
“立即集结大军，赶往舞阳方向，截断曹洪的退路。”司马懿不容置疑地说道，“决不给他逃回汝南的机会。”
父城，曹洪下令撤退。
他难以置信，昆阳竟然丢了。自己本想利用滍水河汛期北疆军攻击不便的机会击溃太史慈，以彻底扭转南阳形势，谁知老天爷和自己开了一个玩笑。在夜袭北疆军大营已经成功的情况下，让司马家那个王八蛋在最后一刻抓住了一个根本不是机会的机会，攻陷了固若金汤的鲁阳城。
当朝阳升起的时候，吴炽率军杀进父城，他没有丝毫停留，指挥大军尾随追击。
黄忠的书信到了，让曹洪心防备。曹洪气得随手把书信丢进了路边的草丛里。仅仅过了一刻，黄忠的书信又到了，此刻他已经接到了鲁阳失守，曹洪弃守父城的消息。黄忠请曹洪务必坚守巾车一线阻止司马懿，给各城守军撤回汝南赢取时间。
上午，太史慈、张郃、司马懿、曾僕煦和吴炽会合于巾车，北疆军动了攻击。曹洪率军死战，但因为士气低迷，阻击不力，巾车乡岌岌可危。
中午，文聘率援军赶到。曹洪怒声责问，为何耽误到现在？文聘哭丧着脸，说昆阳守将眭展阵亡，巾车危在旦夕，自己率军连夜支援。哪知到了半路上，黄忠又让自己调头，坚守巾车一线，“我六个时辰内来回跑了一百里路，将士们都累趴下了，我已经尽力了。”
援军到了也不能打，曹洪无奈，只好让文聘暂时休息，自己指挥军队展开反攻。此次双方都摆出了一战决胜负的架势，战斗非常惨烈。曹洪自觉无颜回汝南见曹操，带着亲卫屯猛烈冲杀，一心求死。下午，曹洪身负重伤，依旧苦战不止，终致被北疆军所俘获。
黄昏，司马懿下令就地扎营，明日再战。
曹洪受伤被俘，巾车的防御责任就落到了文聘头上。
如今，北疆四万大军陈兵巾车城下，而巾车城内只有自己的一万人马以及曹洪的军队两千人马。但是，曹洪这两千人马因为刚刚遭遇惨败以及主将被擒的双重打击，士气极为低落，可谓是战力全无，守御城池对他们是不能做什么指望。也就是说，现在自己只有原本的一万人马可以依靠。
不过，自己已经答应了黄老将军，要在这里为他争取至少两天的时间，让他能率领大军顺利的撤回汝南。如今己方联军连遭败绩，军心不稳，实在是不宜和士气高昂的北疆军死战，只能是回撤暂避锋芒。
八月中，圉县。
曹操下令，颍川和南阳各城守军急撤回汝南。
为防止各军撤退过快，互相间失去保护，遭到北疆军的重创，曹操制定了详细的撤退路线和时间，要求各军依次后退，步步阻击。
夏侯惇被押回了洛阳，曹操亲自审问。曹纯拿着中郎将印绶逼迫夏侯惇开门的时候，夏侯惇尚未接到曹洪的书信，曹纯还是鲁阳守军的主将，夏侯惇被迫开门也是无奈之举。虽然夏侯惇官职与曹纯一样，但是却不能不遵令而行。
曹操气得浑身颤抖，不分青红皂白，完全不顾兄弟之情了，下令诛杀夏侯惇。曹仁、程昱等人苦苦求情。夏侯惇是己军大将，更是曹操的兄弟，此时曹操在气头上，下达这样的命令是极不理智的，要是自己等人不加以劝阻，肯定会落下祸患。再说，临阵诛杀大将乃是不祥之兆，更不利于汝南防守。曹操稍稍冷静了一点，下令把夏侯惇关进大牢，待其伤愈后再做落。
“司马懿……”曹操咬牙切齿，恨不得把他生吞活剥了，“谁能想到，率先突破汝南防御圈的竟然是这个名不见经传的子。鲁阳夜袭，非但没能扭转汝南形势，反而让汝南形势更加恶劣了。早知如此，我当初就不该同意曹洪、曹纯的夜袭之策。”
众人情绪沮丧，都没有说话。
“主公，你还是尽快离开圉县吧。”程昱焦急地劝道，“吕布的军队已经围住阳夏，马上就能打下阳夏城。阳夏城和扶乐城若失，从浪荡渠方向南下返回汝南的路就被完全断绝了。乘着现在扶乐城还控制在我们手上，你还是尽快离开吧。陈留郡有李典坐镇，有我们帮助他，可保万无一失。”
“是啊，主公，我觉得你留在陈留非常不明智。”程昱也劝道，“汝南能否守住，关键要看东、西两路战场能否开辟并挥作用，而东、西两路战场的开辟需要你亲自指挥。”
刚刚从陈留城返回的戏志才也劝说道：“主公，要是被吕布攻克了阳夏和扶乐，我们难免再次陷入梁国那样的窘境，说句不该说的话，我们可能再次全军覆没。梁国的悲剧生一次就行了，绝对不能生第二次。如今陈留战场有李典，有乐进，还有仲德兄和我，抵挡北疆军一阵子还是可以的。主公和子孝尽快赶回汝南，率领大军先打败东西两线的北疆军。那样，我们汝南的困局自然解除。要是主公再能率领大军击败陈国战场的吕布，那么，北疆的此次攻势势必失败，我们也就真的能够转危为安了。”
“只要在撑过三四个月，就要进入冬季了，北疆势必停止攻势，等到来年再作打算。那样一来，我们又赢得几个月的展时间。现在，时间对我们很重要。”
“这件事，我不能听你们的。”曹操坚决摇手，“我不能走，我一走，陈留的军心、士气就没了，你们拿什么守城？东、西两路战场的开辟，需要曹休、夏侯渊、黄忠、文聘、蒯越等人的齐心协力，如果他们都不愿为社稷而战，我们即使组建了东、西两路联军，也一样会打败仗。我在不在汝南，是不是亲自主持此事，对东、西两路战场的开辟没什么作用。这件事不要再议了。”
“至于你们说的，我再停留在陈留，很可能再次成为北疆军的俘虏的问题，我并不担心。我们要相信我们的士兵的战斗意志，我想，虽然我的个人能力有限，但是留在陈留还是能够起到一些振奋作用。但是，要是我在这个关键时刻离开了陈留，那么，士兵们会认为我曹操是当了逃兵。他们是在为我而战，要是我自己一个人逃了，他们哪里还有一战的理由？再说，我曹操可以当俘虏，但是我曹操决不能做一个逃兵”曹操斩钉截铁的说道。
众人相互看了一眼，满是无奈。
八月中旬，太史慈率领大军在鲁阳战场取得决定性的胜利，随后，大军大举突进，先后占领昆阳、叶县、舞阳、郏县等地，全面逼近汝南。
留下王凌所部两万人驻守汝南西部，太史慈等率领七万大军，再次北上围攻颍阴。
高柔抵挡不住太史慈的强力攻击，败走临颍。太史慈率军急追，高柔在临颍立足不稳，再次败退，直至退到汝南的洇强才算是稳住阵脚。
曾炩亲率大军攻克陈留城，然后迅南下攻取高阳亭。