特里尔，索伦区，圣马丁大街22号的豪华别墅外面，一位看上去约莫四十多岁的男士正站在这里迎接着自己主人的到来。
他有着异常深邃的浅蓝色眼眸，一头染过的黑色头发也梳理得很是整齐，气质翩然俊雅，哪怕上了些年纪，也是能让女士眼前一亮的类型。
这位男士叫作鲍恩·班内特，是海伦女士帮艾布纳物色到的符合他要求的管家人选。
这位先生虽然是大地母神的虔诚信徒，但他有一个养子却加入了“永恒烈阳教会”，如今已经做到了主教的位置，所以在海伦看来，他完美符合了艾布纳既可靠，又在“永恒烈阳教会”有人脉的要求。
——在几天前游览了《格罗塞尔游记》中的城邦后，海伦就将她这栋距离卡伦家族祖宅不算太远的豪宅借予了艾布纳免费使用。
此刻，艾布纳带着“切茜娅”，和管家鲍恩一起进入了三楼书房。
“先生，按照您的吩咐，我已经雇佣了十位女仆，九位男仆，一个厨师，两个园丁，一个车夫，一个车夫助手……
“每周在这些仆人上的支出是20费尔、
“另外，关于女管家的招募，‘帮助家庭仆人协会’也已经给出了名单，您可以亲自挑选。”
说着，管家先生将一個册子递到了艾布纳手里。他没提贴身男仆的事，“切茜娅”的存在，让他觉得主人更喜欢贴身女仆。
艾布纳接过册子瞅了几眼就将其放下，毕竟单看履历，其实几位候选人查不了多少。
“你有什么建议吗？”艾布纳笑着问道。
管家鲍恩似是早有准备，但还是想了下道：“詹妮弗看似经验丰富，但却是‘蒸汽与机械之神’的信徒，她之前在别人家里也更多是处于机械维护岗位，对于财务方面, 只能说一般。
“卡洛琳, 表面的履历没有什么问题, 但据我了解，她相较于工作，更热衷于勾引男主人上床……”
说到这里, 管家鲍恩偷偷看了眼艾布纳的神色，见其并无意动, 这才继续道, “最后, 安卡丝……这倒是为风评不错的女士，她前几年已经嫁到了东部的里特市, 不知为什么又回到了特里尔……但在业务能力上，她确实要比上面两人更强一些。。”
艾布纳自然从鲍恩的话里听出了倾向性，但他并无所谓, 哪怕鲍勃真的和这个所谓的“安卡丝”未来勾结贪污, 他难道没有手段追回吗？
既然如此, 还不如就要一个专业水平最高的。
想到这里, 艾布纳点了点名册上安卡丝的名字，说道：“就她了。”
“是, 先生……我这就去找法务拟定合同。”管家鲍恩先生躬身应了一声，见雇主没有再说话的意思，就识趣地退了出去。
书房的门刚一关上, 克洛斯菲娅的身影就出现了艾布纳的身侧，她打量了几眼屋子里的豪华装饰, 笑着问道：“你特意问海伦要这个房子，是想‘合理’地与索伦家族接触, 再联合他们，将德利恩家族打垮吗？
“不过, 我得提醒你，索伦在罗塞尔的事情后，早就不像百多年前那样傲慢愚蠢，想要利用他们是非常困难的。”
——克洛斯菲娅既然接了大地母神的任务，自然选择住进艾布纳的房子，以便随时充当“打手”。
“但索伦目前最大的威胁也同样来自德利恩，一旦后者内部出现问题，他们必然不会放过……而我，只是充当提供情报，让他们可以及时出手而已。”说着，艾布纳抽出一张报纸，指着上面的头条道，“而且，契机已经出现了。”
克洛斯菲娅好奇地看了一眼，发现其通篇写的是特里尔某位交际花的风流韵事，只在最后提了一嘴那位交际花在外出时，受到了游行人群的惊吓……这本来挺正常，但报纸却详细述说了游行的起因和政治诉求。
克洛斯菲娅出身费内波特王室，对政治也颇为了解，她略一沉吟，嘴里就吐出了一个单词：“新闻管制？”
“对，关于‘新闻管制’的抵制浪潮已经越来越大，可以想象，它最后绝对无法在国会通过……而那位总理先生恐怕对此无法容忍，之后必然要在4月大选前，解散现任国会, 重组后强行通过这个法案。”艾布纳胸有成竹地道。
即便总理想不到这一点，他也会让被替换了命运的塞洛·德利恩去挑起这个想法。
“一旦解散国会，之前积累的矛盾怕是要爆发, 到时候局面可能失控……那位总理先生真会那么做吗？”克洛斯菲娅说到这里顿了顿, 转而道, “你也别指望我去‘催眠’他……如他那样的职位, 必然会定期接受‘永恒烈阳’教会的检查，根本不可能瞒过。”
“我明白，但这并非总理先生没有政治智慧，而是他也身不由己……这期间我们可以操作的手段就很多。”艾布纳站起身，走到窗户边，看着不远处索伦家族祖宅的方向，继续道，“你觉得索伦家族会放过复辟的机会吗？”
“他们不可能复辟成功的……”克洛斯菲娅却摇摇头道。
毕竟教会不会允许，而索伦家族目前依旧虚弱，根本无法和教会对抗。
“所以，我还得给他们加一份‘底气’才行。”艾布纳笑着道。
“是什么？”克洛斯菲娅疑惑问道。
“秘密。”艾布纳神秘一笑，并不解释，也算报了当初被对方“算计”的“仇”。
克洛斯菲娅似笑非笑地看了他一眼，也不纠结这个问题，转而说道：“我记得你的‘朋友’里可有一位索伦家族的小姑娘……这么算计她的家族，这的没问题吗？”
“伊莲只是索伦的旁支，不把那些嫡系算计了，她怎么上位？”艾布纳想起那个兢兢业业帮自己运营“影视公司”的“红女仆”，理直气壮地说道。
就在这时候，敲门声响起。克洛斯菲娅迅速隐去身形，接着范妮带着一致橘猫从外面走了进来。
——艾布纳在入住别墅前，就对仆人们有过吩咐，如果范妮、佛尔思、伊莲还有海伦几位小姐或女士来访，不用通报，将她们直接带来书房。
橘猫，也就是“狮子”里昂进来后疑惑地嗅了嗅鼻子，四下张望了一阵，却什么都没有发现。
范妮则一如既往地热情上前，给了艾布纳一个拥抱礼，然后才说起了正事：“我父亲想在周五晚上邀请你进行晚餐，以感谢你在路上对我的照顾……”
说着，她将一张精美的邀请函递到了艾布纳手里。
“你父亲……邀请我？除了感谢还有什么事吗？”艾布纳故作奇怪，心里却有了底。
事实上，如果对方真想请客感谢，早就应该邀请，而不是像现在这样延迟一周。
不过正好，我也有需要萨里家族配合的地方……那位议员先生就算本来找我，我在彻底安顿下来后，也会主动上门去拜访的……
艾布纳正在心里嘀咕的时候，就听到范妮回答道：“应该是苏希特银行股份的事……”
果然！一听到这话，艾布纳就把握住了范妮的父亲，那位议员先生的心态。
毕竟，某种意义上来说，萨里家族在苏希特银行上的危机，还是他在这两天设计引发的。
谁能想得到，那位苏希特银行的第二股东亨利先生，其实是“黑衣人”组织的代理人呢？
而艾布纳利用塞洛间接地命令亨利向富莱斯透露出售卖股份的意愿。
至于这事实上算计了范妮父亲的事，艾布纳也不觉得有什么过分，就当是为范妮出一口气了！
——艾布纳也是在来到特里尔后，才知道范妮之所以会一直跟着祖父定居贝克兰德，就是因为在她母亲意外死后，她父亲另娶了一位寡妇，让她渐渐无法融入那一家四口的氛围里。
……
拜亚姆，总督府的后院里。
一个“天体教派”的干部贪婪地望着那道沉睡在“水晶”之中的美丽身影，对将其运来的卫兵道：‘做的不错！你是在哪找到她的？’
“是几个渔民发现了她，还打算售卖……后来被我要了过来。”卫兵说到这里，也觉得自己非常幸运，在去找那个胖药师买药的途中，居然可以遇到这样的好事。
“很好！你想要什么奖励？”那位干部问道。
卫兵转过头，看向水晶里的窈窕身影，咽了口唾沫道：“我……你们在达成目的后，可不可以让他和我来一次？”
干部嗤笑一声，心想：魔女也是你一个普通人能碰的？不怕生病至死吗？
但其表面上却微笑点头：“可以！”
这个答复立刻让卫兵雀跃起来。
而与此同时，假装被封印昏迷的克莱恩却感觉到一阵阵反胃，虽然他知道那针对的是特雷茜，与自己本身无关，但依旧忍不住起了层鸡皮疙瘩。
这让他再次加深了对真实自我的认识。
另一边，待卫兵退下后，干部不敢怠慢，一边指挥人手将水晶搬去地牢，一边吩咐人给“繁衍使者”大人传递消息。