第74章.水中丞
大笑声中，汪有龙面红耳赤，脸上一阵燥热。
那袁姓老者却颇有城府，被众人言语调侃也不生气，只冷觑了他一眼：
“此物也是件文房清玩。”
什么？和那件镇纸一样？
汪有龙一愣，将一件文房清玩说成是菜碟，难怪会引得哄堂大笑。
可是仔细看去，这瓷器小口鼓腹，说大不大，说小不小，宛如一只汤碗，怎么会摆在书房？用来做什么？
强忍着羞耻望向袁姓老者，却见对方完全忽视自己，反而指了指任平。
任平知他有考较之意，当下微微一笑：
“此物名为‘水中丞’。”
“水中丞？闻所未闻。”汪有龙摇摇头。
“水中丞，又叫水丞，是书房中用来磨墨的用具，寻常人只知有笔墨纸砚，自然不晓得还有此物。”
“胡说八道，磨墨自有砚台，要这东西做什么？臭小子别胡编乱造来诓人！”
汪有龙有些沉不住气道，倒不是他胡搅蛮缠，而是对文房之物少有涉猎，如这什么水中丞确是闻所未闻。
任平冷冷一笑：
“宋代龙大渊所著《古玉图谱·文房部》中有载：水丞，贮砚水的小盂，亦名水中丞。这是说水中丞并非直接用来磨墨，而是供磨制墨汁时用的盛水器皿，”
“明代高濂《遵生八笺·水中丞》中也有写：近有陆琢玉水中丞，其碾兽面锦地，与古尊罍同，亦佳器也。这句话的意思是，水中丞不仅是件文房用具，因其造型独特别致，也是件可供赏玩的雅物。”
“还有明清小说《醒世姻缘传》第十九回说道：某年月日因剔水中丞蝇粪，致水中丞坠地跌碎。这都是有切实描绘的，可见古代文人书房中确有此物，怎么到了汪会长嘴里，却成了我信口杜撰？”
一席话听得汪有龙冷汗直冒，虽然全场寂静，却仿佛有“啪啪啪”的一记记打脸声。
他怎么也料不到任平见闻如此广博，而且居然熟记古书，一通引经据典地来驳斥自己。
“就算真有这东西，我说它是哥窑瓷也没错，你说是明清仿制，有什么证据？”
“我刚才不是已经说了吗，哥窑瓷以仿古器形为主，要么是摆设大件，如瓶、炉、尊、洗，要么就是家常用具，盆、碗、碟等等，绝不可能有水中丞这种小巧器形，”
“只因隋唐以前单供赏玩的瓷器尚未盛行，器形较为贫乏，而文房清玩的出现更是要延后到明清时候，连时间都对不上，这件东西怎么可能是宋哥窑瓷？”
啪！啪！啪！
清脆的鼓掌声响起。
话音未落，那袁姓老者连连抚手称赞，显然对任平这番分析极为赞同，顿了顿，面带微笑：
“话说得很好，不过小家伙，这是件寿礼，你知道我为什么单单挑这件送给老田吗？”
任平闻言微微沉吟。
送礼是件雅事，贵重是一方面，雅致恰当、别具心意才是最重要的，尤其对这些历来推崇华夏传统文化的老一辈人，更是如此。
思索片刻，他眉头微凝：
“小子斗胆，请问袁老先生，这件玩意儿到底值多少？”
“你不是说一百万吗？”
“那是小子顾着老先生颜面，实则，就事论事，此物纯仿哥窑瓷也就罢了，论工艺、规制皆不算上乘，至多……只值二三十万。”
二三十万，如果是寻常人送礼，已算十分贵重，可若论对方是泰禾田家这种巨无霸，而且还是送给其当家，就多少有些不够份量。
汪有龙本在无地自容，闻言一抬头，像是抓住最后一根救命稻草：
“哼！信口雌黄！以在座各位的身份，怎会送这种不过二三十万的仿制瓷？这玩意儿背后一定另有门道！”
满以为这番话十分中肯，至少也算拍了这十一人的马屁，谁料那袁姓老者脸都不转一下，仿佛没有听见：
“不错，这东西是我花二十七万淘来的，也不值什么，你要能猜到我送此物的心意才算厉害。”
说着目光灼灼，看向任平。
任平笑了笑，一副成竹在胸的模样：
“这倒不难，此物本是件盛水器皿，之所以叫水中丞，是因有句老话‘宰相肚里能撑船’，宰即宰相，也就是丞相，水中丞的意思就是和宰相一样宽容大度，有容人之雅量，”
“田老太爷今年八十一岁，功成名就，想来对世上一切勾心斗角也都看淡了，送此物的寓意，正好意指其胸怀大度，也寄希望于往后安度晚年，平淡安乐，可说十分独到了。”
“哈哈哈哈……好小子！简直像我肚子里的蛔虫！”
袁姓老者闻言喜不自胜，仿佛遇到知己一般，一改之前沉默寡言的模样。
事实上，别说旁人，就是童谏等在场人等，此前也不知他送这水中丞有如此深意，而任平初见，只不过思索片刻便即了然，实在不能不让人惊骇。
只听袁姓老者继续道：
“若说我这位老友，容人雅量是有的，一点也不小气，就是年轻时太过争强好胜，胜负必争，难免伤了些心性，所以我单挑此物送他，要他养性修身，”
“本来我还担心这玩意儿送出去，那老家伙未必能领会其中深意，可是，小家伙，听你这么一说，倒也不算太晦涩？”
任平微微一笑：
“老先生和田老太爷乃是至交，互知彼此心性，田老太爷必能领会老先生的良苦用心。”
一番话听得袁姓老者越加乐不可支，频频点头。
场中其余人则似笑非笑，心下赞叹：
这小子，连马屁都拍得这么到位，难怪连向来不怎么搭理人的老袁都对他另眼相看。
反观那个汪有龙，枉为一会之长，眼力不济也就罢了，连送礼这种辨识心性的功夫都没有，只知以贵贱论英雄，实在不堪。
“好，我们看下一件，”
此时的任平不欲多做纠缠，继那件水中丞后，又指向茶几上一个盒状木器：
“此物叫什么，来历估价如何，汪会长想必心中有数了？”
汪有龙咽了咽口水，踌躇道：
“这好像是女子用的梳妆盒，梨花木料，看样子像是清末形制，估价二十万左右吧。”
“错！此物名叫‘都承盘’，是古人书桌上的收纳盒，摆放闲散物品用的，是梨花木不假，但却是清代中期，估价六十万，”
“汪会长，你也不想想，送给田老太爷的礼物，怎会是女子的梳妆盒？看下一件，是个笔床，那也不用猜了，汪会长只说来历估价就是。”
“看形制，像是北宋，石制笔床，如果不是名士所用的话，也不过五十万上下。”
“那如果是名士所用呢？汪会长没看到侧面的图刻吗？”
“一堆杂草，又有一只野兽，看不出是何物，这能代表什么？”
“汪会长似乎眼神不大好，那不是一堆杂草，而是一团火焰，野兽则是一只巨熊，这个笔床显然是北宋四大家之一的米芾所有，因他自称‘鬻熊’后人，又叫‘火正’后人，论价值，此物乃这些寿礼中之最，少说七百万起步！”
“什么？七百万？你……你有何凭证？”
任平冷笑一声，并不理他：
“孰是孰非，自有礼物原主定论，我们何必费心？接下来是这件，汪会长能认出是何物吗？”
说着拿起一件尺子长短的木制圆筒。
这圆筒颇为奇特，说是笔筒，有些过长过细，且不中空，说是木雕，却又过于平淡，上面只刻有一些简单的山水画，并无太多斧凿痕迹，实在让人匪夷所思。
汪有龙想了半天，犹豫道：
“这莫不是……又是一件镇纸？”
“哈哈哈哈……”
任平忍不住大笑：
“汪会长倒也怪觉，知道今日寿礼多是文房清玩，便也极力往上面靠，不错，此物同样可算在文房用品之列，只可惜不是镇纸，而是‘臂搁’！”