青萝端了晚饭进来。
在这乡下农家,吃着白米饭,有菜有肉,甚是难得,那群男人们在外头吃得津津有味。
傅芸正吃着,又听见外面声音嘈杂,宋珩放下碗起身出去,便见一大队人马在夜色中朝着小院走来。
是邵屿他们那条船上的人。
单看他们身上的衣物都齐全,便能知道他们并没有落水。
昨天晚上,他们的船落在后面,邵屿及时发现了不对劲,将船靠了岸,一行人淋着小雨,走了两个多时辰,找到个小村庄落脚。到今日中午,才被李炳琮派来的人找到。
要来还在担心,他们那一船的人沉进水中会有伤亡,宋珩只出去扫了一眼,看到他们人一个也不少,心中的大石头落了地。
李炳琮这个人心挺大,看到他们都平安,迎出来哈哈笑了两声,直招呼着他们进来用饭,本来就不大的小院子,瞬间拥挤不堪。
宋珩同僚带的女眷是被那小村子的人用两个小驴车拉过来的,李炳琮觉得这玩意儿在乡下有用,想留下,可那个黄金大扳指已经叫他拿去换了米面和肉,摸遍了身上,再找不到值钱的东西,只得让自已那几个属下凑。
还真就凑出来了三十多两碎银,把那两头瘦不拉叽的小黑驴给买下了。
这可能是他李炳琮活了二十三年,最为窘迫的一次出行。从前他一个人单枪匹马去到燕北,也是带足了银钱,偶尔风餐露宿,只要碰上驿馆茶寮,从来不带掏不出钱的时候。
晚上,这群大男人在隔壁屋子里商议,李炳琮决定明日去到县城官衙,亮出身份,调官船。
即使被苗炎佐发现行踪也不怕,上了船一路沿河而下,他们想追也来不及。
一大早,傅芸将五两碎银交到了农妇手中,带上青萝,和另外四个妇人一起,上了小驴车,朝着二十里外的县城去了。
入了冬以后,田间已经没什么人劳作,到处都能看到提着篮子出来挖野菜充饥的妇人孩童。
沿着大沽河行走,河面上的渔船也不多,大多数人都是交不起官府的契税不敢下河,而那些能下河的,多半是与官府有亲属关系,否则,单是交那些契税,这一年捕鱼白干不说,还不一定能填得饱肚子。
正午过后,一行人终于进了县城。
县城也是冷冷清清,今天不是赶集的日子,看不到什么行人。李炳琮问明了县衙所在,带着人提刀直闯了进去,几个瘦弱的衙役措手不及。
县令是个五十多少的小老头,听说是钦差大人来了,急忙带着县丞一干人等跑出来磕头拜见。
李炳琮亮出了自己的钦差令牌,半句话不多说,让这小县官赶紧立刻给他安排船只。
小县官哪里敢怠慢,马上应诺,去安排了两艘客船。
沿河小县,倚着大沽河而建,因此,前后不到一个时辰,他们就再次登船。
这次登船之前,李炳琮格外小心,让邵屿等人先把船底船舱都检查了,确认没有问题,方才带着人上去。
还是与上回一样,分成两拨人各自登船。
这回是客船,分为上下两层,人呆的空间比那渔船宽绰多了,虽不能一人一间,但也够他们二十来个人夜间能够平躺下来睡觉。
傅芸自然是占了最大的一间,跟青萝挤一张床铺。宋珩则与李炳琮挤到了一起。
两个男人相互嫌弃,宋珩嫌弃李炳琮睡觉打呼,李炳琮嫌弃宋珩事儿多。
就这么一路顺水而下,终于在第四天的下午,过了胶州湾,抵达灵山卫的地界。
李炳琮满心欢喜,带着人弃船上岸,却并未看到赵显的人影,来迎接他的,是赵显的堂弟赵焕,一个十五岁,乳臭未干的毛头小子。
要论起来,无论是赵显还是赵焕,都该唤宋珩一声表叔。这个赵家,正是宋珩的祖母赵氏的娘家人。
李炳琮与赵显的关系非常铁,想他一定是有什么事情绊住,否则听说他来了灵山卫,赵显不可能不亲自来迎他。
“小子!长高了不少啊!你哥干什么去了?怎么不见他人?”李炳琮带着笑问道。
“世子爷,不好了!宁王联合甘肃总兵起兵造反了,昨日夜里我哥他收到军报,抽调灵山卫的所有兵力,联合山东总兵及鲁王府一起,拱卫京师。”
众人一听到这个消息,立刻变了脸色。
军令如山,赵显在接到军报之后,连夜集结了人马,今日一早,已经朝着青州鲁王府进发。
情况变化真是叫人猝不及防,跟着赵焕来到了灵山卫所衙门先行安顿再说。
因与赵家的亲戚关系,傅芸被按排到了赵显的内院里,与他的妻室一行女眷住在了一起。
战乱又起,此次两广之行,不得不就此搁浅。李炳琮则与宋珩还有邵屿等人在一起分析商议。
荣王此次兵不血刃登基,根本原因还是因为襄王及各大世家支持的缘故,他登基之后,对自己另外五个同兄弟分别使用了不同的手段,斩断了他们原先各自己的政党关系,宁王被远远送走,并且严加看管,不可能会与那甘肃总兵联系上,这其中一定是有别的原因。
邵屿思索了良久,说道:“只怕宁王起兵造反是假,有人打着拱卫京师的名义,兵临城下,逼宫造反才是真!”
宋珩也道:“是我们把事情想得太简单了,区区一个登州卫所指挥使,绝不可能买通得了巡按监察御史,幸好我们未曾直接去鲁王府,否则,只有死路一条。”
李炳琮沉默着,先帝一死,觊觎皇位的,确实不止燕王一人。只这燕王性子急,当即就起兵,被他给镇压了下去。
年纪轻轻的新帝,根基不稳,如今又放松了警惕,正是下手的好时候。而现在他因为一个渔民,偶然间踏上登州府,使得蓄谋已久的鲁王提前发动了造反计划。
如此一来,整个山东乃至辽东的兵力全部被鲁王所控,对京师形成了包抄的局势。李炳琮当即决定,返回父王的藩地再召集曾经的老部下,募兵北上勤王。