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第83章 他家后山有座矿(1 / 1)

开原东南二十里与铁岭交界之处,有一片连绵不绝的低矮丘陵,当地人叫做松山堡。

松山堡向南的英城子山一带沙土贫瘠,丘陵间遍布野草荆棘,山坳间的坡地上长着些野苦麻、沙打旺、狗尾草之类的野草。可谓荒草披离,人迹罕至,平日偶有几个迷路的牧童误闯进来。牛羊在啃食野苦麻后便会发疯逃走,惹得牧童在后面一路狂奔。久而久之,英城子附近连牧童也不愿再来。

然而在六月中旬的一天,从开原来了位不修边幅的老爷,他带着黑压压的辽东流民,竟在英城子山坡上住了下来。

若非知情者解释说这位老爷乃是刘总兵麾下的阴阳师,平日干的就是相地堪舆、占筮风水的勾当,周围百姓必定以为此人是脑子发昏,有钱没处花了。

“快看,那片土颜色和周围皆不一样,是红褐色,周围又有花岗绿岩露出,我这罗经盘(罗盘)浮沉不定,朝北转了两刻,想必土下必是铁矿,《管子·地数》中有言,山上有赭,其下有铁·····先从这里挖!”

徐霞客放下一口古铜罗盘,从背囊中翻出本嘉靖年间的开原州志,站在山坡上看了起来。

周围稀稀疏疏站立着一群流民,人数约有七八百人,各人手里都拿着十字镐、铁锹之类的工具,还有几个身材魁梧的,手里拿着顺刀和弓箭,站在丘陵高处朝周围方向戒备。

一个瘦瘦高高的年轻人,递过来个椰瓢,徐霞客看也不看,接过来便喝了,抹抹胡子,对这后生道:

“三光,你看,这州志之上,根本就没提到说开原附近有矿,可是咱们只用了一个月,便在城东、城南发现铜矿、银矿,加上今天发现的这个铁矿,刘大人便有三座大矿了。尽信书不如无书啊,以后你也要多出来走走,如此才能探求真相。”

李三光听徐霞客讲完一番大道理,忍不住打断他道:

“老爷,刘大爷啥时候派兵?总不能靠矿工和建奴打吧。”

徐霞客将书收好,放回到背囊中,抬头望向四周,见矿工们已经开始挖土,便安慰李三光道:

“建奴又如何?我当年在粤东游历,遇上山贼,拿着火铳要抢钱,还不是被赶跑了。”

他正要去指导矿工操作,见李三光还是一脸忧色,便继续道:

“你又不是不知道,刘大人的兵,守着四门,还要防备建奴烧田,哪里顾得了咱们,再说,矿工身强力壮,比我壮多了,遇上建奴也没什么好怕的。”

徐霞客说罢,便朝矿工那边去了。

李三光是辽民出身,老家在清河,一路跟随刘总兵到开原,因为略懂些风水地脉,人又老实,便被安排到徐霞客身边,给他做个帮手。见老爷这样的勇武,他也不好再说什么,拎着把铁锹也赶了过去。

自从那日刘招孙说起挖矿之事后,徐霞客便开始实地勘测,短短几日之内,他就走遍开原周边山脉,还跑到清河河谷搜寻一番,很快便找了几处矿脉。

刘招孙得知消息后,紧急招募三百流民,带上各式各样的装备,跟随徐霞客出城挖矿。

这些流民都是从浑江便追随刘总兵的老人,各人对刘招孙忠心耿耿——不忠心的人也不可能一路跟到开原——加上总兵大人每月给他们发五两工钱,比战兵还高。

大家挖矿都很卖力,想着多挖矿石给刘大人造枪造炮。

一样卖力的还有徐霞客,过去十多年,徐霞客常年在野外跑,风餐露宿,披星戴月,特别能吃苦。他才三十岁出头,却像个五十岁的小老头,胡子拉碴不修边幅。以至于这些没去过京师的矿工,都把这他当成是个纤夫,因为拉纤卖力,被刘总兵提拔成为矿工头子。

连续一个多月,皮肤黝黑的矿工头子带着他的矿工们在开原周边四处寻矿,随着越来越多矿工的加入,一望无垠的松辽平原被挖出了沟沟壑壑的麻子脸,郁郁葱葱的丘陵被挖出了光秃秃的废脉。

每发现一处,矿工们便像秃鹫一样一拥而上,这些最能吃苦的矿工以惊人的体力和意志力,疯狂采掘。

很快地,就有一辆辆马车将铁矿石、铜矿石从矿场运回开原城中,矿石在城北矿石作坊经过粗加工后,会被送到工坊,交由雷匠头和严匠头处理。这些矿石最终会变成火铳和火炮,在刘总兵指挥的开原决战中,发挥它们的重要作用。据说,工坊已经研制出可供实战的燧发枪,正在进行最后的调试。

徐霞客对探索自然的热情,远非常人所能想象,很多年后,他回忆起自己在开原挖矿的这段岁月,总会对人说,那是他一生中最美好、最难忘的时光。

不过,美好的时光总是短暂的。

当开原矿工的总数达到一千多人时,终于引起后金方面的注意。

可能是驻守铁岭的某位参将给济尔哈朗报信,也可能是后金哨探改变了思路,总之,镶蓝旗的白甲兵终于放弃了对开原周边农作物的破坏,因为那样实在是得不偿失,转头开始针对这支矿工。

镶蓝旗旗主济尔哈朗派出夜不收,狠狠惩罚了徐霞客他们在开原周边疯狂挖矿,大肆破坏生态环境的行为。

五月底,一个牛录共计三百人的真夷战甲,突然袭击了开原城东一处铜矿,不过他们的行动早已被情报司发现,预计的偷袭变成是和一千多矿工的鏖战,偷鸡不成蚀把米,在丢下几十具尸体后,这股后金兵仓皇逃走。

此事之后,刘招孙加强对各个矿场的保护,不过因为这些矿场距离开原城太远,而且位置十分分散,最近的矿场距离开原主城也有十多里地,单凭战兵,根本无法进行完全的保护,除非刘招孙准备舍弃开原城。

在这种情况下,只能将矿工们组织起来,给他们发放长枪、重刀、大棒之类的武器,让他们自己保护自己。

不过这也并非长久之计,这些矿工在面对建奴偷袭时,往往要付出惨重代价才能将其击退,矿工虽然强壮,不过毕竟不是职业军人,和这些女真猎人对战往往吃亏。

在这种情况下,刘招孙迫切需要扩大他的骑兵队伍,这几天,总兵大人又开始四处打探,寻找那支消失的叶赫骑兵,看看能不能将他们收为己用。

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