宋初一选择一条远路，也不全是为了避开屠杌部族，而是上次发现天境那里的地形不错，且能够直通王城。
三个多月，对于宋初一来说太短，对于卫江来说却实在漫长枯燥，她千里跋涉只为一个人而来，可是至今尚无消息，耐心已然消耗殆尽。然而这段时间的见识，让她明白，一个不懂巴蜀语言的弱女子独身行走，是一件极其危险的事情。
一路平顺，两天后到了王城附近的天境。
宋初一让籍羽保护卫江等候在山下，自己则带着季涣翻山越岭的查看地形。其间她一点也没有闲着，遇见珍贵的药材便采下，每到日暮时，便将此间地形画在白帛上。
废寝忘食，历时六日才返回。
下山时宋初一的身体实在支撑不住，季涣只能将她和一大批草药一同背下来。
一见到籍羽，季涣赶紧抱怨，“大哥，先生真是偏爱于你，保护美人这等好事都留给你，苦的累的，都让我做！”
籍羽未曾答话，只抛给他一个水囊，转身看了瘫在一旁翻白眼的宋初一，取了另外一只水囊递给她，“喝点水吧。”
宋初一张开嘴。
籍羽无语，只得拔开塞子，将水囊送至她嘴边。
宋初一这才勉强低头喝了几口，操着干涩的声音道，“弄的肉食来，我在山里天天都喝个水饱。”
“又不赶时间，先生非得这么拼命。”季涣在宋初一身侧盘坐下来。
话音才落，卫江端一盤鹿肉娉娉袅袅的走了过来，虽然她身上穿的只是最普通的麻布曲裾，但那自幼教养的举止形态，丝毫不失高贵。
卫江在两人前面放下，跪坐下来，切成块放在碗里递给宋初一，“这是籍大哥今早打的鹿。先生请用。”
宋初一十分坦然的接过碗，半点没有被一国公主伺候的惶恐。
季涣见卫江替正欲替他切肉，连忙接过刀，“不敢劳烦公主。某自己来便是。”
卫江笑笑，将手里的小刀交给他。
籍羽拄剑站在几步开外，余光能清楚的看见，宋初一顶着松乱的发髻，面上脏污未清，端着碗吃的津津有味，瘦削的脸颊被满嘴肉撑的鼓鼓的。显出几分不多见的稚气。不知道为什么，籍羽心底某块地方隐隐泛出酸痛，一直蔓延到眼眶时，这感觉扩大了数十倍，眼睛胀痛的厉害。
一路上，宋初一对卫江十分照顾，从来不让她骑马劳累，有什么吃食和用物都会先紧着她。
籍羽很清楚。宋初一做这一切，并非因为卫江是个公主，而只是因卫江是个女人——朋友的女人。
食罢。宋初一打了个饱嗝横在一堆落叶里昏昏欲睡，夕阳拉长籍羽的影子，仿佛距离她很近的距离。
“先生。”籍羽唤了一声。
宋初一懒懒的睁开一只眼睛，迎着夕阳只能看见籍羽的一个剪影。
“先生其实无须过的如此艰辛。”籍羽道。以宋初一的博学，完全可以胜任大秦柱下史，那个位置虽然不轻松，可至少不需要费心又费力。看着她负伤与蜀王周旋，费尽脑力心思，又这般劳累，籍羽佩服的同时也有些于心不忍。
宋初一支起身。靠在树干上，眯着眼睛仔细看了看籍羽的表情，笑道，“每个人都想宠爱、纵容自己，但是要付出代价的，尤其是一个女人。那样的代价。我付不起。”
对于宋初一来说，费心吃苦不算什么，被折断翅膀才最可怕。
“有得必有失。”宋初一笑的云淡风轻，“我师父一生都在追求自由。北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也！化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也！怒而飞，其翼若垂天之云……”
《逍遥游》籍羽听过许多次，但每一次听，都不得不感叹庄子的想象之瑰丽。倘若不是那么洒脱，不是那么自在，又如何会有这样的的句子。
“我想要的自由与他不同，我只想破釜沉舟的活一回。”宋初一咧嘴笑着，“劳神费力，但我心畅快。”
她狼狈的形容被夕阳镀上一层金红，柔和而耀目。
在天境再停留了一晚，次日正要返回王城时，朱恒竟又匆匆找来。
三个多月不见，朱恒原本还算健朗的身板竟然也消瘦许多，脊背微拱，两鬓斑白如霜。这模样倒是教宋初一吃了一惊。
“怀瑾先生。”朱恒满头大汗，“秦使来了。”
宋初一纳罕，“来就来了，恒大人如此急切作甚？”
朱恒抹了抹汗，可怜他好歹也算是个朝廷重臣，一天到晚净是干的内侍的活儿,“这次秦使是樗里疾，他先行带着国书和礼单来了，但是被阻在山外，车马进不来……最重要的是，子朝美人没有送进来，王上震怒，正要砍秦使。”
这秦使可万万不能砍，但没有人比朱恒更了解蜀王了，蜀王是个明白人，但沉溺女色，性情易冲动又反复，一个拦不住，说不定真的会砍人。
樗里疾这么做，实际上全都是宋初一的计谋之一。她暗赞樗里疾一声“干的好”，面上却不解道，“路途难行这是明摆着的事实，王上砍秦使做什么？”
朱恒才平下喘息，“我尝闻樗里疾自幼聪慧过人，是秦人中最聪明的。这聪明不聪明我倒是没看出来，却着实一身傲气。他言我天蜀闭塞一隅，车马都不通。王上岂能不怒？”
“依我看，樗里疾这话并无轻视之意。”宋初一道。
朱恒如何不知？樗里疾说的是大实话，也没有太过贬低蜀国，但蜀王盼星星盼月亮，脖子都快伸断了，眼珠子都要掉下来了，好不容易盼来了秦使，却只带给他一张礼物单！他自然看什么都不顺心，更何况樗里疾说的又不是什么好事。
“还好先生已至王城……王上就能听得进先生之言。”自从上次宋初一说服蜀王放弃用三万人寻男色，朱恒便赖上她了。
这件事情，宋初一很乐意效劳，于是道，“我去也可以，但不可让樗里疾得知我在，恒大人应当明白的。”
她才出了秦国，秦公大怒，这时候的确不好相见。朱恒道，“这是自然，先生放心吧。”
蜀王常常找宋初一闲话，而朱恒与她倒是没那么熟，然而相反，朱恒对她的防备心远远不如蜀王。