“你们就分成两路，前去两个镇子平乱除祟。”钟承明说完，看了眼底下的弟子，对于分配一事心里已有打算。
“师尊，我觉得不妥，您都说了这几个魔修的修为境界不低，我们分开岂不是给了他们逐个击破的机会？还是先一起对付那几个魔修，随后再去石云镇除祟吧。”
薛宁句句为了此行安全着想。
“不需要，那几个魔修道行虽高，但你几个师兄师姐修为也不低，几人联手对付他们应是绰绰有余。”
“至于石云镇的百灵鸟根本不值一提，你带上师弟师妹将其解决便是。”
“这两个镇子的百姓现下都处于水深火热之中，你们晚去一天，他们就多受一天磨难，实在是缓不得。你也就别想着一起行事了。”
钟承明看了眼戴思穹，又将目光挪回薛宁身上。
薛宁顿时感觉受了莫大的冤枉，怎么蓬莱宗个个都知道宁雪喜欢戴思穹？她才不是想着跟大师兄一起行事，谁稀罕啊。
但钟承明已经将理由说得明明白白，两边都是耽误不得的事，她也就无从抵抗，只得垂着头听候吩咐了。
“宁雪。”
“哎。”薛宁懒懒应了句。
钟承明见她这态度，敛了眉。
“如今你已踏入元婴期，对付个小小的百灵鸟妖应是不成问题，书韵刚到金丹期，云竹又只有炼气期，原本都没有下山除祟的实力。此次去石云镇，就当是提前历练，你须得保护好他们。”
“知道了。”薛宁还是一副自由散漫的模样。
钟承明摇摇头，将七名弟子都遣了下去，命他们收拾了东西，即刻出发。
柳书韵经过薛宁旁边时，朝薛宁点了点头，虽不似从前般熟稔，但也多了几分恭谨。薛宁对她时好时坏的，她如今也不知该用什么态度面对薛宁。
薛宁懒懒散散走在几人身后，看着柳书韵与顾月心有说有笑，心里终于放下一块大石头。
这两人总算是回到剧情轨道上了，想必是这几天顾月心照顾柳书韵，从前有什么误会都解开了，也不再心存芥蒂。
她又看向苍决，突然发现背上有一条金色的猫毛，在阳光的折射下尤其显眼，忙走上前去。
“师弟，你养猫了？”
“嗯。”苍决垂眸想了一下，每天就带点吃食给那只猫，应该也算养吧。
薛宁捻起苍决背后那根猫毛，越看越觉得熟悉。
“师弟，我想去你的院落撸猫。”
“……？”
不止苍决愣住，走在前面几人都回过头来看薛宁，这都准备下山了，她还有心思看猫呢？
苍决最终还是答应了薛宁，许她去看一眼。
薛宁没什么东西需要收拾的，她所有的身家都在腰囊和系统背包里，于是直接随苍决回了他的院落。
刚一靠近院门，就听到里边“哒哒哒”的脚步声越来越近，开了院门，胖橘直接扑进她怀里。
“喵呜。”声音要多委屈有多委屈。
薛宁仔细瞧着怀里的胖橘，发现它瘦了一大圈，忍不住斜睨了眼苍决。
苍决被看得有些不自在。
“这是师姐的猫？先前也没见过。前几日在山脚下碰见，便带回来养着了。”苍决干巴巴解释着。
“喵呜！”胖橘抗议，打算等四下无人了，再跟薛宁告黑状，这些天的白米饭加咸鸡蛋差点没把它齁死。
“这猫是清平镇上的，之前路过遇见了，便喂了几次。”师弟出入她院落这么多回，从没见过胖橘，薛宁也只能这么说。
“喂了几次便认了主，这猫还真有灵性。”
苍决语气幽幽，他喂了这几日，这只猫待他还是跟仇人一样。
胖橘耷拉了耳朵，把头埋进薛宁怀里。
薛宁挠挠头，岔开话题，“快别说了，我们还赶着去石云镇除妖，你有什么东西要收拾的得尽快了，六师妹还在等我们。”
苍决也没什么要收拾的，关了院门就往山门的方向走。
薛宁趁机将胖橘收回系统背包，也赶了上去。
三人御剑抵达石云镇时，已是掌灯时分，他们打算找一家客栈住下，第二天再去寻那百灵鸟妖。
石云镇比起清平镇凋敝许多，他们寻了半天才找到一家小客店。
踏进门，只见里边只有掌柜的一人，也没个店小二啊伙计什么的。
客店掌柜上下打量了一下这几人，笑着迎向苍决，“几位客官打尖还是住店？”
“住店，三间普通客房。”薛宁抢先一步回答，腹诽了句这掌柜的也没点眼力见，看不出自己才是这一行人里能拍板的人么？
掌柜的这才转向薛宁，“好嘞，本店都是普通客房，要下等房没有，要上等房那也是装修不起。本店都是先结账再入住，您看？”
“这个好说。”
薛宁跟着掌柜行至柜台前，一看价格，眼睛都瞪圆了，“你们这是黑店吧！清平镇最大的客栈都不要这么多钱，你们这小客店足足贵了三倍。”
她前些日子天天去升云客栈报到，月钱早花得差不多了。
从前的宁雪倒是还存了一些银两，但薛宁想着石云镇穷乡僻壤的应该也花不了几个钱，身上的银两应该够用，就没回去取。
哪知道这家小客店狮子大开口，要价这么高？
客店掌柜顿时敛去笑容，面上不咸不淡。
“客官说的是什么话，石云镇也就我这一家小客店，经营起来也不容易。”
“若是嫌贵，我看你们订个两间房，两位姑娘住一间也可以，再不然，镇子东面有座城隍庙，几位客官不嫌弃就到那凑合一晚，也没人拦着的。”
薛宁当然没法跟柳书韵住一间房，也不可能三人一起去那城隍庙，她晚上还得跑一趟向鸾镇，与他俩待一块不好行事。
“第一次出来历练，怎好委屈了师弟师妹。”
薛宁冲客店掌柜尴尬地笑笑，随即转向苍决，声音放低了几度，“小师弟，你月钱应该发了吧，借我救一下急。”
苍决默默解下自己的腰囊，放到薛宁手中。
薛宁捏紧腰囊，抬手拍了一下苍决的肩膀，“师弟真好，等回了蓬莱宗我双倍奉还。”
随后从腰囊里取出相应数目的银两，递给客店掌柜，又将腰囊递还给苍决。
掌柜的接过银两，嘴上阴阳怪气低声嘟哝，“看穿着还以为是个大方的，这点钱都要磨叽半天，还要出来硬撑门面。”
薛宁深吸了口气，算了，就当没听到吧。
进了客房，薛宁迅速换上魔尊的装束。
胖橘从背包里钻了出来，打量了一下薛宁的新装束，满意地点点头，“嗯，要是能穿成这样去隔壁吓一吓小竹子就好了。”
“……你跟我小师弟什么仇什么怨？”
这一问，胖橘仿佛打开了话匣子，埋怨痛斥一股脑往外倒。
“他嫌我脏，拿冷水浇我，还垮着脸逼我说话，每天就给一碗白米饭咸鸡蛋，你是不知道他的真面目，根本没表面上看着那么谦恭。”
“大宁，你以后可得离他远一点，哪天他突然对你发疯，那就不得了了。”
薛宁倒是很能理解，任谁记起自己从前被魔尊这样那样，都会性情大变的，况且他身上可能还背负着血海深仇。
不过拿冷水浇一只小猫咪……不是，一只胖猫咪，也太恶劣了。
薛宁准备就绪，拎起还在碎碎念告黑状的胖橘塞回背包，又暂停了时间。
她得赶在师兄师姐面前找到这几个魔修，将他们遣回去，还是先将时间暂停了比较稳妥。
薛宁熟门熟路打开窗板，唤来命剑，朝向鸾镇的方向去。
正在房间闭目修炼的苍决突然睁开眼。
就在刚刚，窗外的虫鸣声消失了，周遭安静下来，只有薛宁的房间传来窗板吱呀的声响。
他瞥一眼桌上的蜡烛，发现火苗也已停止跳动，袅袅轻烟凝在半空。
苍决起身出了房门，来到薛宁房门口敲了敲门，“师姐，你还醒着么？”
门内没有动静。
苍决直接推开门，发现窗板是开着的，薛宁早已不在房内。
时间暂停这种情况，他先前也经历过一次，当时也是只有他与薛宁能跳出这时间禁锢，只是当时身受重伤，迷迷糊糊，他也不知这是否是他的错觉。
现在又经历一次，他确定这事就与薛宁有关。
他还从未见过能静止时间的人，蓬莱宗也不可能有这门功法，五师姐的道行怕是比几大掌门，甚至比他都要高出许多。
她究竟是什么人，想做什么，又为什么将自己伪装成一名普通的修士？
而他，又为什么同样不受这时间禁锢呢……
……
薛宁御着飞剑到了向鸾镇周边，找了处隐蔽的地方落地，将命剑收起。
魔尊苍决向来是乘幽玄金蟒出行，幽玄金蟒已经被杀，代步工具是没了，想必魔域那群人应该也听说了。
苍决在俘获幽玄金蟒之前，也从不御剑，直接就是腾云驾雾，速度虽没幽玄金蟒快，但比起飞剑却可说是神速。
薛宁没这本事，只得老老实实在隐蔽处停下，省得被魔域那群人看出端倪。
待时间恢复流动，薛宁从系统背包里取出幽冥香，放在地上点燃了。
幽冥香是幽玄金蟒的涎液制成，这世上可能也就仅存这一点了，是魔尊死前带在身上的，被系统作为重要道具发到她手中。
幽冥香散发的气味能传千里，只有魔修能闻到。魔尊在外如需召唤其他魔修，靠的就是这幽冥香。
等了一会儿，一名赤发红眸，高高束着马尾的黑袍人远远走来。
薛宁打开系统，比对了一下这人的信息，发现这名魔修是魔域三大护法之一，名叫霍无铭。
魔域其他人对苍决都是虎视眈眈，只有霍无铭一直对他忠心耿耿。
霍无铭还未靠近，就被一阵阴风掀翻在地。
是薛宁用的阴风符，当时兑换风行符时随机附送的，这东西拿来打架不好使，一直也没用上。
她不知道魔尊苍决用的什么术法，系统没有记录，其他人也都不清楚，她又不好暴露自己的水灵根。
索性就拿阴风符先给这霍无铭来个下马威，反正这一下也看不出来是什么术法。
“霍无铭，你好大的胆子。”薛宁压低嗓音，虚张声势喝完这句，紧张地盯着地上的霍无铭，也不知道自己有没有露出马脚。
霍无铭翻了个身，换了个姿势伏跪在地上，“属下参见尊上，不知属下做错了什么，令尊上大动肝火？”
薛宁见他这反应，总算是松了口气，愈发大胆起来。
她行至霍无铭跟前，居高临下看着他，“未经本座允许，便擅自翻过乌木山到向鸾镇来，你还好意思问你做错了什么？”
霍无铭听到这话，将头伏得更低了，“尊上容禀，此事皆是属下一人的主意，与他人无关。”
“尊上数月未回，我等焦虑万分，前阵子又听说尊上的坐骑幽玄金蟒一年前被斩杀于蓬莱宗的万象峰内，更是忧心不已，唯恐尊上出了什么意外。”
“属下集结数十人前往人界搜寻尊上的下落，如今见尊上平安无事，属下便宽心了。”
敢情还是她的错？她就不应该杀那条巨蟒？
薛宁清了清嗓子，继续压低了声线，“你当本座是纸糊的，随随便便就能出意外？”
霍无铭将头重重磕在地上，“是属下欠考虑了，属下该死，但求尊上卸去属下一条胳膊，留属下一条性命，继续辅佐尊上。”
薛宁被他吓了一跳，这魔尊这么凶残的吗，动不动就卸人胳膊取人性命？那她刚刚一道阴风符岂不是很小儿科？
她摆摆手，“不必了，本尊且问你，你此次带了多少人来？”
霍无铭自以为刚逃过一劫，整个人都瘫软在地，缓了一会儿才抬起头来。
“回禀尊上，属下此次集结了三十人，皆是属下一手提拔的忠诚之士，现都分布在蓬莱宗周边的小镇。”
好家伙，集结了三十人？
好在尚未酿出大祸。
“你速速将人全部召回，带着你那三十人滚回魔域好好待着，不许再出来生事。否则休怪我心狠手辣！”
“属下领命。”
霍无铭忙又往地上重重磕了个头，听得薛宁都有些心疼。
但她还得继续维持魔尊的人设，“愣着做什么，还不快去？”
“是！”
霍无铭惊恐万分，忙不迭退下，跑去张罗薛宁吩咐的事了。
薛宁背着手，看着霍无铭的背影渐行渐远，直至缩成一个小黑点看不见了，才擦了把汗，总算是对付过去了。
她转身，正要召出飞剑，眼角瞥见旁边小破茅屋里有个人影一闪而过。
“谁！”