舞会进行至中场,就出了这样的闹剧，尽管碍于牧师的面子,舞会还不能立刻就结束,但是,人们也已经没心思跳舞了，都在议论威克姆的事情。
梅里顿的太太们一个个都信誓旦旦。
“我早就说过他不是个好东西！长得虽然还可以吧,但是贼眉鼠眼的。一看就不如达西先生周正、正派——他还跟我说过达西先生的坏话呢！”
“天哪！什么什么？他也跟你说过达西先生的坏话？”另一个太太满脸吃惊,赶紧表示，“也跟我说过！他分明说自己不愿意跟别人讲，一定要我保密的呢！”
这句话一出来可是捅了马蜂窝了，在场的太太们分别表示，自己也听过威克姆说达西的坏话,而且也说了一定要保密。
“不止这样！”一个太太像是想起了什么似的,愤愤的说道,“他还跟我说过达西小姐的坏话！天哪，当时我的大儿子想要追求达西小姐,我只不过是偶然提起，他就跟我说了达西小姐好多的坏话！”
“什么？也跟你说了？”旁边一个瘦高瘦高的太太赶紧也开口,“我家维克也对达西小姐有好感，威克姆说了很多达西小姐的坏话——什么傲慢自大、高傲无礼、目中无人……吓得我都不敢让维克追求达西小姐了！”
周围家里有适龄小伙子的太太都附和起来,言语中无不透露出对威克姆的痛恨，和对武曌的赞扬同情，“既然这个恶棍说坏话的人，那一定是个让他看不过眼的好人——我就说！达西小姐那么漂亮高贵的一个姑娘,怎么可能是威克姆说的那样！”
“唉，就是啊！”太太们纷纷惋惜不已，有不少的人都在后悔，怎么当时就听信了威克姆的谎言呢！怎么就不让自己家的儿子去追求漂亮富有的达西小姐！
这里正好有镇上牙医的太太，她一家才从别的郡搬过来不久，家境还算是富有的。只是年纪略小些，儿子都还没有成年，看着其他人一个个惋惜不已的样子心里鄙夷不已，说得好像自己的儿子有多优秀，只要一追求达西小姐人家就会迫不及待地嫁过来似的！
“如果没有威克姆这个混蛋，说不定明年春天我们就能在内瑟菲尔德见到一场盛大的婚礼了！”
太太们纷纷扼腕，脑子里都不禁浮现出那场永远都不会出现的、极其豪华的婚礼，当然，男主角的脸一定是自己的儿子。
牙医太太听她们说的越来越离谱，本身又是个直言不讳的火爆脾气，忍不住呛声道：“怎么你们说的好像达西小姐就一定会看上小镇上的小伙子们似的！难不成伦敦那些豪门贵族都死绝啦？”
这话一出，杀伤范围太大，周围的太太们都不吱声了，好一会儿，才有一个脸皮厚的小声反驳道：“那也不一定嘛，我们梅里顿的小伙子们，人品样貌，也不差……”
“行了吧！人家这次来度假，还有一位伯爵同行呢！听说才二十几岁的年纪，没结婚，正是相配。你们家的儿子哪一点比得上人家？”
牙医太太冷笑一声，搬出斯图特来对比，这下周围的太太们都说不出话来了，的确，传言那位伯爵不但英俊过人，而且极其富有，内瑟菲尔德的两位绅士都比不上的那种富有。
“而且，说什么达西小姐高贵漂亮，这一点我承认，可你们敢说是看上了这一点？”牙医太太讥讽地扫视四周，张口毫不留情，“我还以为你们是看上了人家三万英镑的嫁妆！”
此话一出，可算是捅开了在场众人的最后一层遮羞布，太太们一个个脸上羞得通红，张口结舌，纷纷掩面低头，不敢再说话了。
牙医太太自觉打了场大胜仗，不屑于再跟她们说什么，冷哼一声，趾高气扬地扯着自己两个女儿，像一只天鹅般昂着脖子扬长而去。
徒留下舞会上的太太们面面相觑，一个个涨红着脸不敢彼此对视。
舞会此时耀眼的灯光和乐队欢快的舞曲竟都像是在嘲笑她们似的，让这些太太们缩紧了脖子，找着借口悄悄散开了。
教堂之外，金先生正护着金小姐上马车，“茜茜，你妈妈在家里等你，赶紧回去——不要再去见威克姆了！”
金小姐还在挣扎着不肯上去，她人小力气弱，争不过人高马大的金先生，只能半踏上马车，紧紧抓着车辕不肯进去。
“爸爸，求求你了！”金小姐回过头来抽泣着哀求道，“你让我问清楚，让我问清楚！我不相信威基他会、他会这样……”
金先生气急，恨铁不成钢地粗声吼道：“他都不敢对峙，落荒而逃了，你还不相信什么！现在他就被围在教堂的后街上，你以为他还能跑得了吗？早就被赌场的老板带人堵上了！”
“那我也要过去！”金小姐一听，赶紧恳求金先生带她见威克姆一面，“不听他亲口说出来，我不甘心——爸爸，求你了，如果听见威克姆自己承认了，我发誓不再想他！”
金先生气得直喘粗气，可又实在宝贝自己的女儿，两人僵持半晌，还是妥协了，“好吧，我带你过去——”
他看着金小姐飞快的点头，生怕到时候凑上去挤到威克姆跟前，连忙警告道：“赌场的老板是什么人你也知道，他欠了人钱，这时候不是被追着讨债，就是被围殴——万一他被打，你不许上去！只能离得远远的看！”
金小姐犹豫了一下很快就点头答应下来。
实际上她心里已经对威克姆是个赌棍酒鬼的事实信了九分了，剩下那一分不过是对自己情谊错付的不甘心。
如果见到威克姆被人追打，她当然不肯上去了，赌场老板带的都是些亡命之徒，难道还要连累爸爸吗？那可不行——阿米莉亚这点分寸还是有的，她并不是个傻姑娘。
金先生不敢就这么走过去，他让金小姐在马车内躲好，拿几个钱打发了农场跟来的工人，自己坐在马车前，小心地探路。
教堂的后街上，威克姆果然被赌场老板带来的人团团围住，身上为了舞会特意熨烫过的笔挺的制服已经被撕扯得皱皱巴巴，那张让他引以为豪的俊脸上也满是青肿。
金先生的马车从前街绕过来的时候，威克姆已经让赌场的打手推搡在了地上，那些人一边放肆地大笑，一边用脚踢踹着躺在地上双手护头的威克姆，“钱呢！你说的钱呢？我们等了你二十分钟了，连一便士都没有看见！”
威克姆被踢得在地上不住地翻滚，意识已经有些混乱了，他一边哀嚎着一边喊道：“有钱！我有钱！我有两个情人，你等着，阿米莉亚·金嫁给我之后，她的嫁妆我分一半给你！”
金小姐在街边的马车上听得一清二楚，忍不住大怒，她忽地站起来，不妨在马车顶上重重地磕了一下头，疼的她低呼出声。
“怎么了？你怎么了，茜茜？”金先生时时留神着她的动静，听见这一声痛呼赶紧追问究竟。
“没、没什么。”金小姐连忙回道，这一下重击好像是把她从旖旎的爱情里一下子撞醒了，她咬着牙说道：“爸爸，别放过这个人渣！我要让他身败名裂！”
正好这时，马车外也传来打手们大声的嘲笑，“还以为金小姐能嫁给你呢？你当我们不知道金先生已经知道你的真面目了？用这个来骗我们！”
话音未落，又是一阵棍棒打在肉上的闷响夹杂着威克姆痛苦的低吼。
“活该！”金小姐快意地吐出一口气，觉得心里好受了不少，她有些后怕地看了一眼金先生的后背，小声道，“爸爸，幸亏你及时发现了这个赌棍的真面目——你是怎么发现的？”
她忽然纳闷起来，金先生平常不怎么关心军官们的事情啊，更不用说为人正派的他可能跟赌场有什么关系了，他是从哪里得到的消息？
金先生犹豫了一下才说道：“是……告诉我的。”
他说中间的人名的时候正好威克姆爆发出一声长长的痛呼，金小姐被分开了注意力，没有听清，赶紧追问道：“谁？”
金先生还没来得及再说一遍，忽然见到街对面小心翼翼、犹犹豫豫地走过来一个姑娘，他忍不住大惊失色，连回答金小姐的问题也顾不上了，脱口道：“那是谁！是不是贝内特家的莉迪亚！”
金小姐吓了一大跳，赶紧打开车门，往外探头，她跟伊丽莎白交好，所以更熟悉贝内特家的姑娘们些，一看之下，不是莉迪亚还是哪个！
“是她！她过来是干什么？”金小姐忐忑起来，抓着金先生肩膀上的衣服惊慌地说道，“不会是想去舞会吧——爸爸，你可千万不能让她过来！万一被赌场的人打了或是……那可怎么办！”
她咽下中间的一个可能性没说，金先生却也立刻明白过来，他咬了咬牙，狠声道：“我去带她过来！”
他才要从马车上下去，不想另一个人发现的更快，已经开始大叫起来，“来了！她来了！莉迪亚有钱，她有钱！她也是我的情人，让她还钱！”
金先生和金小姐全都震惊地抬头，像是被雷劈了一般，呆若木鸡，什么反应也没有了。
莉迪亚已经走到了那一群人中间，赌场的打手们对视一眼，竟然停了下来，威克姆连忙趁机从他们的包围中连滚带爬地钻出来，扑到莉迪亚的跟前，连声叫道：“钱呢？钱呢？不是说有三千镑吗？”
“莉迪亚，亲爱的，你把钱给他们，给了他们，我带你去伦敦，我们找一个教堂结婚，好不好？好不好？”
威克姆近乎癫狂地晃着莉迪亚的手腕，语气急切，话说得都快要让人听不清了。
莉迪亚好像被吓傻了似的，站得比金先生父女还直，呆愣愣地看着威克姆，一言不发，对他的动作毫无反应。
威克姆越发着急起来，他已经看见打手又扬起了棍子了！
他也顾不上别的了，抬手就在莉迪亚身上摸索起来，嘴里还在不停地低吼，“钱呢？那么多钱，你放在哪里了！”
金先生和金小姐已经不知道作何反应了，只能呆呆地看着眼前这一场闹剧。
忽然，背后传来车轮压在石子路上辘辘的声音，两人禁不住回头去看，却见是一架由四匹健马拉着的、描金绘彩的奢华马车缓缓行了过来。
天上的乌云不知什么时候悄悄褪去了，一轮满月慢吞吞地挪出了胖胖的身子。
借着温和的月光，金小姐眯着眼睛模糊看清了里面正坐着两个人。
一男一女，女人围着黑色的斗篷，只隐隐露出半边脸的轮廓和一头微卷的金发。
男人坐在靠着这边车窗的一侧，穿着笔挺的塔夫套装，戴着白手套的手握着一根顶端纯金嵌宝石的手杖，身姿笔挺，像是察觉到金小姐的目光，缓缓转过头来。
金小姐趁此机会看清了他的脸，忍不住一阵心神动荡，那人很快就转了回去，金小姐却回不过神来了。
她看看马车上荆棘玫瑰绕双股剑的家徽，再恍惚地看看车内男人的侧脸，好半天才挤出来一句喃喃自语，“我总算知道为什么伊丽莎白说伯爵的美貌英俊无法形容了……”
金先生没有听清她的话，才想问一问，那边马车背后就绕出了两个仆人，微微鞠躬，随后礼貌又不失强硬地说道：“两位，我们主人请您离开。”
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