伦敦的中心城区切尔西区和肯辛顿区南北相望,两个都是聚集了数不清的富豪和贵族的辖区，但又有那么一点微妙的不同。
切尔西区从查理二世开始流传出来的暧昧名声,让更多乐于享受人文和艺术的新兴贵族们聚集于此。而肯辛顿区,以皇室的行宫肯辛顿宫闻名,又有不少著名的大学，老牌贵族们大多聚集于此。
达西家的公馆在切尔西区,但斯图特的公馆在肯辛顿区,所以昨天一到了伦敦，武曌就跟达西和斯图特分开了。
“嗯——”
武曌伸了个懒腰，撑着床垫直起了身子，她眯着眼往窗外看了看，看见外面灰沉沉的天色,还恍惚了一会儿,直到眼前的景色清晰起来,武曌才想起，昨天已经到了伦敦了啊！
萨拉在外面听到卧房里的动静,忙托着件晨跑进来，“小姐醒啦？咱们昨天回来的那么晚,我还以为您今天要好好睡一觉呢。”
“算了，睡不着了。”武曌摇了摇头,问道，“哥哥和斯图特回来了吗？”
萨拉一边上前挂起床上的帐幔，一边回道：“没呢，估计还要过两天才回来——不过雷诺兹太太今天早上到了,正在底下忙着收拾行李呢，您要不要先见见她？”
“好像是有什么话要说。”萨拉蹲下身子给武曌穿上拖鞋，抬着头小声道，“希瑞尔斯关了这么长时间，半疯半癫的，雷诺兹太太应该是知道了什么。”
武曌一愣，恍然道：“我竟然忘了还有一个她！”
“当初关着她不肯放走，是想从她嘴里知道点德布尔家的事情，姨妈想把安娜嫁给哥哥许久了，”武曌从床上起来，跺了跺脚，笑道，“要不是为了让德布尔姨妈闭嘴，早把希瑞尔斯打发走了。”
“现在有了伊丽莎白小姐，德布尔夫人的算盘只怕是打不成了。”萨拉也笑，“达西先生的性格，要是心里没人就算了，有人，是断不肯受别人摆弄的。”
“就是不知道当初达西先生留下她是为了什么……”萨拉有些奇怪，“也是一样的原因？还是别的什么——当初达西先生也没认识伊丽莎白啊！”
武曌也觉得奇怪，但达西从没跟她说过，她也没在意过这些，这时候想了半天也没想出原因来，干脆就摆手道：“管他呢！哥哥在这种事情上也不用我操心——你叫雷诺兹太太过来吧，我问问她。”
萨拉笑着答应了，“那您先去起居室？我过去替她。”
武曌随意地摆了摆手，表示知道了。
萨拉端起桌子上的托盘，脚步轻快地出了屋子。
武曌自己沏了杯红茶，窝在沙发上随手翻弄着一本书，心里却在琢磨达西到底为什么不肯放走希瑞尔斯，她总觉得这里不止是为了婚事这么简单。
正想的出神，门外雷诺兹太太就已经敲响了门，“小姐？”
武曌不由笑道：“进——你还是好快的动作！”
雷诺兹太太一边进来后小心地关上门，一边笑道：“好久没见到您了，怎么能不着急、不快呢？”
她说着还在不住地打量武曌，不时欣慰地点点头，“气色好，精神也好——看来去乡下度假的确有益身心。”
“是吗？”武曌摸了摸自己的脸，也是笑意盈盈的，“坐——彭伯利最近怎么样？”
雷诺兹太太却不肯坐，执意上来给武曌递茶，递点心，“彭伯利一切都好。从青娘下重手处置了那一群人，现在都老实的很。我也说了您加恩分赏，现在连底下的工人和农户都高兴得恨不得快点到圣诞节，就等着您回去呢！”
“哦，还有两封信。”雷诺兹太太一拍脑门，从口袋里拿出两封仔细折好的信来，“是亚莎·克里斯小姐寄来的，您不在，我收起来了。这次过来正好给您看一看。”
“那就好。”武曌笑了笑，接过信来看了一眼封皮，见小姑娘在信封上还规规矩矩地跟好友祝好，就知没什么大事，便随手放到一边，又像是不在意似的提到希瑞尔斯，“她呢？我听说疯疯癫癫的？”
雷诺兹太太下意识地皱起了眉，脸上带出犹豫不安的神色来，压低了声音说道：“是疯了，说了好些奇奇怪怪的话，我也是想了半天，才觉得您应该知道。”
她咽了口口水，手不自主地抖了两下，看向武曌的眼神里满是不安，武曌抬手示意她继续。
“关了大概有十天左右，她就不对劲起来。开始乱嚷，起初都听不明白，只听见德布尔夫人之类的话，大家都以为是她在跟德布尔夫人求救——毕竟也是跟了好多年的主顾，但后来……”
雷诺兹太太摇着头蹙眉回忆，“我觉得不像，不对劲。留神听了几次，才听出来……”
她抬头小心地看了一眼武曌，颤声说道：“她、她说的是，我是德布尔夫人……还、还叫了已故的德布尔先生的名字，说他们的儿子才是德布尔家的继承人！”
“什么！”武曌还没表现出什么来呢，正推门进来的萨拉大吃一惊，简直难以置信，“她才去了德布尔家几年？老德布尔先生去世几年了？”
武曌看了萨拉一眼，萨拉会意，连忙放下托盘，摆手让门外守着的女仆们都出去，自己紧紧地守在了门前。
“萨拉说得对。”武曌这才慢慢道，“希瑞尔斯是德布尔姨父过世之后才去的——我记得安娜小时候也有过别的家庭教师，大概在五岁的时候才换了希瑞尔斯，那时候德布尔姨父早就去世了。”
“大概是吧？”雷诺兹太太看起来有些不安，也不愿相信希瑞尔斯的话，“也许她只是疯魔了，才糊里糊涂说出这种话。”
“后来呢？”武曌没理她的自欺欺人，反倒追问雷诺兹太太是怎么处理的，“现在是谁看守她？”
雷诺兹太太虽然说着不信，但实际上心里已经明白了什么，连忙回道：“换了可靠的人和达西先生留下的人看守，送饭去的改成了一个小丫头，还什么都不懂的那种。”
武曌点了点头，“你做的很好——总之看住了她，别让她寻短见。”
“不会的。”雷诺兹太太赶紧道，“从她说了那些话，我就叫人盯紧了她。刀叉餐具都不提供，只用铁碗装着送进去，房间里面的家具也都搬出来了，只留下床垫和被子。”
“不错。过了圣诞节，我会回去处理这件事的。”武曌安抚地看了一眼雷诺兹太太，“这事很重要，你告诉我就好了，别人就不要提起了。”
雷诺兹太太赶紧点头答应——让她说他也不敢说啊！
房间内一时静了下来。
萨拉这才上前笑道：“小姐，宾利小姐已经吃过了早饭，问您起床了没有——她想见您，您要是有空，我过去传话了？”
武曌这才想起——昨天回来的太晚，卡洛琳没有回宾利家的公寓，而是在这里住下了。
还没准备走？她忍不住皱了皱眉，一面示意萨拉叫人请卡洛琳过来，一面问道：“你看着她是不是来辞行的？”
萨拉笑着摇头，“不是，别说来辞行，不过来说要多住几天就不错了——我看宾利小姐是想要住到达西先生回来才肯走呢！”
武曌忍不住长出了一口气，扶额叹道：“这方面我都有些佩服她了，不屈不挠的——就没有自知之明么！”
萨拉笑了笑，没再说话，她已经听见了门外女仆的脚步声，还有卡洛琳拿略显谄媚的声音，“达西小姐已经起来了么？”
武曌扬了扬下巴，萨拉忙笑着回道：“请进，宾利小姐。”
话音刚落，卡洛琳就迫不及待地挤了进来，她略有些畏惧地看了一眼武曌，在心里暗暗给自己打气之后才有胆量走到近前来问好，“乔治亚娜，你昨晚睡得还好吗？”
“还好。”武曌已收起了脸上的笑容，淡淡地回道，“你怎么来的这么早——是急着回去？那我让萨拉帮你叫几个男仆跟着。虽然离得近，但安全还是要保障的。”
萨拉跟武曌是何等的默契？立刻就笑着接话道：“原来是为了这个来的！宾利小姐您该早跟我说的呀，早说，我刚刚就叫人准备好了！”
她嗔怪地看了卡洛琳一眼，语速又快又清脆，愣是没给她一点插话的机会，“虽说这边是富人社区，但那边不远处可就有一条贫民街，住的都是些乞丐流氓之类，您要是回去，一定要带够了人手才成——我这就给您叫人去！”
萨拉说着竟就是要转身出门叫女佣来准备车马，吓得卡洛琳连忙出声叫道：“不是！我不是要回去！”
“哦？这是怎么说？”武曌淡淡地问道，“是宾利家的公寓到期了？我倒是认识几家不错的公寓有出租，你先过去住着，等查尔斯回来了再付钱也不迟。”
卡洛琳急得鼻尖冒汗，连连否认，“也不是！”
“那是怎么了？”武曌低着头，也不看她，只管催她走，“别的我想不出有什么理由。”
卡洛琳一咬牙，狠了狠心，竭力笑道：“我、我还不想走……”
“不想走？”武曌霍然抬头，似笑非笑地看向她，“你要留在海森公馆？”
卡洛琳一看武曌说出来了，急忙点头，这时候才想起自己早准备好的理由，“是的。乔治亚娜你自己一个人怎么好单独住呢？恐怕达西先生也会担心的——而且圣诞舞会就要到了，我可以给你参谋参谋啊！”
“您也知道圣诞舞会要到了，”武曌并不搭言，萨拉替她笑着推辞了，“海森公馆已经定下了三四场茶会，小姐邀请了很多女校的同学来商谈，如果您在这里，恐怕不方便。”
这话几乎就是明着赶客了。
卡洛琳再厚的脸皮也待不下去，她怏怏坐了好一会儿，见武曌始终不为所动，只得捏着鼻子认了，不情不愿地坐着雷诺兹太太准备好的马车去了宾利租住的公寓。
雷诺兹太太送了卡洛琳出去，回来的时候简直叹为观止，连连感叹，“我还没有见过这样厚脸皮又愚蠢的小姐！”
武曌失笑，点评道：“宾利家一脉相承的天真。可惜宾利先生还能有那么一些可爱，换到她跟他姐姐身上就只剩下愚蠢了。”
雷诺兹太太赞同的点点头，过了会儿，她跟想起了什么似的，大叫起来，“哎！差点忘了正事——小姐，刚刚出去正碰见克里斯家的仆人来探望呢，他还问您是不是过来了。”
“亚莎小姐说，如果您到了伦敦，有空的话，请您后天下午去克里斯勋爵府上喝茶。”
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