袁绍看着身后那丢盔卸甲、狼狈不堪的数百骑兵，心中的苦涩可想而知。
整整三十万大军，跟随自己逃出来的只有这区区数百人。不，还不能说已经脱离了危险，因为楚军骑兵随时都可能追了来，这些人不知道还能不能回到河北，当然这里面也包括他自己。
奔逃了半宿，袁绍也渐渐的冷静下来。作为一方霸主，他不可能向普通士卒那样蒙昧无知。仔细想想昨夜的那场天雷地火绝不是什么上天发怒，更不是警示我袁本初无道，定然是楚军捣的鬼。早就听说曾幼麟喜爱奇淫技巧，总能制造些稀奇古怪的东西。这次的天雷地火八成就是与那种射程甚远的投石机一样，是被制造出来的。
想通了其中的关节，袁绍心中更加苦涩，自己曾经不止一次的嘲笑曾幼麟玩物丧志，其后必被他人所灭。可今日他却吃尽了奇淫技巧的苦头。不过此时不是懊恼的时候，想想该怎样尽快摆脱追兵，回到河北才是当务之急。
审配、许攸、郭图三位随军谋臣倒是没什么损伤。虽然袁绍麾下的几位谋士平时争权夺利、互相拆台。可在这生死存亡的关键时刻，若是再争斗不休，那可就真的是找死了。
夏昭投敌那是肯定的了，进而不难推算临淄早已被楚军攻占，也就是说后路已断。若是再按原路返回那无异于自投罗网。可齐郡又是回河北的必经之路，这真是进退两难了。
最后审配建议自此西进借道兖州，从泰山郡北上平原郡渡黄河回到河北。这条路有一个优点就是近了许多，不必再经过齐郡、济南郡。缺点是要经过曹操的地盘，虽然现在曹、袁乃是盟友，不过人心难测，谁也不知道会发生什么变故。
在这生死存亡的关头，袁绍终于拿出了他作为一方霸主的气魄与果断。立即下令调头向西，直奔兖州泰山郡。只是在临行前痛苦的望了一眼临淄的方向，发誓一定要将长子救出来。
袁绍果断西进的策略救了他一命。关羽和黄忠直直追到临淄才发现自己可能上当了，袁军根本没走这条路。失去了这个千载难逢的好机会让二人懊恼不已，不过此时说什么都晚了，只好率领大军快速的将青州全境拿下以图挥师西进。至于北渡黄河之事他们想都没想，徐庶和庞统也不会让他们做这吃力不讨好的事。
楚军拿下青州全境不过用了区区三四天的时间。而且没有动用一兵一卒，只是一封传书各郡狡猾如狐的太守们就乖乖的来临淄报道了，可以说是传檄而定。
而关羽等人正忙着编练降卒，善后青州战后事宜时，戏志才的书信以及许褚的人头也送到了宛城前线曾麒的面前。
“啪！”
曾麒将书信拍在桌案上，铁青的脸上满是冷汗。穿越了十五六年了，也身经大小百余战，从没有一刻像今天这样后怕，他终于知道自己多日的不安来自哪里了。如果自己的妻妾儿女落在曹操手里，后果会怎样？他又该如何选择？
“刘里！本侯定要将你碎尸万段。”曾麒咬牙切齿的挤出这句话后紧接着吼道：“来人！传我命令，全军拔营回归建业！”
“慢！老师暂息雷霆之怒。可否告知我等到底发生了何事？”郭嘉急忙组织了传令兵，而后问道。
“息怒？你叫本侯如何息怒？看看吧！”曾麒说着将桌案上的书信甩在了地上。
郭嘉捡起来，几页书信翻看了好一阵，脸上的表情变换不定。然后将书信递给了贾诩等人。等众人全部看完后皆陷入沉默，就连脾气暴躁的孙策等武将也是一言不发。刘里倒是好说，大不了将他处以极刑，可涉及到甘夫人，就容不得外人置喙了。
郭嘉沉默了一会，向一旁等候的信使问道：“你临来时建业城形势如何？”
“禀报郭大人，小的临来时建业城已经平定，只是锦衣卫四处捕杀与叛贼刘里有关系者。不到一天的时间已经有上百人被杀……”
“好！杀的好！就冲这点，本侯对武进的失职之罪从轻处罚。”
郭嘉知道，曾麒这是被气的失去理智了。也没有搭话劝说，只是示意信使接着往下说。
信使得到郭嘉的示意，于是接着说道：“小的临来时建业城已经人心惶惶，百姓议论纷纷。还有就是戏大人下令暂时控制了甘夫人与禅公子。”
“啪！胡闹！戏志才刚过不惑之年就老糊涂了吗？”
曾麒已经稍稍平静下来，不过又被信使的话弄的拍案而起、大发雷霆。
“老师息怒！志才兄如此做定有其深意，也不会失了分寸。既然建业已然平稳，老师班师而回意义不大。莫不如攻破宛城，挥师北上，攻伐中原。”郭嘉说道。
“奉孝之言有理。曹操大军已破，中原就在眼前，可以说唾手可得。侯爷不可因一时之怒而弃大局于不顾，此非人主所为也！”贾诩出列言道。
“二位先生皆金玉良言，请侯爷三思！”周瑜说道。
“请侯爷三思！”
“请侯爷三思！”
“…………”
众人口径一致，皆劝曾麒北伐中原。其实他现在已经完全平静下来了。刚刚不过是涉及到了妻妾儿女，让他丧失了理智。两世为人，亲人就是他的底线，龙有逆鳞，触之必死，也不怪他如此愤怒。
现在想想就算他班师回去又能怎么样呢？充其量不过是杀一个刘里，为了泄愤而放弃中原大好河山，孰轻孰重他还是能掂量明白的。
“传本侯命令，封杜千为建武将军，李义为偏将军，陈武、潘章为中郎将。命其四人紧守建业，若再有闪失唯他等是问。”
“遵命！”
众人听曾麒如此说心中皆是松了一口气，看来侯爷没有因为愤怒而一意孤行。
“再传本侯命令，张辽兵出小沛攻打兖州。太史慈兵出寿春进攻豫州。甘宁弃船登岸与张辽会和。蒋钦、周泰自江夏北上，渡江攻打汝南。本侯要让曹操治下几州四处烽火。”
曾麒这回真是急眼了。为什么这么说呢？我们来算一笔账啊！经过数年的发展，寿春太史慈麾下已经有足足十万人马，甘宁有海军五万，江夏蒋钦、周泰处有步军三万、水军三万，还有小沛张辽的五万兵马，加起来就是二十五六万大军。
以上的还都是小头。大头还有青州关羽、黄忠的二十余万兵马真在积极准备挥师西进，当然曾麒还不知道青州已经被拿下了。再加上曾麒本身率领的二十多万大军，汇总起来进攻曹操的就有七十万楚军了。这还没算在汉中与马腾、韩遂大战的十多万益州兵马。
“侯爷！如此多的兵马调动，恐怕此战过后粮草储备就要消耗一空了。”贾诩担忧的说道。
“这是户部的事，与本侯无关。不过此战若是有谁拖后腿，本侯必定严惩不贷！”
曾麒不负责任的话让众人一阵心颤，看来侯爷是真怒了。在这个时候谁也不敢再触霉头，众人纷纷躬身领命。
“伯符！子龙！带上许褚的人头，与本侯到宛城城下与曹操一会。”
“末将遵命！”
曾麒在典韦耳边嘱咐了一阵，然后带二人走出营帐直奔宛城而去。
这几天曹操的心里可以说是七上八下的，总有种患得患失的感觉。按理说此时许褚早已潜入了建业，不知大事能否成功。如果将曾幼麟的家眷握在手里，那就等于掌握了主动权，战局可能会瞬间反转，损失的那十几万人马根本不算什么。
正当他幻想着曾麒看到家眷被俘那难看的表情时，守城兵士匆匆来报说曾幼麟在城下相邀。曹操疑惑为何曾麒在此时前来约见自己，莫非是许褚成功了？想到这他压抑不住内心的激动，急匆匆的跟着守城兵士来到了城头上。
“曹孟德！本侯原本以为你虽然奸诈，但不失为一个英雄。可没想到你竟然如此下作，如今看来本侯高估你了。”曾麒见曹操站上城头，大声的喊道。
曹操乍听此言，心中一阵狂喜，看来许褚真的成功了，曾幼麟这是兴师问罪来了。
“哈哈！兵者诡诈也！两军交战无所不用其极，这本没什么下作不下作的。吾早就说过，鹿死谁手尚未可知也！”曹操得意的说道。
“鹿死谁手本侯不知道，不过绝不会是你曹孟德手里。城上的曹军听着，由于曹操无道而且下作无耻，本侯决定今晚做法请下天雷，将宛城夷为平地。若不想陪葬者速速出城投降。”
曾麒话音一落，城上的曹军一阵骚动。他们可都听过说书人讲《封神演义》，而且民间还传言曾麒就是紫薇帝君下凡。如今说请下天雷，他们大多数都深信不疑。
曹操见此呵斥了几句后大笑道：“哈哈！曾幼麟，汝计穷矣！想要以这疯言疯语来动摇我军心吗？”
“是否是疯言疯语今晚自见分晓，现在本侯先送一件礼物给你。”
曾麒说完示意赵云将木匣放在地上，然后拨马而走，回营做准备，今晚给曹操个惊喜，顺便拿下宛城。