建安九年八月十五，一年一度的中秋佳节又到了。在这合家团圆的日子里，一大早袁绍就忧心忡忡的派出了数十骑探马细作，目的当然是壶关以及并州。他不相信自己的长子有这么大胆子，敢不忠不孝、冒天下之大不韪，割裂并州造他老子的反。
仅仅一天，消息就传来了。当然不是并州的消息，探马细作即便日夜不停的赶路也没这么快。消息是幽州刺史袁熙遣快马来报，七天前辽西郡丢了，丢的干净利落，丢的猝不及防。而敌军正是灭了公孙度的大辽部，不对，应该是曾幼麟麾下大将甘宁率领的楚军。人家已经不再隐藏身份，公然打出了‘楚’字大旗和‘甘’字大旗，在楚军中出名的甘姓大将就只有甘宁了。
邺城大将军府中，气氛十分压抑和沉闷。袁绍拖着病病歪歪的身体做在主位上，等待着几位谋士拿出主意。
“哎呀！不好！”审配似乎想起了，大叫着从座位上起身，“辽东楚军三年来一直以东蛮大辽部身份自居，为何现在不再隐瞒？只能说明他们已经觉得没有必要了，也不怕我们知晓。”
“正南的意思是？”
荀谌的脸色突然惨白，冷汗自双鬓不由自主的流了下来。在场的众人虽然平时喜欢争权夺利，把黑的说成白的，但是谁也不是傻子。审配把话都说的这么明白了，他们怎么能不明白。一屋子的人顿时脸色狂变，知道事情严重了。
“明修栈道，暗渡陈仓。”荀谌咬牙切齿的说道。
“不错！我等都被骗了。什么楚侯门生，盛事科举，都是假的。”
“此时楚军恐怕已经渡过黄河了。”
众人你一言我一语的将事情的原委猜了个大致差不多。不过要是曾麒在这就会告诉他们，我用得是瞒天过海之计，不对，准确的说是瞒天过河之计，可不是什么明修栈道暗渡陈仓。
“噗！”
谁也没有注意，随着众人你一言我一语的分析，本来就十分憔悴的袁绍脸色越发阴沉，而且一点一点的慢慢变得通红。终于在众人说道此时楚军恐怕已经渡过黄河时，他再也憋不住了。一口鲜血喷薄而出，吐出三尺多远，人也歪倒在座位上。
“主公！”
“主公！”
众人手忙脚乱的将袁绍扶正。此时袁绍的精气神仿佛全都随着刚刚的那口鲜血流逝干净，浑身已经软弱无力，只能靠身后的袁尚扶着。
“传令发援兵于黎阳，一切事物暂由三子袁尚全权负责。”袁绍仿佛用尽了全身力气，勉强说出这句话后立马晕了过去。
“主公！”
“父亲，快传医师。”
“快！”
众人手忙脚乱的将袁绍抬进卧室。
邺城大将军府因为袁绍的突然吐血昏迷而陷入了混乱。而此时的黄河黎阳津渡口，数不清的船只纷纷向岸边靠拢，已经有十余万兵马登上了黄河北岸。守在此地的万余袁军在昨天夜里被偷渡黄河的楚军先锋部队打了个措手不及，瞬间就溃不成军，死的死、逃的逃、降的降。如今几十万大军悠哉悠哉的渡河，一点威胁都没有。
两个时辰后，剩余的楚军全部渡过黄河。大军一字排开，悠哉悠哉的直奔黎阳而去，那悠闲的样子不像是在行军，倒像是集体郊游。
“传令大军缓慢前行，于十里之外扎营。”斜靠在战车上的曾麒眯着眼睛，一副半睡半醒的样子。
“遵命！”
传令兵受命，立刻前去传达。不过骑着马护卫在战车一旁的张飞不干了，他不明白为何大军度过黄河后却不思速速进取黎阳，反而拖拖拉拉。现在离天黑还早着呢，怎么就要安营扎寨了？
只是见曾麒一副似睡非睡的样子他也没敢问，眼睛扫了一圈后看到紧随战车后面的司马懿，在马背上同样一副悠然自得的样子，这气就不打一出来。
“嘿！小子，俺老张有事问你。”
“三将军有何吩咐？”司马懿恭敬的抱拳行礼问道。
“四弟为何要下令缓慢行军，而不思进取黎阳？”
“这个！呵呵！三将军，在下不过是一小小从事，哪知道侯爷的奇谋妙计？您不如去问问郭大人或者贾大人，二位大人皆是侯爷心腹，定能知晓其中缘由。”司马懿一脸笑容的拒绝道。
“你小子少扯没用的，想糊弄俺你还嫩点。你要是没点本事，四弟能带你出征？今天你要是不把事情说清楚就是讨打。”说着就要举起手中的马鞭。
“慢！慢！将军不可动粗，不可动粗。”
司马懿吓了一跳，这可真是秀才遇上兵，有理说不清啊！得了，今天要不说出个子午卯酉来，估计自己真能挨鞭子。
“三将军可还记得，几日前侯爷派了黄忠将军去了青州，并且命他率领大军提前我等两日北上？”
“记得！俺还向四弟请战了，不过却没争过黄忠那个老家伙。”张飞有些不甘心的说道。
“我料此次侯爷让黄将军提前两日北上，并不是吸引袁军的注意，而是希望速战速决，毕其功于一役。”
“就这慢吞吞的还速战速决？你小子眼睛瞎啦！”张飞指着行军队伍说道。
“将军莫急，请听我慢慢道来。”司马懿顿了顿接着说道，“如今关将军掐断壶关，等于堵死了袁军西撤的道路。甘将军自辽东攻打幽州，一时还难以尽全功。如果袁绍壮士断腕，下令全军北撤幽州，与袁熙十余万大军合兵一处，那此战可就要迁延日久了。”
“小子，俺让你解释为何要缓慢行军，没让你分析战局。”张飞没好气的说道。
“马上，马上就说到了。”司马懿擦了擦汗，心道这位爷真不好伺候，“袁军要北撤，必定会经中山国进入琢郡。我料黄将领他们的任务必定是快速北上占据中山国，切断冀、幽二州的联系。如此袁绍被我军四面包围困在冀州，只能孤注一掷与我军决战。而侯爷缓慢行军的目的就是等待包围圈的形成，在袁绍无路可退之时再行雷霆一击。”
“哦！明白了，俺说那日散帐之后四弟为何又单独召见了黄忠那个老家伙，而且给了他那么多霹雳弹，原来是这么回事啊！包围就包围吧，弄这么神秘干嘛？真是多此一举。”看的出来，张飞对没争过黄忠，心里还有些许埋怨。
“你小子不错，有点能耐。哪天俺得空向四弟举荐举荐你。”
“多谢三将军美意，不过在下这个从事做的挺不错的。”
“哼！年纪轻轻，胸无大志。”张飞说完催马向前，不再搭理司马懿。
这行军路上的小插曲就这么过去了。可大军的行进速度已然慢的让人难受，近在咫尺的黎阳城居然走了三四天。不仅是张飞、孙策等一帮性格火爆的楚军将领有些不耐烦了，就连黎阳城里的袁军都有些疑神疑鬼了，怀疑那些逃回来的袁军是不是在谎报军情啊！紧绷了好几天的神经，可连个人影都没看到。那几十万大军在哪呢？
当袁军守将想派出斥候一探究竟时，远处的地平线上露出了姗姗来迟大军的踪影。来到黎阳城外后，楚军旁若无人的安营扎寨，对城里的守军看都没看一眼。让人没想到的是楚军扎下营寨后就不动了，既不搦战也不攻城，就这么干耗着。就连出城北去的传讯兵都没有受到丝毫阻拦，让城中守将丈二的和尚摸不着头脑。这一僵持，又是几天过去了。
曾麒慢慢的等待合围之势的形成，这暂且不提。远在长安的曹操此时是坐立不安。
“袁本初危矣！”这是他在众文武进来后的第一句话。
“没想到曾幼麟早就将并州握在手中了，不仅是我们，就连袁本初都没有丝毫察觉，真是好手段。”曹操接着感慨道。
“唉！谁能想到袁谭会不忠不孝让并州拱手相让啊！”
“不然！诸位还记得当年有谣言称袁谭要为袁家尽忠，入宫侍奉天子，而之后袁绍立马用大批钱粮将其换回。恐怕那时曾幼麟已经开始算计并州了。”
“不错！这几年并州发生了翻天覆地的变化，绝不是一个区区袁谭可以做到的。”
几位曹操的谋士你一言我一语的将事情分析了个八九不离十。
“诸位，如今袁本初并州已失，我料此刻曾幼麟定然已经挥师北上了，那我等该何去何从？”曹操打断了众人的议论。
“主公，……”
“报！！！幽州急报。”荀彧刚要说话，就被急促的脚步声给打断了。
“幽州急报，攻灭公孙度占据辽东三郡的大辽部乃是楚侯麾下之大将甘宁。如今此人正率领大军南下攻打幽州。”
“什么？”曹操大惊，然后立马想到了什么，“不好！元常危矣！”
曹操心里满是苦涩，没想到这个大辽部乃是曾麒布下的棋子，他派钟繇带着封赏的圣旨前去拉拢，真可谓是自投罗网，非但没有得到好处，还白白失去了一位大才。想想袁本初此时的处境，再想想以后的自己，他忽然有种英雄迟暮的感觉。