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襄阳西城，李府。
“五万两银子，严继宗、朱光倜这下可是大出血了……”李元清眉宇间隐隐有着那么一丝忧愁，以那胡齐仑的秉性又岂会只骚扰严朱两家？自己这次怕也是也要出出血了！心中感慨着，脑子里却不由自主的想到两个多月前的那一幕，胡齐仑的那副贪婪嘴脸生生是惹人厌恶。
“姓胡的下手也太狠了点，那么多的银子都能捐出一个实缺的知府了。”李永昌鄙夷说道，对胡齐仑的那副贪婪恶相他同样是发自内心的瞧不起。
清朝自康熙年间开始，捐官之事就一直未断，到了眼下时节因为有了和珅这样一个饕餮吞金兽那就更是盛行无比。天下间但凡是有钱的，不管有无势力都会捐个官来当当，一些人不求是能真正的赴任，只是为了不见官低一头而已。
以李家的家业，李元清自己捐一个官来自然是不成问题，但是因为门第原因，诗书传家的李氏宗族一项是鄙视‘银科铜进士’的，所以李元清即是手中有钱也从没有去打过拿个主意。
但是不打那个注意，并不意味着他不清楚里面的道道。几十年的耳濡目染下，还有什么是李元清不知道的？
京官里面：郎中五品，银一万两；主事六品，银五千两；
地方官里面：道员四品，银一万六千四百两；知府四品，银一万三千五百两；同知五品官，银七千两；知县七品官，银四千六百两，县丞八品，银一千两。
再往上面只要肯出钱，二品的顶戴也能套到头上，但是从三品以上的捐官都是虚的，朝廷是不可能让捐纳之人坐到如此高位的，所以想要补实缺，那条线就是划在了四品上。
一万三千五百两的死钱，再加上一路打点，四品顶戴套到头上就是一万五千两银子以上，而想要补到实缺，没有个三万两银子打底，那是想都不要想。
李永昌也是明白了这一点，所以才说胡齐仑这一刀下的太狠。
此时的李府门庭前。
就在这父子俩谈天的时候，一队衙役赶到门前，为首的捕头对李府门房说道：“相烦转告李老爷，就说道台大人有信给他。”
一听是道台的书信门房哪里敢怠慢，忙把来人让进府内，一边又火速让一小子立即送信去后院，递于李元清。
堂前献茶，后院的李元清接到信后心中立刻一跳，也忙拆开信封，粗粗的一看，惊得当即是半晌回不过气来。
“近来军情危急，剿匪耗资日重，我襄阳全体官绅士民当为朝廷敬心，有力出力，有钱出钱。李家素为城中富户，随州宗门，世受国恩，当此困艰之际，应为官民之榜样。特请李家在三日内筹办白银五万两，米面一万石，以供军需……”
门子见李元清呆坐不做声，弄得丈二金刚摸不着头。站在一旁的李永昌也感觉不对，轻声提醒说：“爹，外面等着回话哩！”
李元清这才仿佛是惊醒过来，一拉李永昌的手说：“你去告诉他们，就说我不在家，让他们先回去。”
李永昌见父亲脸色难看，心中也猜到了一些，胡齐仑的那封信……当下走去了厅堂，封了十两银子给那捕头，待来人走后，立刻折回了后院。而这时李元清已经让贴身长随李庚明带着胡齐仑的这封信，骑一匹快马，出城火速向郧阳奔去。
“五万两银子，一万石米面？”李永昌听了后不禁一声惊呼起来，“胡齐仑他疯了？胃口这么大就不怕被噎死？”脸色已经变得与李元清的一般无二，铁青铁青的。
“我已经让庚明去郧阳通知你叔父，看他能不能使上一些劲。”随州的宗族对自己家已经不管不问了，这官面上李元清唯一能指望的就只有陈诗了。他要是也不管什么用，那李家就真的危险了。
李元清脸色铁青，虽然一部分是有胡齐仑狮子大开口的原因在，可更多的则是因为胡齐仑这件事情背后所透漏出来的信息……
太危险了！李家虽然富足，但在襄阳城也只能排在十名开外，前十都进不去。这般的情况下，胡齐仑怎会对李家下刀比对严继宗、朱光倜还要狠？里面必然是有什么不为人知的原因……
李元清猜不透是什么，但是他可以肯定的是，胡齐仑对自己家已经心怀叵测。
对方是一道道台，从三品的大员，在对方的地盘上，自己又失去了宗族的庇护……
难道要动用那个？
李元清一时难以决断。他是真的不想同那边有过多的牵连，可是现在……形势逼人，真到了那个份上也由不得自己了。
“永昌，事情若不妙，你就用那飞鱼木符……”
郧阳府，郧阳书院内。
“胡齐仑真是岂有此理！”平时温文尔雅的陈诗咆哮起来声音也一样洪亮，这一声吼，震的内室的他夫人都吓了一跳。陈周氏急忙从内室走出，书房内习文的李永成也放下了书本走了过来。
“小的见过夫人。”李庚明向着陈周氏问了声好，然后李永成行了一礼，“二公子。”
“老爷，什么事情惹得你这样大怒？”成婚二十多年，除了在京的那几年外，陈周氏还真没见过陈诗这般大怒过。
“胡齐仑贪得无厌，竟然打着朝廷名号向大哥索要五万两白银和一万石米面……”陈诗气的拿着信纸的手都在颤抖，“实在是欺人太甚。”
这么多？陈周氏也不禁呆然，俩家关系密切，她这心里也一阵发愁起来，喃喃地说：“这可如何是好？”
“胡齐仑这是欺大哥没了宗族庇护，以为是软柿子好拿捏来的，我却是不依他。打着朝廷名号却行勒索恶事，好不肮脏。”陈诗越想越气，把手中书信一扔，高声向外喊道：“备马！我要即刻就去襄阳。”
“永成，你也与我同行！”反正他留在书院也是看不进书，倒不如直接带上也省的他耐不住性子自己一个人再跑去！陈诗向着边上一脸怒火的李永成招呼道。