“海棠，本候有一个重要的任务，要交给你去做。”蛟龙宝座之上，朱无视威态毕露。
“请义父吩咐。”上官海棠白衣翩翩，道。
朱无视满意地点点头：“本王得到消息，太子殿下已到江南，而且不日即将前往衡阳，参加衡山派刘正风的金盆洗手大会。”
“金盆洗手大会，牵扯甚广，六大派、日月神教或许都会插手，届时龙蛇混杂，正邪难辨，”朱无视道，“太子殿下的身份，未必能震慑得住一些亡命之徒。所以，本候派你出庄，亲自前往衡阳城，暗中保护太子殿下。”
上官海棠面露凝重：“是，义父，海棠一定竭尽全力，不让太子殿下受到一丝损伤。”
“嗯，”朱无视满意地点点头，“天下第一庄内的高手，任你调用，另外，天下第一名探将敬酒，也会陪你一起去。太子殿下的一切动向，务必向本候汇报，明白吗？”
上官海棠点头：“是，义父。”
半个时辰后，燕京北城门大开，三匹白马，一路绝尘而去，一白衣男子，一花衣酒客，还有一个灰衣中年，背上的长剑散发出返璞归真的隐隐锋锐。
而此时，朱厚照林远图一行人，已经离开了江府，带着江别鹤的请柬，往衡阳城去了。
至于江别鹤，人老成精的他，自然不会跟着朱厚照，在朱厚照和他女儿中间当那个电灯泡。
自从朱厚照借林远图之手，传了江别鹤几手皇宫秘藏的上乘剑法之后，连续几天，江别鹤都待在密室里，一心练功，争取能早日再进一步，达到先天中期的境界。
以区区一个书童的身份，达到如今的地位，江别鹤付出的，其实也很多。武林之中，实力为尊这个道理，他比谁都清楚。
金盆洗手大会，江别鹤自然是不打算去了，不过请柬也没有浪费，江别鹤写了一封信，足以证明江玉燕和他的关系。
凭借这一封信和请柬，江玉燕和朱厚照，还是可以去衡阳城凑个热闹的。
这一日，朱厚照一行人的马车，路过了一个树林，朱厚照的眼中，隐隐地闪着光芒。
这，并不是朱厚照一开始选择的路，要去衡阳城，这样走，其实走了远道。
但是，朱厚照还是选择这样走了，因为马车旁边的那一串脚印。
是的，因为一串脚印，一串很普通，却又很不普通的脚印。
说它普通，因为它并不出奇，约莫只有寸左右，并不比常人大，也比常人小不了多少，若是单独一个脚印，不论是谁，也只会将其忽略。
然而，说它不普通，也没错。
因为，朱厚照从来没见过这样的脚印，这么直的一串脚印。
寻常人行走，纵使着急赶路，偶尔也会驻步休息，或许还会望望路边的风景，那么，脚印便会杂乱，会偏移，会停顿。
然而这一列脚印，却无比的坚定，每一步，都直得仿佛用尺规测过一般，不偏一分，每一个脚印之间的距离，也完全一样，不多一寸，不少一厘。
更让朱厚照侧目的是，这些脚印，甚至连深浅，都完全一样，每一步，深一寸差三分。
能踏出这样脚印的，只有对目标绝对明确，且坚定到近乎偏执的人，这样的人，绝不是一个平凡的人。
朱厚照相信，这样的一个人，绝对不会是一个无名之辈，纵使现在是，将来，也绝不会是。
他，想见识一下这个人，如果可以的话，尽力招揽为己所用。
帝王之道，本就海纳百川，人才，是永远不嫌多的。
马车跟着这一串脚印，渐渐地，已经跟出了三里，这个脚印，还是依旧那么坚定，那么偏执地墨守成规。
然后，然后朱厚照在脚印中，看到了一抹红色，那应该是鲜血渗入泥土，残留下来的色彩。
马车继续前进，在路边，一棵树下，朱厚照见到了一个人，一个约莫十五岁左右的男孩。
他倒在地上，春寒料峭，但是他身上只穿件很单薄的衣服。
他的xiong口，鲜血汨汨地流出来，他闭着双眼，已经失去了意识。
但他的背脊仍然ting得笔直，他的人就像是铁打的，春寒、疲倦、劳累、饥饿、乃至致命的伤，都不能令他屈服。
没有任何事能令他屈服！
他的眉很浓，眼睛很大，薄薄的嘴唇紧紧抿成了一条缝，ting直的鼻子使他的脸看来更瘦削。
这张脸使人很容易就会联想到花岗石，倔强、坚定、冷漠，对任何事都漠不关心，甚至对他自己。
他虽然失去了意识，但是手中，依然紧紧地握着一柄……剑？
说这是剑，实在勉强。
因为那实在不能算是一柄剑，那只是一条三尺多长的铁片，既没有剑锋，也没有剑锷，甚至连剑柄都没有，只用两片软木钉在上面，就算是剑柄了。
这，就像是一件玩具，一件小孩子的玩具。
然而，朱厚照的眼睛亮了，前所未有得亮。
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