后殿里,皇帝跟八位考官都在等着试卷出炉，皇帝是个急性子，等不得许久,他看着日头将落,起身问自己的弟弟：“五弟，你觉得今科举子如何？”
五王爷连连摆手：“我有看好的人，但现在不能说，倒不如写在纸条上,等二哥评定好再来瞧。”
“喔？”皇帝饶有兴趣，“是什么人？朕倒是想知道谁能让五弟这么赞不绝口。”
“他很有意思,也不知道那脑瓜子到底怎么长的，成天都是奇思妙想。”五王爷捡了两个例子来讲,逗的皇帝笑声连连，看底下的主考官抬眼望上来,这才假咳几声，正襟危坐，“这等妙人,可一定要带进宫来给朕瞧瞧。”成天面对那些老成持重的老臣们，左一句江山社稷,右一句大局为重，虽然知道他们都是好的，可就是闹的耳根子疼。
皇帝又不好训斥,老臣们岁数比他还大，甚至有些是三朝元老,惹急了就要去哭陵哭先帝，闹得他下不来台，经常要五弟出门调和,咳咳，扯远了。
殿试的试卷由八位考官共同阅卷，觉得好的就标上通过的符号，符号最多的就是本科第一，遇到难以选择的就一起商议，但总的来说，还是以综合意见为主。
皇帝已经习惯每次遇事不决，主考官吵个不停了，偶尔惹急了动手的都有，那时候他们主考官也不讲究什么斯文读书人，非要说出个一二三来，没想到这次，汇总意见时，他们居然给同一份考卷给了通过，这可是难得的奇观。
皇帝按捺不下好奇，接过那份试卷，这才匆匆的扫过前几个段落，就猛拍大腿，妙啊！文笔朴实干练，让人读后一目了然且简明扼要，没有十年的工作经验绝对写不出来。
“微臣也觉得，这文章关于如何逐渐堤坝改善环境的法子，都能立刻实施应用，是咱们朝廷的福气啊！”当今的首辅抚着白须说，他实在很欣赏这篇，就连日常跟他抬杠的次辅，也说不出反对的话来。
全票通过，皇帝亲自撕开上面的糊名，观看今科状元的名讳。
“蔺...洵？”皇帝缓缓念出，“不知道五弟写的是谁？”
五王爷含笑展示自己藏在袖中的纸条，竟然是相同的两个字！
“我现在愈发期待此人了。”皇帝嘴角含笑，“来人，朕要亲自写皇榜！”
这是何等荣耀！除了朱批，很少有皇帝需要亲自动手的时候，就连圣旨也可由当时侍笔大臣来写，皇帝本人已经很多年没亲自写过皇榜，几位主考官互相对视，要说心里不酸那是假的，可更多的是后继有人的欣慰。他们年岁早已不小，之所以还挺着老迈之躯在朝堂里奔波劳碌，只是放不下天下百姓而已，如有年轻力壮的继任者，他们趁早施恩教导，等继任者上位，也能好好对待他们自己后人，岂不是两全其美？
于是没有任何人阻拦蔺洵的机会，他荣耀加身，顺利的成为本科的状元，加上前几次也是头名，又叫三元及第，是科举场上难得的胜利。
放榜时，早被震惊过的围观群众已经不震惊，他们是觉得理所当然。
报喜信的人送到家中来，这次是说什么都挡不住石氏要办流水席，不仅要办还要大办，让所有人都知道，他们家出了状元，以后前程无量。
“办办，也去去晦气。”蔺洵想了想，“叫我的女儿光明正大站出去，看看到底是谁配不上谁！”上次提亲的乌龙事件可把小草气坏了，她恨不得冲到杜府去泼他一盆脏水，女儿家的名声怎么可以拿来开玩笑！两人明明都分开了还故意上门羞辱，都怪自己以前瞎了眼！
还是被爹拦住了，说他自有更有力的打脸手法，小草才勉强待在家里，趁着这次办流水席的机会，她要好好露面，看看到底是谁不好意思出门！
“这样就对了！”小花替妹妹戴好一只金桂花发簪，“咱们越是躲在家里，越是被说闲话，反而站出去堂堂正正问她们讨论些什么，她们反而不敢开口，怕什么！几句流言还能把人憋死？有爹给我们做主呢！”小花在外面忙着做生意时早就发现，她要是缩手缩脚，别人更起劲，而她似笑非笑的反问，那些人反而不敢说话。
“好！”小草下定决心，加上姐姐在旁，反而放下心来，落落大方的站出来，在门口迎接来往的宾客，登记拜帖之类的，所有来往的客人都看着这么一对姐妹花，姐姐英气利落，妹妹温婉和蔼，两厢对比相得益彰，竟然很夺目耀眼。
就有妇人小声嘀咕，“怪道别人莽莽撞撞，原来是这么一对出色的人儿！我都心动了！”她还是个行动派，趁着四下无人就找石氏想说亲，石氏笑的合不拢嘴，连说有出色的小伙子就留意着。
人都知道烧热灶的道理，眼瞧对方的父亲前途无量，不抓紧结交还等什么？一场宴会下来，石氏可以说是脸都笑僵了，可她心里高兴呐！
一边的蔺洵也觉得自己脸笑僵了，他来参与新科进士的祝酒会，明明加起来有三百多人，偏偏几个老臣就围着他一个人转悠，各种问题层出不穷且稀奇古怪，换成别人早该被问的满头大汗张嘴结舌，多亏蔺洵本身就爱看闲书，各类知识储备丰富才没有被问倒。当然碰到他实在不会的问题，他就不动声色反抛出另外一个问题引走对方思路，对方沉思时他再悠哉的喝茶。
实在嘴都说干了。
一场祝酒会下来，全成了他的舞台，蔺洵一看不成，顺势抛出话题，引导探花和榜眼说话，几个出色的二甲也同样能说到一部分话题。虽然想出风头，自己吃肉别人喝汤也是蔺洵的处事原则，免得惹的大家都不高兴。
坐在高台上的皇帝姗姗来迟，跟人喝了几杯酒后就离开，他走了几位首辅次辅跟着走了，气氛才算是松快起来，蔺洵装做不胜酒力去后殿休息，这才清闲了。
等他一走，其他的人也跟着松回来，实在太有压力了！他们已经能预见自己以后的官宦生涯，就像被月亮压制住的星星，明明也有属于自己的光辉，可在月亮面前就毫不起眼。
不过身逢盛世也是他们的荣幸，星群闪耀也有别样的灿烂，试看谁笑到最后呢？！
一场祝酒会最后是以他们的踌躇满志为结束的，要说不高兴的人，大概就只有杜家人了罢。
杜堂昀在殿试时失利，堪堪落在二甲的第十名，这个名次对别人来说是欢天喜地，对他来说就是晴天霹雳，别的不说，按照会试的名词他至少也是前五？怎么还倒退好几名？其实说起来也不怪杜堂昀，别人都在拼了命往前跑在进步，你原地踏步可不就显的落后吗？杜爹几次都想安慰儿子，可看到儿子郁郁寡欢的面孔，他也只能叹叹气离开，儿子已经够扎心。再说名次都定了，他说什么都于事无补。
至于他自己的官位，杜爹连叹气都不想叹，他本来又找了一个合适的位置，走动关系都到了快上任的时候，被人一把子撸了下来，听说是他得罪了谁，到底是谁别人不肯说，但是猜也能猜到是谁，能轻易影响到高等官员位置变动的贵人，能有几个？反正不管是谁，都不是现在的杜爹惹的起的，他傲了许久的背只能弯下来，找了一个适合的从三品先干着，毕竟有官职在身说话才硬气。
“忍字头上一把刀，可只有忍，才有守得云开见月明的那天。”杜爹上任那天，是这么劝儿子的，儿子被分配的官位是在翰林院，可他不想去宁愿外放，最后是被杜爹按着脑袋去的。
一甲的三人直入翰林，二甲的还需要经过庶吉士考试，无形中就矮了一头，杜堂昀别捏的很，只要看到蔺洵在的地方就退避三舍，蔺洵还乐的不碰面，甚至有时候故意到处晃悠，看着杜堂昀到处躲避，没多久，杜堂昀不堪指点，想要申请外放，可一直没有适合他的位置。
杜爹在朝堂上走关系，最终还是找到一个偏远县城，先外放出去干点实绩出来再图日后。杜堂昀离开那日，李五哥邀请蔺洵出来喝茶。
“瞧瞧，人都被你挤兑走了，这下可舒心了？”李五哥似笑非笑的说蔺洵。
“瞧你说的，我是这么小气的人吗？”蔺洵冷哼一声，“我当然是！我不仅小气还记仇！当初可是我被挤兑走啊！”
李五哥又是险些喷茶水，咳嗽半天后说，“你个小气鬼！”
“这算什么？当初我只是一个举人，被截断生活来源，没有冻死饿死那是我运气好，而不是他手下留情，再说，在翰林院里我只是到处闲逛，可从来没有刻意针对过他。”不过年轻人脸皮薄，只要看到蔺洵跟人说话，总疑心在说杜堂昀的坏话，撑不住而已。
李五哥自然知道这点，他跟蔺洵认识这么久，还是知道他很有原则的，并不会刻意针对谁，罢了罢了，年轻人总需要历练。
由此可见，李五哥本身也双标，或者双标是本性，对亲近的人不自觉放松标准。
蔺洵的翰林院生涯逐渐步入正轨，他混的如鱼得水，等到三年期满后，立刻被调到六部实习，每个六部实习半年后，直接被调入内阁，成为目前最年轻的大学士。