在外头浪了好几个月，终于到了回家的时候。机组人员就位以后，赵诚他们悄无声息的离开了西班牙。
机舱里堆着二十几个大皮箱，满是现金和黄金，除此之外还有大批西药，生生把铺位占了大半。也就是自家航空公司的飞机，不然妥妥的会因为行李超重被收取额外费用。
有正主开飞机，赵诚和老虎自然就结束了充当苦力的命运，窝在铺位上，一边喝着咖啡一边听空姐念报纸。只一天的功夫，欧洲几大中立国都爆出了大事件。
在瑞典的阿尔博加，刚刚驶离港口的旧式远洋货轮“阿尔伯特”号，因为机舱锅炉发生爆炸，因为事出突然，船上几十名船员几乎尽数随船沉入海底；在西班牙的科尔韦拉，港口区的一座仓库遭不明身份人士纵火，十余名仓库工作人员罹难，大批货物被烧毁，消防人员在清理火场时无意中发现了仓库里竟然囤积着大批准备走私出境的钨砂，价值上亿美元；瑞士那边同样不太平，警方主动出击，在苏黎世、伯尔尼等地连续破获了多个犯罪集团，抓捕行动进行的并不顺利，警方与犯罪集团之间多次交火，双方伤亡人数多达上百名。
战争年代，伤亡多少不过是官方统计簿上的一个数字而已，几十上百人根本不会引起大家多少注意，如果工作人员大意一些，他们甚至被直接忽视掉。可是由于这回事情的发生地点在中立国，其影响几乎不亚于苏联或者北非进行的一场大战役。
没有人晓得下一次“骚乱”发生在什么地方，没人晓得德国人会不会以此为借口，直接派兵拿下欧洲最后几块净土。
家里的航空公司有飞往南美方向的航线，客服立刻接到了大批订票电话。为尽快弄到一张离开欧洲的机票，那些大人物和阔佬甚至愿意付出平常十倍乃至百倍的天价。特别是刚从德军占领区逃出来的难民们，一个个几乎是在哀求，忍不住哭天抹泪的也大有人在。
受此影响，瑞典、瑞士、西班牙的股市、债市皆是低开低走，颇有些挥泪甩卖的架势。关乎民生的物资价格倒是一路上扬，生生让那些囤积居奇的人狠赚了一笔。
赵诚下意识的挠了挠头，他真没想到自己这趟欧洲之行居然会引出这么大的乱子来。万一真要刺激的柏林方面朝几个中立国下了手，自己怕是得被欧洲人骂上几十年。不过，事已至此，想后悔也没地方买药去，爱怎怎的吧……
回家的路程比来时要长些，因为才坑过柏林方面一把，赵诚吩咐机组，选择航线时务必远离轴心国的占领区，哪怕是利比亚这种德军势力近乎油尽灯枯的区域也得尽量绕着走。小胡子元首可不是什么气量大的主，万一人家得了消息想要报复，自己妥妥的做靶子的命。
许是运气使然，一路上顺风顺水，直到飞机进入土耳其境内也没碰着什么麻烦。
疲倦使人紧张，在经历了两天的长途飞行之后，赵诚决定在土耳其好好歇上两天再继续前进。一来可以让大家舒缓一下神经，二来么，在土耳其还得兑现一些支票，万一瑞士叫小胡子元首给端了，家里总不至于一点准备也没有。
为防止家里因为自己修改了旅程而瞎担心，照例还是要发一封电报报平安的，可是回电内容却让老赵揪心不已。
1月初，上任不久的日军第11军司令官横山勇便在鄂西不断增兵。5月4日起，日军兵分四路对第六战所属部队发起进攻，中国军队遂节节抵抗，逐步撤退至洞庭湖南岸。战至5月12日，日军第3师团在湖北东港突破国军第11师的防御阵地并强渡长江，与国军第94军55师吴光朝部在宜昌北部展开激战。同日，日军野沟支队在宜昌东南部的洋溪登陆。第十集团军王敬久部遭南北夹击，伤亡极大。18日，洋溪以东的松滋陷落，第十集团军被迫撤退。20日，宜昌南部的聂家河与磨市失守。22日，溪流、长阳、都镇湾失守。第六战区各部遂退守石牌一线，准备与日军做最后的决战。
如果石牌失守，通往重庆的长江水路即为日军所控制，国民政府坐镇重庆倚仗长江三峡天险保卫陪都的战略将全面失败。情势危急，远在重庆的最高当局急调远征军司令长官陈诚赴鄂督战，并提出全国“军事第一，第六战区第一，石牌第一”。
至5月23日，日军一部已经渡过清河，大战一触即发，最高当局电谕江防部队，言明石牌乃关系陪都安危之第一要地，各部必须英勇杀敌，确保石牌要塞万无一失。为保证江防工事的完整，特别是保障要塞区所属各炮台的安全，陈诚电请军事委员会增派空军战机协同石牌一线部队作战，并加大对日军后方补给线的轰炸力度，切断日方的增援与物资供应。
陈纳德麾下的美国陆军第14航空队自然是上上之选。他们装备精良，实战经验丰富，可惜的是，由于广西、云南乃至驼峰航线都需要第14航空队的战斗机予以遮蔽，能抽调至石牌一线的战斗机、轰炸机数量极其有限。因此，国府自己的空军就成了江防部队最可依赖的力量。尽管他们训练不足，装备上也参差不齐，但是那些年轻的飞行员并不缺乏必死的决心。
除去先期参战的空军第4大队外，军事委员会又将第1、第2、第11大队各一部调往前线，共计战斗机、轰炸机百余架。但是，日军空中力量在鄂西仍有压倒性优势，仅在江陵、汉口、荆门等地的机场共集结的各型飞机便达240余架，其中含最新式的川崎2式战斗机及零式战斗机21型9个中队。
面对强敌，刚刚赴鄂督战的陈诚动起了小心思。在昆明时，他没少和外国佬打交道，去年9月7日那场空中大捷自然也是双方饭前酒后的重要谈资之一。
据说，不仅是参战的国府空军第3战斗机大队那些毛头小子对“赵氏”飞行队推崇备至，就连心高气傲的英国人和美国人也挑了大拇哥，毕竟当时敢于和日军零战机群硬碰硬飞行员并不多，能一次性干掉21架零式战斗机的部队更是别无二家。
有鉴于此，陈诚哪有放着精兵强将不用的道理，他通过龙云给东川方面递了话过去，要求新24师所属的战斗机部队立即向石牌一线集结，与日本陆航争夺制空权……
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