楚留香是开解之人,很多事情说的其实不对。
李凝若要守节，第一世就该为天子守节。曾经沧海,心里是真的很难再容得下他人，但时光荏苒，再多的眷恋也会渐渐消磨。
之前是旧情难忘,之后是孤身成习惯。
楚留香说的话,苏梦枕也说过，他是个很不忌讳死亡的人,交代后事都交代过好几次，他说他舍不得见她做寡妇，所以最好早早地忘记他，他说他不信鬼神,活过就已经足够,实在很不必要为死去的人掉眼泪。
相似的话语像是隔世的人。
楚留香知道,通常在这个时候,女人需要一个坚实的臂膀容她们哭泣。
然而在他张开双臂上前的时候,迎面而来的却是一把刀。
自然不再是红袖刀。
刀是李澈寻了当世最有名的工匠鲁放以天外玄铁为李凝量身打造的,也正是因为量身打造，这把刀更加贴合李凝自身的武功路数，从形制到长短，再也不见一丝红袖刀的影子。
唯有刀锋染血的时候,才能窥见昔日那一抹黄昏细雨的残红。
李凝眼眶不仅带泪,也带着血丝,她一刀斩来之时带着惊雷之势,楚留香险而又险地避过，他摸了摸鼻子，刚想解释自己不是准备趁人之危，就被接过来的一刀割破了一片衣袖。
楚留香只好逃跑。
李凝看着他踏空而去，眼泪怔怔滑落，过了一会儿，手里的刀当啷一声落地。
这一次的哭泣像是将什么压抑已久的东西发泄出去了，临到傍晚回家时，李凝一个人吃了两大碗饭，吃完，她咕嘟嘟喝了一杯茶，拍了一把桌子，说道：“我要出去一段时间。”
李澈心里有鬼，又不好问今天楚留香做了什么，他轻咳一声，说道：“怎么忽然想出去？外面天气正热……”
李凝说道：“心情好，想出去走走。”
李澈不好再问，叹了一口气，说道：“我让人给你准备行李，这里银子不通用，还要去钱庄换了铜钱，你得多备一些，马要带两匹，不要怕麻烦，一匹扛行李，一匹骑人，到了驿站记得给我寄信报平安。”
李凝闷闷地点头。
李澈于是低头吃饭，过了一会儿，忽而又道：“楚留香这个人不是很老实，你如果真的喜欢他，和他……就好，不要把他放在心上。”
以李澈的素质，还真说不出“随便玩玩”这样的话。
李凝换了杯茶捧在手里喝，闻言说道：“我不喜欢这样的人。”
李澈起初还真没听出来她话里的意思，吃了一口白饭才猛然惊觉过来，他疑心是自己听错了，尽量镇定地说道：“那你喜欢什么样的人？”
李凝没注意到低着头的李澈是个什么表情，她转了一下手里的茶盏，怔怔地想了一会儿，说道：“我也不知道。”
李澈听着话音，心情越发飞扬起来，他压抑着喜悦，说道：“只要你喜欢的，身份权势地位都不重要，但人品一定要好，还有……”
李澈说了很多，李凝都没怎么听，她喝了一大壶茶，晚上坐在屋顶，吹了大半夜的风。
隔日启程。
任慈夫妇刚启程一天，任慈又中着毒，行程有些慢，李凝一个人骑着马走了不到大半天就追上了这一行人。
黄龙长老自己来时是骑马，给任慈夫妇倒是雇了马车，一行丐帮弟子骑在马上将马车护卫在正中，一行气势惊人，就算有匪盗也都吓得跑远了。
楚留香也在。
李凝追上来时，楚留香有些憔悴的面容上立刻焕发了光彩。
但李凝根本就没去看他。
李凝不讨厌风流浪子，她毕竟也有过陆小凤这样的朋友，但她讨厌趁人之危的男人，一个刚认识的几天的男人竟就想抱她入怀，没砍他一刀已经是便宜他。
秋灵素见到李凝倒是十分惊喜，李凝出来时原本没有目的地，想到任夫人才准备去济南看看，路上能追上也算是意外之喜。
更让李凝意外的是南宫灵没死。
李凝看了看正在闭目昏睡的任慈，又看了看坐在马车里被捆着仍是一脸戾气的南宫灵，有些犹豫地小声问道：“任夫人，他怎么……”
秋灵素脸上的笑意淡去，说道：“夫君说对故人有愧，即便故人之子要杀他，也是为父报仇天经地义，如今他身中剧毒，这逆子武功全废，断了一臂，就当是还了这些年的教养之恩，两清了。”
李凝没料到这里面还有这样的因果，她看了看南宫灵，说道：“任帮主是正道大侠，杀人必有缘由，莫非当年是误会？”
南宫灵瞥她一眼，冷笑一声。
秋灵素说道：“寻常比武，那人负了伤又来挑战他被杀。”
当年的事对任慈来说纯粹是无妄之灾，东瀛武者一路从少林打到丐帮，明言中原武林无人，更打伤许多丐帮高手，任慈出手维护丐帮声誉天经地义，不想那人早已身负重伤，心存死志，几招就死在打狗棍下。
任慈之愧，无非因他善良。
李凝看了一眼昏睡的任慈，轻轻叹了一口气，说道：“善心竟也是过错。”
秋灵素用枯槁的手抚摸着任慈消瘦的脸庞，黑纱下的眼睛满是眷恋和柔情，李凝几乎有些不敢再看，告了声罪，合上了车帘。
楚留香的马落后几步，和李凝并行。
李凝瞥他一眼，驱马前行，楚留香只好停下，声音稍微提高一些，说道：“李姑……夫人，昨日冒犯夫人实在……”
李凝勒住马，回头看向楚留香，说道：“以后不要叫我夫人，楚大侠，我敬你劫富济贫，救济百姓，但我并非路柳墙花，也不是那些由你招惹的女子，我已经警告过你，再有下次，休怪我刀不容情。”
楚留香摸了摸鼻子，只好苦笑。
世道对英俊的男人总是很宽容的，楚留香很少招惹良家，放得开的女人自然喜欢他这种男人，就算保守的良家女子，偶尔撩拨几下，至多是稍稍羞恼，像这样伸手差点被砍手的经历，他还真没有过。
两句话的工夫，前面的车队已经走出一段距离了，李凝也不再和楚留香废话，驱马上前。
十天路程，就到了丐帮济南总舵。
丐帮的总舵原本不在济南，南宫灵掌权之后清洗了一批不服他的人，后来连同总舵一起搬到了这里，整个总舵可以说几乎成了南宫灵的一言堂。
这是任慈不在的情况下。
事实上就算是被南宫灵收买的两个护法长老，在见到任慈的时候都下意识地叫了一声帮主。
三年的时间能改变的不多。
南宫灵能够掌权，有很大的原因是他让所有人误以为他是任慈选定的下一任帮主，而如今任慈现身，一切不攻自破。
任慈并不想追究往事，他趁着精神好的时候指定了继任帮主的人选，将许多被驱逐的丐帮弟子招回总舵，并且清理了一批由南宫灵带回来的丐帮弃徒，其中不乏近来借着丐帮扩张之势大肆作恶的高手，丐帮四大护法长老亲自出手，一连十几天的时间，丐帮上下总算恢复了原本的秩序。
任慈的毒本已消退了许多，有了最好的治疗，如今已经勉强能够下地，说话也十分流畅。
就在这时，总舵外有人来报，说是有几个和尚求见任帮主。
任慈并不意外，由自家夫人扶着坐了起来，见了由少林蒲田南支来的和尚。
早在路上的时候，任慈就给蒲田少林方丈天峰大师寄了信。
他是打死南宫灵父亲的人，天峰大师则是那个打伤南宫灵父亲的人，当年之事说来其实并不复杂，东瀛武者天枫十四郎自海上而来，一路挑战高手，到了天峰大师那里却不闪不避挨了一掌重伤遁走，天枫十四郎身上有伤却不去医治，硬生生熬到任慈那里，最终被任慈失手打死。
倘若他不曾隐瞒伤势，以他的武功，任慈那一招并不致命。
后来天枫十四郎身死，留下遗书说明原委，他妻子抛夫弃子而走，他来到中原寻妻无门，早有死意，东瀛武者以死在强者手里为荣，天峰大师心存善念，下手太轻，于是他转而激怒任慈，终于身死。
他留下的两个儿子一个被任慈收养，改名南宫灵，一个被天峰大师领入少林，正是江湖上名气最大的妙僧无花。
无花也在这一行和尚里，他不知内情，俊秀的面容上带着远来的疲惫，见到任慈时，低声诵念了一句佛号，满目慈悲。
任慈接了天峰大师的信，沉吟许久，才道：“近来丐帮不太平，几位大师远道而来，恕不便接待，我与济南松静寺的方丈明净禅师是至交好友，还请几位大师暂住些时日。”
一行和尚里名气最大的无花，辈分最大的是他师兄无相，无相温声说道：“师父来前已经有交代，帮主安排就好。”
任慈点点头。
天色将晚的时候，一行和尚从丐帮总舵里走出来，无花轻声叹道：“早知道还要在这里待几天，我就多带几本书了。”
无相笑了笑，说道：“都是和尚，就你讲究，你去城里看看买几本吧，我们先去松静寺收拾行李了。”
无花点了点头，待一行和尚走远，他的神情忽然变得有些奇怪起来，像是发怒又像是冷笑，半晌，他抬起斗笠，看了一眼不远处的丐帮总舵，慢慢消失在夜色里。
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