崇武帝二十五年仲春五日，楚国丞相严魁病逝于楚都，薨年四十四岁。丞相病逝，原本就摇摇欲坠的大楚变得更加风雨飘摇，扑朔迷离。
大楚，即将上演一场激烈的内战。
烽火，已延续了几月有余，宸王所率领的开阳军从皖城出发，势如破竹地夺下了离江都最近的四个郡县，将六个城池彼此相连，首尾呼应，每个城池都派兵驻扎。这一路夺城，少有伤亡，皖城和江都属郡城，而其余新夺下四个城池，两个郡，两个县，守备军加起来也仅有六千左右，见到宸王率领的几万大军来袭。攻城不到一个时辰，郡守们大开城门，守备军纷纷弃械投降。
一年前，开阳军被朝廷征用了近九千的将士，所残余的将士不足三万，加上每个皇子在封地上的八千将士，宸王所率领的军队人数还不及叶家在南作战的一支军队数量。
不过，宸王的地理位置相当不错，江都沿河，运输物资极其方便，皖城则是楚国几个大城之一，城墙高筑，城外也是易守难攻的天险地形。而另外两个城池，则又对皖城、江都形成相连之势，楚麟攻下两城、两县后，立即派人发出皇榜，所有兵将不得扰民，若有违抗军令者，先斩后奏。开阳军在七星军内，战斗力虽称不强，称不上桀骜难训，但也因如此，开阳军行事都素有章法，军纪甚严。一月下来，倒也未发生将士烧杀掠夺，滥杀百姓之事，百姓们皆称开阳军乃仁义之军，有不少壮汉、少年纷纷投军，开阳军日益壮大。
楚麟一直谨遵着江臣彦的谆谆教导。
得民心者，得天下。
二月，是冬季最后一个月份，大地渐渐从天寒地冻，刺人肌骨的寒风中解脱出来，恢复了一些生机。一丝微弱的阳光透过云层，缓缓辉映了阴霾覆盖的广域，柔和的光芒蹒跚着从地面爬到了枯藤，一点又一点，又爬到了百姓的脸上。
从皖城到奉如县的大道上，许许多多的百姓，成群结队地冒着寒风，赤着脚，套着草鞋，踩在冰冷的地面上，步履蹒跚地走着，他们都是因战火燎原，而被毁了家园的难民。
开阳军攻克孟安郡后，就遭遇了朝廷所派的都骑军，而领军大将，则是平东节度使萧季。两军战火不熄，旗鼓相当，彼此都讨不到任何便宜，上位者待在后方，指点江山，苦得，则是奋勇杀敌的将士们，苦得则是陷入动荡的百姓。
若非天气转暖，这些未死在刀枪乱箭下的百姓们，也会饿死，冻死在路上。其实，这些百姓也不知道该往哪去，北边，南边都在打仗，他们不懂政治，也不懂军事，他们无法明白，为何好端端的楚国会突然爆发战争，当他们反应过来时，他们已没有了家园。
战火燎原，家破人亡。
他们已不管这个国家谁当政，谁掌权，谁坐在那个皇位上，谁又从那个皇位上走下，他们都不会在意，他们只是普通的百姓，只想安安分分地活着，卑微地活着，单纯地活着。难民们抬首望着天空，期盼着那丝阳光能赐予他们希望和幸福，他们虽不知目的地在何处，却彼此形成了一种默契。
逃，往没有战火的地方逃。
逃离那个修罗屠场、炼狱之地，越远越好。
这时，一个衣衫褴褛，面青唇紫的年迈老人面色惨白，身躯突然如玉山倾倒，杨柳垂腰，而就在他摇摇欲坠时，一个紫衫青年及时扶住了老人，他低沉道“老人家，您没事吧！”这时，老态龙钟的老汉定了定神，只见青年棱角俊朗，眼若璨星，虽是一身粗衫，却掩盖不掉一股独特的气宇轩昂。
“老人家，您是饿了吧！我们这还有几块烧饼，你拿去吃吧！”这时，站在青年身旁的那个妙龄女子似是看出老人因饥饿而面目惨淡，柔婉温顺的目光里，布满了真挚、怜悯的叹息。她连忙取下肩上的包袱，没有丝毫犹豫，把包裹里最后几块烧饼递给了老人家。
“谢谢姑娘，谢谢姑娘——”满目疮痍的老人望着那清秀女子，连忙跪倒在地，眼眶泛着莹莹泪花，布满感激。
清秀女子见老人跪下，连忙搀扶起老人，摇了摇头，“老人家，你不用客气，我们要走了，您自己小心点”说完，则微微一笑，和着身旁的青年道“我们走吧，墨哥哥”
俊朗青年点了点头，看向前方，沉声道“我们走吧，不然天黑之前，就赶不到皖城了”
“两位恩人这是要往皖城吗？那里也快被打了，你们过去会很危险的”老人在后叫道。
“谢谢老人家关心，我们会照顾好自己的”女子偷偷撇了一眼那个沉默寡言的青年，轻轻地宽慰着老人。“告辞了，老人家！”
老汉见着渐行渐远的两人，闭目双合，祈祷着上苍，希望各路神仙观音能保佑这两个萍水相逢、乐善好施的恩人。
“笙儿，你把我们最后的粮食都给那老人家了，你说，我们待会肚子饿了，怎么办？”青年微微叹了一口气，似乎拿这个善良女子没有一丝办法，这已经墨笙第几次做好事了！青年嘴角上扬，微微一笑。
墨笙双颊微红，抓着衣襟，模样极为腼腆，她糯糯道“对不起，墨哥哥，我想我们两有手有脚，还能采点野果，打点野物，可是那个老人，那个老人……”声音越来越轻，一副真错事的模样。
“傻丫头，我又没怪你，你不用说抱歉”墨飞一声叹息，溢出口，透着无奈和丝丝……宠溺。
墨笙见墨飞一脸无奈的模样，瞬息，忧愁的脸变得灿灿生辉“墨哥哥最好了！”
墨飞低头望着那个纯真善良的少女，心疼，不经意间从那双深沉的眼底绽放开来，“笙儿，你害怕吗？”
墨笙摇了摇头，认真地说“笙儿不怕，因为墨哥哥会保护我的”说时，对着墨飞眨眨眼睛，目光布满了信任和坚持。
墨飞一怔，沉默，片刻，叹了口气道“笙儿，墨哥哥会保护你的，墨哥哥保证，没有人再可以伤害笙儿！”
墨笙似是想起什么，一双清澈的眸子，闪过了一丝凄黯和痛楚。
墨飞紧皱眉头，心疼、自责、自厌涌上心间。若是自己早点回来，若是再早到一步，义父就不会死，笙儿也不用受那禽兽的凌.辱，哪怕最终，他替她保下了清白，可是伤害也已形成，再也磨灭不掉“笙儿，哥哥，对不起你，对不起，对不起——”脸上布满了愧疚、悔恨。
墨笙咬着下唇，淡淡地道“墨哥哥，我们不要再提了好吗？”
墨飞咬了咬牙，沉声道“好！”说完，则和墨笙加紧赶路，走在官道上，望着远处有一处山峰高耸入云，总觉有些熟悉，却着实又想不起来，为何熟悉，他的神思恍惚，步伐也稍有些迟缓，墨笙似觉身旁之人的异样，忍不住问道“墨哥哥，你是想起什么了吗？”
墨飞沉思片刻，还是摇了摇头，“有点熟悉，可是又想不起来”他指着远处那个被烟霞笼罩的山峰，好奇地问着“笙儿知道那是什么山吗？”
“我们在皖城附近，也许是太行山吧”墨笙顺着他手指的方位，抬眸，凝望了片刻，不确定地接口。
“太行山——”墨飞呐呐言语，神思恍惚起来，仿佛有什么片段从脑海中闪过，却又快得令人抓不住，而且越是凝神冥思，脑门就越发疼痛。
墨笙见他纠郁的神情，既心疼又复杂，心道：墨哥哥，你很想找回你的记忆吧！
墨飞不是墨笙的亲哥哥，他是爹爹和村里的伯伯在出海捕鱼时，给救回来的，听爹爹说，墨飞那时正奄奄一息地趴在几块礁石上，上身盔甲已散落，只残留着遮盖大腿的盔鳞。那时的墨飞，受了很严重的伤，若非他的心室位置与常人不同，略微偏右，那么左胸扎出的窟窿就是他致死伤口，但也就这仅仅几寸，墨哥哥硬是被爹爹和伯伯们用祖传的土方给救了回来。
墨哥哥被救回后，整整在床上昏睡了一个多月。
等他醒来后，就什么都不记得了，也记不得自己是谁，也忘记了受伤之前的所有事，我们在他头颈上发现一块晶莹剔透的玉牌，上面，硬刻了一个“飞”字。
于是，大伙便叫这个青年为阿飞。
而爹爹则不久后认他做了儿子，他又多了一个姓，墨，墨飞。
村里的常伯是一个落第秀才，也略懂一点医术，他说墨哥哥应该是被海浪翻卷，脑子撞上了礁石，这才造成他的失忆。
爹爹和伯伯们也猜测过他的身份，觉得他不是水寇、就是楚国的士兵。因为在那里，曾发生过激烈的战斗。
墨家村地处隐秘，村里人很少与外人接触，村里的男人大多以捕鱼为生，而女子则在家里纺纱织布，接着，大家又会把辛勤劳作的东西拿到小镇上去卖，去换些粮食、棉衣，日子虽然过得清苦，却也质朴、实在，村里人，过得是其乐融融。
墨哥哥虽记不得自己身份，可是念得书比谁的都多，力气比谁都大。况且，他长得高大英俊，人又非常勤劳，深的村民喜爱，特别是村里那些自喻美丽的少女，整日黏着墨哥哥，在这点上，墨笙的心中有种说不出的感觉，闷闷的，没来由的烦躁。
半年前，自己跟着大伙去较为偏远的乡镇，以物换物，没想到，这一去，就出了事，自己差点遭贼子奸.污，爹爹也因保全自己而被贼人杀害，墨哥哥杀了那淫贼后，放知这淫贼是朝廷封的乡侯，墨哥哥不愿连累村子的人，葬了爹爹，拉上自己就逃离了当地，这一逃，便是半年。
他们两兄妹给沿海商贩做下人，跟随主子便来到了这里，不久前，宸王连夺了两郡两县，商队自顾逃命，两兄妹兜兜转转，不知该往何处，直到听闻开阳军在皖城招募士兵，墨哥哥便生起了想要投奔义军的念头。
他说自己虽然失了记忆，但他坚信，自己骨子里，流淌着军人的血。
大丈夫，但求死得其所。
“笙儿，我只是隐约觉得，在那里，有一个很熟悉的声音在呼唤着我”
“若是如此，那便去吧！”
“咚咚咚咚……咚咚咚咚”
鼓声轰响，战马嘶鸣，天玑军蓄势齐发，对着谷函关进行新一轮的攻击。
谷函关，被号称闽域门户，台周二十六丈，高三丈，楼高四仗五尺，公署两所。谷函关门洞深六丈，宽一丈，高一丈三尺，左右有墙，各高八尺，山峦叠翠，怪石昂立，峡谷深险，涧溪密流，山道崎岖，可谓天险，关内外岩石嶙峋，峭削直立，关势两山中凹成一路，紧紧将关隘与崎岖山脉连城一线。
谷函关，这个被历代都视为“天险可凭，有恃无恐”之地，此时却遭受着内忧与外患。
自从诸葛霄死后，镇守在谷函关的将士们像是无头苍蝇那般，士气不但大不如前，就连军心也跟着派系产生而发生剧大的动摇。关隘三万守军分成三系，朝廷下派的窦影系，诸葛霄的亲信李费系，还有一群以高嵩为首的暧昧派系。李费终究没有听从诸葛霄的劝诫，他恨朝廷，恨朝廷把一个忠臣给枉杀，哪怕诸葛霄的遇刺还是一件悬案，然而，众人心如明镜，诸葛霄的死，绝对与朝廷脱不了干系，李费是个义气至上的老将，自窦影上任后，李费就带领着亲信与窦影对着干，而窦影也是个刚愎自用之辈，当两个老将还在相互争权时，底下早就乱成一窝蜂，西南军内出现逃兵，而参军们见到逃兵就杀，越杀越逃，越逃越杀，造成了一系列的恶性循环，将士之间达到了前所未有的紧张境地。
而就在西南军内忧加剧时，天玑军则治军有道，整装休憩后，蓄势待发。江臣彦挨完军杖后，她就顶着大将的虚职在榻上好好“养伤”，在她养伤期间，楚思晴和叶翎汐二人则代为其责，共同执掌天玑军。
崇武帝二十五年仲春五日，天玑军向谷函关逼近，并对关隘三里外的箭楼发动第一次攻击。
崇武帝二十五年仲春七日，天玑军完全破坏箭楼，并在箭楼周边安营扎寨，与关隘遥遥相对。
崇武帝二十五年仲春八日，天玑军慢慢逼近，将士们根据军令，割草翻土，将陷马坑内的鹿角和尖刺挖出。
崇武帝二十五年仲春十日，大量辎重、兵器、攻城装备抵达天玑营。
总攻开始，
“杀！——”叶翎汐与楚思晴二人身着紫金、白银亮甲，坐在两匹骏马之上，立在黑压压的大军跟前，
一个高傲睥睨，妙目闪着夺魄魅力，一个冰冷沉静，气韵含着深幽森寂。
万军阵前，两人并骑一块，傲立于叶家旌旗之下，正目前视的她们，独立于天地间，傲然而绝世。
“冲啊——”正在此时，楚思晴忽然抽出腰中佩剑，夹着马匹，大喝一声，众将士连忙阵型就往谷函关冲去，
“砰”
“啪——”骑兵扬尘带土，冲得最快，栅栏被冲毁，“啊——”一批骑兵跌入陷阱，“咴——咴——”马蹄乱踩，泥泞四溅。
“杀啊杀啊！”刀光蹭闪，天玑军的步兵们也拿着盾牌，尖刀就往关隘奔袭，杀声阵阵，只听到漫天惊雷的叫喊声，怒吼如沸，士气高涨。号角长吹，鼓声激崩！
叶翎汐素手一扬，后军闪开，十几辆巨型的战车被士兵们缓缓推了出来。
窦影站在高台看得分明，神情从原来的不屑一顾，变得少许凝重。他见过这些战车的威力，前些日子，天玑军拿着新装备对着关外巨石和当初建造在关隘周边的岩、城塞和弓橹进行破坏，其威力不可小觑。
窦影眉头拢起，对于叶家亮显的攻城武器有着忌惮。
那些东西绝对要毁了，绝不能让这些东西靠近！绝不能！
“弓箭手准备，弩兵手准备，投石台准备，绝不能让敌军的攻城武器靠近关隘一步”窦影的目光落在那些霹雳车、冲车、撞车和云梯之上。
“诺！”副将迅速传令，烽火台上的精锐各就各位，弓兵、弩兵通通拉弦满弓，步兵相继点燃火把、焦油味弥漫空气，大地充斥着混沌之气。
“呵呵，看来窦影是怕了，那就让他们见识一下慕容家的新武器！”楚思晴见敌军凝重的阵势，戏谑一笑，妩媚顿生。
仲春十日，叶家从后方，把大量辎重、装备运达给天玑营，而攻城装备皆通过水路从慕容家的分舵运输，朝廷忌惮慕容家与叶家勾结，像对付陆家那般，所有开设在朝廷能控制的陆家产业、慕容家产业进行查封。
陆杭、慕容刑双双被扣上谋逆大罪。陆杭和慕容刑用最短时间内，将门下的产业变卖，将富可敌国的物资和精良、先进的冶炼术给秘密转移。
陆家和慕容家，一个出钱、一个出兵器。
叶翎汐似乎没理楚思晴，淡漠地瞥了她一眼，素手打了个手势，林萧会意，连忙给副将打了个奇怪的手势。只见，离城不过五十丈时，天玑军战车停驻，中军士兵迅驰围绕，但见最前乃一排严密的长盾，持盾的士兵全藏身于盾后，形成一个奇怪的圈子，把霹雳车，和撞车，云梯车，冲车包围起来，把五个弩车推成一排，前方还矗立着一长排的弩手和弓箭手，枪兵则在前面，骑兵护着两侧，步兵则披尖带锐，往敌军冲去。
八十丈，七十丈，六十丈……天玑军的骑兵首先冲到城门下，对着那坚硬如石的大门进行猛烈的撞击。而烽火台得弩兵和弓手们不断在拉弦射穿，箭雨如飞，如瀑布般的洒在大地之上，血流城河。令天玑军不敢冒进一步，唯有拿出盾甲，严密防守，步步挪移。
“砰——”“啪——”
天玑军的霹雳车、弩车对着城墙就是狂轰滥炸，射出来的威力确实让西南军有所忌惮。
“箭来！”窦影皱着眉头，从身旁的副将手中拿着一张巨弩，大喝一声“杀！”拉弦瞄准着操纵霹雳车的士兵，接着“嗖”的一箭射出，阵前，几个保护霹雳车的士兵被这弩箭射穿盾甲，其中一个操纵霹雳车的士兵还没看清，就被一阵狂风割据，抬首瞬息，箭从胸穿膛而过，“噗——”鲜血喷激、顿时毙命！
“再来！”窦影粗手一伸，士兵递上箭羽，弩拉得紧绷，目光对着那绝美女子，紧紧咬住牙根，眼中光芒射舞，“嗖”的一声，箭如闪电般窜出。
“公主小心！公主小心！”
保护公主的几个将领同时出手，叶翎汐也在瞬息，右手一挥，长袖撒开，一个银针往那支箭羽射去。
楚思晴只感觉有凌厉的箭气扑面而来，她冷笑一声，红绫出袖，直迎向半空中那支弓箭，“啪嗒！”弓箭断成两截，她见下坠的箭旁还有一阵同时下落的银针，抬眸浅笑道“汐姐姐还怕我会被这雕虫小技给伤到？！”
叶翎汐的眸子望着她，见她处之自然的样子，却也不想理她，只是闷哼一声，携着香气，骑马奔到了林萧身旁，似乎在吩咐什么。
楚思晴无奈，汐姐姐真无趣，开开玩笑都不行？抬眸凝视着烽火台上的敌军，嘴角扬起一丝冷笑。
那一战一直打到酉时三刻，两军力竭方才休战，叶翎汐冷着一张脸，挥了挥手，示意全军撤退，后退一里。
“哈哈哈，楚国双绝不过如此！我还以为她们有多厉害！”窦影见敌军撤退，神情显出几分托大和倨傲。
“可不是，那些攻城武器也就如此，将军且安心吧！”窦影身旁的副将脸色愉悦，谄媚地说着。
“还要试探几次？”楚思晴望着叶翎汐的美丽的侧脸，轻轻地问了一句。
叶翎汐抬头，仰望着星空，美眸闪过一丝深邃，良久，才喃喃道“还要等待一个契机！”
“好！”楚思晴转头望着大门紧闭的关口，唇边勾起嘲讽的笑容“呵呵，我们很快会再见的！”
这一战，双方都未有胜负，纯粹似是一场虚耗战。
安营扎寨后，叶翎汐和楚思晴二人连忙叫来了从慕容家本部派来的木匠、工匠连夜将一些受损的攻城武器进行修理和改造。
这几日，气候湿润，常有降雨。
天玑营，主将帐
“江大人，你该休息了！”楚倾烟蹲在床榻边，对着那半趴写东西的江臣彦，一脸的无奈。
江臣彦头也未抬，眉头紧蹙，她咬着笔杆，在一张纸上圈圈写写“烟儿，你先睡吧，我在处理会儿公务”
“江大人不是打定主意要做我们几个的面首吗？现下又在忙些什么？”楚倾烟睫毛悬弯，眉梢带上几丝戏谑，端的是一副调笑自己驸马的模样。
“烟儿，你又嘲笑我！我，我……”江臣彦闻言，瞬息晕红了脸，美目带着娇嗔、害羞的神情。她这几日躺在床榻上，在外，叶翎汐和楚思晴替她处理军务，在内，楚倾烟又揽下照顾她的职责，她被三女调侃着，俨然成为她们的面首。
“做面首挺有前途的呀！”楚倾烟是三女之中，最爱“欺负”她的那位女子。
江臣彦涨红着脸，一副气急，但却无可奈何，她只能闷闷的，一脸抑郁不能爆发的模样，谁让她以前老爱调戏烟儿，调戏到脸红，现下风水轮流转，她可真正领教了楚倾烟的厉害之处。
“温寒飞这几日很安分，汐姐姐也旁敲侧击警告过叶霄云他们，让他们不许在私下扰乱军心”楚倾烟似乎是想起某事，娇软的樱唇略微动了动。
江臣彦舒了口气，幽幽轻叹，喃喃自语“那就好，那就好……”
楚倾烟凝视着她附在身上的被子，悠然轻启，无奈之色袭上容颜，半自问道“你还是不打算告诉晴儿真相”
江臣彦微微一愣，随后目光放远，焦点落在公文上，眼底染开一阵笑意，自顾自地说着“并没有什么真相，与其误会我，总比她对叶家将领们有生分的好”
楚倾烟摇了摇头，叹了口气，目光温柔而又布满怜惜。
还真是傻儿！
原来，杖责之事，楚思晴是真正切切地误会了江臣彦，江臣彦当初惩罚温寒飞，最主要的原因并不是温寒飞藐视主将军令，擅自行动，而是温寒飞在私下谣言诡语，蛊惑将士，要立叶寒为帝，当然，他鼓动了一批叶家将领，其中还包括了叶翎汐的堂哥，叶霄云。江臣彦想替叶家保住这些将领，只想私下惩戒他们，然而却让楚思晴误会温将军因她而遭罪，没想到吵到最后，事情闹大，两人骑虎难下，江臣彦只能咬了咬牙，让楚思晴认为她就是要立军威才惩罚温寒飞，后面替公主挨了军杖，也是做给那些叶家将领看得，让他们知道，皇室就是皇室，哪怕在乱世，也不能逾越这道君臣之礼。
也就是因为这样，汐儿总不给她好脸色，一直认为她对楚思晴太过“偏心”，对楚家真够“效忠”。
对于这番理由，江臣彦只能哭笑不得，自认倒霉！