“公主，你现在气色比先前好多了。”江臣彦见楚思晴的脸颊微微泛起娇艳的红晕，暗自心定了定。
楚思晴略微平复心情，脸颊渐渐消退红霞，恢复白嫩，她轻闭了眼，端起从容微笑，淡然说道“嗯，好些了，不过希望江大人的记性不必这么好。”话语虽然轻柔，但隐隐藏着一丝警告。
江臣彦似乎对楚思晴的话语不以为意，摇手笑道：“没办法，我行医多年，对一些生活琐事比较在意，已然成了习惯，还望公主见谅。”说完，那嘴角扯着的微笑哪有半分知错的模样。
楚思晴心中气急，仿佛自己受了戏弄，她脸色一肃，看着似乎有些生气，目光也冷了几分，淡淡道：“上医医国，江大人贵为国之栋梁，应把这份心思放在国事上。”
“嗯，公主教训的是。”江臣彦听出她口气败坏，立马收起方才调笑，双手作揖，欠身行礼。
楚思晴微微一怔，心头浮起一股说不清的奇异滋味。
方才，自己是否太过较真了。
她心头一软，很想缓和这尴尬的气氛，但碍于面子，抱歉的话到了嘴边，却怎么都吐不出只言片语，只能无奈地另起话头：问道：“说到国事，我们来这已有多日，这暑是要避到秋天？”
江臣彦楞了半晌，绽开微笑答道：“这到不会，就算我等得起，别人也等不起啊。”似乎察觉到楚思晴问话变得温和，江臣彦心中郁结顿消，气氛又恢复到平静祥和。
楚思晴回想着，好那么几次，秦国使臣试图想把话题往割地条约上引，这刚起一丝由头，就被江臣彦不留痕迹地给浇灭，顺带又通过其他事情将使节们的关注点带偏，一番唇枪舌战后，连最初提问的秦使都忘记了原来问话的初衷。
每每想起眼前之人打了一手好太极，不禁还是啧啧称奇，楚思晴痴痴一笑：“这倒是，秦舞能忍到现在，江卿功不可没。”为了带偏秦舞，江臣彦估计连美人计也用上了。
楚思晴打量着跟前这人的音容相貌，好个楚都第一秀公子。
自己当初真是被感情冲昏了头，竟然没发现她的女子身份，如果早些发现，估计也不会陷得如此之深，不过这念头每每兴起，每次又会被另一种声音所取代，你还是会喜欢她的，只是时间早晚的问题。
楚思晴躺在床上，时常想起母后和晴美人的私情，也不止一次的回想着自己、两位姐姐和那人的感情纠葛，不禁怀疑自己是不是从娘胎里就喜欢女人，又或者喜欢那种长得白净、纤细又阴柔的男子，不过她很快又摇了摇头，如果是个阴柔男子，相处久了，怕也会觉得脂粉味过重，会有些腻味。
所以，自己反而对女子的容忍度最高？
楚思晴问不出答案，只得作罢。
“我也没做什么，不过就是吃吃喝喝做个陪。”江臣彦很沉浸于这种轻松的气氛，这能让她暂时忘记眼前的女子已嫁做人妇，自从展飞生还后，九公主对自己就有着很深的戒备，她不愿与自己同行，不愿与自己交流，甚至眼神都不愿交汇。
其实她不必如此冷漠和厌恶，自己不会让第五个人知道逃亡那段过去，那段被她视为耻辱的过去。
江臣彦越想越难受，强忍住那锥心的刺痛，视线盯着眼前的茶盘，久久不愿开口。
楚思晴皱起眉头，瞟了眼垂头丧气，缄默不语的江臣彦，莫名之间，又狠狠地扯了下心绪，她沉吟道：“有件事，我该告诉你。”
江臣彦抬起头，有些疑惑地看向楚思晴，问道：“告诉我什么？”
楚思晴抿了抿嘴，深吸了口气，缓缓说道：“前不久，王墨如招了几个案子，其中一件与你父亲有关。”
江臣彦脑中轰然一响，热血上涌，连忙追问：“他说了什么？”
楚思晴见她神情紧张，似乎有点迟疑，但终还是娓娓道来：“王墨如自知难逃一死，便求小麟留他一支血脉，他便把其余严党供出，小麟急于清扫朝中不稳定因素，并同意了这桩交易。据王墨如交代，江喟钢校蠲h沃魃螅峡谝馑诽a苯泳龆稀k橹渲写嬉桑扇巳ゲ榱讼附冢11帧峡奶玫苎下辉诎阜3坝牒汲强へ┡碓健18骷侵芗怖赐芮小！
“什么？彭叔叔，和周伯伯！他们，他们……”江臣彦面色瞬间苍白，整个人跌跌撞撞摇摇欲坠，“砰”得一声，身子像被剥离了主心骨，重重地摔在了地上。
楚思晴连忙上前去扶住她，樱唇紧紧咬着显得无比苍白，她沉沉叹息道：“他刚查出些眉目，那二人就死于非命。如果说彭、周二人确实参与此事，那些不利你父亲的证据也就说得通了。毕竟，他二人是你父亲最信任的人……”楚思晴的话语有些踌躇，不愿再细说，她感知到胳膊渐渐传来被攥紧的疼痛，她能体会到身旁之人的愤怒和悲痛。
江臣彦神情痛楚已极，半晌蚊吟似地喃喃：“竟是他们，竟是他们。”她任由自己跌坐在地，红着眼睛紧紧盯着楚思晴。
楚思晴下意识地伸手去握住她的手掌，想让她定下心来，但突然想起自己已为人妇，这般主动去牵握臣子的手，被旁人看去又要多惹事端，待要抽回手，却已被江臣彦如救命稻草似的紧紧抓握，动弹不得，楚思晴脸颊顿时一阵烧烫，她内心犹豫片刻，最终还是放弃了挣扎，任由两只手冰凉的手交握在一块。
如果不是王墨如将此事坦露，她也不曾料到江大人原来是被“兄弟\"所坑害。
人心，究竟能可怕到什么地步，为了所谓的权欲和地位，良知和情感皆可抛弃。
楚思晴心下不由一阵恻然，不自觉地心生怜悯，她静静地跪坐在一旁，轻轻地抚摩江臣彦的背脊，试图让她的心绪平稳。
“是我，都是我，害了父亲，是我，都是我，害了父亲。”江臣彦口中依旧喃喃这几句话，直直地坐起身子，狠狠地捶打着船板，连打三拳后，拳头上就打出了好几道血痕。
楚思晴显然被她自虐的行为惊骇住了，等她反应过来后，江臣彦右拳的关节都受了伤，她连忙撕开裙摆的布料，小心翼翼地替她包扎，一边心疼不已，一边又忍不住叱责：“你疯了么？你想让下面的侍卫都来围观你？我这件事瞒了几天，就是怕告知你后，你会失控，那件事的主导者都死了，如果你还嫌不够，我现在就让人把王墨如给你提来，你要杀要剐都随你。可你，可你，别伤了自己。”
江臣彦此时正陷入悲痛、懊悔、自责的情绪中，哪会在意楚思晴不经意间流露出的真情实感。
“公主，我想接手此事，我想替我父亲翻案，先皇在世，我曾讨过公道，可你们都在阻我，现在，我该替父亲讨一个说法了。”她攥紧那受伤的拳头，眼泪又忍不住模糊了视线，她嗓音沙哑，带着哽咽恳求着，让人不自觉就心生怜爱。
楚思晴心头一凛，很想应承下来，但鉴于保护她的身份，她摇了摇头，婉言拒绝：“江大人的事情，陛下也已知晓，这件事的详情后续还是由我出面调查，你和其他文官可趁机向陛下进言，为之前冤死的官员翻案正名。那样，你存的私情也不易被人察觉。”
江臣彦神情复杂，紧皱的眉头终还是松开了，她苦笑道：“那就劳烦公主为我和先父操心，大恩大德，彦没齿难忘。”
楚思晴盯着她略显苍白的侧脸，苦笑道：“你不用谢我，我只是想替父皇赎罪。”随后，目光飘向窗外，一言不发，似乎承载着满腹心事。
一缕霞光照耀在楚思晴的侧面，给那张绝美容颜更添艳丽，再加上窗外青葱山脉连绵起伏，晚霞所笼罩的湖光潋滟，将一切都织成一幅明艳动人的画卷。
一时间，江臣彦也有些恍惚，感觉眼前的一切都混沌起来。
晚霞笼罩着整片山林，偶尔还能听到山间几声悲鸣鸟叫，显然，这群飞禽很不欢迎破坏生灵的不速之客。
然而，秦舞并不在意，她背着长弓，哼着秦谣小调，凡是能进入她视线的，能让她感兴趣的飞禽走兽，秦舞都会射上一箭惊扰这区太平。
关于狩猎，她曾问过那个姓江的，不过那厮太过气人，说什么：“以驰逐野兽为乐，有损上天好生之德，江某不忍为之。”
臭冬烘，假道学，伪君子！
秦舞不满，一路哼哼唧唧，她忽然福至心灵，转头望向那容貌清隽，润如莹玉的男子，高声问道：“喂，姓舒的，你觉得本公主嗜杀么？”
虽然秦舞突兀的提问让人摸不着头脑，但舒河生来长了颗七巧玲珑心，自然懂秦舞所指何事，他没正面回答，反而挑了眉反问道：“公主喜欢杀人么？”
“不喜欢。”秦舞愕然，连忙否决。
“那，公主喜欢杀动物么？”舒河耐着性子又问道。
“当然不，我宫里还养了很多狸奴和稚犬。”秦舞摇了摇头。
舒河微微一笑，“那公主问我这个问题做什么？”
秦舞顿时又愕然，盯着恬然微笑的舒河，疑惑问道：“你不觉喜欢打猎的女子都心肠歹毒么？”
舒河摇了摇头，拔出背在身后的箭矢，掏出随身携带的布料，擦拭着闪着寒光的箭头，缓缓说道：“狩猎在平民眼中是果腹，谋生的手段，在贵族眼中是竞技，消遣的娱乐，在上位者眼中是选拔、练兵的依据。世间万物，存在即合理，喜欢佃猎这件事，又与心肠歹毒有何关联？”
秦舞嚼着舒河的话语，似乎有些触动，她皱眉嗔道：“上天有好生之德，难道为了一己之私猎杀幼小的生灵，这本身没有错么？”
舒河看了一眼情绪激动的秦舞，淡淡道：“物固相累,二类相召也。”
秦舞听完，更加迷茫，呐呐问道：“你说得什么？你再说一遍？”
舒河微微一笑，解释道：“螳螂捕蝉黄雀在后，而我们只是在黄雀之后罢了，你既然不会觉得螳螂和黄雀残忍，你又为何认为我们残忍呢？”
秦舞咬唇深思，忽然抬起头，茫然道：“你说得这些话我不太懂，但你认为我不是一个心肠歹毒的人对么？”
舒河愣了片刻，点了点头道：“嗯，不是。”
秦舞听完后，面上掩饰不住的兴奋与喜色，拍着舒河的肩膀，哈哈大笑道：“舒河，你挺有意思的，本宫很喜欢，本宫会让你喜欢女人的。”说完，也不管舒河是何表情，自顾自地背上弓箭跑到了众人前方。
舒河则被这句突如其来的表白搞得措手不及，他惊愕而迷惘地凝视着秦舞的背影，脑海里只剩下一片空白。
一入七月，京城的天气就变得闷热起来，刚入未时，只觉得烈日当空，空气中掺杂着沉甸甸的腻热。
楚倾烟抬头看了看天色，连忙撩起车帘坐了进去，车座也如外面的大地一般，散发着滚滚热意。
她强忍车中热意，只得轻轻道：“启程吧。”
说完，便又轻闭双眸，随着马车摇摇晃晃地向前行驶，楚倾烟的意识也渐渐模糊。
不知过了多久，“公主，公主……章大人府邸到了，公主，公主？”伺候一旁的月儿见楚倾烟双目依旧紧闭，轻轻叫唤着。
楚倾烟耳畔似乎听到声音，这才慢慢从睡梦中清醒，她歉然道：“这天一热，就容易犯困，没想到一会儿功夫竟然睡沉了。”
月儿蹙眉，低声埋怨道：“公主现在贵为长公主，倦了便找个借口推了这邀请即可，为何还要来赴约。”
楚倾烟莞尔笑道：“反正在府里闲着无事，既然章夫人下帖来邀，我推辞不来，就显得太失礼了。”
月儿想想也是，忙扶着楚倾烟下了车，门口下人见来人是八公主，一声通传进去，没过一盏茶功夫，便有五六个夫人涌了出来，众星捧月般将楚倾烟迎进府邸。
为首的自然是户部侍郎的夫人——章夫人，她一身青衫紫裙，满头珠翠，显得特别雍容华贵，身旁跟着的众位夫人也都穿得花花绿绿，似乎在比艳似的，反倒是登门拜访的楚倾烟依旧是一身素白长衫，显得颇为寡淡。
“众位夫人，不好意思，先前宫里来人，我便多招待了片刻，这才误了时辰，望诸位见谅。”楚倾烟笑着找了个借口说道。
诸位夫人哪敢计较公主的不守时，几乎异口同声道：“公主殿下客气了，客气了。”
章夫人满面笑容地道：“公主这是赶得巧，这新冰刚从后门运来，还冻得结结实实。哎，我家大人说，那新修的亭子，是仿那西域的法子，凉亭比较耗冰，这不，就喊人一大早就去采买了点。等了好半天才到，害得其他姐妹们在我这受热了。”
吏部侍郎的夫人杨氏，扬起一张笑脸娇嗔道：“章夫人又说笑了，刚刚在打叶子牌时，我可半点不觉闷热，若是在我家那简陋的小凉亭里，不出一炷香，我就得满头大汗啦。”
楚倾烟见杨氏说得有趣，抿嘴笑道：“阮夫人也爱说笑，阮大人现在深受陛下器重，前些日还拔擢为侍郎，相信不久后，贵府也能像章大人那般翻修府邸了。”
阮夫人一听，得意之色溢于言表。她连忙摇手道：“这还要多亏江大人的提拔，不然以他那木头脑袋，怕在朝中得罪人还不自知。”
众女顿时笑作一团，章夫人携着楚倾烟往大门里走，边走边说：“大家别光顾着在门口说话，这太阳烈的很，可别热着我们殿下，来人，赶紧的，去拿些冰和饮子端到亭子里去。”章夫人亮嗓指挥着前来迎客的管事。
一行人结伴绕过影壁墙入了府内，走了足足有一盏茶功夫，右手边渐渐露出了一座极大的假山，再往里石桥走去，便见到了假山脚下有处凉亭，凉亭傍水而建，基台是青石板铺陈，凉亭三面环水，透过悬挂而下的水帘，可观赏到池塘内娇艳的荷花。
楚倾烟抬头向上眺望，只见假山另一侧有个巨大的水车，水车转动，将池塘的冷水送向凉亭屋顶，再由池水沿屋檐直下，形成人造水帘，激起凉气。
凉亭每个角落都搁置了一座巨大的青铜冰鉴，冰鉴顶部还冒着丝丝冷烟，等众女凑近后，方觉凉亭内阴凉舒适。
大家纷纷跪回了自己的席位，众人的上位有一空缺，楚倾烟料想着是给自己留的。
待章夫人引她入席，楚倾烟也就落落大方坐在早已铺设好的碧色牙席上，双腿刚一触席，一股凉意隔着衣饰传来，倒让有几分倦意的楚倾烟瞬间提了神。
众人兴致勃勃，纷纷央求继续刚才的牌局，便命丫鬟将自己的席子往中间拖动。
楚倾烟不善此物，便婉言拒绝：“本宫不太会玩，你们玩得开心点。”
阮夫人哪敢把公主殿下撂一旁，连忙撺掇：“公主这是自谦了，这叶子牌玩法不难，以公主的伶俐，看一圈就懂了。”
章夫人连忙应和，起身说道：“殿下您这边坐，老身在旁教你打。”
“就是，就是，殿下下场才有意思呢。”其他夫人也附和道。
楚倾烟拗不过众夫人热情，替了章夫人原本位置坐下，在章夫人手把手指导下，摸了一手的牌。
侯爷夫人显然被楚倾烟手腕上的一串手链所吸引，她细细瞧着，见楚倾烟那串手链是由琉璃、玛瑙、黄玉等多种不菲的宝石串起来，不过最耀眼的当属中间那颗比祖母绿还剔透的珠子。
她不禁啧啧称奇：“都说人养玉，玉养人，公主那手镯上的珠子真是被公主养得晶莹剔透。耀眼夺目。”
楚倾烟抬手看了看，抚着那颗豆大的珠玉，笑道：“这是驸马送的，跟了我好几年了。”
众女咯咯一笑，都倾羡公主与驸马成亲多年，依旧恩爱如初。
楚倾烟被众夫人调侃，瞬间脸红如醉，娇嗔地喊她们赶紧摸牌。
打了两圈，楚倾烟总算摸到了一点门路，便也不再紧张，和章夫人有商有量，比划出牌。
楚倾烟看着牌面翻开了几张万贯牌，手上也恰巧捏了剩余几张同类牌，悠悠开口：“这借水生凉的亭子确实独一无二，想必修缮时，花了不少功夫。”
章夫人笑道：“这亭子精巧是精巧，倒也算不上是独一无二，京畿北郊那，可有大片避暑园子，其中就有一座宅子的凉亭要比这来得巧妙和精致。”
在旁一直未开口的昌平侯夫人李氏来了兴趣，“噢，那我们何时可以结伴去凑个热闹？”说完，便摸了一张牌。
而素来与她交好陈夫人，则笑得暧昧：“那你估计要排队了，我听我家将军说，叶王爷带着清河郡主、南宫小王爷在那块避暑纳凉，我们这除了公主殿下，谁有那脸缘能借叶王爷的宝地贪个凉啊。”说完，便出了一张牌。
楚倾烟闻言笑了笑，并未搭话，只是拿走几案上的一张万贯牌，然后将自己的牌一起扣在旁边，而此时，在一旁记录分值的婢女则在册子上记了记。
但显然，在座的其他官夫人更倾向于八卦，对桌上牌越来越少，并不在意，其中最热衷家长里短的，当属陈将军的夫人和昌平侯的夫人。
将军夫人见楚倾烟并未接茬，自顾自又道：“这清河郡主是不是和南宫小王爷的好事近了？”
楚倾烟心底一紧，眼神有些复杂，但并未表露出来，只是装作在看牌。
昌平侯夫人点头道：“我看，那事**不离十，哎，不过可怜了齐王殿下痴心一片。”
将军夫人听完，一脸恍然大悟：“那岂不是齐王府里的侧妃要扶正了？”
昌平侯夫人再次点头：“我听说，齐王府的王氏前些日子刚被诊出喜脉，萧氏就坐不住了，到处在求医问药。”
众女相视一笑，忽然楚倾烟觉得她们看向自己的视线有些暧昧不清。
楚倾烟有些哭笑不得，自己像急着要孩子的那种人么？她只得端起杯盏喝了一口酸梅饮子，陪着她们一起装聋作哑。
一旁的阮夫人，忽然冷淡说着：“这个自然，皇室最重血脉，两位侧妃娘娘自然也想母凭子贵。别说皇室该如此，就拿我那远方亲戚来说，那当家的在外也就是个七品小官，府里却妻妾成群，一心想着开枝散叶，只可惜，引到府里的，都是些妖妖绕娆的瘦马，没有一个生得出的，后来那当家自己垮了身子，小妾还在外偷人，真是凭白叫人看了笑话。”阮夫人口气中充满了讥讽。
“亲家说得对，娶妻娶贤，长得漂亮管什么用，可别把男人教坏了。像我儿媳妇就很好，端庄大方，知书达理，都是亲家夫人教的好。”说话的正是和阮夫人相邻而坐的宁夫人。
阮夫人自知刚才有些失态，连忙堆起笑容，谦逊道：“哪里哪里，是小女福气好，有个好婆婆。宁夫人把宁安算教成才了，年纪轻轻就高中举人，日后前途必定无可限量。
宁夫人忙说：“哪里哪里”但是那表情却颇为得意。
阮夫人继续夸道：“最难得是宁安虽生于官宦家，却品性端正，也未曾传出有辱门风的事，府里除了两个从小侍奉的同房丫鬟，既不纳妾也不逛窑子，这品性不说别的，单单放在京城里，也数一数二的好，小女有幸嫁了个好夫婿，做娘的也就安心了，先前特别担心会不会冒出个庶长子出来，现在想想，是我多虑了。”
两人又是哪里哪里一番，这才将此事揭过。
楚倾烟听了虽有些肉麻，但也能理解。暗自思忖着：这一对亲家，一个府里刚被齐王塞了个争宠的四姨太，一个府里的庶子成了皇亲国戚，一下子就和自己儿子有了争宠的资本。
怪不得，她两今日的话语多少带着怨气。
今日也算让她两，倒霉撞倒霉，互相吐苦水。
想到此处，楚倾烟不禁有些好笑，这些夫人要求真低，只要夫君不要太出格，纳多少妾室都觉得理所当然。
楚倾烟任由她们继续八卦，只是在旁附和应是，只是心底有些疑惑，这些个夫人们今日是怎么了？怎么老围着子嗣、妾室的话题绕不出去？
她一言不发，在一旁静观其变。
众夫人又说了几件京城趣闻和八卦，章夫人终于将话题引到楚倾烟身上了。
她先前瞧楚倾烟对她们前面铺垫的事情并无太多意见，也就壮着胆子，摆出一副过来人的口吻道：“本以为，女子是未嫁从父,既嫁从夫,夫死从子，现在看来，只有儿子靠得住，夫君呀，是靠不住的，g，公主殿下也要当心，现在驸马风头正盛，莫要被别人算计了去。”
“哪有人算计她呀”楚倾烟娇嗔笑道，双手捧起一旁青色瓷荷叶盏，喝了一口酸梅饮子润润嗓子。
“非也非也，现在京城里那些待嫁姑娘谁不惦记着年少风流，位高权重的江大人，与其让外面那些不相干的莺莺燕燕把驸马的魂给勾了去，还不如殿下自己找两个听话、乖巧的自己人帮扶，到时若是有了一男半女，也可以养在自己膝下，这样，公主也可以高枕无忧了。”
楚倾烟刚喝得的酸梅饮子显些呛在喉咙里，她咳嗽了两声，吓得章夫人瞬间变脸，刚想跪地赔罪，却又见公主自顾自地笑了起来，颇为费解，反而有点不知所措，早把夫君先前的告诫忘得是一干二净。
你们几个女人今天去探探公主的反应，如果她对江大人纳妾的事并不排斥，老夫这边就好给江大人送点小礼物了。
过了片刻，楚倾烟终于缓了过来，笑道：“嗯嗯，章夫人说的在理，本宫知晓了。”心里则在腹诽：两个自己人找到了呀，可她们也是生不出啊。
所以，怪我咯！
几个夫人见楚倾烟依旧一副和蔼可亲好相与的模样，彼此都交换了一下眼神。
看来，公主可以接受，那就容易了。
还没等她们眉目传情完毕，楚倾烟将牌面一张牌翻出，得意洋洋道：“好啦，本宫又赢了。众位夫人不好意思了。”
众夫人这才恍然大悟，这局，又让八公主不动声色地赢了。