另一方。
“追求永恒是生命的天性,我曾经这么相信。”
“可是，经历过太久的时间，我逐渐发现，不存在这种天性,那是极少生命才会诞生的想法,而这些生命大多集中于文明的前期,或者他们自身生命的后期。”
“这只是一些闲谈。”
“时间会埋葬精神、灵魂。”
“时间是世间最严重最隐藏的污染，基本所有生命都在它的污染之中,只有成为永恒存在才能免疫它的污染。所以,我们生来就要克服时间，摆脱时间的污染。”
某一星域，教堂遗址深处。卜思量一边观察壁画上的古老文字，一边翻译成现在常用的语言，自言自语。
他蹲了下来，在教堂中心的地面星盘上摆动着随处捡来的石子,然后慢慢组成一个阵形。
灰暗的光线丝毫不影响他的视觉。他的影子被光线拉长，映照在遗址的古壁上,像一只古老的兽形。跟他一起来的其他玩家都被消灭了，只有他成功进入了遗址深处。
破解星盘是必要的操作，因为只有这样,才能知道世界的中心、所有精神的源泉在哪里。钟尘十有八九已经找到了,而且已经到达了。真是后生可畏。
“他那么执着永恒……不知道有天见到那位会作什么感想。”
卜思量擦了擦额头的汗。他已经解开了十几层,然而还迟迟解不到最深层。
这个星盘的谜得有多复杂,设计这东西的智者要么是闲的可怕，要么就是智力过剩吧。
突然,一个黑色的怪物从他身后的黑雾中显现,手持一把破法的白刃,瞬间袭杀过来。
卜思量单手抓白刃，超速将怪物按倒，再一只手覆上白光，插入怪物胸口。
怪物身体涣发光粒，然而它非但不悲鸣，还发笑，冷道：“你是来不及的！”
“什么来不及，你很自信？”卜思量问。
怪物不说话，眼睛带着嘲讽的意味。
“看见【溺水】、还有【螺旋结构】的情况，你还觉得自己势在必得么。”卜思量没有立刻消灭它，继续问道。
“试炼当然是越残酷越好。”它理所当然道。
“你可是可能把祂都引出来了。”
“那可真是至福，知道吗，我的心情到现在都雀跃不止，啊啊我比任何生命都想见到祂，早知道这么做有用，我早就做了。”
它显露出了试炼者的极端疯狂，虽然不是钟尘本体的意志，但也几乎是了。
“也对。”卜思量不想再多说这些无用的事情，增加了符文，彻底消灭了这个怪物。
虚界现在是在试炼，还是在养蛊，可真说不清。
卜思量看着星盘，忽然笑了笑，就算是养蛊，他也是最强的蛊之一。
这时，帝国主星那边发来了通讯。
“卜师父！皇帝同意了面谈，怎么办？我们要提前做什么准备吗？目前为止，他操纵的帝国军队已经消灭了大量玩家！他真的不是善类啊，他有可能跟我们合作吗，除开卜师父，我们对他的价值应该并不大。”
对面的李泽文语气中透出了紧张。
卜思量眼神微变，问道：“只是‘同意’了而已吗，其他还没有什么异变，我这两个小时都在遗迹内，无法查知外界的情况，你先说说看。”
“一个小时前后，那个时间点，我感觉皇帝的手段发生了变化，就像是换了个人一样，之前是只要效率，后面却会在游刃有余的地方玩弄玩家，好像小孩子游戏。不过现在好像又变回去了，有点奇怪，我们想不通是什么原因。”
“皇帝如果情况正常，没理由会更换手段，又不是人格分裂或是什么，以他的权力以及能力，尤其是那般坚定的理性，从心理性格的角度上看，着实不可能出现这种异变，除非他在当时出了问题，那个时候发生了什么事吗。”
“高层次玩家的接连失踪，他们就像突然消失了一样，真的是当场就被一个漩涡吞没了，我们的玩家也有中枪的，所以我也亲眼看见了。说起来，玩家失踪前，帝国那边的高层次战场屡现颓势，恐怕有关系。”
卜思量想了想，道：“当然，一切都是有关系的，从你们给到的信息，以及我提前算出的一些东西上看，皇帝在一个小时前，确实发生了连他都意想不到的事情，然后以那个时间点为界限，那一小时后就换了一个人，而现在……皇帝醒了。”
李泽文听着，不禁感慨道：“卜师父厉害啊！”
“那个突发事件，八成是因为身体问题，他身体不好。”
“是吗？那他现在恢复了？”
卜思量视线落在地面，沉默了几秒才道：“不一定，事实上，他今天才从冰封中出来，不说其他，他身体情况肯定还远达不到正常状态，高负荷状态下突然倒下这种事都在情理之中。”
“那我们……”
“利用这一点。他接下来会见你们不是吗，近距离之下，你们努力一点并非不可能控制他。”
“卜师父，我们之前不是说要合作吗？”
“合作也要一些武力手段，另外，我刚刚调查到，钟尘已经快抵达精神领域了，时间紧急了。还有，你们注意一下，既然钟尘注意到了我的存在，那他就有可能出手阻止你们和皇帝的接触。”
“钟尘会出现？”李泽文吓了一跳。
“他不一定，但归属他那个势力的玩家会，而且视情况，其他玩家势力也可能插一脚。这就相当于一个事件。”卜思量分析起了整体格局，再道：“低层次的玩家无关紧要，就不提了，总之，现阶段有影响力的玩家以及玩家势力都在找一个突破口，或者由自己来打开一个突破口，刚好，你们与皇帝的接触就即将成为那个‘突破口’，所以如果他们的眼线工作到位，届时一定会成为一件大事。”
“那我们战力是不是不够啊。”
“你们尽力，到了紧急关头就活用我给你们的几个手段，拼出一线生机完全有可能。”
“卜师父，你可真是我们的靠山！”李泽文激动道。
卜思量顿了顿，沉声道：“总要互相帮助，以前……我们都是这样的。”
最初的无限世界确实如此，那时还有玩家称虚界是天堂，虚界到底是什么时候变成现在这样的呢。不，应该没有所谓转折的时间点，一切都是“渐变”，一切都是堆砌下来的结果。
卜思量难得追忆起了以前的事情。
那个通过爱神，来爱自己的时代，一切的事物都有意义，合乎道理的丰富世界，到处都充满着天上地下的关怀，可是那已经不复存在了。
现在，他的同伴已经几乎消失了。因为，虚界每过一段时间就会被清理，时间长了，远古的老玩家就几乎被清理光了，现在玩家认为的老玩家大多数最多不过两三百年的游戏经验，极少数有几千年经验的，但看起来已经差不多枯寂了。
至于卜思量那个年代的玩家，到现在大抵只剩他一个人了。
“卜师父？”一直没听到卜思量回话，李泽文有些担心。
“没什么，你们先行动吧，记得，能友好合作就友好合作，不能，你们也要采取一些手段。他身体不好，周围的护卫又最多是比玩家厉害一点的npc，如果运气好，你们都是可能应付的。”
“是！”
他们很快切断了通讯，因为特殊通讯道具越消耗越少，需要保留。
卜思量沉默半响，再次复盘了刚刚的事情。
“皇帝不在期间，另外有人帮皇帝处理了战场的事情，不，不一定是人。”
“突然发生的玩家失踪，被架空的游戏机制，能做到这种事情的力量……”
卜思量又沉默了几秒钟，眼神发暗。
然后，他想到了事情的基本真相。
与此同时，这些情报果然被以多种不同的方式传到了不同星域，不同的玩家势力耳边。
没有不透风的墙，帝国不可能彻底封闭情报。
某个玩家势力将要觐见皇帝，而皇帝应了。仅是这么短的情报，就已经足够他们推理出当前的局势了。明明只是谈合作的话，皇帝大可不必亲自出面。不对劲，有问题，要出事。
于是，好几十个高层次的玩家互相喊话，都称要停战，共同对付帝国。
玩家间内斗，反倒让一旁的npc占据了上风，这种事断绝不能发生，仔细一想，也太丢玩家颜面了。
与此同时，部分玩家参透了玩家失踪事件的原理，掌握到了一定层次的规避手段。
“先把帝国解决了再说吧，免得到时候反而被npc赢到最后，可丢大了。”
第一个玩家的隔空喊话很快引来了许多回应。
“赞同，我们先联手把帝国击溃，尤其要控制住皇帝。”
“好啊，可你们也别在背后捅刀，看好大局，别到时候反而跟npc联手把我们玩家铲除了！”
“这话也该我们说！不过，如果我们这么多玩家势力齐力攻进帝国主星，就算有那么几个玩家势力暗地跟帝国勾结了，到时候赢的也是我们啊！”
“不管怎样，先把皇帝手上那个任意控制游戏机制的力量控制了再说，不然我们所有玩家都很危险。”
“哼，不跟你们扯了，我已经潜入帝国主星了！”
“可恶，我也要上！”
另一方面，齐鲁格斯发现情况，又火急火燎跑到门前，急道：“陛下，您莫亲自出面，由老臣对接那群玩家！”
“不用。”
北恒单手拉开了房门，视线随之落到齐鲁格斯身上，碧空般的双眸透着绝对的威严。
“查收新指令，做好你的事。”
说完，他转身就走出了寝室，身后跟着一个年轻的护卫。
齐鲁格斯愣了愣，然后立刻在意识中打开了新指令。看完，他面色发白，身体不停发颤，连忙追道：“陛下，这怎么能行啊！我们不可能留您一个人在帝国主星！”
他跑得很快，一下就跟上了北恒。
北恒侧眼看向他，只问了一句话。
“你不信吗。”
齐鲁格斯如遭雷击，整个人僵硬在了原地，良久都无法回神，几分钟后才自喃道：“陛下……永远是正确的。”
与此同时，殿前。
李泽文与几个同伴玩家已经来到了宫殿。他们一直暗中观察四周，不时出现的微表情藏不住他们内心的紧张与恐惧。
这时已是帝国主星时间7:50，外面恒星的光线从窗外照射进来，明亮又温和。
李泽文与另外几个玩家都将能加的精神buff全部加上了，无法预料待会究竟会看见什么样存在，他们完全不敢吝啬精神上的防御。
与此同时，外界，看到居然是一群不知道什么背景的玩家要与皇帝合作，许多旁观的神魔都有点惊讶。
“不管怎么样，这些玩家如果能接触到皇帝，那我们就能借由他们的眼睛看见皇帝的真面目了。”真言神道。
在此之前，游戏的直播画面一直收录不到皇帝一方的情况，因此包括白形在内，外界的神魔谁都不知道皇帝的具体情况，这一次有玩家正面接触皇帝，祂们就正好有机会通过收录的画面看到皇帝。
“等等，怎么回事，帝国主星的防御系统怎么突然解除了？”
东方有神目光精准，率先发现了变化。
“不只是防御系统，连主要战力装置都在撤走，不，是帝国主星所有能移动的军备都即将撤走了！这是什么回事？”
这么要命的逆行倒施，就算是祂们也难以想象，古今罕见。
“就算是空城计，也玩太大了吧。”
知识神看到都有点发愣，想不通对方到底想做什么。
“皇帝同意与玩家见面一事，引起了大量玩家关注，导致无数玩家要杀进帝国主星，然而就在这种时候，皇帝又撤走了所有能移动的军备。”
“先是导演敌人来杀自己，后又大开国门，当场铺路，这……”
面对如此匪夷所思的情况，哪怕再缺乏思虑的生灵都会有所迟疑，而且理性越高，就越迟疑。
“等等，先观望，先不要轻举妄动。”知识神抬手，横阻了一些力量，尤其是容易冲动的深渊存在们。
“我还不至于蠢到要首当其冲！”深渊至高瞪了瞪知识神。
“那就好。”知识神表情毫无波澜，视线盯紧了玩家李泽文眼中的画面。
一切谜的中心是皇帝，而现在他就要出现了。
只要是关心这个游戏的神魔，都对此充满了好奇。
突然，画面中的李泽文顿时一个激灵，精神紧绷，警惕拉到了最高，因为他听到了某个方向的脚步声。
但是，下一秒他看到的却是一个官员模样的人类，齐鲁格斯。
齐鲁格斯见李泽文一脸沉痛的表情，呵斥道：“你们还不配陛下移步，都跟我来，到时候记得态度一定要恭敬，视线死压在地面，不然我当场杀了你们！”
“是是。”李泽文给吓出了一身冷汗，连忙跟其他玩家紧追其后。
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