却说林冲来到沧州牢城营后，借着柴进的书信和银子开路，不但免了一百杀威棒，和管营、差拨混熟后更是能在牢城营内自由出入。
牢城营外林冲也遇到了一个熟人，是他曾经在东京救过的酒生儿李小二。
李小二夫妻在牢城营前开了个茶酒店，对林冲非常恭敬孝顺。
可以说林冲在沧州牢城营的日子，过得还算惬意。可唯有他自己知道，他心难安。
他心里始终放不下妻子张贞娘。
他知道那一纸休书伤透了张贞娘的心。
可这是他能想到的最好选择。
高俅父子欲置他于死地，他这一走前路生死难料。
之前他在的时候，高衙内都敢设计张贞娘。他发配走后，只留张贞娘和锦儿在家的话，高衙内定然更加肆无忌惮。休了张贞娘，她回娘家还有丈人张教头可以名正言顺地保护她。
况且张贞娘还年轻，他若被害死了，张贞娘怕也难以知晓。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人！这情景便是想想就让他心痛。
即使他有幸保全性命，可什么时候能够再回东京还是未知之数。
面刺金印，他这辈子前途已经毁了，又何必再耽误她。
酒可以麻醉身体，却难以醉心。
又一碗苦酒下肚，林冲瞥见李小二闪身走了进来，李小二妻子则立在门外望风。
林冲心中疑虑，问道：“小二哥，可是有什么要紧的事儿？”
李小二站在林冲身前，低声说道：“恩人有所不知，小人这几日正待要寻恩人。”
“前几日有两个从东京来的过路人，在小人这里请管营、差拨吃了半日的酒。小人上菜的时候，听那差拨口里说出高太尉三个字来，小人心里疑惑，又让浑家听了一会儿。”
“他们交头接耳，说话都听不太清。临了只见差拨口里应道：‘都在我两个身上，只要那人出现，定活捉了他。’那两个东京过路人把一包金银送给管营和差拨。”
“小人心中担忧，只怕他们是冲着恩人来的。”
听完李小二的话，林冲心中非常诧异。
若是高俅针对他的话，他已经身在牢城营中，何来的“活捉”一说？
林冲思索片刻想不通其中的道理，便开口问道：“小二哥可曾记得那人生得什么模样？”
李小二回答道：“其中一个身材不高，面皮白净，没甚髭须，约有三十余岁，好像是个虞候。”
林冲听了又惊又怒，一个名字脱口而出：“陆谦！”
“那泼贱贼若要撞到我的面前，定要将他骨肉为泥！”
林冲这酒也吃不下了，离开了李小二家，先去街上买了把解腕尖刀带在身上，就四处寻找陆谦的踪迹。
林冲一连找了几日也没发现陆谦，估计是已经离开了。
忽有一天，管营命人把林冲唤到点视厅。
“林教头，你来这里也有许多日子了。看在柴大官人的面上，我一直想提拔于你，此时正好有个机会。”管营满脸带笑地说道。
“在牢城营东门外十五里有座大军草场，之前有个老军看管，如今我想抬举你去替那老军。将来若能谋个行伍出身，也不失为一条出路。不知林教头意下如何？”
林冲心中欢喜，躬身谢道：“小人愿往！”
大宋建国之初和辽国多有征战，可自檀渊之盟后，双方已经和平相处了百年。
沧州的边军百年未遇战事，可西北边军和西夏连年厮杀。若真能谋个行伍出身，说不得将来或有机会调往西军，浴血战场，建功立业。
塞给管营五两银子再次谢过，林冲离开牢城营和李小二夫妻辞行。
李小二又告诉林冲一个惊人的消息：高衙内被人杀了，杀人者秦锋！高俅悬赏一万两黄金，要活捉秦锋。
林冲心中震惊，询问详细情形。李小二只说是听路人提及，不辨真假。
从李小二家离开后，林冲一夜难免。
第二天，林冲取了包袱，带了尖刀，拿了杆军中制式的花枪，和差拨辞别管营后来到草料场。
草料场周遭都是黄土墙，两扇陈旧的大门被风吹的乱响。推门进去，里面七八间草屋当做库房堆满了草料，中间两座草厅似乎有人居住。
林冲和老军交割清楚，送老军和差拨离开后才回到草屋。
如今已是冬天，昨夜刚下了一场大雪。林冲整理好草屋后，就生起炉火取暖。看着草屋四面漏风，寻思着要不要寻个泥水匠修理一下。
又坐了一会儿，林冲觉得身上更加寒冷。想起老军说过，二里路外有那市井，就从包裹里取了些碎银子，用花枪挑起酒葫芦，戴上毡笠，锁好草场大门向东而去。
这时候，大雪又下了起来。林冲走了半里地，看见一座山神庙，知道方向没错，就继续往前赶路。又走了一会儿，望见一个酒家，林冲哈了口凉气，快步走进店里。
几杯滚烫的热酒下肚，林冲方才觉得身体暖和了许多。吃着熟牛肉，喝着热酒，林冲缓缓打量起小店，就见店主人趴在柜台上抓着一支笔似乎是在描画着什么。
“小哥也懂得作画吗？”林冲随口打趣了一句。
店主人抬头自嘲得笑了笑：“客人说笑了，小的哪会作画。小的是从远房亲戚那里借来万金侯的图画描摹下来，思量着万一哪天走运遇见了，也能混个前程。”
“万金侯？却是何人？你与他素不相识，即使相见，他又岂会提拔于你。”林冲摇头说道，心中有些好奇，又有些好笑。
店主人十分惊异：“客人莫非还不闻那万金侯？”
“一命换万金，乞丐变王侯。如果遇见那万金侯，何须他的提拔，绑了送于高太尉，可换取一两万黄金。”店主人说着正自痴痴笑着憧憬未来，就见林冲纵身来到他的面前，伸手夺过他手中的图画。
林冲双目圆睁瞪着那似像非像的头像，耳边又回想起李小二的话。
那个向来只知混吃混喝，沉迷于赌博的内弟，真的杀了高衙内？
踏着飞雪，迎着北风，林冲兀自不敢相信。可他心里却知道这是真的，要不然沧州一个偏僻的小店里为何会有秦锋的画像。
林冲啊，林冲！你竟然连自己向来瞧不起的内弟都比不上！
想到悲愤处，林冲再也按捺不住，取下毡笠随手一扔，甩枪将酒葫芦平抛到不远处的一个雪堆上，抖起花枪舞动起来。
满腔激愤，化作枪中的杀意。满腹委屈，尽在一招一式里。
那漫天的飞雪，一会儿化成高俅，一会儿变为高衙内。
“杀！”
一声暴喝，掩不住无尽的悲凉。
若是年轻十岁，我林冲如何会忍耐至此！
林冲收枪而立，任由雪花落在面颊金印上。
走到山神庙前，林冲推门走了进去。
将酒葫芦和怀里的熟牛肉取出来供奉到山神面前的供桌上，林冲跪在地上，虔诚地为张贞娘和秦锋祈祷。
就在这时，门外传来三个人的说话声，其中一个人听声音分明是陆谦！
林冲提起花枪，闪身在门边倾听。这才知道陆谦等人在林冲身边蹲守多时没有等到秦锋，高俅恼怒之下要杀他林冲泄愤。陆谦、管营和差拨就想到火烧草料场。
听到这里，林冲哪里还忍得住，冲出去杀了三人。
天涯虽远，只为一人！
林冲并没有上梁山，而是往东京的路上，寻找张贞娘。