曾涂和史文恭带领四百多个骑马的乡兵当先去追赶杨志,曾魁和苏定把剩下没马的乡兵分为两队,各自带了一队,绕路去堵截杨志。
骑马在短时间内的奔袭速度比步行要快,可长距离行军的时候,如果没有替换的马匹,比步兵急行军的速度也快不了多少。
再者,在凌州境内他们比杨志要熟悉,更知道选择哪里拦截。
杨志回头遥望着史文恭,有心和他斗上一场。
可他知道现在不是逞匹夫之勇的时候,还是安全脱身要紧。他领着梁山马军一营的士兵向南方而去。
曾头市的战马良莠不齐,短时间内还能跟上杨志,可队伍中慢慢出现了掉队者,史文恭只能放慢了追赶的速度。杨志顾忌战马,不舍得把这两百匹宝贵的战马跑废,在史文恭等人停下的时候,他们也停下来休息。
他看不到苏定和曾魁的两路人马,只能祈祷他们不是去追孙安等人了。
在望到曾魁在前面拦路的时候,杨志暗自松了口气。随后苏定也现出了踪迹,他趁着三方合拢之前,带兵从包围圈的间隙中闯了过去。
后面的史文恭和曾涂锲而不舍地追击着,杨志只能带人一路逃亡。
一连过去几天,杨志都已经在齐州境内转了一圈,仍是摆脱不了史文恭等人。再这样下去,人扛得住,战马也扛不住了。他估摸着孙安等人已经休整的差不多了,就欲前往和孙安会合。
这天晌午,杨志等人在一个村落匆匆买了些吃食,刚行出不远,就见前方有一路人马缓缓行进。那队人马能有五六百人,押送着十几辆太平车。杨志有心避开他们,但是这条大道上并没有其他岔路。
他略一迟疑,提醒众人加强戒备,还是朝着前方驰去。
在距离前面队伍两百多步的时候,杨志回头冲着马军士兵们说了一句:“加快速度,冲过去!不要节外生枝!”
“遵命!”
马军士兵刚把杨志的命令传下去。
突然,前面队伍中有一个汉子从人群里奔了出来,高声叫道:“杨志兄弟!”
杨志见到那人,顿时愣住:“鲁达哥哥!”
“是自己人!”杨志兴奋地喊了一句,飞马急奔过去。
前面的队伍停了下来,人群分到左右,让出中间的道路。
队伍中央,秦锋带着几个头领迎了上来。
在秦锋回到梁山得知孙安在四天前已经领兵下山攻打曾头市的时候,他顾不得休息,立刻安排增兵。
没有人比他更了解曾头市的实力,孙安他们只是把曾头市当做一个规模稍大的村寨来看待。兵力和头领的实力都不占优势,如果强攻曾头市,孙安等人必定损伤惨重。
就算侥幸得胜,曾头市在凌州,凌州的西南就是高唐州。沿途的官兵未必会阻拦梁山人马,可高唐州知府高廉绝对不会袖手旁观!
所以他来不及和李师师好好说说话,就带人下山了。
这次下山他带来了縻貹、鲁智深、史进、文仲容、崔埜五位头领和六百预备军士兵。
除此之外还有一人,就是神医安道全!
秦锋听到武大郎重病,去探望武大郎的时候,这才知道时迁和武松竟然把安道全请上了梁山。现在武大郎的病情已经差不多好了,秦锋记着水浒中晁盖就是死在史文恭的毒箭下,就诚挚的邀请安道全同行。
秦锋等人听杨志详细讲述了孙安攻打曾头市的经过。正讲到乔道清定计火烧营寨,大败史文恭的夜袭后,曾头市再次派出人马前来追杀。结果他们的队伍后面,曾涂和史文恭就领着四百人马追了上来。
史文恭见梁山人多势众,强行把曾涂拦了下来,劝他等苏定和曾魁到齐后,再围剿杨志。
有秦锋等人的接应,杨志等人放下心来休息。这几天他们吃不好,睡不好,战马也快要熬不下去了。
鲁智深想带人去杀散身后的追兵,但是没有战马的话,想追杀对方不太可能。秦锋安排好士兵防守,顺着杨志指引的方向去找孙安。
又过了一天多的时间,秦锋一行人终于和孙安一路合兵一处。
史文恭瞧见两队人马合并,拉过曾涂来到一边,开口说道:“大郎,如今梁山贼寇能有一千四五百人,就算苏教师和四郎到来后,对方以逸待劳,咱们也没有了优势。”
“师父,莫非你要劝我退兵?”曾涂眉头一挑,脸上带上了怒容。
“非也!”
史文恭摇头说道:“二郎的血仇,怎可不报!我的意思是,先看看梁山接下来要如何行事,咱们再区别应对。”
曾涂的语气缓和了下来,说道:“师父,你有何高见?”
“梁山现在无非一进一退两条路。如果他们选择继续攻打咱们曾头市,我们救带兵回去防守山寨,另外派兵前往凌州、高唐州求救。如果梁山选择退兵,我们仍然可以联系高唐州,并沿途通知官府......”
“师父,官府那些人胆小怕事,怎么会帮咱们?”曾涂打断了史文恭的话问道。
史文恭看着曾涂解释说道:“那万金侯秦锋和高俅有杀子之仇,高廉是高俅的叔伯兄弟,定然会出兵。只要击败了梁山贼寇,那杨志还不是手到擒来。”
秦锋来到孙安的营寨后,先带着安道全为吕方治伤。
吕方虚弱的趴在临时铺着的床板上,见到秦锋他又惊又喜,挣扎着想要爬起来。秦锋连忙上前一步,让吕方趴好。
在山寨的时候,吕方和安道全都见过,彼此都不陌生。
看过吕方后,秦锋留下安道全照看吕方,然后和其他头领跟着孙安来到中军营帐。
等众人坐好之后,孙安单膝跪地抱拳说道:“哥哥,都是洒家不好,这次攻打曾头市差点折了吕方兄弟,又战死了许多兄弟。”
秦锋起身搀扶起孙安:“曾头市夺我们战马,就是我在山寨也会领兵来打。兄弟何错之有?况且一场夜袭重挫曾头市,杨志兄弟又射杀曾密,扬我梁山威名,有功无过!不知此前战斗,兄弟们的伤亡如何?”
他也不太清楚,杨志引开史文恭后,曾头市还没有再次派兵追杀孙安等人。
听秦锋问起伤亡情况,孙安回答说道:“此前带出来的兄弟,战死一百二十一人,大多是在那场夜袭中牺牲的,受伤的士兵都已经请了大夫医治。哥哥此次带兵下山,是来接应我们的?”
营帐中,乔道清、唐斌几位头领的目光都移到秦锋的身上。
秦锋明白他们在想什么,环视着众人说道:“这次除了接应兄弟们,还有一件事:我要二打曾头市!”