阎应元骑在马上。
心潮澎湃！
昔日少年时，家贫无书读。入校场，凭着一身勇力，连战连捷，得中武举！当日意气，至今难忘！
闻听山河飘絮，神州倒悬。只恨报国无门，五内如焚。其心煎熬，日夜难消。
如今，心中郁垒，一扫而空！
一如眼前所见！
有此大军，何国不可灭？
有此精卒，何敌不可平？
……
但见眼前士兵，一个个都穿着黑色的大衣，头上戴着红缨的铁盔，脚上穿着铮亮的皮靴。
横有十行，纵有五列！
结成一个又一个方阵，如一块又一块豆腐一般，横平竖直，整齐划一。
脚步的行进一致，连手臂的摆动，都如尺规量过一样，不多一分，不少一分。
待路过正阳门下时，一声令下，齐齐将手中的长铳抱在怀中，那动作，干净利落，绝无一丝一毫拖泥带水！
个个昂首挺胸，器宇轩昂。
便是连高矮胖瘦，都是相差无几，看上去就像是一条条笔直的铁线，从自己的眼前经过。
排山倒海，无所畏惧。
那整整齐齐的脚步声，更是随着昂扬的鼓点，一声一声，仿似踩在自己的心跳上一般。
要把自己的心子都踩爆了！
如此精锐，合计有三千之众！
六十个方阵，一个一个地从他的眼前行过。
……
阎应元感觉自己的胸口似有千钧之重，眼眶中一热。
他用力地眨了眨眼睛，强行挤干了瞳孔里的湿润，可是看起来眼前还是雾蒙蒙的一片。
曾几何时，自己的心中，也有提兵北上的豪情万丈。
本以为，此生将不再有机会！
可是，这一切就是这么突如其来！
待到这六十个方队整齐行过之后，便该骑兵阵列出去了。
身下的骏马在昨夜特意被人洗刷过，光滑的毛发，让他的手摸起来像是摸在丝绢上一般。
他的身上穿着笔直的大衣，厚厚的衣领一直遮住了他的脖颈。让他有些不太适应。
可是他竭力控制着自己，让自己不要有丝毫动作。
眼前的所有人都没有动，他也不会动。
也不知道过了多久，他听得耳边徐胜的声音：“阎将军，该我们出列了！”
他的动作稍微慢了半拍，但是胯下的骏马特别听话，一步踏出，恰好和身旁的徐胜平齐。
两马并行。
他也不敢回头，但是耳中听得身后‘踢踏踢踏’的声音，那是九十匹骏马整齐划一的碎步。
马成三列，横有三十行！
一步行二尺，不能多，也不能少！
他的前方百步外，是最后一列行进的步卒，他的身后，是二十个骑兵方阵。
他目不斜视，努力地将自己的腰背挺得笔直。
虽然腰上隐隐传来伤口撕裂的疼痛，但是他也浑然不顾。
只是觉得眼眶里越来越热，两颊越来越湿。
肩膀上的金星太耀眼，反着清晨的日光，让他快睁不开眼睛了。
经过正阳门下时，他听见身旁的徐胜大喊了一声：“陛下！”
他悚然一惊，下意识地喊了一声“万岁！”
接着才反应过来，他应该和徐胜一起喊“陛下”的！
“大明！”他马上反应了过来，跟徐胜一起大呼了一声。
耳边听着震耳欲聋的“万岁”的声音，他便在心底跟着喊了起来。
“天下百姓！”他张开嘴，声嘶力竭地大喊着。
“万岁！”他在心底紧跟着大喊了一声。
紧接着进入了正阳门的城门洞，声音像是洪钟大吕一般，回音如潮。
前方，一片朱红色的海洋扑面而来。
……
朱由检站在正阳门的城门楼上。
他既没有穿着十二章明黄衮龙袍，也没有头戴金丝盘龙翼善冠。
南京紫禁城被苏州那位皇兄席卷一空，莫说给他留下这些皇帝行头，便是连寝宫里的夜壶都带去了苏州。
他穿着那件他从北京逃出来时便穿在身上的白衣，外面罩着一件从戏台上搜罗而来的朱黄色龙袍。头上戴着一顶从孝陵里取出来的金冠，腰间配着一柄永乐帝的长剑。
他静静地看着一只又一只军队从正阳门那头开来，进入午门。
他用力地眯缝着眼睛，想要将这一只军队，每一个细节都看入眼底。
那每一张脸，他都想记住。
其中有许多面孔，他都能叫出名字来。
自南下以来，一桩桩往事走马灯一般映入他的脑海。
时光一点一点地回溯。
最后却不经意地想起了，崇祯十六年，他在京师操场阅兵的场景。
那时的神机营、三千营、五军营也是衣甲铮亮，虎背熊腰。可是后来才知道，当日在前排所看见的，都是从京师雇佣来的戏子和帮闲。
年初的时候送李建泰西征，正阳门下李建泰一番慷慨激昂，让自己感动得无以复加。也是之后才知道，李建泰连大同也没有去，而是掉头去了自己的曲沃老家。
眼下又是阅兵！
时间不过半年，自己却已是几经生死，
那时的士兵，也许有些还在今日的阵列之中。可是，朱由检相信，当日的士兵，也是大不一样了。
来时路上，但见荒野萧疏。
异日北归，必是万山红遍！
层林尽燃！
漫江碧透！
……
骑兵过后，又是十多辆牛车缓缓开来。
车上装着沉重的大炮，每一门炮旁边都站立着五名炮手，肃穆而立，将目光投向城门楼上，供城门上的皇帝陛下检阅。
其后有三辆牛车，车上摆着一挺有着粗大铳管的长铳，后面长着三只脚。车旁边还站着三名士兵，也是肃穆而立，双臂紧紧地贴在自己的裤腿上，庄严昂首。
其后，一辆浑身幽黑的坦克隆隆开了过来，在地面压出一条寸许深的车辙。
连正阳门大街上的青石路面，都被压成了碎末。
街道两旁的人们顿时发出惊呼声！
人群不由自主地跟着队伍移动，像是随风而起的波纹一般，从正阳门，一直追随到了午门。
“皇帝长什么样子？”
“这是你该问的问题吗？但是你总知道，皇帝的军队长什么样子了吧？”
“嗯！”
“如此威势，岂非天下无敌？”
“哈哈！自然是天下无敌了！”
“昨夜那群宵小，也是猪油蒙了心，竟然挑衅我大明，简直是找死！”
红色的旌旗在城中越聚越多，越聚越多。
人们高呼万岁的声音也越来越响，越来越响。
最后，连十里之外的城外都能听闻。
一位徒步跋涉三百里，风尘仆仆的中年书生，从驴背上下来，朝城而拜。