玉京
凉州的捷报如同冬日里纷飞的雪花，纷纷扬扬地飘进了繁华的帝国心脏。
这些捷报不仅带来了前线胜利的喜讯，更如同春风一般，吹进了大乾皇帝姬康的心里，吹散了萦绕心头的郁气。
未央宫中，姬康端坐在龙椅之上，皇袍加身，威严四溢。
当内侍高声宣读凉州捷报时，姬康的眼中闪过一丝难以掩饰的喜色。
捷报之上，字字珠玑，句句铿锵，无一不彰显着凉州战事的辉煌战果，尤其是提到“神威天将军”曹鲲时，更是将他的英勇善战、智勇双全描绘得淋漓尽致。
姬康听完捷报，忍不住龙颜大悦，称赞道：“好一个神威天将军，名符其实！”
李松柏闻言脸上顿时绽放出光彩，朗声道：“早在甘州平乱之时，臣就知道曹将军具有大将之才。”
姬康闻言，老脸舒展，笑着看向李松柏，赞许道：“卿举才有功，赏玉璧一对。”
此言一出，不少大臣都投来羡慕的目光。
阎奇、杨休等人，皆是出身世家大族，平素里对曹鲲这种出身低微，性格跋扈的武将颇为不屑。
今日见姬康如此器重曹鲲，心中不禁愤懑不平。
阎奇冷哼一声，脸上满是不屑之色：“曹鲲接任凉州刺史已经三月有余，损兵十余万，耗费钱粮无数，尚有九泉、金河、武亭、青川、西海五郡被妖族占据，有何颜面，自称神威天将军。”
李松柏冷笑道：“欧阳百林你一介腐儒，连战场都未曾去给，有何资格在这里大放厥词，你若不服，大可去凉州荡平妖族。”
杨休更是按捺不住，愤然说道：“臣听闻，收复汉隆、安定二郡皆是长阳侯之功，可这奏章上只字不提长阳侯，臣弹劾曹鲲贪功诿过。”
此言一出，朝堂之上顿时一片哗然。
不少文臣都纷纷点头，表示赞同杨休的看法。
李松柏则是脸色大变，今日杨休此言，是想要曹鲲的小命啊。
姬康见状，脸上的喜色瞬间消失得无影无踪。
他冷冷地看了杨休一眼，寒声道：“朕身体不适，退朝。”
说完，便起身拂袖而去，留下满朝文武面面相觑。
群臣纷纷跪拜行礼，恭送姬康离去。
待姬康的身影消失在殿门之后，朝堂之上炸开了锅。
姬康回到宣德殿，心中的怒火再也压抑不住。
他猛地一拍龙案，怒声道：“一群奸臣佞臣，该杀！”
十常侍见状，吓得跪倒在地，浑身颤抖不已。
他们深知姬康的脾气秉性，此时若是稍有不慎，恐怕就会惹来杀身之祸。
中车府令赵苟壮起胆子，小心翼翼地劝慰道：“陛下息怒，莫要为了几个臣子气坏了身子，江山社稷、天下黎民可离不得陛下操心。”
姬康闻言，深吸了一口气，努力平复自己的心情。
他看向赵苟，眼中闪过一丝冷芒，寒声道：“曹鲲虽然性格跋扈、品行不佳，但是在战场上却身先士卒、舍生忘死，为大乾浴血厮杀。他没有辜负朕的赏赐，朕不过是夸奖几句，可是杨休、欧阳百林这些世家文臣却都容不得他。”
“这江山到底是朕的还是他们世家士族的！”
赵苟神色一变，轻声说道：“陛下有所不知，那杨休、欧阳百林两位大人与曹刺史素有旧怨，他们今日之举，怕是有些公报私仇的嫌疑。”
姬康闻言，眉头微微一皱。
他看向赵苟，示意他详细说说。
赵苟见状，连忙将杨休和欧阳世家与曹鲲的恩怨娓娓道来。
姬康听完赵苟的讲述，忍不住笑道：“这个曹鲲真是跋扈到了骨子里，难怪杨休、欧阳百林这般恨他，不过也好，免得曹鲲与这些世家大族沆瀣一气。”
姬康对曹鲲还是欣赏的，像曹鲲这种嚣张跋扈、品行恶劣的臣子，虽然让人头疼，但也更容易掌控。
曹鲲贪财好色、仇人遍地，这些缺点反而成了把柄。
真要是能征善战、不贪不占、品德高尚、朋党满地，那反而会让人不放心。
像曹鲲这种“品行恶劣”的臣子，哪天若是想除掉他，随便揪出一条罪名就能“师出有名”。
锦衣虽好，但抹布也有其用处。
姬康深知这一点，因此才会对戴罪之身的曹鲲委以重任。
朝堂上纷争不休，暗潮涌动，凉州更是打的尸横遍野，流血漂橹。
凉州的战事仍在继续，奏报不断，牵动人心。
随着时间的推移，凉州的捷报不断传来，曹鲲的战功也越发显赫，在大乾的名声也越来越大，在锦绣商号的刻意鼓吹下，百姓交口称赞。
然而，这也引来了更多人的嫉妒和不满，尤其是那些世家大族。
就在这时，一个好消息，不对是噩耗传来。
曹鲲在崆峒山大败，虽然成功率军突围，但被玉狐老祖的法宝所伤，麾下将士更是伤亡三万余众。
若不是长阳侯薛贵、镇西将军常由龄、除妖司黄毅及时出手，曹鲲怕是会命丧崆峒，凉州军也会全军覆没。
消息传到玉京，世家文臣大喜过望，弹冠相庆，弹劾奏章，堆积如山。
姬康看到薛贵、常由龄、黄毅的奏报，心忍不住一沉，百般滋味涌上心头。
一方面，曹鲲遭逢大败，险些丧命，更让他觉得曹鲲可以信任。
一方面，曹鲲大败，可见狐妖之祸的危害之大。
眼下北戎大举进犯，辽州战事胶着，凉州的狐妖之祸又久久不能平定，让他感觉到难以言表的压力。
大乾传到他手里，怎么这般多灾多难。
难道是自己不够仁慈？不够勤勉？
不！
绝不可能是自己的原因！
大乾绝不会在自己手中衰落。
姬康夜不能寐，派人将丞相王骏请到宫中。
王骏是从龙老臣，所以每次遇到难题，姬康第一个想到的就是王骏。
可怜王骏一把年纪，还要从被窝里爬出来开会。
皇宫之内，灯火通明，温暖如春，却也无法驱散那股从心底升起的阴郁。
姬康语气沉重道：“丞相，近日边疆战事不利，你可有良策以平此乱？”
王骏苦思良久道：“臣以为当前之局，需双管齐下。”
姬康问道：“哦？丞相有何高见？”
王骏道：“其一，应立即从中原各州调集精兵支援边疆，其二，派遣皇子前往前线犒军。”
此言一出，姬康也微微一愣，随即目光锐利地看向王骏：“丞相此言何意？”
王骏解释道：“微臣此言并非要让皇子亲临战场，而是让他们以犒军之名，前往前线慰问将士，此举一来可以提振士气，让将士们感受到皇恩浩荡；二来也可以借此机会监督边军。”
姬康闻言，眉头舒展，“监军”的提议非常顺他的心意。
他对增兵之事犹豫不决，就是担心边军，或者说领军主将拥兵自重。
现在王骏的主意，可谓是一箭双雕，解开了他的心结。
“好！丞相此计大妙！”
姬康一拍龙椅，大声称赞道。
“那么，丞相觉得哪位皇子适合前往前线呢？”
姬康看着王骏，目光灼灼的问道。
王骏道：“老臣不知，还请陛下斟酌。”
姬康想了想，一锤定音道：“派赵王姬材前往凉州，卫王姬毫前往辽州，这两个小子可是一直想在沙场建功。”