随着嘟嘟在老夫人的心目中越来越重要，送进园子的食材也跟着质量越来越好，桔子现在最高兴地时候便是大厨房送食材的时间，她终于可以扬眉吐气了，小晴也每日数着银子偷笑，手里的银子是越来越多。老夫人的俞园成了嘟嘟新的游戏场所，每次回园子都累得趴在他爹身上睡着了。
转眼到了年关，老夫人提出今年嘟嘟去祭祖的事，一边说来，还一边睨了海棠一眼，看来今年想要躲在园子里过年是不可能的事，末了，老夫人还加了句，“庭松媳妇，这年夜饭也叫上庭槐媳妇和文婕那丫头，都多少年没一起吃年饭了，如今老了，以后想一家人整整齐齐吃餐饭也不容易。”
大夫人有些为难，“婆婆，这弟妹有些年头不一起吃年饭了，再说文婕那孩子，怕是不太合适吧。”
话说得吞吐，但意思老夫人还是知道，“我知道你担心文婕那丫头八字太硬，都过了这么多年了，还忌讳那么些干嘛？这妹子也去世多年，过不了多久我就要下去陪他们了，到时候我怎么和她交待？上次我看文婕那丫头文文静静地，脸上也有些喜气，额平面方的，面相不错，也算是个有福之人。那些个八字太硬就不要再提了。”隔日三婶就回了老夫人，说是答应一同吃年饭。
除夕夜，俞园里摆了两大桌子，给嘟嘟穿了件大红的短袄，小晴怕他冻着了，把他给包了个严严实实，像一只红色的大粽子。偏厅里，大家像往年一样都围着老夫人坐着，嘟嘟今天得了新年礼物，他爷爷送了一个孔明锁给他，正憋着一股劲想要拆开它，弘珏坐在他身边，手里也拿着个孔明锁，很认真地看着嘟嘟开锁，很奇怪地是两人还在那里嘟喃着什么，海棠好奇地凑过去想要听他们说什么，却发现一句都听不懂，但明明两人交流得很愉快，莫非这就是火星语？海棠的举动引起了大家的注意，都静下来想听听他们在说什么，然后都面面相觑。
“你们看这两兄弟玩得可欢呢？岚儿啊，过了年你有空也把弘珏带我这里来和他哥哥玩。”
苏岚儿有些不高兴，回了句，“回老夫人，过了年弘珏就要请先生了，不能多玩。”
海棠暗地里白了她一眼，这么小就请先生，他能听懂吗？小时候不让他玩个够本，长大了他想玩你管都管不住。
“哦，请先生？要不让两个孩子一起学吧？”
“老夫人，我想让嘟嘟再大点请先生，这时候让他多玩玩嘛，小孩子边玩也可以边学东西的。”拥有一个快乐的童年，是海棠在前世最骄傲的资本。
“边玩边学？姐姐还真是说笑了，这样能学好吗？我们家弘珏将来可是当状元的。话说回来，姐姐，这嘟嘟也不知道像谁家的孩子，成天调皮捣蛋的，大人想打个牌都不清静。”老夫人听到这话脸上闪过一丝愠色。
海棠莞尔一笑，“是吗？不知道妹妹儿时都会些什么？”
岚儿脸上有些得意，“我两岁就能背三字经、三岁就熟读唐诗三百首。”
“哟，还真是神童啊。按这样算起来的话，妹妹现在也应该是出口成诗了。”
“你！”苏岚儿一时语塞。
“这小时了了，大未必佳的道理，妹妹应该听说过吧？”
老夫人扬了扬手，“好了，要开饭了，你们两个别再说了。”
海棠对嘟嘟说了声，“嘟嘟，要吃饭了，把玩具先给桔子好不好？”儿子把孔明锁给了一旁地桔子，然后扑进娘的怀抱，说了句“洗。”亲了儿子一口，海棠抱起他边走边说，“我的嘟嘟是个爱干净的好孩子，知道吃饭前要先洗手。”走到洗手盆前，边洗边念，儿子也配合的做着动作，“手心手心搓搓，手背手背搓搓。手心手心冲冲水，手背手背冲冲水。洗完小手甩三下，一、二、三。好勒，来擦干净。嘟嘟又成了香嘟嘟了。”一直盯着他们母子的老夫人露出了满意地笑容，别有深意地看了一眼苏岚儿，苏岚儿觉得面子上有些过不去，便唤了丫鬟给儿子洗手，却忽略了老夫人眼里的不满。
吃饭地时候，海棠把嘟嘟抱在腿上亲自给他喂饭，把嘟嘟能吃的菜，先处理好再喂给他吃，肉食蔬菜都有，苏岚儿在一旁讽刺了一句，“姐姐屋里的丫头这命可真好，都不用喂小少爷吃饭的。”
海棠没有回头，又喂了嘟嘟一口鱼，“这等乐趣只怕妹妹是体会不到了。”
老夫人轻咳了声，“嘟嘟他娘，你也别光顾着孩子，自己也要吃饱，这年夜饭都吃不饱，传出去可得让人笑话了。”
海棠感激地对老夫人笑笑，“没关系，老夫人，这满桌子菜海棠怎么会吃不饱呢？嘟嘟，再吃一口吉祥如意可好？”
儿子手指着老夫人身边的如意，含着菜含糊不清的嚷着，“如意。”如意听到嘟嘟叫着她的名儿，喜得凑到老夫人身边说，“老夫人您看，嘟嘟少爷记得我的名呢。”
“是了是了，看你的高兴劲儿，去，给你大少奶奶布些菜，别让她等会儿吃不饱。”
“如意遵命。”
用过饭，回到偏厅落坐，大家围着火炉子说着笑话，方楚阁带着一干妹妹正在放烟花玩，嘟嘟被窗外的烟花吸引了注意，歪着身子要去看，海棠抱着他站在门边看着烟花一朵朵冲上天空，儿子欢快地拍着手，文婕也出来了，陪着他们看烟花，“文婕，你帮我抱一下嘟嘟，我要去如厕。记着千万别让他出了这个门，烟花这东西太危险了。桔子你也照看着点。”
方便完毕，转过长廊，正准备回正堂，海棠便被人堵在了拐角，苏岚儿行了一礼，“姐姐。”
“妹妹也来如厕啊。请吧！”
“姐姐，岚儿有话要说。”
“有什么事吗？”
苏岚儿向前一步站定在海棠面前，微微扬起了下颚。“听说相公这些日子经常去姐姐园子里。是真的吗？”
“相公没有向你汇报行踪吗？”
“笑话！相公的行踪又岂是需要向岚儿汇报的。”
“我还以为相公要去谁的园子还得妹妹你批准呢，原来是我弄错了。”
“你！”苏岚儿吸了口气，“姐姐，你是明白人，我想你也清楚相公很恨你，若不是你生了个好儿子得了老夫人的宠爱，相公是万万不会对你笑脸相向的，你可千万别高兴太早。”
“既然是这样，你担心什么？”海棠凑近她的脸。
“我担心！我哪有担心？”苏岚儿提高了嗓门。
海棠没有说话扬了扬眉。
“我是替姐姐担心，怕姐姐到时候一场欢喜一场空。”
“妹妹费心了，欢喜也好、空也好，都是我的事情，不劳妹妹放在心上。”
苏岚儿一时气结，跺了跺脚。
“妹妹不是要如厕吗？我就不拦着你了，先行一步。”绕过她，海棠浅浅一笑，女人何苦为难女人。
还没走到正厅门口，嘟嘟一眼看到了她，远远地伸着手喊娘，海棠抬脚准备走快点，却被接下来的一幕吓得心跳都停住了。一只点燃了引线地爆竹向嘟嘟飞了去，海棠急得跑了起来，张着嘴却喊不出音来，火花闪烁间，桔子用力推开文婕，文婕也看到了爆竹，想要避开时，被桔子一推失了重心，抱着嘟嘟向地上倒去，眼看着嘟嘟的后脑勺就要砸在门槛上，海棠本来松了的一口气又被提了起来，说时迟那时快，文婕在空中硬生生地转了个身，让嘟嘟压在自己身上，背部狠狠地磕在了门槛上，发出咚地一声的同时爆竹在空中也炸响了。
整个园子里乱做一团，海棠扑到地上抱起嘟嘟，嘟嘟已经吓得哇哇大哭起来，拍着孩子口里安慰着，“宝贝嘟嘟不哭不哭，让娘看看伤着哪儿了没有？”仔细查看了一下嘟嘟，还好，没事。
侧头看到文婕半天躺在地上不动，用手摇摇文婕，紧张地喊着，“文婕，你怎么样？伤哪儿了？”文婕摇摇手说不出话，眼泪在眼眶里打转，桔子半跪着要扶她起来，海棠阻止了她，“先别动，桔子你来抱嘟嘟，让我来看看她。”
屋里的人都围了过来，“我来抱。”楚亭从她手里把哭得伤心的嘟嘟抱了起来，老夫人危颤颤地要接过去，口里喊着，“我的宝贝太孙，让太奶奶瞧瞧，不哭啊，哭得太奶奶心都碎了。”
海棠轻轻把文婕移到平处，这背一触地，文婕就哎哟一声，“是背吗？”三婶紧张地握着文婕的手，海棠扶着她的头，用手摸了摸，还好没伤着头，“大嫂，我没事，只是背有点痛。”
海棠轻声在文婕耳边说了句，“文婕谢谢你。”文婕眼泪一下子就流了下来，海棠会意地拍了拍她的手。
夫人喊人将文婕抬进了偏厅，让下人去请大夫来看看。嘟嘟还在那里哭，谁也劝不住，海棠走过去抱在怀里，拍着他的背，轻声地哄着。
“真是祖宗保佑，嘟嘟没事。”老夫人抚着胸口念叨着，脸色一正，“刚刚是谁丢的爆竹？”扫里一眼刚刚在屋外的几人，没有人说话，“说！”老夫人的声音提高了半拍，方楚阁、文婷、文静身子抖了一下，还是没有人说话。“都不说是吧？方管家，刚刚都有谁在屋外侍候？”
方管家四处看了看，“回老夫人，夏桃、冬菱、柳燕、桔子都在。”
老夫人指着文婷身后地丫头，“夏桃，你说，是谁丢的？”
夏桃吓得跪在了地上，“老夫人，我、我没看见。”
“没看见，很好。你是怎么侍候主子的？主子在做什么都没看见？”
“我，老夫人饶命，老夫人饶命。”拼命地磕着头。
“停。冬菱，你说你都看见了什么？”
冬菱眼神闪烁，偷偷看了眼文静，“我在看三少爷点烟花，没有注意。”
“没注意？你主子是谁？三少爷？你们这些死丫头，成天盯着几个少爷，都不记得自己的本分了吗？”
老夫人脸色越来越难看，转头看向柳燕，柳燕低下头身子不住地发抖，“桔子你说。”老夫人没有问柳燕，却一直盯着柳燕的眼。
桔子一把跪在了老夫人面前，眼里带着愤怒，“禀老夫人，桔子看到了，是六小姐。”柳燕听到这里，眼里闪过一丝轻松的神色。
杜姨娘从座位上冲了过来，直接给了桔子一个耳光，“死丫头，你敢诬陷我家文静。你找死是不是？”
桔子摸着脸，忍着泪水倔强地抬着头，“我没有！我明明看到六小姐......”
海棠及时阻止了桔子，“桔子！够了。”抱着睡着了地嘟嘟，走到老夫人面前，行了一礼。“老夫人，今儿个是年三十，嘟嘟和文婕也没什么大碍，我希望这事儿就到此为止。”
老夫人疑惑地看着她，站直了身子，海棠用冷眼一一扫过身边的人，最后停留在文静的脸上，文静看到她的眼神，不由地退了一步，“不过，不管是谁？不管是有意还是无意，我都不希望有下次！否则，”海棠停了停，透着阴沉盯着文静，一字一字地说着，“不管是谁，我叶海棠都要他三倍奉还！”屋子里很静，没有一个人说话，海棠的话飘到各人的耳里，都不由打了个寒颤。海棠很满意这个效果，敢动我儿子，我要你们一辈子看到我都打冷颤。
文婷却在此时说了句话，“谁要你让四姐姐抱嘟嘟，你又不是不知道她的八字不好。”
海棠一侧身，对上了文婷，“如果不是文婕，现在躺在那里的就是嘟嘟，如果是你，你会在空中转身让自己垫在下面吗？”
老夫人听到这话，猛抽了口气，“你说，文婕是自己......”
“是的，我亲眼看见的。”
老夫人心慰地点点头，“儿是娘的心头肉，试问除了娘亲，谁会在危险关头放弃保护自己？文婕真是个善良地孩子。庭槐媳妇，这些年辛苦你了，给咱们方家教出了个好女儿。”扫了一眼身边众人，“刚刚海棠的话，你们都听到了？方家是有头有脸的大户人家，不管是有意还是无意，我也希望没有下次。”