张建中被分在秘书组。
秘书组的主要工作是，负责会议的所有文字资料，包括会议通知、领导讲话、五个单位在会上发言的经验材料，以及会议后，收集各单位落实会议的工作方案并汇总。
五个单位的经验材料已经布置下去了，三个单位欣然接受任务，大家也觉得这三个单位的笔杆子基本能完成较有质量的初稿，交上来后，稍做修改和润色就可以了。有两个单位却必须派人下去帮他们写，比如边陲镇，凡他们呈送的材料一直都很糟糕，别指望他们自己能弄出高水平的东西来。
边陲镇委书记也打电话叫李主任派援兵，说你们县委办的笔杆子一大把，还是你派个人下来吧！李主任便点名，要老好人和张建中负责这个材料。他对老好人说，由张建中写初稿，你把关。
老好人当然知道，这是要他带张建中。
会议结束后，他就打电话给边陲镇委书记约定去他们那的时间。
放下电话，他对张建中说：“我们明天出发。”
张建中很是兴奋，从小到大，他几乎没离开过县城，去任何地方对他来说，都是很吸引的，而且，这还是出公差，车费可以报销，听说，每天还有出差补贴。
老好人说：“我们要在那里住几天，稿子写好才回来。所以，要带些换洗衣服。”
张建中傻乎乎地问：“要不要带蚊帐被子？”
此话逗得全办公室的人都笑起来。
有人说，还要带水桶去，不然，怎么洗澡？
有人说，别听他乱说，水桶可以不带，借别人的也能用，但床一定要带，不然，你没地方睡！
老好人说：“都别听他们的，带换洗衣服就行了，其他的那边都有。”
他告诉张建中，今天先看看边陲镇的有关资料，先对边陲镇有一个初步了解，不打无准备之战嘛！
张建中很清楚收集素材的重要，跑了一趟档案室，把这一年来有关边陲镇农村工作的资料都收齐了，把这一年来，当地小报上报道边陲镇的报道都剪了下来，下班回家，一篇篇地看。
这几天，他根本没闲暇想他的小说，几乎每天晚上都在加班忙公事。没有接受去边陲镇的任务，他加班看各种机关文章，从中摸索规律，写机关文章嘛，不能不弄懂其中的规律。他发现，机关文章就像命题作文，领导出题，所谓的笔杆子写文章。他发现机关文章，不能使用抽象的比喻，不能乱用形容词，更不能有人物的心理活动和对话。
他知道自己还有许多没弄懂的东西，但李主任根本不给他像工厂那样的三年学徒期，他要你张建中马上证明自己。因此，张建中非常希望这次去写边陲镇就能证明自己。
老妈把张建中要带的换洗衣服都挑好了，放在床上。
她问：“你看看还要带点什么？”
张建中只是看了一眼，说：“可以了。”
老爸说：“牙膏、牙刷、毛巾也要带。”
老妈说：“明天还要用，用完再带上。”
老爸问：“总得有个袋子装吧？这些衣服什么的，你让他捧着去啊？”
一家人几乎没出过门，还真找不到适合装衣服的袋子。
老妈说：“先叫邻居借用一下。”
老爸问：“谁家有？”
老妈说：“隔壁的老伍在厂里当供销经常出差应该有。”
老爸说：“别向他借，他那家伙一直不服气我们家儿子调进县府大院，向他借东西，他不借，还会嚷嚷得整个巷子都知道。”
老妈说：“阿花也经常去省城进贷，她应该也有装衣服的袋子。”
老爸说：“阿花那袋子我见过，是帆布编制的，我们儿子怎么能用那么土气的东西？”
老妈不耐烦了，说：“这个不能借，那个又说不行，你说说，到底去哪弄这么个袋子？”
老爸说：“你别忘了，我们儿子是国家干部了，不能让人说闲话，不能不伦不类。”
……
张建中被他们吵得一个字也看不下去，说：“你们别在我这房间吵行不行？你们像蚊子一样在我耳边嗡嗡，我还怎么看东西？”
老爸老妈忙就往外走。一边走一边埋怨：“都是你，都是你。”
“怎么是我呢？你没说话啊？你没吵他啊？”
两人才出门，就听见阿花在外面叫：“张建中，你出来！”
老妈急急脚走出门，悄声对阿花说：“别吵他，他在加班呢！”
老爸也跟了出来，说：“以后少点打扰他，他现在是县府大院的干部了，心的事多，没闲工夫管你那些琐事。”
阿花说：“很了不起啊！以后叫他别来找我。”
说着，她就推着堆放服装的小车往自己家走。
老妈忙拦住说：“别听这死老头乱说！你找他有什么事？你要他帮你干什么？他没时间，我可以帮你。”
阿花说：“你帮我什么？你能帮我什么？”
老妈说：“不是替换你回来吃饭吗？我可以去帮你守摊档。不是帮你收摊吗？不是你去进货要去车站接你吗？我都可以干。”
阿花觉得老婆子的话更伤人心，没好气地回敬了一句：“谢谢你的假好心！”
老妈愣了一下，又说：“你别误会，他现在是很忙，是顾不上那么多。”
她说的都是心里话，每次见阿花来找儿子她都有一种说不出的高兴，每次见他们两人在一起，都觉得他们很般配，即使现在张建中是国家干部，阿花还是摆摊档的个体户，她还是希望他们在一起。
女孩子家，知根知底很重要，阿花可是好姑娘！
“你说什么呢？”张建中从屋里出来。
老妈便笑着说：“他来了，他来了。”
一边说，一边拉老头子回家。老爸说，你拉我干什么？老妈说，这里有你什么事？还不快回去找找有什么袋子可以装衣服的。老爸说，家里有吗？有还用找吗？但还是被她拉进门了。