看来只有早点结束云都的事情，赶回勃英特了。这个对手，终是要自己去解决的。瑞克心思复杂地指挥队伍继续上路，在清除干净尸体累积成的路障之后，一行人又飞速向云都进发了。
艾丽丝将所救的女子小心地背到了她的马车之中，瑞克隐隐觉得她有什么事瞒着自己，不过也没有多问，他突然有种感觉——事情的谜底很快就会揭开了。
风尘仆仆地赶到云都，瑞克几乎要累趴下了。
因为各国使节的到访，同瑞克前次见到的情形相比，云都的戒备显然森严了许多。不过，风猛拿向盘查的守卫悄悄递去几个金币，他们一行便顺利地进到了城内。
载着瑞克等人的车队在城南的一座府邸前面停了下来。格特。华逊扣开门，与开门的人悄声对上了几句暗号之后，府院的大门便对他们敞开了。片刻之后，一个身形高大的中年男子带着数名家丁迎了出来，指挥家丁帮众人将马车赶进府院。
风猛拿带着瑞克走到那人的跟前，中年男子赶紧向风猛拿行礼道：“风副团长。
风猛拿点头道：“到里面再说。”说完只将格特。华逊与席伦带在了身后，并在瑞克的耳边小声道：“公爵随我进去商议密事，最好只带着心腹。”
瑞克点头表示明白，随意拉着克丽丝与玉露跟在了身后。
中年男子马上将他们一行人引进了府内，穿过一条碎石小径，众人进到了客斤。
客斤十分宽敞。比瑞克见过的任何斤室都不逊色。四周的桌椅全部是雕花红木。显得极为豪华。
分宾主落座后，风猛拿指着瑞克向中年男子介绍道：“这位便是夏华公爵，此行的事情全部由公爵负责。”
中年男子立即起身向瑞克行礼道：“属下参见夏华公爵。”
瑞克笑着将他扶起道：“我该如何称呼你？”
中年男子赶紧自我介绍道：“属下名义上是彩云佣兵团在云都的负责人，实际是帝国秘情队的成员，公爵叫我卡瓦就好了。”
瑞克示意卡瓦回座，卡瓦坐回原位之后，瑞克马上问道：“卡瓦，目前情况如何？”
卡瓦脸上闪过一丝忧色。道：“在塔布济奇帝国的牵头下，各国的使臣已经连续协商了三天，目前还没有达成什么具体的协定。不过塔布济奇帝国与香绒国已经明确表示要联合出兵对付帝国。帝国对外宣称的北伐目标是休卡王国、云雀国、奔马国与裴多尼，所以北方四国对塔布济奇帝国与香绒国的决议拍手称快，一个劲地鼓动其余诸国一起出兵。原本处于观望态度的秦部与靖州已经有些松动，如果各国提出的条件合适的话，估计他们也会出兵。西狄首次作为国家被邀请在列，他们对联合出兵之事非常热心，似乎急于摆脱蛮荒的名头，成为大陆的第十五国。目前只有卡琳克尔帝国与红鹰商业联盟的态度不明。不过这样的局面已经对帝国非常不利了。”
“看来我们的行动刻不容缓了。”风猛拿深深叹了口气，道。
格特。华逊突然问道：“塔布济奇一向与帝国交好。这次对帝国的态度怎么会有这么大的转变？”
“塔布济奇半个月前突然发生了宫变，一向与帝国交好的克利王被废默，其弟琴雅大公继承了皇位，实权全部落在了叛乱的发动者，三位公爵之一的斐英。卡洛手里。斐英。
卡洛野心勃勃，这次联合出兵之事便是他的主意。原本这事一直隐而不发，我在一天前才在无意中探知了这个消息——斐英。卡洛已经前往了帝国，意图对陛下不利。我已经将此事上报给了陛下，希望陛下能及早做出应对。“卡瓦看了众人一眼，说完之后，马上苦笑了起来。
众人脸色大变，显然对女王的处境开始担心起来。
瑞克心中更是一叹，女王肯定已经处于了危险之中，不过在面上他并没有把自己的担心表现出来，笑着安慰众人道：“诸位不必担心，陛下早已知道了斐英。卡洛要去勃英特之事。大家还是尽力解决眼前的困局，为陛下分忧吧！
众人不约而同地点点头，席伦首先沉吟道：“我们最好还是先从红鹰商业联盟着手。诸国要联合起兵，军费开支是一个大问题，尤其在各国距离远近不一的情况下，要调度起来，耗资巨大，不是一国所能承受得起的。而靖州、秦部等国都不算富裕，他们之所以犹豫，多半是因为考虑利弊得失，觉得如果出兵，未必能讨到什么好处。塔布济奇帝国将议会的地点选在红鹰商业联盟境内，其用意再明显不过，无非是为了将红鹰商业联盟拉拢进来，保证联军的开支运转。可红鹰商业联盟的掌权者不是傻子，此地直接与帝国接壤，一直是帝国与各国的商贸纽带，如果两边打起来，他们的损失会最大。从到目前他们一直都不肯表态这点，说明他们早就考虑到了这一点。只要我们稍加示好，相信他们甚至会帮助我们从中斡旋。
格特。华逊赞同道：“不错，大陆保持和平，是红鹰商业联盟最乐于见到的局面。另外，塔布济奇帝国已经出兵卡琳克尔，卡琳克尔帝国一定大感不满。他们没有退出议会，多半是受到了塔布济奇帝国的威胁，而他们一直没有表态，极有可能是担心费要多罗元帅在其境内的二十万大军，何况费要多罗元帅早就与他们签订了和约。我们只要对卡琳克尔帝国施加压力，他们即使不退出会议，至少也会把中立的态度保持到底。
风猛拿露出思索之色道：“先易后难，公爵先从这两国着手。如果成功的话，我们的时间会变得很充裕，接下来的工作也容易得多。”
瑞克微笑着问卡瓦道：“他们下次的议会是什么时侯？地点在哪？”
“今晚，在云都守备府。”
风猛拿问道：“公爵难道想潜入守备府探听情况？”
瑞克摇头道：“不是秘密潜入，而是光明正大的进去，直接向他们摊牌。”
“公爵，千万不可，他们知道了公爵此行的目的，一定会对公爵不利的。”卡瓦一惊，连忙劝道。
席伦好像明白了瑞克的用意，缓缓道：“公爵此举倒是可行，与其暗地里与各国接触，倒不如正面向他们摊牌，这样会使他们措手不及。一旦把问题晾在了明处，假若他们想对公爵不利，还会有所顾忌。毕竟，协定仍没有达成，如果此次联合出兵不成，哪国独自对公爵下手了，帝国的报复是任何一国都承受不起的。反之就很难说了，因为公爵没有在正式场合出现过，他们对公爵下手之后，还能把这事推得干干净净。到时如果我们无法查出是哪国下手的话，更会造成诸国人人自危，担心帝国的报复而促使他们最终将协定达成。
风猛拿大笑道：“我也赞成公爵这么做，不过为了以防万一，公爵还是多带些人手。”
见风猛拿也同意了，众人再没有其他的意见。
瑞克呵呵一笑，道：“既然如此，就这么定了。卡瓦，你先给我安排一个房间，我要养足精神，好应付今晚的议会。”
傍晚时分，瑞克乘着马车，在卡瓦的安排下向云都守备府行去。
除了领路的卡瓦，瑞克身边只带了克丽丝、玉露、阿尔娃、四凤侍以及水逐秀。瑞克原本没打算带着水逐秀，但她主动提出要跟来，瑞克想都没想就答应了下来。水逐秀主动向瑞克提出请求，却一直不肯说跟来的原因，她反常的举动立刻惹得众人大感不解。不过瑞克却知道谜底很快会揭开，就像他感觉自己很快会明白艾丽丝看到御凰弓后，为什么会反常一样。
风猛拿等人初听瑞克只带这么几个人时，全都连连劝阻，不过在见识到几女现场展示的恐怖实力之后，马上闭上了嘴巴。
纪雪妃说得不错，彩云佣兵团在红鹰商业联盟的势力非同小可，原本这次议会十分重要，普通人根本无法进入会场，但卡瓦却轻而易举地将瑞克等人带进了云都守备府，沿途根本没有人拦阻。
瑞克后来才知道，卡瓦还有一个身份是红鹰商会的重要成员。此次议会的安全事宜，全部由他负责。蓝月帝国居然在红鹰商业联盟之内安插了这样一个棋子，瑞克大感意外。
国与国之间争斗的激烈程度，实在超出了他的想像。
议会采取的是宴会的形式，这与瑞克在清城守备府见到的情况大体相同，不过是省去了社交式，以分席式将所有的宾客安排在了内厅。外厅有重兵把守，使整个议会看上去有些不伦不类。
瑞克等人进到内厅之前，卡瓦在门官的耳边小声嘀咕了几句。
门官立即色变，犹豫了片刻，方才用极为别扭的声音唱和道：“蓝月特使夏华公爵到……”
瑞克伴随着唱和声向内厅走去，刚一进到内厅，发现内厅之中所有人的目光都齐刷刷地盯着自己。