他答应李汐守护皇宫，有一半的原因是他想借助繁忙的政事忘记对白芳的思念，他压制得很好，可惜所有的伪装在见到那个小莲之后濒临崩溃，他开始还以为自己看错眼，是自己的思念在作祟，他派人暗中查探小莲的底细，她是一个孤儿，自幼就在宫中当差，和白芳没有任何关系。
安佑第一次利用权力，下命小莲来到来仪居当差。
“侯爷，更深露重，你还是回去歇息吧。”小莲看到安佑一直站在殿门没有进去，她从暗处走出来，手里拿着一件披风，她没有为安佑披上，而是双手呈上给安佑。
“你怎么还没有歇息，白天你已经站了一天，如今又在这里，身子怎么受得了？”安佑听到小莲的声音，精神为之一振，他凝视着小莲，月色下，小莲的容貌和白芳更为相似，安佑分不清自己是在对小莲说话还是对白芳说话。
“要是一个宫女连这点苦都受不了，还做什么？”一把熟悉而冷漠的声音在安佑的身后响起，安佑又惊又喜，一时忘记了小莲，转头看着身后。
“汐儿，你回来了！”安佑大步上前，一把握住了李汐的手，他情绪激动，小莲看在眼中，恨在心里，即使自己用尽手段，除了名字，任何方面都和白芳一样，一旦李汐出现，安佑还是忘记了自己，奔向李汐。
想起自己心上人也是如此，不过比安佑隐忍，她的心中充满无尽的恨意，如同毒性的藤蔓在她的心中疯长，她把所有的恨意都对准李汐。
“我回来了，她是谁？”李汐看到小莲，第一意识也是极为惊讶，这个人是谁？为何和白芳如此相似？
“她是新晋的宫女，小莲，汐儿，你没事吧？你伤到了哪里？你怎么一个人回来？凤尘呢？”安佑随口回答，他的目光在李汐身上上下扫视，无奈看不透李汐的身子，他看到李汐的脸色苍白，立即又心疼地拉着李汐进去了。
李汐经过小莲的身边，感觉到一股强烈的气息，当她望向小莲，气息顿时消失全无，小莲依然是低着头。
李汐的脚步停顿一会极快的一会，她似乎什么都没有感觉到。
淡淡的月光从窗外照进太医院的御药房，沈清鸣一袭白袍，袖长的手指从干枯的药草中穿行，他的神情淡漠冷静，神态平静。
“沈大人，这是你的信。”一个御药房的学生在外面轻声说道，沈清鸣交代，他要专心为皇上治疗，无事不得打扰他。
沈清鸣想了一会，命令外面的人送信进来，他没有抬起头，只是把手伸给送信的人，停了一会，手悬在半空，过了半晌，他抬起头，意外见到宫女打扮的白芳，她正似笑非笑地看着自己，沈清鸣脸上的神情更为冰冷。
“你不是已经离开？为何还要回来？”沈清鸣自从上次和白芳争吵之后，一直都没有见过白芳，他一不放在心上，白芳舍不得离开自己，他心里清楚，只是他一直都明确表示自己无意于男女之情，白芳自己执迷不悟而已。
“我来是告诉你一个好消息，公主回来了。”白芳脸上充满恶意，她抿紧嘴唇，看到沈清鸣的手微微颤抖，眼神泄露了他的心思，抬起眼看着白芳，白芳的目光也正在盯着他，两人的目光，一个凶狠，一个冷漠，犹如烧红的烙铁碰上结冰的冷水。
“你想说什么？”沈清鸣看到白芳眼中的凶狠和试探，他的神情依然冷漠疏离。
“她回来了，凤尘却没有回来，沈清鸣，你的机会来了。我这次是来告诉你，我的机会也来了，如今我回到安佑的身边，你等着，你给我的痛苦我会还在李汐身上，你伤我多重，李汐就会痛得更多。”
沈清鸣的手指停在一颗药丸上，他的心中漫过说不出的滋味，就算风尘没有回来，他和李汐的关系没有任何改变，或者此生，他和李汐的关系都不会改变。
白芳没有错过沈清鸣眼底的一丝波动，她心中恨意更盛，沈清鸣还敢说自己不动情，明明已经心有所属，还是不愿意承认，还要自己推出去。
“你要是说完就出去，你既然已经离开我，你所做的任何事情都与我无关，要是你愿意自己跳进火坑，我也不能阻止你，我提醒你，安佑爱的人是白芳，是那个看起来冰清玉洁的白芳，而不是心机重重，心思奸狡的宫女。”
沈清鸣说完之后，继续低头捡药，不再理会白芳，白芳本想转身就走，不想她的眼光落在沈清鸣的侧脸，她的脚步又移不开，痴痴地看着沈清鸣，她的狠话终究没有说出口，她本来是想告诉沈清鸣，如果沈清鸣愿意，她和沈清鸣一起离开，要不然，她就会伤害安佑来达到伤害李汐的目的，如果安佑死了，李汐一定会难过，她就是要看到李汐难过。
“你要是伤了她一分，不管是心上还是身上，我要你生不如死。”沈清鸣的手指继续在药丸上移动，他对白芳的话毫不在乎，他比任何人都清楚白芳的性格，他知道除非自己满足白芳的欲望，否则白芳不会放过她认定的目标。
白芳觉得心底最后一丝希望都彻底破灭，原来沈清鸣对待自己没有丝毫的情意，在他的心中，自己不过是一个工具，是一个棋子。
沈清鸣的动作依然淡定，好像刚才没有任何人来过这里。
“皇兄的情况如何？”李汐来到李铮的身边，看到李铮沉静的睡容，她的心里也安定不少，她没有忘记那些在驿站看到的名字还有那些面孔，她回来第一件事就是要看到李铮安然无恙。
“我已经派人去叫沈清鸣过来，你放心，汐儿，皇上的情况很好，沈大夫说他一切安好，汐儿……汐儿！”安佑的话还没有说完，见到李铮安全的李汐心情猛然放松，身体再也难以支撑，眼前一黑，昏倒在李铮身上。
她似乎感到李铮的手握住了自己的手，她的手反手握住李铮的手，嘴里喃喃说道：“皇兄，我回来了，我回来了，不要担心，我会好好守护炎夏……”
沈清鸣坐在床边，他把亲手绞好的毛巾摊开为李汐擦拭，本来是新衣要做的事情，沈清鸣让新衣去御药房把要用的东西都全部捡好，亲自去煎药，新衣心里还有一件事没有完成，她就拜托沈清鸣照顾李汐。
沈清鸣也说不清为何自己希望李汐此刻暂时不要醒来，他的手搭在李汐的手腕，脉象稍微微弱，李汐的伤势不算严重，却已经伤及心脉，不能过度劳累，要静心休养，沈清鸣也清楚，如今的炎夏国风雨飘摇，李铮虽然是在装睡，但是他还没有完成自己的事情，只能继续让众人以为李铮还在沉睡。
众多大臣知道李汐回来，已经送来更多的奏章，安佑就算夜不成眠也看不完，而且李汐也习惯亲力亲为，一定会更加操劳。
沈清鸣看着李汐的睡颜，他记得当初救下李汐的时候，也曾日夜不眠守候李汐，当时的感觉是要救活李汐，一定不能让李汐死去，一定要为家族报仇，他看着李汐的目光是满满的恨意，如今，他看着李汐，自己却不愿意深究自己究竟是何种感情。
他给李汐擦拭的毛巾是用他精心调配的药水浸泡，有安神镇定的作用，通过呼吸可以使血脉流通加快，促进身体恢复，沈清鸣只希望李汐可以在自己的身边，即使她睡着，即使她不知道，自己在她的身边。
他不在乎李汐知不知道，他只希望李汐好好活着。同样是活着，如今的李汐活着对于沈清鸣已经是不同的意义。
沈清鸣为李汐把毛巾放在香炉上，让香炉可以把毛巾里的药味逼出来，他的动作在触碰到香炉的时候停止了，他掀起香炉，看到里面的香灰，他用指甲挑起一点，放在鼻端，停了一会，把整个香炉拿到外面，命令守门的太监和宫女把香炉扔掉，他再命人拿来一个新的香炉，把毛巾放在香炉上。
在门边的一个黑影暗中跺跺脚，不甘心地发出几声冷哼。
李汐似乎做一个很长的梦，梦里见到凤尘向自己走来，梦见凤尘对自己走来，说永远不会再离开自己，她想握住凤尘的手，凤尘渐渐变成一团看不见的雾，她竭力想看清楚凤尘的模样，无奈凤尘却是越走越远，自己伸出的手只能是渐渐垂落。
沈清鸣见到李汐的额头渗出密密的汗珠，知道李汐在做恶梦，虽然心有不忍，还是轻声唤醒了李汐。
李汐眼前的迷雾渐渐消散，她听到有人在轻声叫唤自己，有人在为自己擦拭着额头的汗水，她的心里一惊，反手握住那只在自己额头移动的手，她很快就意识到这个不是凤尘的手，凤尘的手很粗糙，不会有如此细腻的肌肤。
她缓缓睁开眼睛，见到手的主人，沈清鸣，他正在凝视着自己，眼里的神情却如梦中的云雾，看不清楚。
“这里是来仪居。”沈清鸣见到李汐醒来，他的嘴角露出微笑，脸上的疲惫一扫而空。
“我的身子是不是很不好？要劳烦沈神医为我看诊。”李汐睡在床上，放开沈清鸣手的手，她可以清楚看到沈清鸣比之前消瘦不少，自然是因为照顾李铮，她对沈清鸣充满感激，说话之间透着少见的尊重。
“能为公主看诊是我荣幸，皇上的病情稳定，我想我为公主看诊，应该可以使公主可以更好地上朝应付朝臣。”沈清鸣的目光一直停留在李汐身上，见到她的面色渐渐好转，沈清鸣也放心了，收回自己的手，他很想刚才那一刻可以永远停留。
“你照顾皇兄已经很辛苦了，还要你分心照顾我，我真是过意不去。”李汐看着沈清鸣，眼神清澈，她此刻可以看清沈清鸣眼中的神情，和以前相比，沈清鸣的眼中多了一分和煦，少了一分冷漠。
“医者仁心，况且我之前就答应过公主，一定会治好皇上，只要皇上一天没有完全康复，我的责任就没有完成。”沈清鸣含笑看着李汐，就是这么简单的对话，已经心满意足，他在心里祈求，新衣可以迟一点才回来。
新衣不知道沈清鸣的心思，她要完成凤尘交给自己的任务，找了很久，问了好几个人，她才在一个冷情的地方，飞霞阁，找到兰青言。
飞霞阁原来是给年老的妃子养老的地方，李铮登基之后，太妃都不在了，兰青言看中这里的冷情，移居到这里，他正在喝酒，见到新衣，不由裂开嘴笑了。
“小姑娘，你怎么会来找我？你不是一刻都离不开你的主子的吗？”
“要不是驸马爷的交代，我才不愿意来找你。”新衣撇撇嘴，看到兰青言的房间，虽然还算干净，却到处都是衣裳，兰青言喜欢自己摆放东西，此处的宫女太监也乐得清闲，在新衣看来，这里简直就是一个狗窝。
“不愿意，也愿意了，什么事？”
“这是驸马爷给你的。”新衣把凤尘交代给自己的东西给兰青言，是一只袜子，幸好凤尘交给新衣的时候再三声明已经洗干净，要不新衣打死也不愿意转交。
兰青言接过那只袜子，稍微沉思就明白凤尘的用意，把袜子收好。
“什么东西这么神秘？订情信物？”新衣好奇地问道，他和凤尘的感情居然如此交好，就凭一只袜子就可以明白彼此的意思。
“秘密。”兰青言对新衣神秘一笑，耸耸肩。
“一只破袜子有什么了不起，不说就不说。”新衣碰了个软钉子，心里不悦，她是李汐的贴身侍女，如今还是北狄的公主，李汐已经暗中下命皇宫内除了她之外没有人可以指使新衣做事，新衣的地位无形中提高不少。
新衣皱皱鼻子，转身想走，一只老鼠从暗处窜出，新衣吓到大叫，一把抱住离自己最近的兰青言，在兰青言的耳边大叫。
“姑娘，那是花盆的影子！”
兰青言开始还想着笑话新衣，不想新衣的声音越来越大，他的耳朵都要聋了。他只能运功用更大的声音在新衣的耳边喝道。
新衣听到，顿时没了声音，过了一会才发觉自己被兰青言抱着，她赶紧从兰青言的身上下来，装作整理自己的衣裳避开兰青言。
兰青言翘着双手，好笑地盯着新衣。
“对不住了，我以为是老鼠。”
“确实是老鼠。”兰青言点点头，眨眨眼，一幅赞同的表情，非常真诚的感觉。
“你！”新衣的眼眸瞪大，兰青言对她露出灿烂的笑容。
“要是不这么吓唬你，你会住嘴吗？这不很好吗？”兰青言摊开双手，吐吐舌头。
“你这里这么脏，不惹来老鼠才稀奇，真是巴不得你这里全部都是老鼠，老鼠把你这里的东西全部吃光，最好就是把你的舌头咬掉。”
新衣气得剁脚，转身就走。
“你还是赶紧看看，你的床底是不是也有老鼠。”兰青言对着新衣的背影好笑地叫道，其实他和后来回神过来的新衣都有相同的疑问，一向干净整洁的皇宫为会有老鼠出没。
他们也没有想到，这只老鼠引出了其他的故事。
“要是公主不介意，就叫我清鸣吧，我们之间经历的事情不算少，我不敢说和公主并肩，只想我们之间能不要如此多的客套，如果公主觉得我的要求唐突，请公主降罪。”
沈清鸣看着李汐，他多次和李汐近距离接触，从来没有一次心情如此平静而高兴，他看着李汐几乎是目不转睛，生怕错过一瞬，他唯一保持理智的是，他的眼神看上去还是清澈透明，没有丝毫的内心想法。
“你也可以叫我汐儿，你说得对，一路走来，不仅是我，还有皇兄的命都是你救的，想来你应该是我们的救命恩人，我们之间不用如此疏离客气。”
李汐看着沈清鸣，清秀儒雅的面容还是和以前一样，眉宇之间添上了些许的风霜之色。
“汐儿。”沈清鸣压制住心里的狂喜，他一直都梦想和李汐无拘无束地说话，此刻他的愿望达成了，他只愿这一刻可以永远停留。
“听说，皇兄的病情好多了，为何还不见醒来？”李汐对他微微一笑，她对沈清鸣和对安佑不同，她对待安佑是兄妹之情，沈清鸣是对她和李铮的恩情。
沈清鸣看到李汐对自己微笑，如同盛开的莲花，清雅高贵，仿佛远在天边，却又近在眼前，泛着淡淡晨雾的眼眸，如同两泓清澈的湖水，他差点就要冲口而出，告诉李汐，李铮已经醒来，李铮的沉睡是另有原因。
他的脑海深处忽然响起李铮的声音：“沈大夫，我知道你的用心也知道你的居心，如果你敢把我的事情泄露半分，包括对汐儿，就不要怪我对你无情。”
李铮没有告诉沈清鸣，他到底知道沈清鸣何种秘密，想到安佑和皇室的紧密关系，即使安佑不说，李铮也堪忧有一百种办法知道自己的底细。
他不在乎荣华富贵，但是他舍不得在此刻离开皇宫，此时是他人生最为愉悦的时候，大仇得报，可以留在那个人的身边，他已经满足，想到李铮的用心，他决定还是暂时对李汐隐瞒这件事，他换上一副温和的面容、
“汐儿不用担心，皇上的体力还没有恢复，他需要好好休养，说不定明天就可以醒了，倒是汐儿你自己要小心，你的身子损耗过多，要注意才是。”沈清鸣每天都会为李汐把脉，李汐的情况他是了如指掌，特别是经过香炉的事情之后，他对谁都信不过了。
“我自然会注意，沈大夫要是得空，就去皇上那儿瞧瞧吧，听说皇上的喉咙又有痰了。”安佑捧着一盆水站在门口，他冷冷地看着沈清鸣。
沈清鸣见到安佑亲自端水进来，心知安佑已经听到刚才自己和李汐的对话，他对自己心生不满，他不愿意丢弃和李汐正在建立的好感，安佑在李汐心目中的位置除了凤尘和李铮，无人能及，他还知道自己的分量，不会做蠢事。
安佑的眼神一直停在沈清鸣的身上，他见到沈清鸣居然坐在李汐的床边对李汐说话，他看着沈清鸣的目光更加清冷锐利。
“侯爷说的对，我在这里耽搁太久了，我先去看看皇上，要是公主有任何需要，请遣人去找我，我不在乾清宫，就在太医院。”沈清鸣起身对李汐作揖，再对安佑行礼，越过安佑走出去，安佑在沈清鸣越过自己的身边的时候，用只有沈清鸣才听到的耳语对沈清鸣说道：“守好自己的本分。”
沈清鸣的脚步稍微迟滞，除了安佑，没有人看到他的动作。
李汐看到安佑亲自端水进来，心中感动，对安佑展开一个微笑，安佑也在脸上露出笑意，走向李汐。
安佑亲自为李汐擦好脸上剩下的几滴汗珠，再让人端上李汐最喜欢吃的点心。
李汐身后的宫女低着头捧上一个描金雕花的檀木托盘，双手呈上给李汐。
李汐没有接过那些点心，换做以前，她会自己进食，她虽然是公主，还没有如此娇气，一定要有新衣在一旁侍候才能吃，她盯着那个宫女，目不转睛，眼光如同一把锋利的匕首，在宫女的身上来回巡视。
“你的名字叫小莲，长得真是惹人怜爱。”李汐见到这个宫女，立即想起这个宫女正是自己刚回来见到那个，令自己全身不舒服那个人。
安佑明白李汐的意思，他也不想隐瞒自己的意思，“她做事不错，找不到错处。”
“要是好的准则是找不到错处，整个皇宫都是一等宫女，浣衣处和洗刷所就不用人手了。”李汐冷冷的神情使安佑觉得不安，李汐的神情刚才还是如沐春风，此刻却是瞬间寒冬。
能在大殿里侍候的宫女都是一等宫女，待遇好，月银多，而等级低下的宫女只能做一些比较辛苦的工作，而这个小莲之前是负责洗菜的宫女，是三等宫女，如今越级成为一等宫女，很多人都在议论纷纷，李汐回来不久也知道了。
“汐儿，我知道你的意思，不用担心，我没有那种意思。”安佑看了一眼小莲，小莲立即退后，躲在安佑的身后。