过年期间，周二狗趁拜年之余，给各部首领开了个会，会上重申了武穆军对国共之争的态度：保持绝对中立。对于国共摩擦区域，一律停止供应双方武器装备，摩擦区域的武穆军部队要严格约束部队，不得介入摩擦。
军委会、新四军方面很快得到消息，对武穆军不分是非深感失望：军委会认为军队正常整顿军纪，却被武穆军提升到国共之争的政治高度，很不恰当；新四军方面认为武穆军不分青红皂白的决定同样影响了抗战大计，是对中国国防力量的釜底抽薪。
军委会、第三战区派来代表，要求武穆军协同清除叛军，被周二狗严词拒绝；新四军方面也派出代表，请求武穆军协助新四军余部归建，同样被周二狗严词拒绝。
在皖南事变涉及的区域，武穆军各部的反应也不一样：王一郎与新四军过从甚密，不但收留新四军残部，收编一部放行一部，还在新四军归建的路线上故意丢弃给养供应新四军，因其属下多与新四军合作过，都自愿配合；柳承海大部执行了命令，只是属下偶有暗自接济新四军残兵的行为，柳承?ahref="bdvnz"tart="_bnk"bdvnz吹叫滤木牟易矗肫鹉暇┐笸郎敝泄说牟易矗簿驼鲋谎郾罩谎哿恕?br/
上官云相受到委员长斥责，也亲自给周二狗、王一郎做过解释，但是以清剿叛军为名，卡断了王一郎部队西翼的多条交通要道，造成王一郎的苏皖大队腾挪不便。王一郎也对苏皖大队侧背的第32集团军非常不放心，远不如原来对新四军的信任。
王一郎按照周二狗指示，将苏皖大队防区北撤20里，建立缓冲区，上官云相却得寸进尺步步紧逼，吞并了缓冲区。
王一郎见一味的退让不是办法，于是开始针锋相对的反击。
鱼湖镇是鬼子衔接芜湖和宣城的交通补给站，负责为芜湖、宣城之间来往的鬼子提供交通安全、粮草、医疗、油料等事项的便利，驻有鬼子一个中队，加上后勤人员有200余人，分为相距2公里的3个据点，现在鬼子在据点之间白天来回巡逻，晚上探照灯巡视，这是武穆军撤走以后才布置的，原来武穆军在的时候，鬼子平时只能缩在据点里，有任务是出来接应一下，还得小心翼翼怕遭袭击，现在武穆军撤走了，鬼子就成了精，居然敢派兵巡逻捎带骚扰老百姓。
这天鬼子巡逻队受到地雷袭击，不是武穆军的陶罐地雷，而是制式地雷，还附带着792的子弹头，炸死3人，炸伤8人，无疑是新进驻的国军所为。
夜里，外围炮楼的哨兵又被击毙一名，探照灯也被击灭，听枪声也是中正式步枪，看伤亡哨兵的伤口也是中正式步枪造成的。
鬼子芜湖守备司令本田佳也大怒，支那中央军也敢招惹皇军，这都是武穆军壮了支那人的胆，一定要灭了这支支那中央军的气焰，我本田佳也算不上好猎手，可是打不到老鹰还打不到麻雀于是，筹集物资、部署部队，准备驱逐这些支那中央军。
其实，这都是王一郎安排的，要的就是鬼子和国军能够交战，要么第32集团军就和鬼子干，要么就退回原防区，把占领武穆军的地盘交出来。
鬼子大批给养运往宣城、鱼湖镇，引起国军第32集团军的警觉，就在鬼子发起进攻的前3个小时，全部撤出缓冲区回到原防区。
鬼子一拳打了个空，却也占了一些地盘，使芜湖、宣城之间的交通线更加安全。
周二狗借机找第三战区长官部交涉，指责上官云相对武穆军步步紧逼，对鬼子望风而逃，要求第三战区划清防区，芜宣一线如果第32集团军作战需要，武穆军可以后退让出防区，但是第32集团军必须对芜宣一线保持控制，以免鬼子威胁武穆军防区侧翼安全，如果第32集团军没有能力保证芜宣一线安全，则由武穆军驻防，但是第32集团军必须撤出该防区，并保证不再涉足该防区。
顾祝同又被周二狗将了一军，只能怪上官云相不争气，于是叫来上官云相，将周二狗的电报扔给他，让他选择是占据该防区还是让给武穆军。
上官云相也是军人，也有脾气，也要面子，他选择了占据芜宣一线防区，给第三战区争口气！
上官云相派出六十三师向宣城挺进，打算占领宣城及以北30公里地区，五十二师、一零八师接应、打援。
六十三师经过面，“你想占我的地盘，把金矿搞到手，却整不过鬼子，只好退回去；我们告了你一状，你不服气，想争回面子，就发动了这次行动，对吧几万兄弟的性命呀，都是大好儿郎，就为了你一己之私争口气，他们马革裹尸浴血奋战，可是你却连气也争不到！他们的血都白流了！”
“王副司令误会了，我也是有口难辩，咱们这样，以前扯不清的事就不提了，现在救兵如救火，你王副司令有什么条件尽管提，为了我几万兄弟，怎么都好说！”上官云相一副委曲求全的姿态。
“好说，看在那么多国军弟兄的面子上，我就一个条件！”
“王副司令请讲！”
“你以后离武穆军的部队远点儿！”王一郎提出的条件是绝对羞辱性的。
“这…，我是军人，以服从命令为天职，这要看上面的命令，我做不了主！”上官云相很难接受这个条件。
“那好，既然都是为了几万弟兄，我们一定会出兵救援，但是救出来的部队由武穆军收编！”王一郎提出实质性条件。
“这个军委会恐怕不会同意！”上官云相后背都湿透了，部队被武穆军收编，自己就没法儿做人了。
“所以，要你上官长官签字认可！为了几万国军兄弟，你就承担一些责任吧！”王一郎步步紧逼。
“这不可能！”上官云相毫不犹豫的回绝了王一郎。
“那好，我也不能见死不救，眼看着国军兄弟死在鬼子枪下，这样吧，我出兵救援，然后强行收编，军委会责怪下来我武穆军也没办法！我们武穆军待遇好、装备好、名声好，相信收编起来难度不大！我们还可以先派人与里面的几个师长、团长谈判，收编起来更容易些！”王一郎彻底堵死上官云相的退路。这些条件武穆军确实能做到，但是上官云相将会身败名裂。
上官云相彻底崩溃了：“那好，这几个师都不是我的嫡系，救出来后就驻防在武穆军相邻防区，相信他们会感恩戴德与武穆军友好相处，我回去后申请调离与贵军相邻的防区！”
“谢谢上官长官深明大义，咱们签个协定吧！”王一郎要把这事做成铁案，攥住上官云相的小鸡鸡。
“这个…，我看不用了吧我一个堂堂国军中将岂能言而无信”上官云相自然不肯签这有失体面的协定。
“还是小心为妙！咱们先小人后君子吧！”王一郎毫不妥协。
上官云相无奈，只得签订城下之盟。
“传我命令，苏皖大队、反战车大队、重炮大队按作战预案向南陵出击，截断鬼子退路；骑兵大队、装甲大队、水兵大队、防空大队按作战预案向芜湖港出击！”上官云相刚签完字，王一郎就当面下达命令。
武穆军早就做好了部署。北面苏皖大队从当涂出发直插南陵，反战车大队、重炮大队随后保驾护航；从高淳出发的装甲大队拖着滚滚烟尘直奔芜湖城，骑兵大队尾随其后，防空大队保驾护航，伺机对付鬼子的坦克、飞机，水兵大队则蓄势待发，准备从水路夹击芜湖港。
鬼子也早就防备武穆军介入，根据武穆军的部署布置了大量的警戒部队：以20辆坦克、10装甲车部署在芜湖，准备协助芜湖守备部队抵挡就近的苏皖大队步兵及重炮大队，准备以战车部队冲开步兵阵线，直取重炮大队；在南陵部署了36门速射炮对付高淳集结的装甲大队、骑兵大队；不料想武穆军却打了一个交叉换位，以战车对战车的硬碰硬；以步兵对付装备了大量穿甲弹的速射炮。