中舍人陆琇与中庶子高融熟谙太子元恂心性，方才见其忽地意转心回，便知所劝无效。出了元恂寝殿，待回至当值处，二人便急忙谘商应对之策，不在话下。
元恂知了右孺子郑荞将所计之事外泄，待遣走了陆琇与高融，拔腿便往偏殿而去。殿内值夜的宫婢们见元恂面色黑沉，亦不知所为何事，各个提心吊胆，急忙忙伏跪于地。
郑荞因惦记元恂之事本就辗转难眠，闻得殿外声响便起了身。毕竟生产在即，行动缓慢，郑荞方才下榻，元恂已怒气冲冲入得内来。
元恂瞧见郑荞，便破口大骂：“贱妇！枉吾待你以诚，却不料你竟搬弄是非，卖夫求荣！”
郑荞由近婢萱红搀扶着伏跪于地，道：“太子息怒，妾所作所为皆为太子计长远！”
元恂指着郑荞，恨恨道：“为了吾？你静言令色，令吾对你道出实情，不曾想你居心叵测，竟是阿耶所派细作！”
闻元恂之言，郑荞已双目晶莹，道：“妾与太子披心相付，岂有半分私心？太子，陛下为君为父，您为臣为子，倘若违此纲常，便师出无名…且太子您如今羽翼未丰，又如何抗衡陛下？太子听妾之劝，安心监国，日后自有君临天下之时…”
元恂冷哼一声，道：“吾本欲事成之日立你为后，如今看来倒是吾一厢情愿了…”
冷眼瞧着郑荞，元恂接着又道：“若非你生产在即，吾定以乱棍将你打死！你此胎若可得男，吾便饶你不死…你只自求多福吧！”
转头对成亮道：“将这贱妇禁足偏殿，不得与外人相见！”言罢，元恂便拂袖而去。
秋风疾雨，众人一夜无眠。
因了离京之事已被陆琇与高融知晓，元恂不得不克己慎行。是日不及天明，元恂便领了成亮与左右侍从悄悄自花苑入了后巷，欲由此出府邸而去。
一架马车停于后巷之中，元恂正欲登车，便闻得窸窣脚步之声。元恂转头望去，只见中庶子高融疾步而来。
高融屈身行礼，道：“太子留步，敢问太子，您这是何往？”
元恂沉下脸来：“吾往何处？莫不是吾事事皆须禀于中庶子知晓？”
高融道：“臣不敢！只臣与中舍人昨夜已对太子晓以利害，若太子执迷不悟，臣不得不冒犯太子…”
不及高融言罢，元恂喝道：“大胆高融！吾乃爱才之人，故敬你几分，岂不料你恃才自傲，敢藐视于吾，那便怪不得吾了。”
言语间，元恂丢了眼色于成亮，成亮当下会意，令左右侍从一拥而上将高融按压在地。
高融虽有一身武艺，却因猝不及防而被降服。元恂近前，对高融道：“吾听闻中庶子来年便要做驸马都尉，姑母乃吾至亲，中庶子若识时务，吾自当保你锦绣前程。”
高融虽知元恂无回心之意，却仍存侥幸之心，于是道：“臣愿追随太子，亦会尽心竭力辅佐太子，只太子当安心立命，忠心君父，日后自有登大宝之时。”
闻高融之言，元恂愠色道：“吾好言相劝，你却冥顽不灵。既如此，那便莫要怪吾对你无君臣之义了。”
言罢，抽出佩剑直抵高融咽喉，厉色道：“现下里你若肯反悔，吾念及姑母亦不与你计较…”
高融面无惧色，道：“彭城公主乃陛下胞妹，太子既欲反陛下，又何须顾念公主？高融不过一介书生，蒙陛下圣恩方可入仕为官。所谓食君之禄，忠君之事，高融既受陛下俸禄，自当效忠陛下！”
元恂闻言，恼羞成怒：“愚不可及！你既誓死效忠阿耶，那吾便成全于你！”
不及众人有所反应，元恂将剑锋向下一划，直刺高融胸膛，霎时鲜血四溅。一旁的成亮与左右侍从见出了人命，各个慌了心神。
元恂冷冷扫视众人，不悦道：“成大事者当有胆有识！区区一条人命，何足挂齿。”
言罢，将配剑交于成亮擦拭，便登上马车，示意众人随其快速离去。
秋夜苦雨，偃师行辕王帐之中，元宏一脸肃色端坐于正北。咸阳王元禧与太傅穆亮跪坐于两侧，而少傅李冲则垂首立于正中。
李冲昨夜离京，一路马不停蹄赶至王营，方才李冲已将太子欲离京之事禀于元宏知晓。
元宏望着手中茶盏，只垂首不语。
元禧本与太子交好，闻李冲之言心下大惊。为证与元恂了不相干，元禧谏言道：“陛下，太子倘若当真离京，便是谋逆之罪，陛下当早做决断啊！”
穆亮望着李冲，疑道：“敢问少傅，右昭仪是如何得知此事？”
李冲早已与李氏商定应对之言，闻穆亮之言，李冲作揖道：“那小内侍无意间窥得天机，自是心下惶惶。如今陛下离京，宫中以右昭仪为尊，其将此事上禀右昭仪亦是情理之中…”
“右昭仪心系陛下，得了此讯便宣臣入宫相商。事关社稷与陛下安危，臣自是不敢有丝毫怠慢。臣与右昭仪兵分两路，臣离京面圣，右昭仪往太子府邸进规劝之言…”
元禧见皇帝一声不响，待李冲言罢，便于一旁催促道：“陛下，您作何打算？当断不断，反受其乱啊！”
元宏微微抬头，面色凝重，声音低沉道：“子恂…子恂果真有谋逆之心…”
三人闻言，一脸茫然。元禧望着元宏，狐疑道：“莫不是陛下早知太子有离京之心？”
元宏长叹一声，道：“朕离京之前得了密报，知元隆频频与太子书信往来，且元隆当年与贺峥鸣、刘恩坤过从甚密…鉴于此，朕方带了子恪与子怀同往，朕有心一试，瞧瞧子恂作何反应…”
“为君者当心胸宽广，所谓海纳百川，有容乃大…子恂此番若可安心监国，朕便将这治国之权交付于他，而朕则安心开疆拓土，平定南齐…子恂，实在令朕失望！”
此时众人方知缘何皇帝不顾群臣反对，令元恪与元怀兄弟随行祭天。
穆亮起身离席，取下朝冠，伏跪于地，痛心道：“陛下，太师薨世，三师之中以老臣为尊，如今太子意欲谋反，乃臣未尽教导之过，臣死罪！”
李冲见穆亮如此，亦急忙忙取下朝冠，跪于其身侧，二人一同叩首请罪。
元宏见二人这般模样，示意元禧将他二人搀扶起身，方幽幽道：“尔等自责只因一己之私。太子乃国之储君，却行此忤逆之事，实乃家国之不幸！”
众人闻言，皆不敢再多言语，一时间王帐之内针落有声。
正值此际，守于帐外的三宝急匆匆入得内来。俯身行礼，三宝道：“陛下，中舍人求见！”
中舍人与中庶子乃太子近身之臣，此时中舍人前来定是太子有异。
陆琇由三宝迎了入内，待行罢礼，便将前来之因禀于元宏知晓。言罢，陆琇悲戚道：“臣与中庶子商定，由臣候于城门外，中庶子先进规劝之言于太子…倘若，倘若半个时辰未见其上城头，便是其已遭遇不测，令臣快马加鞭来面圣…”
元宏闻言，紧锁了双眉：“子恂非但违抗君父，且随意弑杀近臣，着实令朕寒心…”元宏一语未了。忽地心口一梗，但见其手捂心口，额间渗汗，面色苍白。
众人见状，慌了手脚，皆围近御前。三宝正欲唤太医，元宏略有所缓，摆手制止。三宝心内一紧，皇帝因那年于昌邑驿站遭伏击受创，龙体便落下隐疾。
三宝忙奉了每日必备的参汤，元宏缓缓饮下，片刻之后方开了口：“子恂违逆君父，包藏祸心，且目无法纪，若此子不去，于家国祸患无穷。倘若朕驾崩西去，恐重蹈永嘉之祸…”