“你懂什么？书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”兰湘月哼了一声，听外面又有人叫，言说是沈氏派来请她的，于是叹了口气，便在路姨娘和芙蓉颖儿的簇拥下出了门。
那院中来请的小丫头一看见兰湘月，便瞪圆了眼睛，好半晌方呐呐道：“姑娘……姑娘这样打扮起来，当真是漂亮的紧。”
兰湘月看了小丫头几眼，只觉着眼熟，想了一会儿，方恍然大悟道：“是了，你是二妹妹身旁的小荷，怎么今儿是你过来喊我的？”
小荷垂头笑道：“太太身边的姐姐们都在忙碌，二姑娘就吩咐奴婢来喊大姑娘。大姑娘这一打扮，真是明艳照人。”
兰湘月忍不住笑出声来，摇头道：“好一张巧嘴，你这么大点儿年纪就做了奴婢，怕是没念过书吧？却连明艳照人都知道，可见素日里是奉承你家姑娘惯了的。其实在我面前不用这样，让你这么个真正的小美人坯子赞美，我还真有些羞愧哩。”
小荷听了这话，面色不由得一变，连连摇手道：“姑娘说笑了，奴婢这样的贱命，哪里是什么美人？只配做猪狗。太太想是已经等得急了，姑娘快过去吧。”
兰湘月点点头，正要迈步而行，忽见颖儿上前拉着小荷道：“你吃饭了不曾？没吃饭的话，我这里还有两包点心……”不等说完，就听小荷呻吟了一声，拼命将手抽回去，于是颖儿便明白了，咬牙道：“二姑娘又打你了？这次又是为的什么？”
小荷眼泪都在眼圈里打转，只摇头不肯说话。这里兰湘月见了，便有些诧异的看着芙蓉道：“颖儿和小荷认识？挨打是怎么回事？”
芙蓉叹了口气，小声道：“她们两个是一起买进来的，颖儿命好，做了大姑娘的丫头，小荷却是……唉！也不必说了，姑娘只要想想二姑娘的性子，再看看小荷的模样，还有什么不明白的呢？”
“不会是……因为小荷长得漂亮吧？”兰湘月整个人都囧囧有神了：这不是……通常在宫斗剧才有可能发生的情节吗？据说宅斗剧里都没资格因为这样理由就虐待下人的，兰家不过是个商贾之家罢了，怎么她穿过来的这架空时代和她看过的那些小说都不一样呢？
“除此之外，还能有什么？”却听芙蓉苦笑一声，摇头道：“罢了罢了，谁让咱们是卖倒了死契的丫头呢？说起来和猪羊牛马何异？主子们高兴赏点东西，不高兴，太太和二姑娘房里从前也不是没有打死的……”
不等说完，便听路姨娘一声断喝道：“住口，芙蓉，你今儿怎么了？这样话也和姑娘说？”
芙蓉连忙住了口，满面羞惭道：“是，姨娘，奴婢知道错了，原想着姑娘也不是不知道这件事……”
“姑娘就是知道，这种事情也不能轻易提起。”路姨娘目光灼灼看着芙蓉：“以后记着，谨言慎行四个字，一时一刻都不能忘。”
芙蓉羞愧应是。而一旁回忆起这些事的兰湘月整个人都木了：没错，那个女人和她的女儿还真是心狠手辣，到现在，就她所知，死在她们手中的丫头已经有三个了。我勒个大去啊，我这穿的是什么朝代啊？呜呜呜……妈妈这里好危险，我要回去呜呜呜……
“姑娘，姑娘……”
路姨娘焦急的声音在兰湘月耳边响起，终于让她回过神来，眼看一旁小荷正在用惊惧目光看着自己，而颖儿此时撸起了她的袖子，白白嫩嫩两条小胳膊上，全是血痂和淤青，就没一块儿好地方，真真是惨不忍睹。
“混蛋啊……”兰湘月忍不住就握紧了拳头，咬牙恶狠狠自语道：“那母女两个，错非别落在我手里，不然非宰了她们不可，不对，宰掉太便宜她们了，就冲着那三个被她们活活折磨死的丫头，怎么着也要让她们求生不得求死不能才够本。”
“姑娘。”
路姨娘和芙蓉听见她的呓语，都吓懵了，路姨娘便抓着兰湘月的袖子，连声道：“姑娘，可不能起这样狠毒的心思啊，那是你的继母……”
“没错，是继母，不是亲妈。都让人卖进火坑里了，难道还要我认她做母亲？”兰湘月冷笑一声，看着路姨娘惊慌的表情，她深吸了一口气，淡淡道：“姨娘觉着我这是心狠么？”
路姨娘没说话，等于默认。
于是兰湘月便悠悠道：“姨娘错了，这不是心狠，这叫以杀止杀，是大慈悲呢。我死了一次，终归是没白死，如今却明白了一个道理，对我好的人，我也加倍对她好。对那些蛇蝎心肠的，便要比她更狠比她更毒，她要害你，不能坐以待毙，必然要把她也害了，消除掉这个威胁才行，如此，才能活得一世逍遥自在。姨娘，你说我说的有错吗？”
路姨娘呐呐的说不出话来，她觉着姑娘这说法简直是疯狂之极，但内心里又隐隐觉着也有道理，人家都要害你了，难道还要笑脸迎着？以牙还牙才对啊。只是……只是做人不是都该以德报怨，宽容待人，才是好人吗？像姑娘这般，也太……太狠毒了吧？
“这便是我以后的处世原则了。”兰湘月也不寄希望于路姨娘能够理解自己的想法，她知道对于对方来说，自己这番话可说是惊世骇俗。目光微微从面前几人身上掠过，路姨娘是极度震惊，芙蓉则是若有所思，而颖儿和小荷的眼中却是迸出热烈的亮光，显然完全被她这番话打动了。
还好，总算芙蓉颖儿和小荷她们不大，还没有完全被这封建流毒给剥夺了思想，不然的话，自己带着两个软弱宽容的真白莲花丫头嫁进池府，万一那里是个虎狼之地，只怕就真的要被吃的骨头渣子都不剩了。
因为有这么一个小插曲，接下来路姨娘就显得有些没精神。不过沈氏看到兰湘月后，倒是十分满意，她今日就是带这个嫡女去给池家相看的，自然是打扮的漂亮才好，之前她还真怕这女孩儿为了和自己对抗，穿戴的随随便便，故意不给池家面子，那到时候真就是偷鸡不成反蚀米了。
眼看着日上三竿，母女三人就坐了马车，带着随身的丫头往陆家来。
陆家也是茂城的一个大富之家，虽没有池家那样显赫豪富，比起兰家却是强多少倍。沈氏母女三人进门，并非是被当做什么贵宾款待，不过是一个小丫头领到后院小花厅落座，此时这里已经有了几户人家的女眷，却全都是普通的商贾之家妇人，并没有资格被请到陆老夫人的寿堂去。
这几户人家倒也各自带了女媳过来，大家说说笑笑，也是十分热闹。不知不觉到了午时，就有人过来请去赴宴。接着便被安排在一楼客席之中，那陆老夫人和陆家女眷却是和族内亲眷以及池家这样有着亲厚关系的人坐在二楼。
沈氏心里有些不自在，暗道既是池家要相看兰湘月，便该叫自己等人上二楼坐才是。如今她们居高临下，自己和两个女儿却在这里，岂不是低人一等？然而转念一想那些聘礼，就将心中这点不忿放下了。
却不料她这刚把心思放下，就又有个丫头来请，说是陆老夫人有话，请她们上二楼去坐。沈氏先是一怔，接着便明白过来：这池家到底还是没有把事情做绝，显得对她们完全不屑一顾，但这时候才假借陆老夫人的话来相请，却是有意给她们一个下马威了。
反正也不是自己的女儿嫁过去，下马威什么的，沈氏也就不在乎了。带着兰湘月兰湘雪姐妹来到二楼，立刻有媳妇过来安排她们在池家女眷们邻近的桌子边坐下来。
挪来挪去的，总算这一回可是坐定了吧？
兰湘月心中有些不满的想，接着目光一溜，就将这二楼上的客人看的七七八八，除了不远处几个面色矜持倨傲的池家女眷并没有给她多大好感之外，令她惊讶的是这二楼上竟然还有一桌男客，而池铭赫然就在其中。
怎么回事？那桌男客是谁啊？
兰湘月心中暗暗惊讶，却自然不能问出口。忽听身后有人已经在小声议论，她连忙侧耳倾听，这才知道原委，原来那桌男客当中竟有一位是当朝尚书的公子。
在记忆中一搜索，对这位公子，兰湘月竟然也知道一些资料，因为对方实在是太有名气了。
段明睿，出身于镇北侯府，父亲乃是侯府的嫡子，只可惜排行老二，所以世子之位没他的份儿。然而却也因祸得福，一朝高中进士，顺风顺水的就做到了一品尚书之位，今年不过才四十岁，膝下只有这么一个独子，应该还不满二十，却是少年成名，多少人都称赞说青出于蓝而胜于蓝，如今有个举人功名在身，是明年秋闱殿试状元的超级热门人选。因其外祖父晚年爱上田园生活，所以隐居在茂城郊外，大概这一次他是来探外祖的，却不知怎么来到了这陆府贺寿。