如此具有划时代意义的产品,莫非你这么快就看出了什么问题不成?
唐.埃斯特利奇的眼光当然没有犀利到逆天的地步,他有些犯嘀咕的是,台上说的各种功能,小胳膊小腿的个人电脑,真能带着它们跑起来?
如果这样的话,不但是IBM的大型机业务受到了挑战,DEC的小型机业务也会感觉到压力啊。
……
乔布斯和MAC项目组的骨干工程师们,毫不客气地占据了台下最好的位置,因为他们一直对哲儒大型办公软件中所引入的诸如菜单、字体、文本框之类的图形用户界面元素保持着高度关注,自然不肯放过任何了解技术细节的机会。
已经成为亿万富翁的乔布斯,目前绝对属于年少多金的钻石王老五,因此他从各个方面追求极致的品味,具体表现在购物爱好上就是,小到剃须刀,中到音响,大到跑车,都要在工艺设计上仔细比较一番,并开始热衷于日本的艺术,甚至还参加了相关的国际交流大会。
当唐焕介绍OpenType的时候,乔布斯就为之精神一振,随手在趣÷阁记本上乱画了一番。
至于PostScript,他还没有意识到其真正的意义,只是随口和身旁的比尔?阿特金森开了一句玩笑,“你猜唐吹嘘的那台打印速度如何快、功能如何强的激光打印机,有多重?”
“至少也要60磅吧。”比尔?阿特金森神思不属地回答了一句,他同样对PostScript不感冒,但却被PageMaker的图形化操作吸引住了,哲儒似乎在这个技术领域又取得了新进展。
“看起来这么蠢,我估计有70磅重。”在工艺设计方面大有心得的乔布斯,以自己的审美标准,无情地嘲讽了哲儒的激光打印机。
不得不说,乔布斯虽未完全猜对,但也不远矣,真正的重量是75磅,约为34公斤,在台上单独占了一个桌子,算是当下技术水平局限性的一个明显表现。
比尔?阿特金森看着约翰.沃诺克操作PageMaker,导入WordEasy文档,使用扫描仪输入图像,利用文本框调整位置、大小、字体等等属性,并“所见即所得”地通过激光打印机输出图文并茂的副本后,和大部分人一样,都不禁瞠目结舌。
显然,这就是一个最简单的桌面出版流程,而各个领域的人们,由此看到了不同的意义。
其中,媒体相关人士最先醒悟过来,立即率先鼓起了掌。他们有种预感,自己所从事行业的工作方式,可能要被这个桌面出版系统彻底改变了。
比尔?阿特金森转头对乔布斯说道:“哲儒明显具备研发图形用户界面操作系统的能力,他们应该有所动作了吧。”
“事实上没有。唐坚持认为,现在的个人电脑硬件水平还不够强大得支撑起这样一个系统。”乔布斯耸了耸肩,“别忘了,虽然公司用哲儒的股份换来了AppleIIe,但我还是哲儒的个人股东,能够看到一些内部文件。”
看着乔布斯信誓旦旦的样子,比尔?阿特金森基本上打消了疑虑,自己属于乔布斯认可的那一类“天才”,自然会得到靠谱的回答。
不过同时,比尔?阿特金森心里也开始认为,最近苹果公司内部流传着,三位创始人和唐有利益交换关系,在苹果与哲儒的合作过程中,一直向对方妥协,这个说法似乎真的有根据。
等约翰.沃诺克完成任务退场后,唐焕又把原本时空里Adobe的另一位联合创始人、同样出身于PARC的CharlesGeschke——查理斯.格什克,介绍到台上,并演示第二款新软件Illustrator。
在原本时空里,Illustrator被Adobe发布于1987年,其和Aldus公司的PageMaker一样,最初都是运行在苹果的MAC平台上。
而现在,两者都提前问世,在同样采用MC68000微处理器的高端二代方圆电脑中,撒欢地奔跑着。
Illustrator是一个基于矢量的图形制作程序,可以用来开发字体和编辑PostScript。
它的最大特征在于贝兹曲线的使用,借助于这个工具,用户能够随心所欲地绘制出各种线条,并直观可靠。
当然了,贝兹曲线属于专业的数学范畴,和所有的数学课题一样,枯燥乏味,晦涩难懂。
因此,查理斯.格什克只是简单地提了一下这个概念,然后便转到普通用户更关心的功能。
台下的比尔?阿特金森,当时就眼睛直了,他在开发MAC图形用户界面操作系统的同时,也在编制一个名叫QuickDraw的图形程序包。
可现在和Illustrator一比,QuickDraw简直就是乔布斯总挂在嘴边上的那个词——垃圾。
乔布斯注意到了自己麾下大将的异常,于是便推了他一下,“有什么好发呆的,唐的软件虽然现在看起来很让人惊叹,但他只能让自己的产品有这个水准,而我们开发的MAC,可以让所有运行在这个平台上的程序,达到这样的效果。”
比尔?阿特金森被乔布斯随口一忽悠,总算缓过了神,随即低声说道:“或许,我们可以从哲儒那边拿到此类技术的授权,加快MAC项目的研发进度。”
见乔布斯面露不以为然之色,比尔?阿特金森连忙又接着补充了一句,“如此一来,没准可能赶在丽萨项目之前,推出MAC。”
当初,乔布斯中途离开AppleIII项目,是见势不妙,主动撤退的,而丽萨项目却是被扫地出门的。
这是年轻气盛的他,心中的一根刺,现在被比尔?阿特金森一刺激,立即改变初衷,点头赞同了对方的拿来主义。
见此情景,比尔?阿特金森心中总算松了一口气,不是他没骨气,实在是因为从0到1的研发阶段太痛苦了,现在遇到了可以借鉴的技术,自然毫不犹豫地想要扑上前去抱一下大腿。
Illustrator对于PostScript的支持比较抽象,台下众人知道它很厉害,但没有具体的感受,但Illustrator的矢量制图功能就形象多了,尤其见到独具特色的字体如何被查理斯.格什克一步步地生成后,大家便没停止过交头接耳地传递着对这种神奇的惊叹。
等唐焕再次来到台前的时候,他手里拿着席琳.迪翁的第一张专辑封面,并且连连叹息,“那位唱歌的小姑娘这么快就离场了,我还打算与她合影呢。”
装模作样地思索一番后,唐焕打了一个响指,“有了,可以用二代方圆电脑弥补一下遗憾。”
唐焕找出一张自己的照片,当众展示了一下,然后和专辑封面一起,通过扫描仪输入进二代方圆电脑。
“女士们,先生们,接下来我会用到第三款新软件——Photoshop。和提供矢量作图功能的的Illustrator不同,它被用来处理位图。”
虽然现在的扫描仪性能不敢让人恭维,但好在唐焕和席琳.迪翁的颜值过关,PS了一通后,倒也不至于惨不忍睹。
唐焕把通过Photoshop处理过的图像打印出来,并分发给台下众人见证这款软件的强大。
在原本时空里,Photoshop的问世时间是1990年,要比PageMaker和Illustrator都晚,不过初始版本同样只支持苹果的MAC平台。
而MAC已经由最初的Matosh128K更新换代到了MatoshPlus,至于具体的硬件规格变化则是,微处理器MC68000的运行频率由7.8MHz提升为8MHz,内存容量从128KB增加为标配1MB,支持扩展为4MB。
1987年,在密歇根大学就读博士研究生的ThomasKnoll——托马斯.诺尔,用课余时间在苹果的MAC上编写了一个叫“Display”的程序,其功能是让黑白位图显示器显示灰阶图像。
托马斯.诺尔的哥哥,就职于乔治.卢卡斯的工业光魔特效公司的JohnKnoll——约翰.诺尔,看到“Display”后,便建议弟弟将其变成一个处理数字图像的程序。
于是在1988年,兄弟两人花了六个月的时间,合作完成了这个项目。
最初,托马斯.诺尔想将软件改名为“ImagePro”,但不曾想这个名字已经被人用了。
同年晚些时候,托马斯.诺尔根据参加展览时一位观众的建议,将软件改名为“Photoshop”。
此时,Photoshop已经具备了调整色阶、色彩平衡、饱和度等的功能。
在商业运作方面,诺尔兄弟开始的时候是与一家扫描仪公司进行短期合作,将Photoshop用于处理扫描仪扫描下来的图像。
与此同时,约翰.诺尔前往硅谷,向苹果公司的工程师,以及AdobeSystems艺术总监RussellBrown——罗素.布朗展示了Photoshop,并都取得了成功。
最终在1988年9月,Adobe决定放弃正在考虑的另外一家公司Letraset的同类软件ColorStudio,买下Photoshop。
自此,Photoshop也赶上了桌面出版的热潮,并逐渐脱颖而出,成长为业内标准。
高端型号的二代方圆电脑,同样足以支撑Photoshop的流畅运行,于是在本次旧金山年度开发者大会上,出现了软件三连发的壮观现象。
欣赏着与会者们的赞叹表情,唐焕满意地一笑,抬手往后一摆,“女士们,先生们,正像大家看到的那样,提供图形操作界面的二代方圆电脑,所见即所得的软件——PageMaker、Illustrator、Photoshop,输出设备——支持PostScript的激光打印机、字体技术——OpenType,桌面出版的所有环节,都已经具备了,一场新的产业革命即将开始。”
在如雷般的掌声之后,唐焕郑重地宣布,“OpenType和PostScript标准,即刻对外公开,以此来为整个桌面出版行业的发展,打下一个良好的基础。”
这种舍我其谁的行业领袖口吻,并没有惹人不满,反而迎来了更热烈的掌声。
……
退场后,唐焕在后面的临时会客室内,和业内业外的熟人们一一见面。
罗伯特.巴特利开玩笑道:“我们《华尔街日报》刚刚被你们如狼似虎的销售人员攻陷,开始全面采用二代方圆电脑办公。可按照今天的情况来看,老板的钱袋子又不得不再次打开了。”
“没有那么夸张,产品铺货也是需要时间的。”唐焕谦虚了一下。
“对了,那种激光打印机多少钱一台?”罗伯特.巴特利好奇地打听着。
“8999美元。”见罗伯特.巴特利吃惊地张大了嘴巴,唐焕无奈地摇了摇头,“老兄,不能把所有和个人电脑沾边的东西,都想当然地认为廉价,施乐的产品要17000美元呢。这台激光打印机里相当于装了一台电脑,CPU和存储器一样都不少,专门处理PostScript命令文件,然后按照上面的指示,控制打印机物理部件进行打印,现在售价已经尽可能地便宜了。”
“我说怎么这么贵呢。”罗伯特.巴特利了然地点了点头。
唐焕忍着笑,忽悠走了这位里根的经济智囊,然后回来和早就等候在一旁的约翰.沃诺克、查理斯.格什克说道:“是时候为桌面出版业务专门成立一家独立运作的公司了。”
一听这话,两人不由地精神一振,只听唐焕继续往下说,“公司名字就叫做Adobe,来源于硅谷圣克拉拉县洛思阿图斯的一条名叫Adobe的河,你们两个分别担任总裁和CEO。”
见约翰.沃诺克和查理斯.格什克两人脸上难掩喜色,唐焕扳着手指头,悠然道:“我把OpenType、PostScript两大标准,PageMaker、Illustrator、Photoshop三大软件,交给Adobe运作。切记,不能因为我们在桌面出版这个领域具有先发优势就高高在上。你们首先要做的就是执行进攻性的销售策略,跑马圈地,掌握市场占有率。”
在原本时空里,凭借PostScript起家的Adobe,从成立开始的整个1980年代,其利润的绝大部分,都来自于打印机上的PostScript方案实现,即RasterImageProcessor——光栅图像处理器的高昂授权费用。
这个时期的Adobe,运作模式还是典型的工程师思维,吐个吐沫是颗钉,销售策略上欠缺灵活,完全靠着独创的技术闯荡市场。
PostScript方案实现类似于智能手机的芯片解决方案,高通拥有大量3G专利,不管卖的东西多黑,手机厂商只能认了。
但是,市场从来就不会缺少搅局者。于是,联发科出现了,高通无法安逸地吸金了。
Adobe在PostScript上的市场境遇,也大致如此。
随着RISC技术的兴起,很多基于这种处理器的新平台纷纷出现,第三方的PostScript实现方案变得相当普遍,其它厂商们自然不会再逆来顺受RIP的昂贵,以及通常只能在少数一些特定硬件上运行的弊端,而Adobe也是经常在支持新平台方面落后一步。
这种被动在高端和低端领域体现的最明显,凭借新硬件所提供的新特性,达到更高指标的打印机,得不到Adobe的及时PostScript方案实现;而低端打印机则无法接受价格不菲的授权费用。
许多廉价激光打印机,干脆不支持PostScript,它们的驱动程序也根本不使用PostScript。
当需要在这样的打印机上使用PostScript时,可以使用一个名为GhostScript的自由软件,其属于一种PostScript解释器。(未完待续。)