灵山小酒馆一战，刺杀项麟的杀手一死五伤全军覆没。
大楚谍报组织的效率着实不低，刺客的身份很快被查明——这六个人都是武王祁龙象的党羽与门客。
当日主管大楚谍报的夜鹰司顺藤摸瓜，又铲除了两处祁龙象余党的秘密窝点。
当报告送到项麟案头时，他宿醉方醒漫不经心地扫了眼，提起朱笔一一划过。
姬澄澈百无聊赖地坐在一旁，摇摇头道：“你朱笔一勾，又是数十颗人头落地。”
项麟冷冷道：“这些天包括圣京城在内，大楚各地上报的命案一共七十九起，其中六成以上与叛党余孽有关，被杀的或是朝廷官员，或是军中将校，还有一些巫教的巫师……既然他们想不罢休，我只能把他们变成死人。”
他丢下朱笔，眸中泛起愤怒的冷光，说道：“安河郡的一万守军叛了，白岭以西的三郡十九县叛了，甚至连驻守南蛮地的边军也要哗变。可笑的是他们不约而同打起的都是替天行道，吊民伐罪的旗号，说我弑兄逆父，凌辱太后欺压公主，背弃巫教勾结魔族，数典忘祖卖国求荣……”
姬澄澈忍不住咳嗽了声道：“这魔族指的是我？”
项麟双眼如冷电：“这伙儿人可没那么简单天真，他们连大司命也不放过，说她是魔族余孽包藏祸心，意欲控制巫教颠覆巫族正统。”
姬澄澈嘿然道：“雪落可不稀罕当什么巫教圣师！”
项麟微一停顿道：“大司命已经决定接掌巫教？”
姬澄澈没言语，默然点头。
项麟深深看了他一眼，唇角露出古怪笑容道：“你为何不阻止她？”
姬澄澈道：“她有自己的坚持，她决定做的事，我不能也不该阻止。”
项麟唇角的笑意消失，道：“你拐着弯地想让我放弃师妹？”
姬澄澈沉吟道：“你在小酒馆里趁着撒酒疯的机会，连问了我五个凭什么。现在你酒醒了，我也想问问你——”
“凭什么你认为汪柔一定要归你所有？凭什么你三番五次想杀我，我还要帮你？凭什么你老爹让我背黑锅，我还要替他照料你？凭什么我不可以照看汪柔？又凭什么……”
他盯着项麟的眼睛，一字字道：“我要听你的？”
项麟淡淡道：“因为我是大楚皇帝，是你同父异母的兄长。”
“狗屁！”姬澄澈嗤之以鼻道：“你这皇帝宝座，本殿下并不稀罕。至于你说你是我兄长，我有承认过么？”
项麟道：“你不认最好，动起手来也不必客气。”
姬澄澈道：“在动手之前，你还是先把酒账结了吧。”
项麟微感诧异道：“什么酒账？”
姬澄澈奇道：“拼酒，你输了。忘了？”
项麟一挑剑眉道：“我好像没有比你少喝一口吧？”
姬澄澈看着项麟，陡然拔出胎元神刀铿然劈落，斩入了他面前的龙案，说道：“对付你这种人，还是用刀来得爽快。”
屋外的侍卫和太监听到动静赶忙冲了进来，一见姬澄澈刀劈龙案不禁大惊失色，纷纷叫嚷道：“护驾，莫要伤了陛下！”一个个奋不顾身挡在项麟身前，在姬澄澈面前筑起了血肉长城。
姬澄澈坐着岿然不动，手中握着的正是胎元神刀刀柄。
“砰！”项麟一脚踹翻了个侍卫，喝骂道：“谁叫你们进来的，滚，统统滚出去！”
一众侍卫太监傻呆呆地退出屋外，倒也没忘记把门重新带上。
项麟的脸上流露出清冷之色，道：“师妹如今住在太后的青慈宫里，不必我亲自带殿下过去了吧。”
姬澄澈站起身收了胎元神刀道：“多谢！”
“我不是因为怕你拔刀，这点先搞清楚。你也看到了，我成了众矢之的，像早间那样的刺杀已是第九起。投毒、行刺、伏击……这伙逆贼无所不用其极。皇宫和我的身边……已经成为这世上最不安全的地方。”
项麟语音生冷道：“但我依旧活得好好的。一旦他们发现无法对付我，就会对我身边的人下手，而师妹……是我唯一的软肋。”
姬澄澈心中一震，终于明白为何项麟会同意自己带走汪柔，也醒悟到他为何会放浪形骸求得一醉。
念及于此，他对项麟的观感不由好了不少，至少这家伙在汪柔身上终究投射出那么一点人味儿。
项麟自失一笑道：“你生于大汉皇室，自然懂得所谓天家无情。拥有了这江山，便注定逃脱不了责任，龙椅上的那个人注定是要孤独一生的。”
姬澄澈摇头道：“果真如此那皇帝做得也太没意思。”
项麟嘿道：“少说风凉话。我许你带走师妹，但并不是放弃了她……”
他的眼睛里闪烁着炽烈而寒冷的光，徐徐道：“现在她失忆了，或许我们又可以回到原点。我让你先手又如何？”
姬澄澈道：“这算不算你一厢情愿的想法？”
项麟道：“不管你怎么想，这是我给你的最后一次机会。保护好她，否则我发誓会让你生不如死！”
“你不觉得老这样威胁我太无聊了么？”
姬澄澈推门而出，站在屋外的庭院里却愣了下，不知青慈宫该往哪个方向走。
一个小太监十分机灵地迎上前来，叩首道：“小人叩见澄澈殿下。”
姬澄澈一看居然是赵安的养子赵禹，多少算得是个熟人。
他讶异问道：“你何时回到宫中？”
赵禹恭恭敬敬地回答道：“义父过世后，陛下便将我调入宫中，在他身边服侍。”说到赵安，小太监的眼圈不禁微微泛红。
姬澄澈心下黯然，赵安也曾有恩于他，最后壮烈战死在紫禁城外。
他拍拍赵禹的肩膀，低声道：“等我接了汪柔，一起去赵公公坟前祭拜。”
赵禹目露感激，毕竟赵安再是忠贞，在世人眼里仍旧不过是个阉人。如姬澄澈这般重情尚义，又拿太监当人看的着实不多。
他抹了抹眼角，应道：“义父的坟墓就葬在彰武皇陵里，陪伴在先皇的身边。”
姬澄澈“哦”了声，心底里涌起一丝难以言喻的感觉。
他到现在都无法相信自己居然会是项翼的私生子，而他最敬爱的娘亲居然会背着父皇……姬天权和项翼有了私情，与他珠胎暗结。
姬澄澈的脑海里情不自禁浮现起与项翼三次见面的场景，从猎场对决到彰武宫交锋，直至灵山夜战生死诀别，恍然若一场不真实的大梦。
世人都说人生如梦，只是自己的这场梦未免太过匪夷所思。
他若有所思，在赵禹引导之下朝青慈宫行去，路上遇到的侍卫太监大多识得姬澄澈，纷纷退避在旁恭敬行礼问安。
紫禁城平叛一战姬澄澈携耿天、石毅夫率三百铁骑决死冲阵，救下数以千计的人质，其后又大战武王祁龙象力毙元凶，赫赫威名早已传遍圣京城。
即便人人都知道他是大汉皇子，也无碍于大楚朝野军民官吏的钦佩仰慕，更况且姬澄澈还是先皇项翼御笔敕封的监国摄政王。
须臾的工夫两人来到青慈宫，虞妃儿闻着讯息已然在宫中等候。
姬澄澈见过虞妃儿，见她虽然神容颇为疲倦但精神还好，于是心中稍安，便问起汪柔和项渝。
虞妃儿说道：“我前日和陛下刚刚从彰武皇陵回来，不久便要再去，所以将渝儿留在了那里，免得来回奔波。再说……先皇的灵前终须有人陪伴。汪柔还在午睡，我就没有叫醒她来见你。”
她说着想起一事，又道：“对了，鬼师也在宫中，稍后想和你聊聊。”
“好。”姬澄澈答应道，尽管不晓得鬼师找自己所为何事，但想来应和汪柔有关。
虞妃儿看着姬澄澈，忽然叹了口气道：“去拜祭一次陛下吧。虽然他活着的时候嘴上不肯说，但我清楚他心里还是很记挂你这个儿子。”
姬澄澈望着虞妃儿期待的眼神，略作迟疑颔首。
虞妃儿松了口气，微笑道：“你和陛下谈过了？”
姬澄澈收拾心情，回答道：“我要带走汪柔。”
虞妃儿歉疚道：“对不起，我将你和陛下的事情告诉了他。”
姬澄澈理解道：“我知道虞姨您是好意，生怕我们又打起来。”
虞妃儿苦笑道：“我知道我很天真，即使是同胞手足又能如何，一样会你死我活，一样会兄弟阋墙。但我还是希望你和麟儿能够好生相处。我相信，这也是陛下的愿望。”
姬澄澈道：“放心虞姨，我不会和项麟争位。”
虞妃儿宽慰道：“这就好。我明白这对你不容易，虽然麟儿曾三番五次要杀你，可他……其实也很难。虞姨想请你多多帮他，就算一个奢望吧。不管怎么说，陛下绝不愿自己亲手打下的江山在百年之后支离破碎分崩离析。”
姬澄澈隐隐觉得今天虞妃儿好似有些古怪，或许是大悲之后心神不定所致。
他安慰道：“虞姨，我和项麟都会处理好自己的事情。你无需操心，好生休养自己的身体。”
虞妃儿粲然一笑美若天花盛开，说道：“我是该好生休息了，这些年走得太累……”
话语声中，姬澄澈惊骇地发现她的唇角溢出一缕鲜艳的血丝，滑落到洁白无瑕的肌肤上灿如朝花。
(本章完)