1262年，8月8日，立秋26日，开平。
“什么？”开平皇宫之中，忽必烈刚因在火炮仿制上取得一些进展而欣喜，就接到了南方来的六百里加急驿报，给他的心头来了重重一击，“塔察儿……没了？！”
这不是这几天来的第一份坏消息。几天之前，他就接到了塔察儿写的辽王和两个高丽重臣被俘虏的战报，没想到这次居然连塔察儿自己也折进去了！
“怎么可能，怎么可能啊……”忽必烈突然感到了极大的恐惧，“那可是两万精兵啊，还是在河北！水战输了便罢了，在贼人的地盘被设伏打败也罢了，为什么在旷野上也会败？？塔察儿都干了些什么！这样下去，是不是过阵子他们就该打到开平来了？？”
话音未落，殿外突然又传来了急报的声音，紧接着就是一个内侍连滚带爬冲进来，哭丧着脸喊道：“陛下，陛下，不好了，阿海元帅急报，滦州出现东海贼的战船，他们打过来了！元帅抵挡不住，请陛下速派救兵！”
“你说什么？！”忽必烈猛然站了起来，刚刚的驿报还被他拿在手里，现在悄然掉落在了地上。
“着，着……”忽必烈想了一会儿，没想出该去哪搬这个救兵，最后颓然坐回椅子上，说道：“宣，宣郝学士来见朕。”
……
8月11日，滦州。
郝经领着一队随从，进入了已经被东海军南面旅第二团攻占的义丰城。
月初，范龙城和张云飞凭借一些手段，出乎所有人意料地独力击败了塔察儿军，西侧的蒙军右路军收到消息后也停止了行动，转而向北回撤。清河一带压力骤减，本来要赶往厌次战场的南二团就被紧急叫住，转而登船北上去了滦州登陆。
接连胜利的东海人现在自信心爆棚，想夺取忽必烈家门口的滦州给他点压力，让他尝尝道光的感觉，好让他早点下定决心赶快和谈，省得拖下去大家都不好受。
实际上他们确实也有资格自信。第二次滦州登陆战甚至比第一次还顺利，滦河现在水量充沛，连星火级都开得进去，财大气粗的海军直接派了八艘星火级、四艘河级和六艘运输船过来，可以给南二团每个连都配上一艘专船。后面还从冒险者协会征召了一大批好汉随行，大小船加起来都近百了。
这么一支庞大的船队，浩浩荡荡地闯进滦河，完全不把阿海元帅放在眼里，还在登陆之后引诱守军来袭，用舰炮火力覆盖把他们打懵之后打了个防守反击，杀了一个血流成河。之后又顺手夺取了滦州州城，然后冒险者们趁机向四面八方扩散，守军闻风丧胆完全没有办法，只能去向忽必烈求助。
在这个背景下，郝经临危受命，南下到了滦州，去与东海人谈判，看他们到底想要什么。
“郝老，咱们又见面了！”
义丰城内，郭阳笑眯眯地迎了上来。他之前被全体大会授权为和平谈判全权大使，被扔到了前方随机应变，现在就正好跟着南二团到滦州来了。
“郭东家！”郝经见到熟人，有些意外，但很快摇了摇头，指着城中大片大片的已经空无一人的屋舍，不无讥讽地说道：“郭东家，这可是你当初所说‘救世人于水火’？”
郭阳面不改色地笑道：“那是自然.我们将民众救出水深火热的蒙统区，迁去自由自在的东海国，如何不是‘救世人于水火’？郝老，你我时间都不多，这些废话就不用说了，还是赶快进入正题吧。”说完，便做了一个“请”的手势。
郝经“哼”了一声，便跟着郭阳去了一间大宅院，也就是当年李南山的宅邸。进去入座之后，他不待上茶，便问道：“郭东家，如今你们如何才肯退兵？”
郭阳没有直接回答，反而笑吟吟地看着他：“郝老，如今蒙古朝廷的情况可还好？”
郝经一摆手：“好得很！还是担心你们自己吧，胶州的海货可卖出去了？”
郭阳一愣，没想到他居然连这个都知道，但脸上没露出异常，反而说道：“托您的福，我们最近从河北运回不少财货回去，手头有了钱，还真解决了不少存货呢。”
郝经被将了一军，顿了一下，随后叹了口气，说道：“我们还是谈正事吧。就按之前在崂山谈的，你我各自退兵，以南北清河为界休战，如何？”
郭阳摇了摇头：“郝老，此一时彼一时，当初那么优惠的条件你们都不答应，现在可不一样了。我军连战连胜，你们还有多少可用之兵？要不是我们特意留了一手，恐怕济南的三十万大军这时候已经灰飞烟灭了，难不成忽必烈还能把四川南阳的兵力调回来？别忘了，除了这三十万大军，你们还有按脱、耶律古乃等王爵以及董文炳、郭侃、张弘范、洪俊奇等一干大将在我们手里，难道你们不要了？
现在想要休战，除非你们正式承认两朝以南北清河为界，承认李璮、严忠范独立；边境互市、罢收关税；割让滨州、曹州、大名路于我，租借榆关；允高丽、辽王向我大宋称臣；向我国赔付战争费用缗钱二百万贯或等值金银，此外每年还须纳岁币三十万两白银才行。”
听到郭阳这一系列夸张的条件，饶是郝经修身养性，也忍不住目瞪口呆起来。
他气极反笑，按着桌子说道：“郭东家，你们真是打得一手好算盘啊，怎么不要陛下也向南朝俯首称臣？”
郭阳正色道：“哦？郝老可有办法说服忽必烈称臣？那当然好！”
“你！”郝经感到一阵气闷，迟迟没有说话，直到有人送上了茶，拿着喝了一口，才继续讨价还价道：“辽王、按脱都是王爵，自有封地部民，你若想要什么好处，自去与他们议论，与朝廷无关。董、郭、高丽诸将也有家人，你们不是要赎金吗？老夫可以帮你们捎个信，别的朝廷也管不了。至于议界、互市之事，本来也是我们赞许的。然而后面什么割地、租借、称臣、岁币，是想都别想！”
郭阳轻轻一笑，这些条件本来就是他随口胡诌的，没指望郝经同意，不过该争取的还是可以征取的嘛。“郝老，仔细考虑一下嘛。大蒙古国富有四海，难道还差这二百万贯吗？如果忽必烈觉得赔款丢面子，咱们可以换个名义嘛，嗯，比如，赎回棣州，赎回几员大将，或者是从我东海国购买军资，咱们都可以谈的嘛。”
郝经再一次震惊了，他本以为郭阳纠缠着是想割去什么地盘，没想到竟然是为了钱！这帮人真是掉钱眼里去了吗？
郭阳又趁热打铁道：“如果生意做成的话，我们还有额外礼物送上……衍圣公如何？”
郝经一震：“哪个衍圣公？”
“衍圣公还能有几个？哦，不对，还真能有几个……呃，衢州南孔我们肯定是请不来，就曲阜北孔吧！孔之全和孔浈你想要哪个？嗯……孔之全之前帮我们写了篇檄文，估计在忽必烈那边名声不好，那么还是孔浈吧，郝老你意下如何？”
东海军绑了曲阜孔家之后，曾经以孔之全的名义发布檄文，“指责”蒙古人为鞑虏，号召北地儒生起来反抗。当初并不指望有什么用，只是一招恶趣味的闲棋，但是当现在东海军真的把蒙古人的威望打下去的时候，却突然发现这其实是一招臭棋——当蒙古大军压迫众生的时候，有个为他们张目的孔家人确实危害很大，因为会削弱中原士人的抵抗意志；但是当军事上的危机已经解除，伪衍圣公叫得再欢，外人看起来只不过也如同小丑一样。反过来说，让汉人儒生继续在蒙古人那里上蹿下跳，发挥同化作用、削弱战斗力，不是挺好的吗？干嘛非得让蒙古人跟儒教对立呢？
于是，管委会思来想去，决定还是送个孔家人给忽必烈，让他好有个尊孔崇儒给自己正名的由头，在北朝好好把儒学搞一下，顺便也换点好处回来。要是他能恢复科举，让治下世侯人人苦读四书五经，那就最好不过了。
郝经听了郭阳的话，又是一惊，但很快领悟到这一点对他们这些汉臣有利无害，不由得露出微笑，玩味地说道：“不错，不错，这个确实可以谈……你们还有什么？”
郭阳嘿嘿一笑，把身子往前一谈，压低了声音说道：“如果忽必烈不希望按脱等人回去的话，我们也可以扮个黑脸……”说完，便用手掌做了一个下劈的手势。
正如所有帝王一样，忽必烈一定是不希望自己手下藩王太强势的。他需要按脱、塔察儿等人，是需要他们带领部下为自己作战，而不是需要他们这些人本身。六条腿的鳄鱼不好找，两条腿的王爷到处都是，让谁上不是上啊？要是做得太好了，他反而要担心他们威胁自己的位子呢。所以先不管军力的损失，按脱、塔察儿折在东海人手里，忽必烈其实是喜闻乐见的，耶律古乃和洪俊奇的损失，也正好可以让他废封地置行省，这是福不是祸啊。
“一派胡言！”郝经立刻制止了郭阳的胡言乱语，正色道：“想用诸王来威胁朝廷，是想都别想，即使以他们的生死相逼，朝廷也绝不会让步的！”
听了他义正言辞的表述，郭阳笑道：“可以理解，可以理解，那么我们就把他们拿去献太庙吧。不过，我们让步了这么多，你们也得有点表示是不是？这几个月来，贵军有不少士兵愿意弃暗投明，不过他们的家眷还在沦陷区，郝老不介意把他们送回来吧？”
说完，他便把一份包含了姓名和地址的名单递了过去，看来是早有准备了。
“张立夫，真定府庆都县……”郝经接过去随意翻看了一下，刚要思考该不该接下这个要求，突然就发现，似乎怎么做也不对啊！
现在郭阳主动提了这事，如果朝廷把降兵的家眷送过去，那他们只会记东海人的好；如果不送回去，他们却会记朝廷的恨；如果不但不送回去还进一步对他们的家眷进行迫害，那么恨就进一步成仇了。不管朝廷怎么处理，这事都对东海国有利，于朝廷不利……真是奸诈！
郭阳微笑着，一副胸有成竹的样子。他其实并不怎么在乎郝经的回应，他只要提出这个要求，回去让报纸一宣扬，目的就达到了，至于对方答不答应，影响并不大。
郝经惊讶地抬起头看着他，无奈地摇摇头：“罢了，这局便依你，不过不能白送，你们得出……那个什么，对，赎金。就用董彦明等人交换吧。”