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“女士们先生们，你们要买的马克沁机枪，我本人对此一无所知。”乔治爵士说话像是在国会上院作演讲，“我们大英帝国生产的武器品种齐全，但这种机枪似乎并不存在，就连额尔顿船长也是闻所未闻；换一种表述，先生们，即使我们国内确实出品了这个新式机枪，估计数量也有限，因此不可能满足你们李家军大批量订购的要求。这件事不必谈了，请谅解我们对此无能为力！”
韩洪德依然坚持不肯退让：“照爵士的一件看，购买机枪岂不是没得商量了？请恕我直言——这款马克沁机关枪我们李家军志在必得，乃这次采办军火的重中之重！如果机枪不能落实的话，则其余采购来复枪、280线膛炮便无从谈起。这次我们采买的军火数量巨大，折合银两高达几十万两！乔治爵士是聪明的商人，商人取利，阁下您总不会放着丰厚的利润不赚吧？”
“这个嘛……”那乔治面现难色，“利润当然要赚，可我真的不知道从何赚起！请原谅，经商讲究的是信誉，没把握做到的事情，我无法给你们一个满意的承诺！”
得！一上来，双方就谈崩了，闹僵了。
——其实谈判双方谁都没错，罪魁祸首还是滞留紫荆山区的上校李秀成。
因为他弄混了马克沁机枪的横空出世的具体时间！
马克沁连发机关枪，由英人海勒姆u2022马克沁爵士于公元1883年设计，并在当年注册了专利证号。第二年，马克沁爵士根据设计图制造了第一部样品，在10月份招待客人时首次展示。
爵士从步枪上得来的经验，发展和完善了他的枪管短后坐自动射击原理；在此基础上他还改变了传统的供弹方式，制作了一条长达6米的帆布弹链，为机枪连续供弹。为了给因连续高速射击而发热的枪管降温冷却，爵士采用了水冷方式，在枪体外加装套管喷水为机枪降温。马克沁是世界上第一支能够自动连续射击的重机枪，射速达每分钟600发以上。
马克沁机枪杀伤威力巨大。公元1894年，在罗得西亚的第一次马塔贝勒战争中，英军50人的军队操作四挺马克沁机枪，造成5000祖鲁人的重大伤亡，其强大威力使马克沁机枪一举成名。英国诗人兼爱国主义者海莱尔u2022贝洛克曾说：“无论发生什么事，我们必须拥有马克沁机枪，然后对方没有……”
李秀成前世是一名学经济和商业管理的留学生，对军事及历史一知半解，恍惚记得这款机关枪造型相当拉风，一根粗粗的圆柱体枪筒，前端突出一根锥形细口，射手位置前还有一块厚厚的钢板。从老电影片段战斗场面看，这枪击发时火舌吞吐不停，面前蜂拥的敌人犹如一捆捆麦垛被放倒，尸骨推挤如山，杀伤效果极为震骇。
然而上校的记忆有误。前世这款机枪试制出来，并未引起英人重视，最初仅仅有些私人探险队买来用于防卫，其后新加坡志愿军率先列装，已是1889年的事情，距离上校他们所处的大清朝，整整相差了近四十年！