刘备和卢敏没能逛多久，便有卢家奴仆来寻，说府中有访客要拜见姑爷刘备。刘备闻言，只好打道回府。
卢敏就笑：“玄德，你如今倒是忙，宾客盈门呐！”
刘备就苦笑，没办法的事，随着他声望日隆，不请自来上门拜访或邀约的人也是越来越多。他不可能避而不见。一是因为名士的范儿在这呢，他可不想被人说成持才傲物，目中无人。一是京师之中藏龙卧虎，英杰辈出。万一错过了哪位大能，岂不是要后悔得捶胸顿足？
刘备也总算知道了什么是为名声拖累，也理解后世的各种名人尤其是明星为什么要尽量低调，因为却之不恭的善意太多。
卢敏大婚后，卢植一家人跟着搬到豪宅里去了。把原来的宅院留给刘家兄弟两个住。一是卢珻渐渐大了。一是刘备刘恪兄弟都需要有更大的个人空间。当然，原来的宅子，里外还是卢家忠仆在打理。
刘备匆匆回到家中，便见所谓的客人正一袭青衫，负手立于庭中一棵树下。不高的身影给刘备一种巍然凝实的感觉。听得响动，客人自然的回转身来。刘备目光一凝，便再也挪不开了。
身高不过七尺，浓眉反挑，斜插入鬓，白净脸皮，颌下微有三缕短须，一双狭长的凤眼里，神光湛然。整个人随随便便的负手而立，一股莫名的气质便散发开来。
刘备不用他通姓名，便知道他是谁。面对这个神交已久的人，刘备心潮起伏，不能自已。几次擦肩而过，今天终于见面了么？
两人就这么静静的彼此观望着，他们都能够发现彼此眼中的欣赏，一种莫名类似的东西让他们知道，他们是同类人。
奇妙的气氛被仆人无意间打破。当仆人奉了茶前来的时候，刘备才意识到自己的失礼，哂然一笑，拱手道：“孟德兄，久仰了！”
曹操对刘备知道自己是谁毫不惊讶，仿佛就应该如此是的。朗笑一声，上前一步还礼道：“玄德，某对你可是神交已久，今日不请自来，倒是唐突了！”
刘备满面春风：“孟德兄何出此言，里面请！”
“请！”
刘备刚来洛阳的时候就想见曹操，不料曹操被外放为顿丘令。从此缘悭一面。后来两人倒是互有书信往来。不过曹操身为一县掌印，刘备也俗事繁多，很多事情也未能做更深入的交流，点到即止而已。
去年宋皇后被废，全家被诛，宋后之弟轘强侯宋奇也被诛杀，伏尸城外。宋奇娶的是曹操从父曹炽之女，向来与曹操关系莫逆。因此曹操很不幸的膝盖中了一箭，以逆党的身份被免职回了老家闲居。直到最近，因为一直有人替宋皇后喊冤，且王甫等已死。皇帝也觉得自己有点不厚道，不喜欢就不喜欢，把人全家都杀了似乎有点过了。于是皇帝心生悔意，赦免宋氏其余姻亲、故旧之罪。然后曹家闻风而动，在幕后谋划。于是朝廷又以曹操能明古学，复征拜他为议郎。
曹操到洛阳后，第一件事就是登门拜访刘备。
两人一见如故，便在房内相谈得天昏地黑。一个怀有匡正天下的志向，对庙堂及江湖之间诸不平事耿耿于怀；一个有着领先千年的思维和眼光，针砭时政，字字珠玑。两人都是饱学之士，言谈之间引经据典信口拈来，果真是棋逢对手，将遇良材。
刘备在谈话中发现曹操有着一种莫名的紧迫感和使命感。或许他的家庭出身，注定了他和这个帝国的命运紧密不可分割罢？他爷爷乃费亭侯曹腾，虽然是宦官，但却不被士林所排斥，因为他不像王甫、曹节和后来的十常侍般乱政，且举荐了许多名重一时的贤良。他父亲继承了侯爵，目前高居九卿之位。是以像他这种贵族出身的子弟，对政治、对政局，有着天然的敏感。大汉帝国自桓帝以来到如今，每况愈下。皇帝不问政事，国中大小事情，悉托付于阉宦，而国朝灾异不断，叛乱四起。像曹操这般心思剔透的人，如何想不到这是亡国之兆？
身为贵族，身为这个帝国的既得利益者，维护帝国的统治长久不衰，是曹操的荣耀和使命。是以曹操虽然少时任侠放荡，行为不羁且胆大包天，但他一出仕，却就像换了一个人般，在洛阳北部尉任上便雷厉风行，不畏权贵，整肃风气。哪怕是到了顿丘为县令，以后到了济南为国相，他都是这么干的。直到最后，实在是无能为力，他才无奈又心酸的放弃。就是这样，终其一生，他虽执掌天下权柄，无人能及，却也始终未曾踏出称帝这一步。这种对大汉帝国深入骨髓中的复杂感情，一直延续到他生命的结束。刘备觉得曹操在他的老年，回顾他光辉一生的《让县自明本志令》中的一句话说得特别实在：设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！
两人一直谈论朝中时局与人物。谈着谈着，便谈到了如今国力之衰的原因和如何破局上来。
时人皆以为，朝廷积弱如此，只要扫平为恶的奸臣和宦官就行了，这样就可以天下清明，万事无忧了。不但是朝臣，还是百姓，还是士林清议，基本上都是这样的意见。所以一个个的只要上台了，就打着算盘如何去诛谋宦官。其实不然。
“朝中种种乱局，实在让人为之叹息，不知何时才得风波止，令海内政教俱清。”刘备皱眉道。
“欲若风波止，须扫平阉宦奸邪，解除党禁，任贤选能方可！”曹操没个正形的斜坐着敲腿。
刘备看了一眼曹操，见他满不在乎的模样，便笑道：“孟德兄何必虚言，你我皆知，天下事，岂止阉宦乎？”
曹操似笑非笑的看着刘备：“然则玄德有何以教我？”
刘备侃侃而谈：“以吾所见，大汉之乱，不在于阉宦，而在于凉州！”
曹操目中精光一闪，疑道：“哦？何以见得！”
刘备朗声道：“我大汉祸乱之根源，便是羌人之叛。从和帝时，并、凉两州，陈兵十数万，耗费军资费用计以数百亿。然直到前太尉段颎将兵时，方才稍定。国库虚耗，儿郎丧命。皆羌人之乱也。然则如今凉州之民，因连年兵火，居无所定，一个个皆剽勇好战，吾料凉州从此乱矣，日后必为国朝之大患！”
“至于阉党，小疥耳，诸臣若能效死，随三公后于殿中暴起而诛之，清君侧既可，何愁天下不宁？”
曹操目露精光，哈哈大笑，道：“不意玄德所言竟与我往日所思相同！”这也是实话，曹操的梦想就是领军西征平乱，墓碑上刻汉征西将军曹侯之墓。
刘备淡然一笑，道：“此乃英雄所见略同耳！”如此自负的话一出口，曹操与刘备两人对视一眼，再度大笑起来。
羌人，原来很温顺。但在和帝时，击破一支羌族重置西海郡后，内地在凉州为官的官员和当地汉人豪强多番欺压降羌。然后羌人一怒之下就反了，东略三辅，南寇益州。屡平屡叛之后，凉州的守令烦了，竟然不想着去平定叛乱了，而是想着要把郡县百姓迁到内地来。百姓不愿意，就强行发遣，一路上，死亡逃离的，不知道有多少。而朝廷，当时也在议论，是不是干脆把凉州给放弃算了？反正食之无味，还每年要填补大量的国家财政进去（安帝永初二年，庞参之议）。幸好有个明白人虞诩给阻止了。
和帝、安帝时，朝廷也是混乱不堪，自羌人叛乱以来凡十数年，汉军屯边二十余万，旷日无功。也不知道当时的朝廷大臣们都在干嘛。后来还是虞诩，和接防三辅地区的中郎将任尚说：“……罢诸郡屯兵，各令出钱数千，二十人共市一马，以万骑逐数千之虏，追尾掩截，其道自穷……”然后任尚从其计，轻轻松松就赢了。可见羌人真的不强悍，远远比不上匈奴，只是朝廷应付不当不上心，导致此乱而已。这次羌乱史载军费二百余亿钱。
总算安生了一阵子，可惜到了顺帝的时候，羌人又叛了。反正过得这么苦，不如意就造反吧，凉州苦寒，还不如多抢点实在。这次又乱十余年，军费八十余亿钱。
最后一次羌乱，被段颎所平。凉州三明都是在与羌人作战中成长起来的。包括出塞击鲜卑的夏育等，都是在凉州有大功的良将。段颎平叛，和别人不同，他主张大肆杀戮：“昔先零作寇，赵充国徙令居内，煎当乱边，马援迁之三辅。始服终叛，至今为梗，犹种枳棘于良田，养蛇虺于室内也。臣欲绝其本根，不使能殖。”这家伙，就是个屠夫，在凉州搞种族灭绝的大屠杀。一搞就是十来年，终于把羌人杀怕了，四散奔逃入山中。于是凉州遂定。
但这一次，军费也用掉了四十余亿。羌祸虽歇，而汉之国力亦疲，衰落之势已经不可避免。而最最要命的，却是战争造成的几个致命的后果，一就是羌人不再相信朝廷，而选择依附凉州地方势力；二就是凉州百姓流离迁徙之后，失去了家园土地，无以为生，一个个都养成了好乱好战的性子。于是导致小小的凉州一隅，兵力雄厚，从此几乎无人能制。看看日后，虽然羌人再难成气候，但董卓、李催、郭汜、张济张绣、马腾马超等人，无一不起于凉州，率领着凉州精兵，祸乱天下。
就正如刘备所言，日后乱国的，必然就是凉州系。后来何进与袁绍谋诛宦官，董卓不进京，宦官也都死得差不多了。可是董卓一进京，这个莽夫，就直接把大汉折腾得分崩离析，人心四散了。